第13章 提親
孫九快走兩步上前，在謝萱面前站定，慇勤地奉上點心匣子：“謝小姐，吃點心，這是我特意從家裡帶的。”
謝蕙受驚般“啊”地低呼一聲，她用手帕掩口，顫聲道：“大姐姐，你……”
孫九面上帶著討好的笑：“小生有幸，得謝小姐垂青，不勝感激，這些點心……”
謝萱瞪了謝懷信一眼，面色鐵青，轉身疾走。她不用想就知道是謝懷信做的好事！
謝懷信更是怒上心頭，他上前兩步，揮手打落點心匣子，又抬腳踹向孫九：“蠢貨！蠢貨！”
眼看妹妹走遠，謝懷信胸口火氣難以壓抑，他踹了兩腳，猶不解氣，又罵了幾句蠢貨，才匆匆收腿，向妹妹追去。
謝蕙留在後面，看那孫九一臉無措地撿起散落在地的點心，忍不住開口道：“這位公子，你跟我姐姐……”
“我們……”
謝蕙嘆了口氣：“這就是你的不對了，你若真對我姐姐有情，該遣了媒人上門提親，私下接觸又算什麼？我父母都是極開明大方的，若知道你們互有情意，豈有不允之理？”她又嘆了口氣，轉身離去。
孫九性呆，容易相信人。聽這位謝二小姐的話，只覺豁然開朗，擊掌道：“是極，是極。”
先前他想的種種，實在是大錯特錯。人家是縣令家的小姐，怎麼會做私下接觸的事兒？謝懷信那番話分明是在暗示他上門提親啊！他真是大錯特錯！
自認為想透了其中關竅的孫九歡欣鼓舞，樂不可支，也不再管地上的點心，暈暈乎乎就回家了。
那廂謝懷信追上妹妹，支支吾吾道：“那人不是我找來的。”
“哥哥，我再說一次，你只管安心讀書就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘說了什麼，你也不要當真。”謝萱不能說，他們這是在幫倒忙。
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謝懷信撇了撇嘴，知道的說是妹妹，不知道的還以為是姐姐。她管他這個哥哥，不是管的挺多麼？不過他今日理虧，也不跟她爭辯，只說：“那人不是見你的，是見……算了，不說了。”
這次的廟會之行，除了謝凌雲東走西逛，買了不少東西回來之外，她的哥哥姐姐們都心事重重。
謝凌雲手上的銀子幾乎花了個精光，給父母兄姐，甚至是劉媽媽碧玉等人皆帶了禮物。雖然不算珍貴，不過也是她的一番心意。
薛氏收起了女兒送的碧玉簪，笑吟吟地問道：“阿芸今天玩兒的可好？”
謝凌雲大力點頭：“玩兒的好呢，可惜阿娘沒去。”
薛氏但笑不語，摸了摸女兒的頭頂，才又轉向謝蕙：“蕙兒呢？”
謝蕙一臉為難之色，還是勉強點了點頭：“還好。”
薛氏皺眉，對女兒道：“阿芸，你先回去做功課。”
“哦。”謝凌雲轉了轉眼珠，知道阿娘跟姐姐有話要說，就應聲先行離去。
待女兒走遠，薛氏才又問謝蕙是不是出了什麼事。
謝蕙吞吞吐吐，將孫九的事情說了，末了又道：“此事女兒不敢瞞著母親。”
她暗自思忖，嫡母平日裡對馮姨娘及其子女頗多容忍，心裡肯定不是毫無芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定會抓著機會的吧？
薛氏只嗯了一聲：“此事我知道了，你莫要告訴旁人。”
謝蕙不知道嫡母這態度究竟代表什麼，不再多言此事。她等了幾日，也不見嫡母有何動作，不免微微洩氣。也是，她這嫡母，本就不是個厲害的。
誰都沒想到，又兩日後，孫家竟然上門提親了。
孫九的父親孫萬斗原本是不敢去跟縣令老爺攀親的，可是看自己兒子被迷的五迷三道的樣子，兒子又聲稱是謝小姐讓他們去提親的；孫萬斗就這一個兒子，看兒子哪裡都好，估摸著可能是兩人已有了些許私情。若如此，那這婚事也不難成。
孫萬斗請來的黃媒婆在綏陽城是數一數二的，巧舌如簧，能言善道，將孫九郎好生誇讚一通。孫家的家財原本只有三分，被她生生誇成了九分。
薛氏沉默不語，只看向謝律。
謝律失笑：“本官在綏陽多年，還不知道綏陽有這般人物，果真有你說的那樣好？”
黃媒婆點頭不迭：“我怎麼著也不敢欺騙大老爺啊。那孫家公子確實是個好的，若不然，令愛也不會叫他請人來提親是不是？”
“什麼？”謝律驚愕，“竟有此事？荒唐，真是荒唐！”萱兒素來懂事，怎會與人私定終身？
他本欲向謝萱問個明白，不過謝萱姐妹此刻正跟著寧夫子唸書，還未下學。況且這種事情他這做父親的，又如何問得？他想了又想只說讓黃媒婆稍待，他去去就來。
剛走出廳堂，他便遇上了聞訊而來的馮姨娘。
“老爺，是誰家來提親的？是信兒的朋友是不是？”馮姨娘匆忙趕來，生怕薛氏壞女兒的好姻緣。
謝律一愣，問道：“你知道了？孫萬斗的兒子果真跟萱兒……”
“孫萬斗？”馮姨娘心道，叫萬斗的肯定不會窮到哪裡去，又是信兒的好友，必然是出類拔萃的人物了。機不可失，她忙點頭，“是，是……”
連馮姨娘都認了，那想來不會有假，他也沒必要再親口去問萱兒了。謝律壓抑著胸腔的怒火，心說既然萱兒自己都願意，那麼就答應了吧。——反正在這綏陽城也很難找到家境更好萱兒更中意的人了。
姑娘家，耽擱不得。
“老爺，萱姑娘臉皮薄，這事兒就不要……還有，太太她……”馮姨娘很懂得適當的留白。
謝律自然明白她話中的未盡之意，不就是怕琬琬從中作梗麼？雖然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再說了，兒女的婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，這父親可是排在母親前頭的！他若允了，琬琬還會反對不成？
略微安撫了一下馮姨娘，謝律重新回到廳堂。薛氏只瞥他一眼，並不說話。
咳了一聲，謝律才對黃媒婆說了自己的決定。雖然擺出一副高高在上的姿態來，但話裡的意思卻是同意了這樁婚事。
黃媒婆眉開眼笑，又說了一籮筐好話，才喜顛顛地回孫家報喜。
謝萱還不知道她的父親就這樣定了她的婚事。
從頭到尾，薛氏未表達任何意見，只暗自思忖，她得帶女兒回京城家裡去。