“黎公公怎麼來了？”少年溫潤的聲音喚回黎公公等人的魂兒，也讓鬱檀琦幾人知道宮裏來人了。
黎公公連忙笑道：“奴才是來傳皇后娘娘口諭，十日後便是除夕夜，娘娘請鬱姑娘同世子一起入宮守歲，還讓奴才帶來了給世子和鬱姑娘的賞賜。”
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他身後排成兩個長隊的宮女太監們手上都託着東西。
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萬晉國皇室歷來都會邀請一些皇親貴族在除夕夜進宮守歲，一是爲了彰顯對這些人的親厚，二是爲了更好地掌控他們。
姜老夫人離世後，姜時每年除夕都會進宮守歲。
今年鬱檀琦來了，作爲他的未婚妻，張皇后自然不會讓她一個人在武安侯府過除夕。
黎公公傳完皇后口諭，讓宮女太監們放下賞賜，轉身離開時，又忍不住回頭看了一眼。
一向優雅自持的姜世子此時墨發青衣上都沾着冰雪，他卻好似未曾察覺，低眸溫柔地拂去青衣少女青絲上的潔白雪花。
雪景清冷，少年的神情卻帶着初雪消融的暖意。
黎公公彷彿看到了當初的武安侯夫婦。
那是一對人人豔羨的佳偶，只可惜，結局不太好。
他輕嘆，希望姜世子能同鬱姑娘有個好的結果。
……
除夕夜能夠進宮守歲的皇親貴族並不多，宮宴開始後，鬱檀琦有些驚愕地看着坐在後妃中的一位藍色宮裝女子。
姜時注意到了她詫異的神情和視線，順着看去，同時低聲問道：“檀琦，怎麼了嗎？”
鬱檀琦收回視線，小聲道：“不知道是不是我看錯了，后妃中那位穿藍色宮裝的嬪妃怎麼那麼像丞相之女晏卿玉？”
姜時道：“你沒看錯，她就是丞相之女晏卿玉，中秋宮宴後便進了宮，如今是四妃之一的惠妃娘娘。”
“她怎麼會進宮做了娘娘？”鬱檀琦難掩驚愕。
晏卿玉今年也才十八歲，比大皇子還要小五歲，皇帝比她父親還要大，她怎麼會進宮成爲后妃？
姜時眸光微閃，低聲道：“我也不知。”
有些事情，他不好在外面同她說。
自古權力鬥爭，總會有無數犧牲。
晏丞相選擇依附雲暄，晏卿玉作爲他的女兒，自然逃脫不了棋子眼線的命運。
前朝後宮息息相關，王貴妃失寵後，後宮總要有新的寵妃。
晏卿玉出身高貴，年輕貌美，是很適合的人選。
后妃的坐席上，一身華麗宮裝髮髻上只簡單地彆着素雅珠翠的晏卿玉端坐着，目光卻忍不住看向朝臣坐席中姜時所在的方向。
她怔怔地看着姜時和鬱檀琦靠着小聲交談的模樣。
萬晉國民風開放，自從蘭珞珠出現後，對於女子的束縛也少了許多，後宮中也有了女官，同前朝一樣有品階，因此已定親的未婚夫妻相處過密，也不是什麼傷風敗俗的事情。
只是像鬱檀琦和姜時一樣，還沒成親就已經住在同一片屋檐下的未婚夫妻，少之又少。
但晏卿玉知道，姜時一向克己守禮，絕不會做出出格的事情。
在鬱檀琦擡眸看過來時，晏卿玉有些狼狽地低眸，拿起桌上的酒杯飲酒。
身旁的貼身宮女慕月連忙小聲提醒：“娘娘，你拿的是酒杯。”
晏卿玉闔眸，低聲道：“我知道。”
她仰頭一飲而盡，彷彿要將說不出口的苦澀和痛楚都盡數無聲地吞嚥下去。
雲暄就坐在姜時和鬱檀琦的旁邊，此時也正不着痕跡地打量着他們。
每年除夕宮宴，能夠進宮的臣子家眷並不多，但姜時和雲暄都是常客。
這座金碧輝煌的皇宮困着無數人，是郡主自由的枷鎖，也是能夠讓人一步登天的美夢，
以往姜時獨自一人坐着，偶爾看向他人的眸光中帶着羨慕，而今晚，他的眼中只有他身旁的少女。
雲暄看着鬱檀琦，修長的手指漫不經心摩挲着手中的酒杯。
少女小臉粉嫩，眉眼彎彎，全然不見在他面前的怯懦，笑容甜美爛漫。
因爲她的出現，姜時身邊不再孤身一人。
而他送走了唯一的妹妹，如今孤身一人的人竟然成了他。
雲暄嘴脣抿成一條直線，神情隱隱嘲弄。
高嫺月看了看孤身一人的雲暄，又看了看姜時和鬱檀琦。
她的脣角勾起一抹暢快的笑。
一想到一向和她不對付的雲姝被送出了京城，她就忍不住想笑。
京城都在傳雲姝是因爲得了怪病才被雲暄送出京城去江南養病，但高嫺月可不相信這個理由。
這個看起來無慾無求的雲王，而沒有表面上看着那般清高孤傲。
雲姝自認爲自己的嫡親哥哥十分寵愛她，然而現在還不是被他送出了京城，遠離了權利和富貴？
就連她求而不得的男子，此刻眼裏只有另一個少女。
高嫺月看着姜時，眸光閃爍。
京城最近都在傳言，說姜時的身子已經大好，在國子監更是大出風頭，隱隱有當年武安侯的風采。
若姜時的身子真的好了，必能夠參加下屆科考，榜上有名。
且他本身就有爵位繼承，皇帝又十分偏愛他，恐怕入朝爲官後，升遷之路會非常順暢。
高嫺月的呼吸微微急促起來，有些用力地攥緊衣袖。
她雖然只是一個公主，但也有自己的理想抱負。
她不是皇后嫡出的公主，生母淑妃雖然是四妃之一，卻並不受寵，連帶着她也不受寵。
儘管依舊錦衣玉食地長大，但她並不甘心到了年紀後隨便找個駙馬就成親生子，她要至高的權利和地位，讓所有人都仰視她。
所以她的駙馬一定要有很高的權利和地位。
年後，高嫺月就要十八歲了。
皇帝的女兒不愁嫁，一般要十八歲以後再找駙馬，淑妃已經在給高嫺月相看駙馬。
可淑妃找的所謂的青年才俊，高嫺月一個也看不上。
他們不是公侯伯爵的嫡出小兒子，就是書香世家和武將世家的嫡子，身份是可以尚公主，但卻沒有一點權利，反而還要仰仗高嫺月獲得權利富貴。
萬晉國雖然沒有明文規定駙馬不可入朝爲官，但歷來皇帝不約而同都不會給駙馬重要的官職，所以能夠尚公主的都是不能繼承家業的嫡子。