“混賬東西！你還有臉回來？”
溫易棣剛一推門進來，一盞茶杯便衝他扔了過來。茶杯裏的水灑了一地，在地面上瞬間留下了深色的痕跡。
茶杯結結實實地砸在他的胸前，隨後又墜落到地上，發出清脆的破裂聲。從始至終，溫易棣連眉都不曾皺過一下，好像被砸的人並不是他一樣。
這種程度的打罵，對他而言算不得什麼。唯有胸口傳來的絲絲疼痛，不斷提醒着他，被打被罵的那個人，是他自己。
“老爺，您消消氣，孩子好不容易回來一趟，您對他這麼兇做什麼？”
溫夫人見溫老爺砸也砸了，罵也罵了，這才慢悠悠地上來阻攔。換做以往，溫易棣定然會覺得，雖然爹對自己向來嚴厲，可至少他還有孃的疼愛。
可如今，他對爹孃沒有了之前的期待，再看夫妻倆這一唱一和的樣子，就覺得有些可笑了。
“易棣，你還愣着做什麼？還不趕緊給你爹賠個不是？”
聞言，溫易棣立刻像從前一樣，在父親的面前畢恭畢敬地跪了下去，態度懇切地說道：
“父親，孩兒知錯了。”
顯然，這種程度的道歉，並不能讓溫老爺撒氣。他看着跪在自己面前的大兒子，高高地揚起了手，重重地揮在了溫易棣的臉上，發出清脆的響聲。
被巴掌扇過的地方，很快就變得紅腫起來。溫夫人再次慢悠悠地勸道：
“老爺，兒子都這麼大了，打臉讓人看了不好。”
溫老爺心道，讓人看見又怎麼了？打他的人多了，誰會猜到這次是自己動的手。他仔細看了看大兒子，見他臉上並沒有什麼特殊的表情，想來是沒有受到那些流言的影響。
他清了清嗓子，這才嚴肅地說道：
“最近這幾日，下面的掌櫃裏傳出一些荒唐的言論，你可知情？”
溫易棣不卑不亢地回答道：
“回父親，孩兒不知。”
夫妻倆對視了一眼，看樣子是相信了他的說辭。只見溫老爺擡了擡下巴，示意讓夫人開口。溫夫人一把將兒子攙了起來，拽到一旁的座位上，將溫易棣從頭到腳仔細看了一遍：
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“這些日子你過的可好？我怎麼瞧着你好像瘦了些？”
“回母親，兒子過的很好，您估計是太久沒看見我了，纔會覺得我瘦了吧。”
溫易棣臉上含着笑，聲音溫柔地迴應着，好似父母身邊那個最懂事的孩子。雖然面上不顯，但在他心裏，其實還是有些難受的。
這些日子，無論誰見了溫易棣，都會驚訝於他怎麼瘦了這麼多。可在母親的口中，他只是好像瘦了點罷了。
更可悲的是，每次他回到家，孃親都會說上這麼一句。看似是對他關心至極，實際上就是說說而已。
“兒啊，你聽娘跟你說，你不要怪你爹和你發脾氣，實在是近日的流言蜚語，說得太過荒唐。你爹也是一時心急，怕你聽信了他們的鬼話，纔沒控制住自己的脾氣。”
“嗯，娘，我知道的。”
見兒子迴應得如此乖順，溫夫人繼續說道：
“我和你爹也是聽別人說的，說什麼溫家背後有着不可告人的祕密，各家商鋪的掌櫃都是選出來被拋棄的那個東西，你說，這話荒不荒唐？可不可笑？”
溫易棣並不着急接話，而是微微勾起嘴角，笑意盈盈地望着他的孃親，想要看看她接下來該如何解釋。
“易棣，他們別人怎麼想的我不管，你難道還不清楚溫家的情況嗎？咱們溫家人向來都是老老實實的，像我們這些上了年紀的，哪個不是喫齋信佛，哪裏會悄悄謀劃些什麼。”
“再說了，這各家店鋪的掌櫃，幾乎都是家裏的嫡長子。你也明白，這嫡長子在父母心裏的分量，可不是其他孩子能比得上的。”
“就拿你來說，爹孃平時對你是嚴厲一些，可關鍵的時候，有什麼好事不是先可着你來？別的不說，就說你和易安，你當上皇商以後，哪個商人敢不聽你的話。再看你弟弟，一天到晚就是在混日子。”
溫夫人擔心自己說的話沒有力度，連忙轉過頭，衝着溫老爺使起了眼色。過了好一會兒，溫老爺才敷衍道：
“就是，你纔是我跟你娘最疼愛的孩子。有時候，爹跟娘對你是嚴厲了一些，但那都是爲了你好。等你到了我和你娘這個年紀，就該知道我們這麼做的良苦用心了。”
見兩人演的差不多了，溫易棣這纔開口道：
“爹、娘，孩兒知道了，您二老就放心吧。”
聽到這話，夫妻倆的臉色纔算是勉強能看。溫老爺也說出了自己今日的真正目的：
“近日傳出的流言，對溫家內部的穩定着實不利。你作爲皇商，豈能坐視不管？這樣，你近日找個機會，把那些個掌櫃聚在一起，好好解釋解釋。”
“尤其是那幾個鬧得厲害的刺頭，你也不能慣着他們，必要的時候，該罰就罰，不能讓他們反了天。”
叮囑完這一切，溫老爺和溫夫人便讓他退了下去。只見溫易棣前腳剛走，溫易安後腳就走了進來。
“易安啊，快過來，跟爹孃坐下聊聊天。對了，他們今早送來了牛乳茶，說是從赫州好不容易弄來的，娘這就拿來給你嚐嚐。”
溫夫人一邊說着，一邊進屋翻找，恨不得把所有好東西都擺到小兒子的面前。溫老爺的臉上，也多了些溫暖的笑意，和聲細語地說道：
“兒啊，最近在府上待得悶不悶？這銀票你拿着，到時候跟你的好友出去玩玩吧！”
看到眼前這幅其樂融融的場景，溫易安的心裏五味雜陳。剛剛爹孃與哥哥說話的時候，他站在門口聽了個真切，關心是假，試探是真。
他糾結了許久，無奈地開口道：
“爹、娘，你們兩個對溫易棣好一點吧，他好歹是我名字上的哥哥。”
聽到這話，溫夫人突然笑了起來，聲音裏帶着些許笑意：
“你這孩子，大白天的說什麼夢話，我和你爹對他還不夠好嗎？要是沒有咱們溫家，他這條命怕是早就沒了。”