沒過多久,五弟就變成了之前的四弟。從父皇到宮人,沒一個不寵愛他的。看那架勢,好似五皇子從生下來那天起便備受寵愛,好像這皇宮裏不曾有過四皇子一樣。
那一年,李雲禮十歲,段青蓮七歲,五皇子纔剛滿六歲。這幾年以來,皇宮裏的孩子又沒了不少。
皇上請來道士做法,道士說,這是因爲皇宮裏有惡童轉世。要找一處風水極佳的行宮,將宮裏以及大臣家未滿15歲的孩子都聚在一起,等待上天點出惡童的真身。
一切進行的神不知鬼不覺,除了皇上、道士,以及道士背後藏着的人以外,其他人還以爲這次皇上讓大臣們帶着家裏未滿15歲的孩子來到行宮一聚,是對所有人的恩賜。
“大哥哥,嘿嘿。”
李雲禮與段青蓮在宮宴上見過幾次面,因爲段青蓮無意中救了他一命的緣故,李雲禮每次都會拿些稀罕的喫食偷偷給她。
看着段青蓮喫得狼吞虎嚥,毫無喫相可言的樣子,李雲禮知道,她在家裏的日子怕是也不好過。
可他一個不受寵的皇子,能做到的事情着實不多,只能在見面的時候,儘量多給她帶一些好喫的。
短短一會兒功夫,段青蓮就吃了個飽。她把沒喫完的東西塞進身上的口袋,用手拂了拂嘴角的渣子,然後衝着李雲禮結結實實鞠了一躬,轉身便跑遠了。
要是被嫡母看見她在這裏偷喫,回府後怕是又會被打個半死。段青蓮跑了不知道有多遠,見周圍一個人影都沒有了,這才停下腳步。
她挽起袖子,露出青青紫紫的手臂,眉頭微微一蹙。鼓起臉頰吹了好一會兒,才覺得疼痛有所緩解。段青蓮尋了一座假山,像個猴兒似的爬了上去。
她在石縫間找了個舒適的位置,準備小憩一會兒。嫡母只生了段青禾一個女兒,便身子受了傷,再沒有生育的能力。
現如今,段家的庶子已經有了三個,叫她如何不生氣。即便再氣,她卻不敢把火撒在庶子身上。段老爺對家中庶子關心至極,稍有不對便會直接向她詢問。
煩躁、擔憂、委屈……種種的壞情緒,都發泄在了段青蓮這個庶女身上。但段青蓮好像是個傻子,她琴棋書畫無一樣拿得出手,看見書本便要打瞌睡。
唯一的優點,便是逢人就笑。她在外從不說嫡女的一句壞話,即便有了什麼小心思,也能讓人一眼看透。
不知從何時起,她竟成了段家庶女裏最受夫人“喜愛”的那一個。段夫人有時候會半開玩笑地說:
“青蓮這丫頭如此蠢笨,長大後嫁人該怎麼辦纔好?”
段青蓮擡起頭,依舊露出個傻傻的笑:
“青蓮不嫁人,青蓮守着嫡女一輩子。”
“這丫頭,她以後就算想嫁,怕是還沒人願意娶呢!”
一片笑聲中,段青蓮垂下眼皮,心中暗道:
“嫁人有什麼好?隔壁周大人家的兩位姐姐就都是庶女,剛過十五歲就被嫡母許給老頭子做妾。過去不到半年,大姐姐便被那家的正妻活活打死了。”
與其這樣,還不如一輩子留在府裏,起碼還能活命。
段青蓮躲在石縫裏,她剛剛吃了不少東西,這一閒下來就有了睏意。不過片刻功夫,她就入了夢鄉。
一陣風吹過,引來身子一陣顫慄。段青蓮揉了揉眼睛,正準備起身回去,卻發現不遠處的樹林裏,一個身着華麗的女子,正與一名道士小聲嘀咕着什麼。
風停了,樹葉不再發出沙沙的聲音,兩個人說話的內容也被段青蓮聽到了耳朵裏:
“道長可有把握?”
“太子身上的毒今日便會發作,就是這惡童……真的要選三皇子嗎?”
那華服女子沉默了許久,纔開口道:
“皇上這幾年已經開始懷疑我了,如果不把雲禮捨出去,皇上怕是不會相信。”
……
“大哥哥……”
段青蓮喃喃道,她雖然只有六歲,卻也知道她剛剛發現了了不得的事。等那兩人離開了,她連忙起身,準備去將剛剛聽到的事告訴皇上。
可她剛跑了兩步,就停了下來。皇上豈是她這個小小的庶女說見就見的?再說,如今太子中毒,李雲禮即將成爲替罪羊,剛滿五歲的五皇子,將會成爲最大的贏家。
如果,讓李雲禮與五皇子換一下呢?
若是換作李雲禮,他或許會糾結遲疑,畢竟他與老五是一母同胞。可在段青蓮這,卻沒有那麼多顧慮。
若是顧及親情,她的姨娘不會爲了生下庶弟,就將她送到嫡母的身邊不管不問。若是說到一母同胞,她的兩個弟弟卻是整個段府欺負她最多的人。
她不管什麼禮儀道德,她也不分什麼是非對錯。對她而言,五皇子僅僅是個陌生人。而李雲禮,是鮮少對她流露出善意的大哥哥。
她連忙跑去找李雲禮,發現他正被下人帶着往太子休息的院子走。段青蓮知道自己攔不住,便轉過身去尋五皇子。
爲了讓五皇子遠離今日的禍事,宸妃特意找來幾只貓兒狗兒,讓五皇子在人少的地方玩個夠。
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段青蓮趁五皇子不注意,抱走一只長毛白貓,用盡了喫奶的力氣一扭,白貓就沒了命。
“喵~”
五皇子見自己最愛的那只白貓不見了蹤影,又聽到不遠處的貓叫,便隨着叫聲跟了上去。
此時,李雲禮已經被下人帶到了太子所在的院子。下人告訴他,宸妃娘娘讓他在此等候,一會兒有話要與他當面說,他便乖乖地等着。
院子裏,安靜得令人心驚。
突然,身邊傳來小丫頭熟悉的聲音。李雲禮臉上一喜,卻聽到那丫頭用無比焦急的聲音低吼着:
“快出去!離這裏越遠越好,不然會死!”
說着,她將懷裏的白貓放在顯眼的地方,舉起一塊石頭砸了上去。做完這一切,她拉起還愣在原地的李雲禮,衝着遠處跑去。
跑到院子門口的時候,她還不忘學了幾聲貓叫。
大概跑了幾百米,段青蓮鬆開李雲禮的手,直接跳進了湖裏。李雲禮瞬間慌了,他並不會水,只能大喊着:
“快來人啊!有人掉進湖裏了!”