常寧微微擡起下巴，有些不滿沈桃溪的冷靜，卻也比之前多了些剋制。
只是見眼前的人神色未動，常寧又忍不住主動道：“沈桃溪，若你還有心，便該離他遠一點，即便你父親此次毫髮無損，你沈家近來也給不了他任何助力，倒不如反過頭來幫我，讓我記着你的好。”
“公主如此關心淮西王，不知可有同王爺提過？”
“自是有。”
常寧抿了抿脣，故作強硬。
“他也不是真對你有多少心思，只不過謝瑨這樣的人，身側本就沒多少親近之人，而且你們幼時那些來往，我同他一樣也有，所以沈桃溪，莫要再去給他添麻煩，他對你們沈家的看顧足以還清曾經，你若覺得吃了虧，我可以拿其他好處來補償你。”
“其他好處？”
沈桃溪平靜的眸子終於有了些反應，似有好奇，“只是，臣女如何敢同公主開口要其他。”
“你既敢跟我來，便是篤定我今日不敢動你，我也的確如你猜測，雖然不高興，但確實只能同你交好，沈桃溪，你比我想的要聰明，既是聰明人，何不多尋些利己之處？你要什麼，亦或沈家要什麼，興許你說出來，我母后能幫你，謝瑨再厲害，還能大過我母后去？”
常寧說的認真，若換成旁人，多少會有些猶豫，權衡利弊，不敢得罪。
可沈桃溪卻只有清醒。
若是真信了常寧的話，她纔是徹底的蠢笨。
只是沈桃溪也清楚，今日在宮裏，她不能真逼急了常寧，與其惹出麻煩事，倒不如陪着她扯一扯，再打探些其他，等着母親來尋，更合理。
沈桃溪思緒轉了一圈，想起適才她口中的那句幼時來往，索性在一側坐了下來。
“公主說的，臣女還得好生想想，只是既然說到了此處，臣女倒是有些好奇，公主同我師父的幼時相識，究竟是何等親近。”
傳聞中皇后對帝王這位外甥甚是照顧，可看謝瑨對中宮的厭惡，和隱約透出的對帝王的提防，那些傳聞，她一點也不信。
還有謝瑨對幾位皇子的態度。
她想起今日突犯咳疾的四皇子，也順勢想起了極少露面的賢妃。
若是能猜出謝瑨以後要輔佐之人，亦或淮西王府往後的謀劃，對她們沈家只會是好事。
即便她猜不出也無妨，能探一些中宮之事，也不枉來這一趟。
“你不信我同謝瑨的來往？”
“臣女不敢。”
沈桃溪掩下眸中清明，輕聲笑了笑，“只是聽公主說起，一時生了好奇罷了，何況公主身份高貴，臣女確實想聽聽，師父在公主跟前的樣子。”
常寧冷哼一聲，卻也因這句身份高貴而染了幾分得意。
沈桃溪自然察覺到了她一閃而過的神色。
她脣角噙着笑，不緊不慢地等着常寧開口。
四周又安靜了不少。
除了前頭大殿，這一片來人不多，無人敢隨意在宮中走動，此刻又因着常寧的停駐，越發清靜。
只是這位公主還沒多說幾句，小道上便映出了幾抹倩影，行過低垂枝葉，緩緩朝着涼亭靠近。
爲首的姑娘裙色鮮妍，紋飾華麗。
沈桃溪因着這動靜看了過去。
是當時和她大姐姐一樣名動京都的貴女，盛蘭芝。
沈桃溪同其並無多少來往，她與盛家不熟，只不過和盛蘭芝的好友孟棠打過幾架，平日裏瞧見，都各有各的圈子。
此處相遇，沈桃溪也不過是同平日一樣，笑過便收回了目光。
但讓她沒想到的是，盛蘭芝主動上前，在同常寧行過禮後，停在了她身側。
“原來沈三姑娘在這。”
盛蘭芝緩緩開口，裙襬因風揚起一角，甚是耀眼。
“上一次我與孟棠在街上遇見姑娘四妹，與其生了些衝突，正想趁着今日同你好好賠個不是，正逢剛剛尋不見你，瞧見了李少夫人，見她也有事要尋你，我便一路找來了此處。”
頓了頓，盛蘭芝眸帶歉意地看向一側的常寧，又福了福身子。
“擾了常寧公主的興致，是臣女的不是，還望公主見諒，容臣女同沈三姑娘一聚。”
“你們既是和沈四姑娘起的衝突，要賠不是，你們該去尋沈四纔是，來本公主這要什麼人？”
“公主不知，那日衝突亦是因沈三姑娘而起，而且不瞞公主，臣女私下，也有事要請教沈三姑娘，還望公主大人有大量。”
“那本公主若是不放呢？”
常寧有些不滿。
她還沒逼得沈桃溪點頭，若是又放她離開，往後在宮外，她更難留住她，也更難避開謝瑨的眼線而對她威逼利誘。
“若公主不放，臣女也不敢放肆，只得在一側等着沈三姑娘。”
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盛蘭芝絲毫不怵，笑意盈盈地回了話，轉而又看向後頭的丫鬟，“你們去表姑宮裏一趟，說我今日怕是要晚些時候才能過去瞧她，讓表姑莫乾等。”
“盛蘭芝，你拿賢妃來壓我？”
“公主誤會，臣女不過是難得進宮，正巧家中也得了陛下的點頭，這才送了信，能在今日去拜見賢妃娘娘。”
常寧眸子眯了眯，臉一下就垮了下來。
賢妃雖生了個病秧子，也事事不愛露頭，但這麼多年依舊極受父皇看重，甚至她母后都勸不好父皇的事，賢妃煮個茶，父皇心緒便能散開不少。
所以即便四皇子在不少人眼中已經與太子之位無緣，旁人依舊對賢妃恭恭敬敬，連她也不敢貿然頂撞賢妃，怕惹得父皇不喜。
常寧看了看盛蘭芝，又看了看一側未語的沈桃溪。
兩人神色皆是平靜鎮定，並無不妥。
半晌，她才壓下心中不虞，咬着牙，一字一頓道：“既是有賢妃娘娘在等，本公主也不好耽擱你，不過沈桃溪……”
常寧側頭，意有所指，“雖然如今齊國公還在獄中，但若有人欺辱你，你大可求到本公主跟前來，本公主，願意幫你。”
“多謝公主厚愛。”
沈桃溪掩下眸中思緒，起身福了福身子，讓人瞧不明白她究竟有沒有聽懂裏頭的意思。
可偏偏常寧沒法多問半個字。
她憤而起身，氣得甩袖而去。
“盛姑娘，爲何要來幫我？”
“舉手之勞。”
兩人目送着常寧離開，誰都沒有收回目光，只是在人行遠之後，沈桃溪緩緩開口，“舉手之勞，反倒最麻煩。”