沈桃溪忽生不解，落在江玉柔身上的目光暗了一瞬，可脣角笑意卻未散。
眼前的人如何不知她退婚不是氣急，而是真心要同顧錦文扯清關係，可眼下江玉柔的話卻難免讓人多想，也讓她莫名又沾染上了惡臭泥濘。
她不願再同顧錦文扯上關係，一點都不願。
“退婚一事都多久了，也難爲玉柔你還記着。”
沈桃溪笑着道：“只是我記得我們也見過不少次，那次遊湖都還高高興興，語枝還鬧着要垂釣，怎得玉柔你近來的記性，如此差？”
江玉柔彎脣笑了笑，低了許久的頭終於微微擡起，對上面前姑娘的目光。
“近來我確實多了些憂思，不過只要你一直高高興興，我和語枝也高興，我雖沒法子常常與你們姐妹相聚，但心裏，一直是記掛的，若哪日你實在疲倦，我雖幫不上什麼忙，但一定會陪在你身側。”
幾句話說完，越發顯得沈桃溪在強撐。
誰都知江家有一位庶女得了沈家三姑娘的看顧，經常跟在她身後，來往甚是親密。
這樣熟悉的人無心說出的話，自然便是沈桃溪在外瞧不見的模樣。
此番下來，本就有些未消的猜測，在這一刻又一次擺上了檯面，一些個官家貴女瞧着甚是惹眼的沈桃溪，嫉妒中難免多了些看熱鬧的戲謔。
原來這沈家女鬧出那樣一場轟轟烈烈的退婚，私下裏也沒有多瀟灑，說不準還餘情未了，以爲能等來清遠侯的求和。
議論聲起，細微的聲音融進風裏，卻又直指前頭的姑娘。
沈桃溪從來不是看旁人臉色的性子，可她看向江玉柔的目光裏卻多了些探究，眼神也不似最開始那般熱烈，甚至還隱約帶了些冷意。
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她確定眼前的好友不對勁，可她不明白，這樣對她有什麼好處，她又爲何要如此。
余光中映出了趙語枝的身影，像是遠遠瞧見了她，同趙夫人耳語幾句，便朝着她擺了擺手，快步行來。
沈桃溪冷下的眸光逐漸回了些色彩，正準備開口，卻聽旁側一道還算輕柔的聲音傳了過來。
沈桃溪詫異，順勢擡眸望了過去。
“江姑娘近來許是有不少棘手之事吧？不然怎會見都未見我三姐姐，便覺她會同江姑娘你一樣過得不高興。”
一直未說話的沈桃姝停在嫡姐沈桃瑩的身側，像是鼓足了勇氣纔開的口。
可即便有些遲疑，沈桃姝身上也沾了沈家姑娘的氣勢，在輕聲細語的江玉柔跟前，顯得沉穩又大氣。
她微微上前一步，沒管已經露出不虞的沈桃瑩。
“不過我三姐姐確實偶有疲憊，畢竟上頭有位王爺師父，時不時在盯着我三姐姐的課業，莫說那些個不起眼的事和人，便是我沈府裏頭的事，我三姐姐有時候都顧不過來呢，我看江姑娘平日裏還是多走動走動的好，說起來還是好友，可莫生疏了去。”
比起沈桃瑩微變的臉色，沈桃溪眉梢輕挑，倒是多了些新奇。
她仔細看向這個五妹妹，想起她平日事不關己便絕不插手的性子，還有在錢氏母女跟前老老實實只求平穩的心思，忽然有些好奇。
她想不出自己能還給她什麼，值得她貿然開口幫她說話，而且還是在沈桃瑩旁側，在她這個嫡姐也跟着看戲的情形之下。
這同今日江玉柔莫名的轉變，一樣讓她驚訝。
而沈桃姝仿若並未瞧見她的詫異，只說了幾句便又乖巧地在她跟前低下頭，似賠罪道：“三姐姐，我也是一時嘴快才插了話，瞧見江姑娘和三姐姐閒聊，一時恍惚還以爲在府中，這才口無遮攔，還望三姐姐和江姑娘莫要惱我。”
經過沈桃姝有意無意的提醒，剛起了議論之心的旁人這纔想起，這裏頭還有一位不好談論的淮西王。
熱鬧瞧了一半，原本像是又尋到樂子的幾位貴女，瞬間便閉上了嘴。
“我怎麼會惱你，只是玉柔那，”沈桃溪笑着擡眸，“我如今倒是說不清楚。”
“桃溪，我……”
正說着，趙語枝已經行近了她身側，只是還沒來得及詢問，便聽一道笑聲響起，引得衆人齊齊看了過去。
沒有通報，但來人儀態萬端雍容華貴，身後一行皆是簇擁之人，堪比皇后的氣派。
衆人噤聲，紛紛福身請安。
“見過淑妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“平身吧，今兒是皇后娘娘的賞花宴，本宮也不過就是來湊個熱鬧，眼下看見你們這些姑娘如花似玉的好樣貌，本宮這心裏，甚是高興。”
沈桃溪跟着衆人福了福身子，隨後退到一側。
淑妃是大皇子的生母，母族吳家，而吳家嫡長子便是那日當街設計害她大哥的吳魏，在京都城裏橫行霸道多久，手中沾染了不少人命。
如今衆皇子爲着那太子之位絞盡腦汁，吳家屬於太子一脈，比平日低調了不少，只是沈家和吳家的仇早已結下。
從父親拒絕大皇子的招攬開始，他們就註定會成爲政敵。
沈桃溪雖身處後宅，但她一直記得吳家的仇，也記得那吳魏對她大哥動手的模樣，如今瞧見淑妃，自然沒覺會有來往。
她想在淑妃心裏，對她們沈家也早已生了怨恨，不願沾染。
只是沈桃溪退開的步子不過剛挪了挪，便聽那被人捧着的淑妃看了過來。
“本宮許久未見沈家姑娘，今日一瞧，幾個姑娘容貌竟是愈加出衆，瞧瞧這水靈樣，本宮都有些羨慕起了沈老夫人。”
沈桃溪心裏一沉，躲不掉，只得對上。
淑妃旁側陪着的是吳家大夫人，吳魏的母親，而另一側，沈桃溪這纔看清，竟是消停了些許時日的清遠侯府老夫人，顧錦文的母親何氏。
見她行出，何氏眸色閃過複雜，不喜又無可奈何，甚至還有些後怕，仿若眼前的沈桃溪是個讓人頭疼的麻煩，沾上，便沒得好事。
可旋即，她又附和着淑妃的話笑了笑，故作嘆息地跟着誇了幾句。
“臣女見過淑妃娘娘。”
避無可避，沈桃溪幾人行出，福了福身子。
今日的一切都有些不同尋常。
她從未想過淑妃會將她留下，即便是裝模作樣，淑妃這樣的人，也絕不會將面上的好脾性用在她身上，她該是要壓着沈家行事纔是。
思及此處，沈桃溪心中防備更甚。
暗自猜測這一場賞花宴，淑妃究竟在她身上打了什麼主意。