沈桃溪向來怕熱，安氏每次入夏後都怕她貪涼，會特意讓人盯着她院裏用的冰。
如今雖還未到用冰的時候，但每每在日頭下多站一會兒，她便會覺得睏乏不適，不願動彈。
謝瑨瞧着她額上已經浸出汗珠，同適才在府門瞧見她時一樣，心裏不由軟了下來。
想說的話停在脣角，男人退開身子，示意她進屋。
屋內門窗大敞，輕風對流，明亮又涼爽。
“我讓人備了冰雪甜梅湯。”
謝瑨垂眸看了她一眼，見她不自在，轉身時一點點理好了衣襟。
適才的血腥之氣一點點散去，如今鼻尖纏繞最多的，便是草藥的味道。
沈桃溪輕嗅了嗅，見那藥味竟然蓋過了謝瑨身上的冷竹香，這纔回過神，將心思放到了他的傷口上。
“今兒爲何不愛說話？”
謝瑨的聲音落下，帶着一抹不易察覺的寵溺，“生氣了？”
沈桃溪也發現了自己今日的變化。
她顧不上深思，只是在謝瑨的詢問之聲落下後，抿了抿脣，看向他如今未再滲血的胳膊。
“大哥剛剛說師父這次受傷是因着不小心掉了東西，可是真的？”
半晌，謝瑨才輕應了一聲。
不太想讓她知道，但又不願讓她過多猜想。
“剿匪受傷本就是常態，你不必放在心上，過來坐着，歇一歇，待喝了那甜梅湯，我讓人先送你回府。”
“我和大哥一起來的。”
言下之意，她要和沈煜白一起回府。
可謝瑨卻沒同意。
“他既是來了，便讓他跟着石青多練練，你不必等他，我讓人備了些禮，晚些時候，你一併帶着回府，替我多謝沈大夫人的記掛。”
話音一落，謝瑨便又擡眸看向屋外，“讓人將甜梅湯送來，再備些爽口的喫食，添些碎冰，莫要太多，快一些。”
見此，沈桃溪還想詢問的心思落下。
她察覺到謝瑨今日讓她回府的急切，不知爲何忽覺沮喪，後悔不該跟着來這一趟。
這般想着，她微翹的眼尾隨之便垂了幾分，明亮的眸子也暗了一些。
“還是不高興？”
謝瑨極快便從她的沉默裏察覺到了異樣。
以爲備下冰冰涼涼的甜湯能讓她笑一笑，可眼下瞧着，小姑娘好像並未有欣喜。
“是不喜歡喝甜湯了，還是有其他事？”
“我沒有不高興。”
“那是爲何？”
瞧見謝瑨停在她跟前，熟悉的男子氣息撲面而來，神色諱莫，沈桃溪微微側頭避開了一些，心跳得厲害。
“師父好生養傷，甜湯我不喝了，我先回府。”
“等等。”
謝瑨攔下她，“既是怕熱，歇一歇再走。”
“不用了，已經歇了這麼久，何況如今也還沒熱到哪去。”
見沈桃溪眉眼透着拒絕，謝瑨眸色深深，緊抿薄脣添了幾分冷意，再開口時語氣微沉，“這麼急着離開，要去何處？”
“回府。”
“只是回府，要如此急切？”
沈桃溪笑了，帶着一絲微惱，擡眸對上了他的視線。
“急着讓我離開的不是師父嗎？怎得轉過頭來，師父反倒要來問責徒弟？”
“我何時急着讓你離開？”
停了片刻，男人才反應過來。
他眸中晦暗褪去，在她的不快中又添深邃。
“今日我受傷的消息傳出，用不了多久，便會有不少人來登我王府的門。”
謝瑨看着她，耐心開口：“我讓人先送你回府，不過是不想旁人因此去擾你，也不想在這個時候讓人對你生出揣測。”
沈桃溪聽他說的緩慢，像是仔細在跟她解釋，她長睫微閃，終是安靜聽了下去。
可她不明白，謝瑨口中的揣測是何意。
下一瞬，謝瑨輕嘆落入耳中，溫柔又似有寵溺，沈桃溪這才忽然想起，適才短短碰面的時辰裏，這個人已經嘆了好幾次氣。
停了片刻，謝瑨微微俯身，聲音帶着低柔的沙啞，用只有兩人才聽的到的語氣輕聲道：“可既說到這……你何時願給我回應？我這淮西王府，不會比其他人的府邸差。”
沈桃溪瞪大了眼，看着他的逼近，慌亂回頭去看。
還好外頭已經沒人停留，廊下只有風來的動靜。
“不用怕，我不會強迫你。”
謝瑨雙眸透着溫柔，目光緊緊落在沈桃溪的眼，隱忍又剋制。
半晌，小姑娘終於開口，往後退了半步，低下頭。
“你是我師父，你，你不應該這樣。”
“我未受過你拜師禮，桃溪，這樣的婉拒，在我這作不得數。”
“可即便沒有過拜師禮，外人都知曉你同我們沈家大房三兄妹的關係，而且你是王爺，手中權勢本就讓人忌憚，待我父親出獄，你，你和我……”
東方黑龍 https://power16888.com/
思及此處，沈桃溪像是鼓足了勇氣，看向他認真開口。
“師父你以後別逗我了，以你的身份，只要你願意，往後便是娶公主都使得，何必要同我這退過婚的女子扯在一起？待哪日太子之位落定，朝廷重回平靜，師父你常留京都，權勢定會再上一層，屆時我父親若還握着些權利，定會想法子輔助師父，報答恩情，所以師父實在不必與我再扣上其他的名頭。”
“沈桃溪。”
謝瑨垂眸看着，在她的話中沉寂下來，可那平靜之下，又似有冷厲翻涌。
“這是你的真心話？”
屋子裏默了一瞬。
沈桃溪烏黑的眸子也隨之冷了下來，她張了張脣，忽覺心口微酸，不想回應。
可下一刻，她卻又想到了沈家大房如今的處境。
帝王的忌憚不會是說說而已，這次的入獄只不過是一個敲打，可若再加上一個謝瑨，下一次，怕是沒這麼幸運。
還有眼前的男人。
他的前路雖有危機，但他註定會身居高位，行至讓人仰望的位置，比眼下更甚。
他會有更適合他的女子，溫柔賢淑，端莊得體，替他操持後院，打理王府，遊刃有餘地拿捏着那些官家夫人的心思，優雅從容地和宮中娘娘們周旋。
他不會需要一個沈桃溪。
她也不信，他會真想要一個退過婚，還愛往外跑，醉心於銅臭之氣的沈桃溪。
“是真心話。”
許久，沈桃溪終於開口。
只是一句話說得比她想的還要艱難。
她忽然發覺，拒絕謝瑨，好像並不是件順她心意的事。