沈桃溪最終還是收下了那枚金鎖。
不到半個手掌大，但金燦燦的，紮實又好看。
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只是她顧不上去想其他，便被大哥的話給喚回了思緒。
沈家世代忠良，到了父親這一代，三位老爺裏便只有沈家大房，還同兵權打交道，但也只能如此，再多，便是過於扎眼，尤其如今的沈家二房也行到了高位上。
眼下他大哥想要從武，便是做好了上戰場的準備。
以往母親從未反對，只因沈家男兒本就該心懷百姓不懼生死，可經過了父親這一遭，母親卻生了猶豫。
不是怕失去性命，而是無法接受信任破碎。
想必連父親，也有了新的考量。
“師父。”
見謝瑨兩句話便讓鬧騰的大哥老老實實地同石青去了院中，沈桃溪遲疑道：“師父真的贊同大哥從武嗎？”
“我贊不贊同無用。”
謝瑨目光落到她握着金鎖的手上，見她指尖還留着那塊被暈染開的墨汁，無奈笑了笑，“甚至你父親母親，贊同或反對也都無用，伸出手來。”
沈桃溪眉心緊蹙，心思都在院中的大哥身上，聽見這麼一句，她想也未想，便將手伸了過去。
“可我父親如此忠心都行到了如今的地步，若不是我沈家根基深厚，如今哪會被扣押這麼久，容帝王思慮，怕是早就被抄……”
話音未落，一張帕子便落在了她伸出的手上。
謝瑨指尖不小心劃過了她的手心，轉瞬即逝的溫熱觸感，讓他先一步挪開了視線。
“議論帝王，若是被旁人聽見，腦袋不要了？”
並未有責備的語氣，沈桃溪抿脣小心打量了他一眼，這才鬆了口氣。
“一時心緒難平，何況師父也不是外人……咦，這手帕？”
沈桃溪詫異看向手心的帕子，只見上頭的花草歪歪扭扭，角落處一個溪字還只有一半，若不是她知曉這是她的東西，她定是都認不出那個字。
“師父怎麼會有這帕子？”
那時候她跟着嬤嬤練女紅，繡壞了不少手帕，但大多都被她帶在身上，用壞了便丟，不怕被人撿去，倒也沒心疼過。
“忘了。”
謝瑨目光落向窗外，隨意道：“許是曾經你替我按壓過傷口，順手便留了下來。”
聽聞此話，沈桃溪皺眉想了想，倒是真在謝瑨的話中想到了些眉目。
這些毀掉的帕子已經是幾年前的事，那時她不過十二三歲的年紀，有次見謝瑨來沈府，手上帶着傷，她順勢就把這不值錢的帕子拿去給他擦了擦傷口四周。
末了還小心翼翼地瞧着他上藥，想等他開口，休息半日，讓她偷懶。
但她沒想到，那日謝瑨是休息了，卻指使她跑上跑下，氣喘吁吁。
想到這，沈桃溪再也顧不上一開始的怪異，只覺眼前的人甚是可氣，連個小姑娘都捉弄。
“師父的記性還真差。”
屋子裏默了一瞬。
聽出她語氣裏的不滿，謝瑨有片刻的心虛，想讓她記起，卻又覺無謂記不記起。
畢竟拿她帕子的那個時候，他確實只是順手，毫無其他念頭。
只不過幾年後在衣袍夾縫中再瞧見這張帕子時，他早已變了心思，發現他等的那個小丫頭，已經到了可以嫁人的年紀。
“小姑娘還真記仇。”
離開前謝瑨看了看她，見她緊握着金鎖沒放，緊繃的心這才順勢鬆了鬆。
……
淮西王府照例是冷冷清清，連帶着那一片，都有着讓人不敢多停的壓迫。
謝瑨從沈家出來後，眸中柔光便逐漸散去。
但比起平日，此刻的謝瑨已經算得上溫和，直到府門外，他瞧見了宮裏的馬車。
聽見動靜，車簾被掀開，裏頭的女子眼睛微紅，緊咬着脣仿若似有掙扎，卻在半晌後，終是不顧一切行了下來。
是忍了好幾日的常寧。
若不是那日母后無意中提起，謝瑨的婚事怕是要提上日程，她興許還會再忍一忍，等個機會，再同他靠近。
可如今她已經等不了任何，因爲母后還說，謝瑨有了心上人。
她差點便要衝去沈家，尋個由頭將那沈桃溪扣下，可她又害怕，怕她尋錯了人，怕謝瑨真對她動手，冷血狠心。
“表哥。”
常寧攔下他，“表哥是敷衍父皇母后的是不是？”
謝瑨並未下馬，只居高臨下地看着眼前那甚是奢華的馬車。
常寧如此一路行來淮西王府，不出半日，便又會傳到宮裏去。
“本王與公主，並未有私下見面的交情。”
冷冷的一句話便已經劃清了兩人的關係，謝瑨連看她一眼都不願。
不願同皇后的女兒有所來往，更厭惡她私下暴虐奢靡的心性。
可此舉卻愈加激怒了常寧。
“表哥你爲何要對我如此狠心？你莫要忘了，我是公主，是父皇最疼愛的女兒！有無數人想攀都攀不到的身份！”
大馬被這聲音激的有些焦躁，馬蹄動了動，直到謝瑨拉了拉繮繩才安靜下來。
“明明以前不是這樣的！”
常寧攥緊帕子，“以前表哥爲了救我還受了傷，可表哥從不會顧及旁人的生死，卻偏偏救了我……”
“你怎知本王顧及的是你？”
謝瑨終於又開口，語帶譏諷。
他從沒掩飾過他的喜惡，對於不喜皇后一脈，厭惡常寧，他向來都擺在明面。
可常寧怎麼都不信。
她過慣了高高在上的日子，整日裏瞧見的都是阿諛奉承，賠笑討好，甚至那些父皇口中的青年才俊，雖滿懷算計，卻也會順着她說話，逗她高興。
她誰都瞧不上，唯獨謝瑨，讓她念念不忘。
她甚至也想當然的覺得，能配上謝瑨的，只有她這位尊貴的公主。
不過是早晚而已。
可這樣的人突然有了心上人，還願意準備成親，於常寧而言，便如大夏將傾，讓她再也難以平靜。
“聽聞表哥有了心上人。”
常寧強行壓下思緒，聲音裏還因着憤怒而有些輕顫，“今日我只要表哥一句，這話，可是真的？”
“常寧，你若還想要這安生日子，便老實做你的公主。”
謝瑨手肘動了動，便讓大馬轉了頭，“莫要再來打聽我的事，你該知道，我沒多少耐性。”
“好，好一個沒多少耐性！表哥就不怕我對那沈桃溪動手？”
聽見他話中的威脅，常寧終於忍不住，吼出了那個名字。
四周徹底靜了下來。
一股懾人的壓迫自四處而來，逼得人喘不過氣。
“想死，你就試試。”
謝瑨終於掀眸看向眼前的常寧，只是那眸光太過晦暗，如同鋪了一層寒霜。