三房裏，三老爺沈耀旬剛從牀榻上起身，便聽見了外頭錢氏憤怒的聲音。
而原本還在伺候他的丫鬟，此時已經被拉到了院中，衣衫不整，胳膊上還有被掐出的青紫。
老夫人被扶着在一側，一邊因這青天白日鬧出的事而生氣，一邊又心疼自己兒子養病的身子。
“既是病了，還出來吹風作甚！”
老夫人緊皺着眉，額上紋路明顯，“不過一個丫鬟，她要弄死便弄死了，這時候先由着她，畢竟如今也要她在內宅走動。”
老夫人壓下眼中的不滿。
說起來也就是自己兒子瞧上了個丫鬟，算不得多大的事，可偏生這丫鬟是錢氏身側的人，又是在這青天白日，老三身子不好之際。
錢氏要鬧，她自然不好多言。
“不過你也是，若是身邊缺個伺候的，直接納進來便是，何苦鬧得這麼沒規矩，還讓人瞧見！”
沈耀旬臉色有些不太好看。
報春年紀不大，跟了他也不過才幾日，但勝在新鮮，私下裏又溫柔似水，確實比其他丫鬟心細。
甚至因着錢氏，她也從未提出要進後院，懂事得不行。
若不是今日知曉他在養病，偷摸着過來瞧他，一副滿眼擔心的可人模樣，他也不會一時亂了心智。
可眼下不管如何，錢氏在外頭大吵大鬧，便是沒將他放在眼裏。
“母親，兒子本就打算這段日子，納了這丫鬟。”
沈耀旬道：“是這丫鬟怕錢氏不高興，這才一直勸說，讓兒子莫要給她擡身份。”
“還有這事？”
老夫人不太信，但她知道這報春跟了錢氏許久，平日裏受過不少錢氏磋磨，自然也知這丫頭憨傻，遇事不知避一避，總是惹得錢氏不高興。
“只是即便她得你看重，也只是個丫鬟，如今大房式微，你們三房，正好能趁此機會多露一露頭，切莫爲着這麼件小事，傳出內裏不合之話。”
沈耀旬並未出聲，但聽着外頭的啜泣和責罵，臉色愈加鐵青。
他也不是一定要納了這個丫鬟，若按着以往，錢氏鬧得厲害，他便會因着不耐拂袖而去，就算不納妾，外頭一樣滿是溫柔鄉。
但這一次卻不行。
這丫鬟是錢氏跟前的人，他若因着錢氏鬧幾句便退讓，傳出去都讓人笑話。
且除此之外，他需得替外頭的子嗣打算。
上次他那大侄子無心說出的話點醒了他，府中不能只容得下嫡出。
他要讓錢氏明白，他纔是當家老爺，納多少妾，有多少女子和子嗣，都不是她錢氏可以開口置喙的事。
“母親不必替她說話，三房確實是要露頭，但錢氏如此跋扈，只會讓我三房蒙羞！來人！”
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沈耀旬半眯着眸子，看向一側的小廝，“將院中動過春姨娘的刁奴全部拖下去，三十個板子，再押進暗房三日，能活下來，便繼續回來當值。”
一句春姨娘，便是確定要將這丫鬟納了，且還要當衆替她撐腰。
老夫人滿眼詫異，驚愕之下竟不知要不要勸阻。
就在她猶豫的這一瞬，小廝已經帶着人圍了過去，錢氏尖銳的聲音停下，憤怒又不可置信地看了過來。
“將三夫人送回自己的院子，什麼時候想明白了，什麼時候再放出來！”
錢氏的聲音又起，不敢相信家中老爺會當這麼多人的面下她的臉。
沈耀旬從她身側走過，停到報春跟前，親自將人扶起，瞧向錢氏的那一眼，透着濃濃的警告。
“三老爺，奴婢怎能，怎能當得起這一聲姨娘……”
報春極其虛弱，雙手搭在來人身上，連睜眼都有些費勁。
沈耀旬順勢瞧去，正好瞧見她微翹的眼尾暈出一片紅，淚珠似要掉落。
“是奴婢的不是，老爺切莫因着奴婢，同，同夫人……”
“好你個賤皮子，竟敢算計到我頭上！”
錢氏又一次怒上心頭，失了理智，作勢便要上前去撕爛報春的嘴。
她身邊的丫鬟，竟然暗地裏爬上了她家老爺的牀榻，這是在狠狠打她的臉，讓她在沈府裏擡不起頭！
“放肆！”
沈耀旬一手護住報春，一手揮甩大袖，眼中帶着怒意，“你瞧瞧你如今的潑婦樣！這三夫人你若當不得，便收拾包袱滾回你錢家！”
縮在沈耀旬懷裏的報春低着頭，渾身好似打着哆嗦。
可在無人瞧見的地方，她眸中閃過一抹勢在必得，和逃離魔掌的慶幸。
一開始她同三老爺在一處，只是爲了報復錢氏，再謀一條生路，可三老爺不開口提納妾，她也只能老老實實繼續做着丫鬟，以尋求更好的機會。
可沒想到，今日大房的人一句隨意提醒，讓她等來了翻身的機會。
她雖不知好時機是指何事，但很明顯，今日破釜沉舟的這一場，終是讓錢氏惹惱了三老爺，也替她擺脫了繼續被打罵的命運。
……
沈桃溪不知三房後院鬧成何等模樣，但她想着三叔那外室子既如此有本事，如今的三叔，定是會替其往後進沈家而謀劃。
而這第一步，便是要打壓錢氏，讓她明白誰纔是一房之主。
若連納個妾都要看她臉色，傳出去，也未免太好笑了一些。
這般想了想，馬車便近了江家。
踏進大門時，正逢趙語枝騎着馬停下，在後頭喊了一聲桃溪。
沈桃溪轉頭瞧去，驚訝她竟一身騎裝，直接騎了馬來。
“你這是？”
“我二哥送了我一匹馬，聽聞是陛下的馬場出來的，我今日正好試試。”
趙語枝爽朗開口。
只是瞧見不遠處行來的江夫人，她眼珠子一轉，輕笑一聲，聲音也隨之大了一些。
“我聽聞上次淮西王特意給你挑了一匹小馬駒，貴得厲害，可要我說啊，王爺也是太偏疼你這個徒弟，這麼大個人了，竟還怕你磕着碰着，連匹大馬都要顧慮。”
江夫人面上到底是做得大度，帶着女兒出來迎了迎，這剛停下沒多久，便正好聽見了這麼一句。
幾人心裏一驚，互看了一眼。
雖猜測過那位淮西王同這沈家的關係，但到如此看重的程度，她們卻是未曾想過的。
而沈桃溪更是一怔，臉上端着的笑意有一瞬的僵硬。
這是今日她第二次聽見人提起謝瑨了。
想起昨日他靠近的眉眼和溫柔的語氣，沈桃溪臉頰有些許溫熱之意。