沈桃溪瞧見謝瑨過來，想他該是沒了耐性，眼中帶了些歉意。
雖然這委屈沒裝下去，但好在清遠侯府的臉面，也被她撕開了一些。
只是容不得她細想，面前的何氏又驚又怒，一邊被來人的氣勢壓着，一邊又強撐着像是抓到了證據。
“你究竟是何人，竟如此……”
“謝瑨。”
周遭瞬間噤了聲，這個名字，即便是再難聽見貴人消息的百姓，也都有所耳聞。
眼下瞧見這位，衆人心中的猶豫頓時就散了個乾淨，都伸長了脖子，想瞧清一些這位赫赫有名的王爺。
連帶着何氏對沈三姑娘指責的緣由，也無人再提。
若說其他男子，興許還有些可能，但這位可是年紀輕輕便活在說書先生口中的淮西王。
誰都可能被情愛美色絆住腳，唯獨這位王爺，心中怕是只有殺敵和帶兵，斷不可能會有當街同女子來往的親密之事。
而何氏心裏亦是一咯噔，如驚雷炸響，久久回不過神。
適才她便覺得此人有些眼熟，但她與謝瑨到底只在宮宴上見過一次，又時隔多年，根本就沒往別處想，尤其今日她的心思一直都在沈桃溪的身上，只想着要藉機壓制住她，根本沒仔細注意過旁人。
“王，王爺……”
何氏開口，耳中嗡嗡作響，快要聽不見自己的聲音，“老婦不知王爺在此，還請王爺，莫要放在心上。”
“清遠侯的母親？”
“是。”
聽見淮西王提起自己的兒子，想起兩人好歹是同朝爲官，何氏暗地裏鬆了口氣。
“老婦遠遠瞧見桃溪在此處，一時擔憂她行事不穩當，怕旁人誤會了她，這才急了些，沒留意到王爺……”
這睜眼說瞎話的本事，讓沈桃溪在心裏默默歎服。
只是謝瑨並未有她這般想看熱鬧的心性，何氏的話未說完，謝瑨便開口打斷了她。
“前有清遠侯因其他女子棄沈三姑娘在先，後有你顧老夫人對沈三姑娘惡言相向。”
謝瑨目光沉沉，意味不明地輕笑道：“怎麼你們侯府的欺壓，都喜歡落在她一個小姑娘身上？”
話音一落，衆人便知，淮西王這是在替沈家出頭，尋清遠侯府的麻煩。
何氏有一瞬的怔愣，似不敢相信這位王爺，放着同朝爲官的年輕同僚不幫，去偏幫一個家中犯了事的小姑娘。
即使她曾從安氏口中聽聞，淮西王當過沈家兄妹的師父，但在她看來，那樣的關係，也不足以讓這位王爺爲了沈桃溪與侯府交惡。
“王爺怕是有些誤會。”
半晌，何氏強行壓下思緒，不願被人瞧出不妥，連連笑道：“我清遠侯府與沈家大房的關係，衆人皆知，我更是待溪姐兒如親女，疼都來不及，如何會捨得欺負她？”
何氏說罷又輕嘆了口氣，滿眼慈愛地看向沈桃溪，“正是因爲如此，適才那場誤會，我纔會這般心痛，怕極了她走錯路。”
話裏的每個字都好像帶了真心。
若以往的沈桃溪聽見，只會覺得何氏是真看重她。
可如今才知，這一切都是虛僞至極。
連謝瑨的眉心都微不可察的擰了一瞬，不願再聽下去，“顧老夫人適才都要將那訓斥落到本王身上，難不成，也是怕本王走錯路？”
“王爺恕罪，老婦不敢！”
何氏心裏一驚，來不及去想這位王爺爲何如此不留情面，當即便開口請罪。
謝瑨是什麼人？是當今陛下放在心上的外甥，如今朝廷舉足輕重的王爺！
他會不會走錯路，那是皇上纔會去想的事，她有什麼資格和身份，去斥責一個高高在上的權臣？
“是老婦不知輕重口無遮攔，還望王爺莫要放在心上！”
“顧老夫人到底年長，訓斥幾句也是應當的，怎麼會是不知輕重。”
謝瑨好似說得隨意。
但話中譏諷無疑是將何氏架在了火上烤，逼得她雙腿一軟，登時便要跌到地上，還是旁側的丫鬟眼疾手快將人扶住，纔沒有讓她失了分寸。
“王爺，老婦……”
“桃溪。”
謝瑨打斷何氏，喚了聲旁側的姑娘，語氣不覺溫柔了幾分，“既是你親近了這麼多年的老夫人，那你便同本王一起，仔細聽着。”
聽聞此話，何氏哆嗦着脣，心裏慌得厲害。
適才她只覺這是個好機會，能讓錦文不損分毫便徹底斷了同沈家的往來，並未去想，那名男子，可能會是她碰不得的身份。
可眼下知曉這些已晚。
她只能盼着還有婚約在身的沈桃溪能清醒一點，想明白她與侯府的關係，開口相勸，止住她這位王爺師父的壓迫。
但沈桃溪壓根就沒將何氏帶着深意的目光放在心上。
她看着原本對她疾言厲色的何氏，此刻徹底換了一副神情，如她開始時想的那樣，在謝瑨跟前低下頭來，諂媚又忐忑。
她並未感到多愉悅，只覺諷刺，而後便是淡漠。
四周逐漸又響起了議論聲，指責的話語隱隱指向了何氏，指向了清遠侯府。
連帶着早幾日因她的一聲退婚而被遺忘的柳蘊詩，也終於在她無端端被何氏當街呵斥污衊之後，被人重新記起。
衆人這才清醒過來，她纔是被撇下的那個。
那日秦水河畔，沈家三姑娘確實什麼都沒做，只有一句退婚被傳了出去，連帶着她平日裏並不太乖順的心性，便讓人想當然的以爲，那姑娘受委屈之後，還受了她的壓迫。
所以沈桃溪遭了清遠侯的呵斥，衆人便紛紛只想看她笑話。
可被護着的那個人怎麼會委屈？被未婚夫婿撇下的沈桃溪，才該要委屈。
而直至今日，顧老夫人的蠻橫指責，更是證明了沈顧兩家，其實並未有外人瞧得那般親近。
那句退婚，該說。
……
何氏被這不受控的議論逼得徹底白了臉，她不知爲何會如此，只覺雙手氣到發顫。
可面前的是淮西王，她發作不得，甚至都沒法將沈桃溪一起拉下水，只能裝成慈愛模樣，看着她撕開侯府的過往，甚至還拉回了她這段時日失去的名聲。
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“桃溪。”
何氏不得已開口，見她始終沒有察覺到自己的意思，只得強行扯出一抹溫和：“有什麼事我們回府說，這等小事，實在不好拿來擾王爺。”
“我沒擾。”
沈桃溪眉眼低垂，好似有些不解和傷懷，“我同老夫人解釋過的，是老夫人不聽，一定要將我師父叫來。”
“我怎會不聽溪姐兒的解釋，我那是……”
“我從來都沒想過，老夫人會如此不信我，也不管我的名聲，但師父開了口，讓我同他一起聽老夫人的訓斥，我自是不敢說不的，所以老夫人您罵吧，我乖乖聽着。”
沈桃溪的話像一塊巨石落下，讓何氏心裏一堵，感覺隨時都要被她氣暈過去。