直到謝瑨又帶着人離開，沈煜白都沒想明白。
明明是來看他的師傅，爲何從頭到尾都未在他牀榻邊停留，甚至聽見他的傷勢，也只是隨意問了兩句，壓根就不像是爲了他而來。
反倒是原本還強顏歡笑有些沉悶的妹妹，像是心口移開了一塊石頭，迫不及待地回了她自己的院子。
“母親，您也回去休息吧，我無事，不需要陪。”
“既是不需要陪，還惱你妹妹離開作甚？”
沈煜白一時語塞，還未來得及開口，便又聽母親道：“你瞧着溪兒好似無事，但她來你這前，才昏睡了近兩個時辰，若不是怕我在老夫人和錢氏跟前喫虧，她又如何會巴巴趕來。”
“昏睡？桃溪的身子……”
沈煜白瞬間便嚴肅起來，搭在褥子上的手緊緊攥起，眼中迸發出氣憤的光。
“定是同那狼心狗肺的顧錦文有關！他清遠侯，以爲撇開我們沈家大房就算是在大皇子面前投誠，就能搏他看重，殊不知被反咬一口，不過是早晚之事！”
“你能瞧清楚裏頭的牽扯，母親便也能稍稍放些心，只是不管他顧錦文往後行到哪一步，都不會再與我們沈家扯上關係。”
老爺用心護過的清遠侯府，以後是榮耀還是落魄，都與他們無關，與她的溪兒無關。
“母親，那桃溪的婚事？”
“明日我會讓人將顧家的東西退回，從此以後，婚事作罷。”
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沈煜白眼中的怒意一點點散去，想起適才妹妹刻意做出無謂的臉，眸中不覺添了幾分心疼，轉而便是認真和冷厲。
……
沈府外，陸子鳴在馬車裏，見謝瑨上來，目光在他臉上停了片刻。
有酒香瀰漫，蓋過了他身上淡淡的草藥味。
“出了這樣的事，沈家不可能再讓她嫁給顧錦文，等她退婚，你直接去求娶便是，怎的還是冷着張臉。”
“不會讓她嫁過去的是大房，不是沈家。”
“有何區別？”
陸子鳴挑眉不解，“以你的性子，想做一件事，何時有過這麼多顧慮？再說了，你若要求娶，以沈家老夫人的嘴臉，怕是會高興得不行，都無需你說什麼，便會急衝衝地將這婚事定下。”
面前的謝瑨並未開口。
只是在陸子鳴的話語中垂下了眸子，不知想到了何處。
“聞瑾，你從等她及笄到今日，若再等下去，那便真是要晚了。”
聞瑾是謝瑨的字，陸子鳴與謝瑨相識十幾年，私下裏，他從未喚過其王爺，亦是極少數不懼他周身傲氣和壓迫，敢日日同他相處之人。
旁人都以爲謝瑨自三年前離京後便再未踏足過這片土地。
可只有陸子鳴知曉，沈桃溪及笄那日，謝瑨日夜兼程，一路奔波未停，策馬跑了近千里，冒着抗旨的風險，回了一趟京都城。
只是那樣的衝動停在了熱鬧的沈府外。
謝瑨聽見裏頭的人議論起了小姑娘的親事，知曉及笄禮過後，她便能名正言順地和她青梅竹馬的少年郎生出牽絆，他便再沒有進去。
彼時的男人騎於馬背之上，冷然的黑眸如深淵幽邃。
他最終用了旁人的身份，送上了替她備下的玉簪，玉色極其素淨，通透得好似一潭春水。
可其實陸子鳴不知道的是，不止那場及笄禮。
三年裏，謝瑨回來瞧過她三次。
每每傷重一次，他便會想要見見她，見見與她初見時的蓮池。
小時候的沈桃溪有些圓潤，笑起來時，一雙烏黑黑的眸子瑩潤璀璨，霎時便照亮了他疲憊不堪的人生路。
後來再見她，她已經沒有幼時那般嬌氣，身邊還多了一道顧錦文的身影。
謝瑨並不在意，他聽着她喚他師父，而後將所有的耐心都放到了她身上。
他還記得，那個時候，他只當她是妹妹。
直到後來離開京都，第一次回來瞧她，卻見到了她爲顧錦文臉紅的模樣，謝瑨突然發現，不知從何時起，他早已沒了最初的純粹。
“再等等。”
半晌，謝瑨終於開口，聲音低沉。
外頭天色逐漸暗了下來，他知道用不了多久，這街上便會陷入一片安靜。
“還等？”
陸子鳴皺眉，不太贊同。
“你可比沈三大了足足九歲，身上還揹着她師父的名號，你又不願直接搶人，若真要娶她，說起來可不是件容易的事，倒不如趁着這個時候她提退婚，無人願意迎娶，你直接去同沈大夫人開口，還能得一有情有義的名聲。”
“名聲？”
謝瑨輕笑一聲。
輕風吹動些許車簾，男人掀眸掃了一眼，帶着睥睨衆生的強大氣勢，冷漠又無謂。
“本王不是顧錦文。”
而沈桃溪，也永遠都會是皎皎明珠，無需旁人的任何定論。
謝瑨倏地想起適才小姑娘那張略顯疲倦的臉，袖中修長指骨微微蜷縮，帶着一抹不易察覺的苦澀。
他有遲疑，不是爲了旁人，更不是擔心他們之間差的這九歲。
他只是知道，沈桃溪心裏沒他。
即便退婚，她也忘不了顧錦文，忘不了他們曾經的那十二年。
若此時讓她知曉，只會逼得她往後退，還會多生出一份心思來應付他，讓她愈加疲憊。
“我有時候也是真看不透你，不過你這性子我先不議，今日我倒是有些想不明白，那顧錦文既然要做出個有情有義的模樣，爲何又會當衆鬧出替旁人出頭之事，難道是做給大皇子看？可這，還是有些說不過去。”
“顧錦文曾是落魄過的侯府公子，身份對他而言，和命一樣重要。”
“那也不該舍了沈家投奔大皇子吧？誰也說不準陛下會立誰當太子。”
陸子鳴搖頭，“我若是他，還不如和之前一樣，先依附着齊國公，再站隊。”
謝瑨沒有開口，也沒有因爲顧錦文護了旁人而驚訝。
小姑娘的身份太高，對顧錦文而言，已經在漫長歲月裏漸漸凝成了他心底的一道疤。
即便沒有大皇子，如今的顧錦文也會與沈家疏離，也會去護一個又一個身份不顯，又被貴女打壓的溫柔女子。
謝瑨想不出當時的沈桃溪會是何等落寞的模樣。
鷹衛傳來的消息裏，並沒有提起她的神色。
可謝瑨想，以沈桃溪的性子，大抵是沒有低頭，所以纔會在回去後便直接病倒，陷入昏睡。
思及此處，謝瑨心中生了些戾氣，氣息也冷了幾分。