密林之中的氣氛頓時有些侷促，慕元感受到了夏宜海的猶豫，他的臉上帶着謙和而真誠的淺笑，鄭重的給了一個承諾。
“本殿知道永樂縣主乃是鎮軍將軍的掌上明珠，若將軍信得過本殿，將來，她將是我辰國的皇后，此生慕元定不負她，也必要讓夏家盛享榮華。”
皇后？！
夏宜海渾身一震，他緊抿着脣一副不敢置信的模樣，隨後單膝跪了下來，“承蒙太子殿下擡愛，但末將以爲小女無法勝任此等重責，知女莫若父，小女驕縱慣了怕是做不到母儀天下，亦堵不住悠悠之口。”
“將軍何必妄自菲薄，永樂縣主是何等聰慧，知書達理文韜武略，有勇有謀，正是本殿所需要的皇后！這並非本殿一時興起，實不相瞞，其實很久以前，本殿就已心儀於她，只是時勢所迫，可今時不同往日。”
慕元將他的計劃一五一十的盡數告訴了夏宜海，原來他此番請旨領兵，一方面是爲了提振軍心，另一方面也是爲了求娶夏淺薇鋪路。
如今幽王已死，夏淺薇的身份尷尬，但只要他凱旋而歸，辰皇必定論功行賞，到時候他便可以換得自己的如願以償，讓夏淺薇伴他左右！
夏宜海一時間不知該說些什麼纔好，慕元一番話可謂讓人覺得他用心良苦，但也太過沖動魯莽！
一想到一路上他們遭遇的危險，若有個閃失便是萬劫不復，如此聽來，他若一開始便是動了這樣的心思，那麼這一片愛慕之心可謂非同一般。
“……殿下難道一點兒也不介意小女的兩次婚約？”這對於女子來說絕對是永遠也無法磨滅的污點，雖然夏宜海一點兒也不在意，可皇后之位非比尋常，那條路之艱難，是夏宜海不願想象的。
可說不心動卻是假的，自家的女兒飽受非議這麼多年，可她的品質值得讓她擁有更多的讚譽，這天底下有哪個做父親的不願自己的女兒得到世間最好的東西？
夏宜海確實不認爲夏淺薇稀罕什麼榮華富貴，可他卻希望她過得好，自己虧欠了女兒這麼多年，如今夏淺薇的處境又如此艱難，他也希望能夠爲女兒謀一條生路，雖然這非常有愧於幽王這段時間的照拂。
此時此刻，夏宜海的腦海中不由得浮現出當年他成婚之前，不慎在昌興侯府聽見侯爺門生偷偷私下議論，他們說嫡四小姐這般天仙一樣的人兒，秀外慧中賢良淑德，頗有母儀天下之風範，只要侯爺願意將她送入宮去，辰國又將會是另一番風景。
而這些年，榻旁空蕩蕩的冰冷，讓他無數次的回想起那個畫面，無數次的思考若非自己，秦玉容或許真會是辰國的皇后，是他耽誤了那女子的一生，辜負了她。
莫非這是天意？
自家的女兒要走向她母親當年未能踏上的路……
“鎮軍將軍，本殿一直認爲，就是因爲經歷了種種磨難與曲折，纔會造就如今的永樂縣主。她受過的傷喫過的苦，只會讓本殿越發疼惜她。”
慕元說這話的時候，眼底閃爍着如同星辰大海一般的柔光，同爲男子，夏宜海能夠深切的感受到對方的情誼，確實，他已經見識了太子的膽識和智謀，或許，慕元真是繼幽王之後唯一一個能夠護自己女兒周全之人。
“殿下的德行，末將十分清楚，此事……”夏宜海沉默了許久，終於有了迴應，卻不料話還未說完，四周突然傳來一陣可疑的輕響。
兩人當即對視了一眼，夏宜海已然警惕的握住了腰間的長劍緊盯着對面那沙沙作響的灌木，將慕元牢牢的護在了身後。
誰知，一名戴着斗笠的高大男子自黑暗中緩緩走去，對方似乎頓了頓，隨後一把取下帽子驚喜的喊道，“殿下，父親！”
只見一張熟悉無比的面容出現在他們的視線之中，曾經劍眉星目俊朗穩重的男子如今下巴滿是短鬚，風吹日曬過後的肌膚黝黑而粗糙，唯獨那對依舊燦爛正直的眼眸，帶着久別重逢後的喜悅。
“常峯？！”
夏宜海終於將劍收了回去，來人不是追殺他們的刺客，而是當初留書出走的夏常峯！
“常峯，你怎麼會在這兒？這段時間去了何處，爲何也不傳個音訊回京？”慕元同樣的驚喜，他輕蹙着柳眉，語氣中雖有責怪之意，可滿滿都是擔憂。
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夏常峯立刻大步上前，跪下向他行了一禮，“殿下，是常峯來遲了！說來話長，這裏不安全！”
他別有深意的四下張望了片刻，就與夏宜海一同將太子扶了起來。
夜幕深沉，林中傳來此起彼伏的野狼聲。
夏常峯似乎對這片密林十分熟悉，很快便將太子和夏宜海帶到了一處傍着斷崖的茅屋之中。
“屋子簡陋，還請太子殿下海涵。”
微弱的燭光燃起，照亮了這間簡單卻應有盡有的小屋。
夏常峯熟絡的將帽子取下放到一旁，從桌上爲慕元倒了杯茶水，利落的端到他面前，渾身已然沒有了方纔的緊張，可見這是一個安全的落腳之地。
“屋內方纔……還有別人？”慕元接過對方手中的茶水輕輕一抿，醇厚的茶香，微熱的餘溫，這水顯然是不久前才燒的。
可是他們一路走來，抵達屋子也花了些時間，這茶水早就該涼了纔是。
只見夏常峯微微一怔，慕元敏銳的捕捉到對方眼中一閃而逝的僵硬，“常峯一直都是獨自住在這兒，殿下太過小心了。”
獨自一人？
他還是如從前那般不善說謊。
慕元沒有拆穿他，而此刻站在窗前觀察屋子四周的夏宜海回過身來，“什麼？你不是去軍中歷練了，爲何要住在這種地方？”
夏常峯帶着無奈的笑容，擡手抓了抓自己的後腦，“孩兒不孝……之前確實在軍中呆了些時日，不過後來發生了些意外，就暫且在此處避避風頭。”
他說這話的時候，下意識的看了慕元一眼。
這一次夏宜海倒是格外敏銳，莫非自己這個兒子當初離開，還有一部分原因是太子授意？
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