柳飛揚一愣，委屈地喊道：“姐夫，他居然敢瞪我！”
富商：“……”這人居然是解元老爺的小舅子？
趁着富商愣神的功夫，華君澤一邊向圍觀的人拱手執意，一邊走出了包圍圈。
這時，幾個報喜人上前向華君澤行禮：“華解元，小的方纔去貴府報喜，誰料您在這裏，恭喜華解元，賀喜華解元！”
華君澤忙示意甲丁乙丁，兩人拿出準備好的荷包，賞給報喜人。
報喜人不好意思地說：“方纔去貴府，貴府的管事已經賞過小的了。”
柳飛揚大手一揮說道：“這是喜事，既然華解元賞你，你就只管拿着。”
報喜人喜滋滋地說：“多謝解元老爺！解元老爺，您讓隨從將親朋好友列個單子，小的按名單去替您報喜！”
原來，這大順朝，凡是中了舉的，報喜人不光負責往舉子自己家報喜，還負責往舉子的親戚家報喜，以顯得更加榮耀光彩。
甲丁、乙丁將事先準備好的名單交給報喜人，並告訴他們，若親戚想上門慶賀，就讓他們去溫泉山莊。
等報喜人走了，荷香對華君澤說：“相公，咱們趕快回安邑吧，你親自把這個好消息告訴爹孃。”
華君澤想去看看同窗中了幾個，又怕再被人榜下捉婿捉了去。
華君澤拉着荷香上了馬車，說道：“娘子，按照慣例，每次鄉試放榜後，知府要舉辦鹿鳴宴，宴請新科舉人。不過，娘子若着急回去，我就請人幫忙告個假。”
華君澤解釋道，鹿鳴宴，起於唐代，爲當地官員宴請新科舉人的聚會。飲宴之中必須先奏響《鹿鳴》之曲，隨後朗讀《鹿鳴》之歌以活躍氣氛。
豫陽府歷來重視鹿鳴宴，一則知府等主要官員可以結交新科舉子，二來，知府也會爲新科舉子加油鼓勁，期待他們在來年的會試中金榜題名。
荷香驕傲地笑道：“去，肯定得去。就當多結交些朋友也好。”
華君澤去參加鹿鳴宴，荷香也沒有閒着。
豫陽府的夫人千金很多都去過溫泉山莊，與荷香認識。此時，她們聽說華君澤考中了舉子的第一名，成了一省的解元，紛紛前來荷園拜訪。
即便有不想湊熱鬧的宅女，也被家中父兄催促着，來荷園沾沾喜氣，混個臉熟。
華君澤此時能中一省的解元，必然是還要繼續上進的。
若華君澤明年再中了進士，進了翰林院，那將來前途不可限量。此時不巴結，等人家中了進士再抱大腿，怕是連人家的腿毛都撈不到一根了。
大順朝每三年一次鄉試，每次也就錄取一百來個舉人，這要是對標高考的話，分配到每年，舉人就相當於高考的全省前四十名。在現代，那也是清北交復的天之驕子。
何況，古代的科舉考試，還具備現代公務員考試的功能。考中進士了，那可不是當科員，是直接當官，最低的同進士出身，也是縣令起步。
一甲二甲的進士，都是京官起步。若能進翰林院混個幾年，將來進入六部、甚至入閣拜相也極有可能。
華君澤是這些舉人中的第一名，人家真是超級學霸一枚，誰敢小看？
抱着這樣的心思，不少人給荷香送銀子、田莊、鋪子和宅子。知府夫人與荷香相熟，提點荷香說，這些賀禮不能全不收，會讓人覺得新科解元不通情理，不懂世故。
荷香只得選擇性地收，不收過於貴重的賀禮，不收陌生人的賀禮，不收好事者的賀禮。
荷香收禮收到手軟，此時才真正讀懂那句“書中自有黃金屋”。這也罷了，書中居然還真有顏如玉。
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又有人給華君澤送美婢。荷香哭笑不得，這是想和華家結交呢，還是想和華家結仇呢？
可惜華君澤到處宴飲不在家，不過華君澤在不在家結果都一樣，荷香能推的就推了。
有人直接領着美婢來到荷園，荷香也不能不讓客人帶婢女吧？臨走的時候，客人拍拍屁股溜了，留下美婢和身契，荷香追都追不上。
荷香只得收下身契，將這些嬌滴滴的美婢分到各處生意上，讓各處的管事負責培訓，還省得自己去人市挑人了。
等鹿鳴宴結束，華君澤以母親臥病在牀爲理由，推卻了其他人的宴請，帶上荷香，一行人回了溫泉山莊。
山莊的人早就得到了消息，荷香臨去豫陽府前準備的銅錢全都發完了，荷香給山莊以及其他生意上的人都發了賞錢。
谷縣令和井縣丞的夫人一起上門做客，來尋荷香閒話。
姚夫人還帶了一位姑娘，看上去十六七的年紀，長得十分清秀可人。她乖巧地跟在姚夫人的身旁，既不膽怯，也不張揚。
姚夫人品了一口茶，拿帕子擦了擦嘴角，介紹道：“初然，這就是你很佩服的荷香姐姐。荷香，這是我的外甥女初然，是我妹妹家的閨女。”
初然福了一福，荷香回了個禮，對着姚夫人笑道：“初然這孩子，我一看就喜歡。”
荷香拉過初然，將手腕上的玉鐲子退下來一只，給初然戴上。
剛收了谷縣令送來的賀禮，荷香樂得投桃報李。
初然謝過荷香，依舊坐到姚夫人旁邊，看起來很是溫柔嫺靜，進退得宜。
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莊夫人笑着感慨道：“我家永年若是有君澤一半爭氣，我都心滿意足了。”
荷香謙虛道：“君澤是運氣好，之前考過幾次，不都沒有中？直到今年才中舉。永年比君澤小，未必將來不能。”
莊夫人嘆口氣道：“承你吉言，但願我們永年能有點長進。對了，荷香，你弟弟多大了？”
荷香回答說：“他十八了。”
莊夫人又問道：“你弟弟訂親了沒有？”
荷香搖頭說道：“還沒有。之前有人算過，說他不宜早婚，拖來拖去就拖到了現在。”
莊夫人和姚夫人對視了一眼，初然臉上飛過一片紅雲。
坐着閒聊了一會兒，姚夫人和莊夫人說要去探望一下李氏。荷香起身帶着她們往李氏住的小院走。
姚夫人說道：“我帶來了幾支老人蔘，聽說連太醫在這裏，請他斟酌着給老太太用吧。”
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