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難得有個人問價，大娘小心翼翼地說：“這些小一點的，五十文一個。中不溜的這些，一百文一個。像那個飛龍那樣大的，很費功夫，得兩百文。”
荷香打量着工藝品，大娘以爲荷香覺得貴了，忙說：“你如果要兩個，我還能給你便宜些。”
荷香笑着問：“大娘，這些都是您編的嗎？”
大娘樸實地笑着說：“是，都是我編的。我自打當姑娘的時候，就喜歡擺弄這些。”
荷香皺眉說：“我看着，這些不太好賣呀。”
大娘嘆口氣說：“年景好的時候，還好賣一點，年景不好的時候，就難賣一些。今年天旱，莊稼欠收了，就不太好碰到買主。”
荷香站起來說：“那我全要了。”
大娘驚喜過望，有些手足無措地說：“我算算，給你便宜點。”
荷香笑道：“不用了。”
大娘難得見到這麼豪爽大方的人。
荷香問清楚大娘姓甚名誰，家在何處，說以後可能還會來找她買。
荷香發愁怎麼把這些工藝品弄到車上，鄉間小路本來狹窄，如今又是人擠着人，馬車也進不來。
這時，一個人衝荷香喊道：“柳掌櫃！你怎麼也在這裏？”
荷香循聲望去，看到了她手下的藝人管澤，就是官話說的像播音員，唱歌極其好聽的那個。
荷香告訴管澤自己在附近有個田莊。管澤問清楚眼前的狀況，笑道：“這麼精美的工藝品，可得好好拿着，這樣吧，我一次拿兩個往車上送吧。”
荷香想了想，對大娘說：“那筐子多少錢？我要一個。”
這種筐子很淺，但還算大，荷香買下三個，三個人將手工藝品放到筐子裏，這樣兩次就可以拿完了。
等忙完，管澤問荷香說：“柳掌櫃，你喜歡這些新鮮玩意兒？”
荷香點點頭，管澤說：“我家就在這附近村子裏。我認識一個人，他編的比這些還要好，要不我介紹你們認識一下？”
荷香欣喜地說：“那敢情好。”
管澤說：“擇日不如撞日，這附近有家酒樓叫觀雲樓，晚上我請您喫飯吧，我把他也約上，還希望柳掌櫃能賞臉。”
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荷香點頭同意了。說定之後，荷香與問雁乘着馬車，滿載而歸。
晚上，管澤親自上門請荷香，荷香就帶上問雁，一起乘車去了觀雲樓。
管澤在觀雲樓要了一個包間。荷香和問雁走進去，發現管澤所說的手藝人還沒有來。
管澤今日穿的挺光鮮，頭髮梳得一絲不亂，荷香這時候才發現，管澤當時十進三能被選中，除了嗓音條件，也有顏值加成。
管澤笑道：“柳掌櫃，一直以來承蒙您照顧，早就想當面致謝，可惜一直沒有機會。”
荷香入座，說道：“客氣了，原也是你自己的有實力。對了，最近演出順利嗎？”
管澤給荷香倒了杯酒說道：“還行吧。我實力不濟，沒有聶賢和左丘泉更受歡迎。”
荷香驚訝地問道：“左丘泉？你覺得他更受歡迎？你們三個受歡迎程度都差不多，不分仲伯。”
管澤搖搖頭，小聲說：“左丘泉長的嬌媚妖嬈。喜歡他的人，除了一些姑娘以外，還有不少富商或者官人。他們出手大方，左丘泉私下得了不少銀子，如今也買上大宅子了。”
荷香正色說道：“你們都是我簽下的藝人，一榮俱榮，一損俱損。這種話以後不要說了，”
管澤尷尬地笑了一下說：“我這不是提醒你一下嘛，怕萬一他捅出來婁子，牽連到我們。”
荷香說道：“其實，我安排了專人負責蒐集關於你們的輿論，也安排了人來負責引導輿論，維護你們的形象。左丘泉被男人包養的緋聞都是別人傳出來的，就爲了打擊我麾下的藝人。”
管澤瞠目結舌地說：“還有這事兒？我竟然不知。”
荷香喝了一口酒說：“你以爲呢？我提你們的三成，是白提的？咱們都在一條船上，被人整沉了，大家全倒黴。你們相互之間要團結，互幫互助。”
管澤羞赧地說：“柳掌櫃教訓的是。來，喝酒！”
荷香環顧了一下說道：“你說的手藝人呢？怎麼還不來？”
管澤走到窗口，往下看了看，罵道：“他孃的二狗子，怎麼這麼慢，莫不是掉到茅廁裏了？”
管澤回來，坐下說：“我們再等等吧，我讓小二先上菜。”
荷香一揮手說：“別了，這樣對那手藝人不禮貌。”
管澤不停地誇獎奉承荷香，對關於手藝人的問題回答得支支吾吾。荷香越來越覺得不對勁了。
於是，荷香尷尬而不失禮貌地說：“管澤，既然手藝人沒來，我還有事，就先回去了。”
管澤慌忙端起一杯酒說：“柳掌櫃，我再敬您一杯。“
荷香伸手去擋，管澤手一抖，杯子裏的酒全部灑到了荷香的衣裙上。
荷香跳了起來，吼道：“管澤，你夠了！連顆花生米都沒有，老灌我酒是什麼意思？”
管澤手忙腳亂地拿帕子給荷香擦，想無意中碰碰小手什麼的，誰料荷香敏捷地閃到了一旁。
管澤只得暫時歇了心思，殷勤地問道：“花生米是什麼？你若想要，我馬上去找。”
荷香很驚訝，這個時代連花生米都沒有？她居然才注意到這一點。
荷香擺手說：“算了算了，我走了。”
趁着問雁去叫馬車的功夫，管澤壯了壯膽子，突然抓住荷香的手道：“香香，我心悅你。我願意服侍你一輩子，隨叫隨到的那種。我不黏人，不需要你負責，不需要名分。”
荷香如同碰到了蟑螂一般，嫌棄地將管澤的手甩開。
荷香低吼道：“你不守男德，居然敢勾引我。我是那種隨便的人嗎？！”
管澤湊上前，努力賣弄着風情說：“我的身、我的心都是你的，命都給你，拿去吧。”
荷香跺了他一腳，說道：“有這功夫，提升一下專業技能不好嗎？爲什麼總想着爬掌櫃的牀？說實話！”
管澤低頭捂臉說：“富婆，我不想努力了。”
荷香罵道：“不想努力就去死！找富婆這個行當競爭很激烈，你以爲你是誰？”
管澤：“……”
問雁此時上來了，荷香拉着她就往外走。荷香心中氣惱，她還不夠濃眉大眼嗎？難道她長得像那種會潛規則藝人的掌櫃？！
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管澤求包養不成反被罵，垂頭喪氣亦步亦趨地跟在荷香後面。
到了觀雲樓樓下，遠處駛過來一輛馬車，馬車停在荷香面前，從車上跳下來一個人，荷香定睛一看，是瓊芳。