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荷香玩着自己鬢邊的頭髮，漫不經心地說：“你的時間可不多，若毒發之前不能將解毒丸喫下，一旦毒發，神仙都救不了你。”
王婆子求生欲爆棚，語速飛快地說：“有個富商找到我，讓我將這包藥投入溫泉井中。”
荷香疑惑地問道：“難道不是水井？”
王婆子堅決地說：“不是水井，我還特意問了他幾遍，他一再特意叮囑說是溫泉井，讓我千萬不要往水井裏投。”
這就奇怪了。
荷香又問道：“你可知道那富商是誰？住在何處？”
王婆子說：“不知道，我連他都沒有見過，都是他的小廝來找我。”
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荷香問道：“若再見到，你能認出他的小廝嗎？”
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王婆子點點頭說：“能！”
荷香又問：“這富商給了你多少銀子？”
王婆子低頭嘟囔着說：“兩百兩。”
荷香冷笑道：“你的命還真是不值錢，兩百兩就能讓你豁出命來投毒。”
王婆子低頭抽泣道：“我小孫子得了重病，看大夫需要很多銀子。我也沒更多本事，只能鋌而走險，希望這錢能換我孫兒一條命。”
荷香問道：“你孫子如今是誰在照顧？”
王老婆子抹抹眼淚說：“是我兒媳婦。”
荷香想了想，吩咐甲丁道：“你去將王老婆子的兒媳和孫子接來，就說王婆子求了我，我答應幫她孫子請醫問藥，讓她們來山莊住着方便看病。”
衆人都迷惑不解，連王婆子都愣住了。荷香吩咐甲丁只管照做。
荷香對王婆子說：“你最掛心的就是你孫子是吧？我可以幫你。前提是，你得配合我。”
王老婆子激動地說：“只要能救我的孫子的命，你讓我幹什麼我就幹什麼。”
荷香笑道：“你去告訴那小廝，就說事情辦妥了。其他你就不用管了。今日的話，你若透出去一個字，我就將你孫子扔到亂葬崗，讓他自生自滅。”
王老婆子只能按荷香說的去做。
荷香讓問雁去隨意拿了一丸補藥，當成解藥給了王老婆子。
荷香嚇唬她道：“這解毒藥得連着服用半個月，才能清了你體內的餘毒，否則隨時有可能毒發。看在你也有苦衷的份兒上，只要你乖乖配合，我會派人每天給你送藥。”
問雁不失時機地說：“大娘子真是宅心仁厚，這菩薩心腸實在難得一見。”
甲丁將王老婆子的兒媳和孫子帶來以後，荷香讓王老婆子將二百兩銀子交上來，又寫了供詞讓她簽字畫押，這纔將她放了。
荷香想了想，對甲丁說：“你下山去，悄悄找個大夫過來。”
甲丁去了，荷香試過水井和溫泉井裏的水，都沒有發現問題，這才放下心來。
一會兒，甲丁帶着大夫上了山。
荷香將那包藥給大夫看了看，大夫仔細看過以後說：“這藥並不致命，但接觸到皮膚以後，會讓人渾身長滿紅疹，瘙癢難忍。但這紅疹即便不治療，過個幾日也就消了。”
荷香又請大夫給王老婆子的孫子看了看，大夫說了一大堆文縐縐的話，大意是說那孩子心臟功能不好，荷香估摸着是先天性心臟病，在這做不了外科手術的年代，的確凶多吉少。
大夫給小孫子開了藥。甲丁將大夫送下了山。
荷香看出來了，那富商並不想鬧出人命，看來他的目地標是這溫泉。
當天晚上，荷香沒有讓貴客們泡溫泉。
第二天，山莊閉門謝客，對外的說辭是山莊要休整。但誰也沒見柳荷香再出過門。
有幾個貴女看起來怒氣匆匆地來到了山莊，和守門的人不知說了什麼，就進了山莊。貴女們出來的時候，山莊的人低頭哈腰的，似乎在賠不是。
普通人看不出什麼，但做過壞事的人，一猜就知道山莊發生了什麼事。
很快，安邑就有了傳聞，說溫泉山莊的水有問題，很多去過的人身上都起了紅疹子，癢得鑽心。
果然來了。荷香聽到這傳言，氣得怒火中燒。荷香咬牙道：“查查是誰散播的謠言。”
因爲山莊暫停營業，荷香讓附近村裏的幫工都回了家，王老婆子也是其中一個。
荷香讓人盯着王婆子，想趁那小廝找王婆子的時候，將小廝扣住。誰料再也沒人跟王婆子接頭。
想來看到王老婆子安然無恙，依舊每天上街買菜，而山莊關門了，那富商就以爲王婆子得手了吧。
柳飛揚請以前的捕快幫忙查，很快查到了謠言的來源是安邑最大的客棧——悅來客棧。
這客棧裏住了不少來來往往的客商。
眼看着溫泉山莊不開業，損失巨大，學義勸道：“大娘子，既然溫泉水沒事，咱們就照常營業吧。這樣空耗下去，咱們得耗到什麼時候呢？也許這就是那富商的目的，逼咱們關門。”
荷香搖頭說：“我總覺得他還有後手，一天不揪出來他，我就一天不能安心。咱們再等等。”
五天以後山莊開門了，其他活動都恢復正常了，但溫泉一直沒有開放。荷香請了一撥又一撥的大夫上門，不看病，只問這溫泉水裏是否被加了東西。
這一日，荷香正躺在榻上悶悶不樂，就聽問雁通傳，說有一名富商上門，說要見荷香洽談些事情。
該來的躲不過去。
荷香站起身，胡亂地往臉上抹了些鉛粉，故意給人一種想遮住什麼的錯覺。然後，荷香去會客廳，見到了一個胖胖的富商。
富商笑道：“柳掌櫃看上去氣色不太好，可是身體不適？”
荷香說道：“近來天氣陡然轉冷，我偶感風寒，並無大礙，多謝您關心。不知您如何稱呼？”
荷香一邊說話，一邊煩躁地隔着衣服撓了撓胳膊。
富商看在眼裏，笑着說：“柳掌櫃有所不知，我來自荊州，祖籍安邑。在下姓卞名朗。”
荷香說：“卞掌櫃好，不知您光臨鄙山莊有何貴幹？”
卞朗一揖說：“在下不才，這幾年運氣好，掙了些小錢，想回鄉安閒度日。不瞞您說，我看上了這山莊清淨，願以重金買下，想請柳掌櫃割愛。”
荷香似乎有些心動，問道：“您願出多少銀子？”