正因爲有這份情義在，在知道高橋私自調查侍寢宮女，把紅兒接來京城，甚至殺人滅口這些事情後，顧長淵雖心中惱火，卻也沒有與他決裂。
他見了高橋這副失魂落魄的模樣，便站起身,對着高橋拱手作揖：“老師，您能先別生氣，聽我說嗎？”
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“殿下言重了！您請說。”
“老師，首先，我並不贊同您做的這件事。”顧長淵儘量委婉自己的措辭，“您的初心是好的，知道我身子有恙，特意尋找幾年前的侍寢宮女紅兒，想爲我多個子嗣,多一分勝算。您做錯事的第一步，是不該在得知孩子並不是本王的兒子時，還堅持帶她們回來，更加不該的，是您爲了隱瞞真相，利用林家灣發大水這件事，殺了紅兒一家。”
高橋猛地擡頭，渾濁的眼眶中全都是淚水。
他顫顫巍巍起身，跪了下來：“殺人滅口？原來這麼多年，殿下就是這樣看待老臣的？殿下以爲老臣年近古稀，還如此殘害人命？若殿下認定如此，老臣便以命相抵吧！”
顧長淵嘆氣，伸手扶他起來：“老師，您這是何苦。既然不是您的主意，您說便是，我不信旁人，還能不信老師的嗎？”
高橋嗚嗚的哭了起來。
“老師,我只是不想一錯再錯。”顧長淵輕聲說,“若被有心之人查出真相，告訴父皇，我便再無翻身之地了。”
“事已至此，說這些，也沒什麼用處了。”
高橋哀聲長嘆，“臣是真的老了，做事迂腐了，不能再輔佐殿下左右。過幾日，老臣便上書請辭，告老還鄉了。”
“老師才六十多，何至於此呢？您若因爲我做的事而心灰意懶……”
“老臣是真的有些累了。”高橋顫巍巍的走出兩步，對着顧長淵端端正正磕了個頭，“老臣離開之日，殿下不必來送。就此別過吧！”
他決絕的走了。
顧長淵也沒有再阻止，站在二樓窗前，看着他上了轎子，慢慢消失在視線中。
丁春芳推門進來,小聲說：“爺,怎麼樣呢？”
顧長淵淡道：“高橋要告老。”
“他能甘心？”丁春芳嗤笑一聲，“他才六十多呢，怎麼着也得再在首輔位置上霸佔二十年吧。”
“這次他不得不走。”
“這是爲何？”
“在我主動請罪的時候，他便已經知道，他縱水殺人滅口之事，已經隱瞞不下去了。這個時候他再不及時抽身，等事情爆了出來，他可就走不了了。”
丁春芳咂舌：“還真是高閣老幹的？我還以爲是郭方擅自做主呢。”
“雖說是郭方做的，但如果沒有高閣老的同意，他敢嗎？”
“哎，我這幾年瞧着，高閣老對爺是真的關愛的。”
“我不否認他對我的關心和愛護。但人性是複雜的。”
“走了也好。”丁春芳哼了聲，“這老貨老糊塗了，他竟敢不與爺商量一聲，便私自做這些事，給殿下惹來這麼多麻煩。我看他是飄了，忘了誰是主子，誰是臣子！”
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