☆、第38章 三十八朵
之後鄧揚的追問以及聊起的別的話題， 方明曦都沒再聽。她匆匆起身，離開位置， 離開咖啡廳。周娣追在她後面，想叫她，思及隔壁桌還在說話的兩人， 當即噤聲，低頭跟出去。
方明曦的步子很快，走了很久， 長長的商場行道，地板是白色的， 清潔工時不時將客人踩過的痕迹擦除， 乾淨鋥亮。
「明曦……明曦！」
周娣小跑， 繞過迎面走來的路人，喘著氣追上方明曦。
她拽住方明曦的手腕，「你等我一下！」
方明曦停了， 站在來往人群里， 或許是她面色不對， 周圍有兩三個回頭瞥她。
「你沒事吧？」周娣擔憂地問。
搖搖頭，方明曦緩慢抒了口氣， 對周娣說：「剛剛他們說的那些， 就當沒聽到。今天我們沒來過這裏。」
周娣一愣，不是很懂方明曦的意思， 見她一派認真， 臉上全無說笑， 周娣點了點頭，「好。」
方明曦再度提步，周娣生怕她跑了，勾住她的手腕。
「我們現在去哪？」周娣問。
走出商場大門，外頭迎面撲來的風將方明曦的表情吹得淺淡，那神情，一剎像是恢復到她以往疏冷的狀態。
不過只是一剎，她垂下眼，斂神平靜道：「去吃飯。」
.
晚上九點，安靜的公寓響起開門聲。
肖硯在玄關換鞋，摁亮客廳燈，進屋沒兩步，沙發上端坐的方明曦回頭朝他看。
「怎麼不開燈？」他頓了頓，提步過去。
肖硯到櫃邊倒水，方明曦趿著拖鞋走到他身後。
「怎麼和寸頭在外磨蹭了這麼久？」她挨在他身邊。
他說：「有點事。」
「麻煩嗎？」
「還好，沒什麼大問題。」
她點頭，眼睫微垂。
肖硯低頭，入眼是她的發頂，手背碰了碰她的臉頰，「不舒服？」
「沒有。」方明曦抬頭，對他笑了下。
觸手溫度稍涼，他又碰碰她的臉，皺眉：「怎麼這麼冰？」
「剛從外面回來，可能是被風吹的。」她說。
肖硯問：「剛剛才回來？」
「嗯。」
「到哪？」
「和周娣出去吃飯。」
「吃了什麼？」
「牛排。」她說，「不過味道不怎麼好，下次不想去了。」
肖硯聽她話里平靜，除了不如平時情緒高昂，狀態一切如常。他又倒了杯熱水，塞到她手裡，「暖一下，我給你熱牛奶。」
他走進廚房，方明曦在櫃邊看他。
似乎是感受到她的視線，肖硯停住，回頭看。
她捧著熱水杯，站在原地，揚起一個笑。
「還要一個白煮蛋。」她說。
肖硯稍站，點頭，「好。」
……
喝完牛奶吃完雞蛋，方明曦窩在沙發角落看書，難得投入，沒有纏著他說東說西。
她不說話，客廳顯得過分安靜。
肖硯莫名不適，朝她伸手。
她從書里抬頭，「怎麼？」
「上次背到哪了。」他說，「繼續。」
方明曦眨眨眼，將書本翻轉給他看，輕笑：「背完啦。新的一節，前面的內容我已經複習過了。」
她窩回角落，歪歪靠著軟綿的沙發，繼續看書。
肖硯忽覺無所事事，房裡和餐廳各繞一遍，沒有什麼事能做。
指針走向十點，方明曦放下書，「我有點餓。」
肖硯道：「想吃什麼？」
偶爾看書看得晚他會給她煮夜宵，大多是些麵食。今天方明曦不太想吃，想了想道：「吃牛排。去樓下便利店買方便套裝，你煎給我吃好不好。」
肖硯皺眉，「冷凍的方便速食不好。」
「我想吃。」方明曦懶散躺著，揪著頭髮繞在指上打圈。
他無法，說了聲「好」，下樓去買。
方明曦也有些無聊，穿上外套和他一起出門。
晚上有點寒，氣溫降了些，從樓道口出來，肖硯握住她的手。他的手掌大，輕而易舉就將她的五指攥在掌心。
他輕捏她的手指，感覺溫度比以往低，「怎麼這麼冷？」
「今天比較冷吧。」方明曦被風吹得縮了縮脖子，「薄外套還是不擋風。」
肖硯還沒說話，她忽地瞧見路旁草坪上有稀奇的小蟲，一把從他掌中抽了手，拔腿小跑過去。
「你看，這蟲子顏色好鮮艷。」她興緻勃勃站在邊上瞧，兩只手揣進自己兜里。
回頭見他慢悠悠地走，她喊他：「你快點呀。」
她嚷嚷著餓，看著卻不像沒勁的樣子。
後半段路一直走在他前面，走兩步一蹦躂，踢踢石頭，踩踩地面陷下去的小坑。前方好像有數不盡有趣的東西，吸引了她的注意力，她一下也不曾回頭。
從便利店買了盒裝冷凍牛排，方明曦另拿了幾瓶乳飲品，外加一些零散東西，裝了一小購物袋。
原路返回公寓，兩人並肩而行。
方明曦和肖硯商量牛排外的輔食，「再拌個冷盤吧，我想吃冷盤。」
「冷盤？」
「對。冰箱里有豆芽和花菜，涼拌豆芽或者花菜都行。加點辣，多放香油。」
肖硯說：「辣吃多了上火。」
「可是……」
「硯哥——！」
方明曦話沒說完，前方一道男聲橫插一杠，就此打斷。
「硯哥你回來了？到哪呀，我上去敲門，沒人應，在這等半天了，這風……」
鄧揚邊說邊靠近，臉上笑容洋溢，卻在看清方明曦的瞬間僵住。
肖硯和方明曦誰都沒說話，默契得不合時宜。
鄧揚滯愣半晌，目光在他們兩個身上來回，「你們……」
風捲起地上的草葉，四下靜得一片死寂。
方明曦緩慢地笑了，「啊哦，看來是吃不了牛排了。」
 |
.
窗戶開著，公寓里的氣氛卻悶滯無比。
鄧揚自進門后沒有說過一句話，肖硯亦是，客廳靜悄悄，倒一滴水在地上大概也能聽見「滴答」的聲音。
只有方明曦像個沒事人，把塑料袋裡的東西一一放進冰箱，拿出那兩盒牛排的時候，放在手裡掂了掂，似是很不舍。
冰箱「啪」地在她手下關上，她趿著拖鞋朝房裡走，經過客廳還跟肖硯打招呼：「我先睡了。」
客廳只剩兩個男人，鄧揚的臉色難看到幾點，唰白之下透出些許慍怒的青色。
「這就是你幫我照顧的人？」鄧揚盯著肖硯，生平第一次對他嗤笑。
肖硯說：「我沒答應幫你照顧誰。」
鄧揚騰地一下站起，狠狠一腳踹翻垃圾桶，「砰」地一聲，塑料桶身翻倒在地。
「那你照顧個什麼勁？都他媽照顧到你家來了！我怎麼不知道你這麼好心——」
肖硯坐著，巋然不動，臉上神色難辨。
鄧揚大口喘氣，瞪著他：「下午我問你是不是有女朋友了，是不是跟女人在交往，你告訴我沒有，現在這是什麼？」
肖硯越是沉默，鄧揚越是激動：「你說啊？你解釋給我聽聽！」
「沒什麼好說的。」肖硯道，「事情就是你看到的這樣。」
「就是這樣？就是這樣……呵。」
鄧揚冷笑幾聲，突然衝到他面前傾身抓住他的衣領，「我問你，你搞了她沒有？你是不是搞了她？！」
他喘著粗氣，脖子漲紅咆哮：「你他媽說我們不合適讓我別為個女人干不該乾的事，我他媽傻逼一樣聽你的，結果呢？結果你把她搞到床上去了！操她爽不爽？我就問你，操她很爽是吧——」
東方黑龍 https://power16888.com/
肖硯捏住他的手腕，抬眸和他對視，眼裡沉沉一片。
「你要說什麼都行，但最好用詞注意一點。」
鄧揚的手一下使不上力，被肖硯捏得手腕生疼，紅著臉跟他角力，怎麼都掙不開。
是了。肖硯一直當他是弟弟照顧，他也知道，這個和他哥情同手足的男人，跟他、跟他那些朋友都是不一樣的。
他是真的敬重肖硯，越是這樣就越是無法忍受。
鄧揚還在掙，不妨肖硯一下鬆了手，他猛地往後摔，踉蹌坐在地上。
「行！行！」他爬起來，滿臉憤憤，「當我沒來過，當我沒你這個哥！」
肖硯皺眉：「鄧揚。」
鄧揚甩手就走，還沒走出客廳，方明曦的房門開了。
她站在門邊，靜靜看著他們倆，「吵夠了？」
鄧揚稍停，腳尖一轉朝她走。他拽住她手腕，扯得她往前兩步。
「你跟他怎麼回事？」鄧揚質問她，「你喜歡他？啊？」
方明曦知道甩不開他的手，沒掙扎，反倒有幾分自如。她淡淡道：「喜歡啊，怎麼。」
平靜的幾個字猶如投下的炸彈，鄧揚本就不平的氣息起伏更加劇烈。
「你喜歡他？你才見過他幾次你就喜歡他，你喜歡什麼……」
他扯得方明曦來回晃，肖硯看不過去，擋開他。
鄧揚失去對她手腕的桎梏，看著擋在眼前的肖硯冷笑，「你不是說你沒有女朋友嗎，現在又是幹什麼？在我面前秀什麼？」
「你冷靜一點。」
「我不用冷靜！」鄧揚大吼一聲，忽地犯起倔勁，越過肖硯拉扯方明曦。
霎時混亂。
肖硯下手不禁用了力，不想鄧揚死死拽著方明曦，被推開的剎那，一個拽一個，兩人一道撞上酒櫃。
酒櫃最上格的兩架高腳杯叮噹碰撞發出脆響，重心不穩，「嘩啷——」搖晃幾聲，朝著方明曦和鄧揚的頭頂歪倒砸下。
肖硯眼一凜，下意識伸手去拽——
猛地一下，扯開了鄧揚。
鄧揚被肖硯拉開，就聽玻璃碎裂的聲音，響徹客廳。
好在方明曦眼尖，反應迅速往旁邊躲，避了開。
玻璃渣飛濺，她摔坐在地上，手掌摁到碎片，在掌心扎出尖尖的小傷口。
肖硯一愣。
他過去，蹲在方明曦身邊，拿起她的手檢查傷處。她抬眸靜靜看了看他，復又低下。
鄧揚也愣了一會兒，見她受傷想上前，瞥見蹲在她旁邊的肖硯，心裏又升起一團怒火。
鄧揚甩手走人，將門摔得嘭響。
肖硯給方明曦拿來醫藥箱，還沒處理傷口，被那一聲震得耳顫。
「你還是去追他吧。」
「先處理你的……」
「我沒事。」方明曦朝門的方向瞥了眼，「他這樣跑出去，萬一出什麼事可就來不及了。」
肖硯猶豫，抿了抿唇。
她從他手裡拿過鑷子，夾出刺進手心的玻璃碴，唇邊輕勾，「我自己能行。你別忘了我是學什麼的，這點小傷口……」
肖硯心裏似是掙扎一番，到底還是擔心鄧揚衝出去，會衝動干出傻事。
「那我先去找他，我很快就回來。」
方明曦若有似無地「嗯」了聲，沒抬眼。
肖硯摸摸她的頭，著急衝出去，外套也沒拿。
方明曦坐在滿地碎玻璃碴邊，安安靜靜給自己處理扎破的手掌。
消過毒以後擦上藥水，用紗布稍微纏了兩圈將傷口包緊，她收好藥箱，去陽台取掃把，掃乾淨地上的玻璃。
做完這些，環顧一圈空蕩蕩的客廳，方明曦坐到沙發上。
紗布滲出一點點血，紅殷殷的。
她抬指在那紅點上戳了下，「……也沒有那麼疼嘛。」
.
鄧揚沒有出事，肖硯在路上找到他，送到酒店待了一晚上，第二天買車票送回他爸那兒。
方明曦獨自在公寓睡了一晚，第二天肖硯回來，少見的精神不濟，下巴上冒了點青青的胡茬。
他張口便問她的傷：「疼嗎？」
方明曦倒是沒在意，隨口說了句：「昨晚包紮過了。」饒有興趣地摸他的胡茬玩。
肖硯很疲憊，抱著她坐在沙發上，許久未言。
像是一個插曲，來得快去得也快，消散之後了無痕迹。
公寓里的生活平靜如常，方明曦還是每天看書備考，偶爾出門和周娣吃個飯逛逛街。
肖硯回來的次數比以前頻繁，以往有事還會留在隊里過夜，鄧揚走後，基本每天都會回公寓來，不管多晚。
只是方明曦收了玩心，不再纏著他要他幫她背書、背考點，每天早睡早起作息規律，在白天八個小時里，將效率發揮到最大，準時完成自己給自己定下的複習任務，天一黑就看看電視，散步解悶。
說不出來有哪些東西變了，但肖硯能感覺得到。
她以前很纏他，喝個水都要他喂，明明坐在沙發上也要倚進他懷裡，攥著他的手指能玩上半天。現在不了，更多的是悶頭看書。
那天買的兩盒牛排，肖硯想起來要給她做，翻翻冰箱卻沒找到。
方明曦滿不在乎告訴他：「買的時候沒注意，我一檢查發現保質期過了，就順手跟垃圾袋一起扔了。」
心裏有點堵，肖硯說不出來，沒有地方宣洩，也沒有什麼能說的。
她還是一樣，和寸頭說說笑笑，郭刀煮菜的時候在旁邊提前偷吃，晚上只有他們兩人，她也是一樣的熱情，一樣的毫無保留。
可他覺得不夠。
她的表情讓人覺得摸不到碰不著，隨時都有可能不見。於是他更加用力，更加徹底，每一次都折騰到她哭。
她總是一邊哭，細白長腿一邊纏著他的腰，手臂攀在他背上，指甲用力掐進他的肉里。
每當這時候，他才有一點真實感。
時間離暑假越近，肖硯越煩躁。
寸頭看出他的不對勁，問過好多遍，他只說：「沒事，沒睡好。」
沒睡好的次數多了，寸頭甚至考慮要不要給他買點助眠的葯。
就這麼磕磕絆絆到了夏天，又是一個畢業季來臨，周娣等實習學生回校拿畢業證書，準備許久的方明曦則踏入考場。
最後一場考試結束，肖硯在外等候多時。
方明曦一身輕鬆地上車，考試才剛結束，她就一副卸下重擔的模樣。
肖硯問：「有把握？」
「嗯。」她點頭，降下車窗。
見狀肖硯把空調溫度開低，「關上。」又說，「等結果之前，需不需要準備什麼。」
方明曦道：「沒什麼要準備的，過兩天去和房東交接，舊的那些傢具本身也不是我們的，只有我媽的一些東西帶上就是。不多，到時候開學，塞進行李箱里應該能裝得下。」
肖硯頷首，還沒說話，她歪頭靠著坐墊背椅，閉眼，「我睡一會兒，太累了。」
「……好。」他瞥她，對於學校的填報問題，仍舊沒能問出口。
.
各地學校放假，學生們開始閑適的暑假生活。
方明曦過得也很開心，雖沒四處玩，每天睡到自然醒，無事擔心，日子倒也輕鬆。
只是肖硯總是看著她，好多次，看著她不發一言，不知在想什麼。
她若是挑起眉頭問：「怎麼？」
他便會答：「沒事。」
他欲言又止，似乎在等她說什麼。可當她主動開口和他說話，他又總是顯得有些抗拒。
方明曦知道他在抗拒什麼。
收到錄取通知的那天肖硯不在公寓，她把衣服和隨身用品收進新買的行李箱拎到周娣那兒，等她再回公寓，肖硯便在客廳等她。
方明曦告訴他：「我拿到錄取通知了。」
像很久之前告訴她自己得到獎學金那次一樣，她笑得眉眼彎彎。
她說：「我報了班導給我推薦的學校，不在首都。」
肖硯沉默許久，喉頭動了動：「那……等總隊安頓好，不忙的時候我來看你，每周有兩天假，我……」
「不用了。」她笑著看他，「你懂我的意思，你懂的，肖硯。」
她向前，抱著他靠近他懷裡，聲音輕輕，「我很喜歡你。可是好像還是不太合適，我試過了。」
肖硯沒有像往常一樣抱她，倉皇轉身欲走，「我去給你煮宵夜……」
她拉住他，將他的腰抱得死緊。
「那所學校很好，老師、同學、學校資源全都很好，我們班導的校友在那裡，我能學到好多東西，以後會成為一個很優秀的護士……」
她一字一句說給他聽，昂頭問他：「你會替我高興的，對不對。」
肖硯僵著身子站在那。
方明曦眼裡紅了一些，她笑說：「你知道的吧，那天你跟鄧揚在咖啡廳見面，我也在，我都聽到了。你這麼聰明早就猜得到，你一定清楚我其實知道你們見過面了。」
不然那天買牛排被鄧揚撞見，她不會笑，不會是那個反應。
「你有不能放下的東西，我也有。」方明曦吸了吸鼻子，將酸澀堵回去。
肖硯放不下對鄧揚他哥的愧疚和感激，這是他永遠的包袱。
而鄧揚是她母親死於火災的導火索，儘管她也有責任，但她心裏過不去這道坎。不管和誰在一起、不和誰在一起，她跟鄧揚永遠都不會有可能。
那一天酒杯倒下，肖硯選擇拉開鄧揚，在他心裏，鄧揚始終比她重要。
「……親我一下好不好。」她說。
肖硯不動。
她眼紅，喉嚨哽了一下，「以後就沒機會了。」
他還是沒反應。
方明曦緩緩鬆手，還沒從他懷裡退開，他忽地將她箍進懷裡，親吻比所有時候來得都更激烈兇猛。
從客廳到卧室，從沙發到床上，灼灼烈火整夜燒徹。
他不要命似得狠狠入她，她哭得啞了聲，在他背上抓出指痕。
最後肖硯給她擦乾淨，全身上下，包括臉上亂七八糟的眼淚。
方明曦抱他，在他懷裡聲音發悶。她說：「你不要開口留我，你一叫我的名字，我什麼都扛不住了。」
「我從這裏走出去，你就當沒有看見……好不好。」
肖硯任她抱了很久很久，才輕輕環住她的腰。
「……好。」
——
大三畢業這年的暑假，方明曦離開瑞城。同年九月，進入新校園就讀。
校門兩側主幹道上種滿了茉莉。
她拉著一只笨重行李箱，從此，踏上飄滿花香的坦途。