齊耀林為人雖沉默，但從來不倨傲，對待劉同知與旁人無異，這點後者見慣人情冷暖，很輕易便分了出來。
因此，劉同知面上笑意不自禁真摯了幾分。
兩人交情不深，點了點頭後，齊耀林便離了公署，翻身上馬。
公主府在左側方向，但他想了想，卻打馬往右側而去。
熟知情況的人也不覺得有異，聽說大長公主身體不大好，習慣晚一些起，而駙馬兄弟齊輝傑的府邸，正是在右邊方向。
今日是休沐日，齊輝傑在家裡挺正常的。
馬蹄聲踢噠，很快就抵達內城邊緣處的一處胡同。這胡同寬敞整潔，兩邊一水兒方正的五進大宅，還帶了花園，端是難得。
按理說齊家這種爆發戶式的人家，是很難在內城購置到上好宅子的，但是沒關系，誰叫齊輝傑有個皇家駙馬裡頭一份的親哥哥呢。
齊府不少地方還扎著紅綢，喜氣洋溢，這是府裡昨日剛與靖北侯府下了大聘，未來大少奶奶，正是侯府嫡出千金。
齊耀林在大門前下馬，將馬韁交給迎上來的門房，大步入內。他身後跟著的小廝長隨，就自覺跟著齊府家人去歇息等待了。
弟弟齊輝傑已經迎出來了，“大哥，昨日是值了夜?”
“嗯，剛下值。”
這兄弟二人感情明顯極好，拍了拍彼此的肩，齊耀林面上浮起微笑。
“哥哥辛苦了。”
“哪裡，此乃職責所在。”
……
兄弟二人邊走邊說，很快到了外書房，齊輝傑隨意往後揮揮手，“你們不必入內伺候，我與大哥說說話。”
原本齊府的不必說，就算是齊耀林身邊的貼身伺候人，聞言也止住腳步。無他，知道駙馬對兄弟的看重而已。
一切似乎與平日並無兩樣，只不過，一等掩上門，兄弟二人神色一變，立即嚴肅起來。
齊耀林返身，附耳在隔扇門上傾聽片刻，確定外面一切如常，這才回身快步往裡頭行去。
“大哥，可汗昨夜來信了。”
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齊輝傑已經俯身，打開一個隱蔽的小暗格，從裡頭取出一張極窄小的紙箋，遞給兄長，“讓我們抓緊辦了。”
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“這事，怕是有些難。”齊耀林接過紙箋，垂眸快速看罷，濃眉蹙起，面露難色。
他弟弟隨即接口，“難也要辦，這是可汗親自下的令。”
這兄弟二人一來一回，揭露了一個驚天大隱秘。
沒錯，他們都是韃靼派過來的暗牒。
齊耀林本名額日斯，齊輝傑本名巴圖，他們確實是兄弟，但卻是韃靼人。
這麽說也不太正確，應該是混血兒。二人父親是韃靼人，母親卻是大周女子，只不過，確實是在韃靼生下並成長的。
兄弟二人的父親是韃靼小貴族，從戎後當了中級武將，母親柳氏是一次南侵的戰利品，被擄後當了女奴。
她雖出身小家，但容貌不錯，很自然的，便被主人拽進屋中取樂了。
能活著，絕大部分人都不願意死的。而韃靼風氣一貫如此，凡事有些能耐的武將家裡，都是一大串伺候男主人的女奴?
主母雖不喜歡這些女人，但也殺不絕趕不盡，於是，便當看不見了。
只不過，柳氏肚皮很爭氣，不過伺候了幾回，就懷上了。她也有些能耐，遮遮掩掩後左右支應，居然將孩子生了下來。
既然有孩子了，她便晉升為正經妾室，後來又生了一個兒子。
這就是齊耀林兄弟二人。
他們的幼時生活，其實很不好過。身上有一半大周血統也就罷了，模樣還長得酷似母族，處於這擁有十幾二十個兄弟的大家庭中，實在扎人眼睛。
混血、相貌，都是異母兄弟嘲笑時的打擊點，也是父祖叔伯不喜的根源，母子三人，過了很長一段時間二等公民的日子。
然而，即使是這般，對於這對生於韃靼、長於韃靼的兄弟而言，從思想到觀念來說，他們卻還是韃靼人。
這種坎坷的身世，卻讓兄弟二人步入了一個人生轉折點。
容貌是大周的，心卻是韃靼的，兼兄弟極為孝順，時時惦記著生母。於是，二人十歲時，被悄悄選進了暗牒營。
齊耀林兄弟相當出色，被上峰所看重，後來被送進大周，精心安排了一個身份，投軍從戎。
果然，他們沒有讓人失望，奮鬥了五六年，齊耀林抓住契機，成了四品武將，而齊輝傑運氣一般，也成了六品武官。
其實到了這個地步，已經到瓶頸了，畢竟再往上面，官位陡然減少，上面又有人佔坑，不熬夠資歷，很難冒頭。
而且最重要的是，為了防止暗牒，大周對於中級以上武將排查很嚴，即便身世沒有問題，一般也更喜歡用世代從戎的子弟。
一代寒門出身者，絕大部分止步四品。
韃靼暗牒中，也是當時的齊耀林混得最好了，能官至四品。
但是誰也沒想到，他的造化不止於此。
當時的安樂長公主不喜歡世家子弟，先帝便選了好些寒門文武官員，齊耀林年輕有為，居然被挑上了。
這還不止，他還被公主隨意一點，點為駙馬。
安樂長公主是先帝最疼愛的嫡妹，昌平帝敬重的姑母，兩代權力交接，齊耀林始終平步青雲，二十多年後，官至京衛副指揮使，拱衛整個京城。
他的上峰，已經直接換成韃靼可汗了，由老可汗交到新可汗手裡。
不過，好鋼使在刀刃上，齊耀林從不輕易被派任務，他要做的就是隱藏好自己，並借駙馬身份力爭上遊。
也是因此，他連韃靼暗牒也不敢輕易提攜，只除了自己的弟弟。
現在，韃靼與大周，爆發前所未有的大戰役，甚至還佔領了薊州，可汗認為，使好鋼的時候到了。
韃靼可汗發密信傳下命令時，剛剛離開大軍，領著一萬騎兵奔赴薊州，雄心壯志。
而齊家兄弟商議的此刻，霍川剛圍攻可汗不久，海東青才放出去，後續一切變化，京城無人得知。
可汗傳下的命令，是讓齊耀林設法掌控京城防務，等大軍兵臨城下，可以隨機應變。
若前者力有不逮，則可以設法擒住一兩個大周關鍵人物，押返韃靼軍中，作為人質，用於戰爭要緊時刻，充當出奇製勝的棋子。
“大哥，主子命令有二，第一怕是不大好成功。”
雖然沒有得悉可汗被霍川所圍，命大軍回援的消息。但身處京衛副指揮使之位，皇太子火速調遣軍隊，成功將韃靼幾十萬大軍阻截，並已合圍的軍報，齊耀林還是第一時間收到了。
這麽一來，韃靼大軍就不可能再兵臨京城城下了，他即便成功掌了京城防務，也無甚用途。
畢竟，就算他在京衛的心腹及親信部隊，也是忠心大周的，短時間還好說，時間一長，人家回過味來，他只能是案板上的肉了。
屆時走也不是，不走也不是，三十年潛伏就白費功夫了。
且最重要一點，齊耀林無自信能放到褚宗保，繼而掌控京衛，要知道，他這位上峰可是個厲害人物。