“我們出去走一走。”
負責護送魏王的禁衛軍也不輕松，這位天潢貴胄暫時受挫，格外陰鬱，看什麽都不大順眼。隨行禁衛軍大小頭目首當其衝，偏魏王前景還是光明的，有釋放低氣壓的底氣，大夥兒只能乾受著。
一換了崗回到暫居營房，校尉李平便解了腰封，扔在方桌上，對走在前頭的上峰提議道：“王大人，我們打馬出去走一圈。”
他的上峰正是東川侯世子王劼，揉了揉臉，“好，走吧。”
兩人都憋屈得慌，立即換了身輕便衣裳，跨馬出了營房，疾奔良久，一口氣才順了。
“這差事忒難受了，也不知道什麽時候是個頭?”李平為人粗豪，拚殺流血不皺眉，如今反倒渾身不舒坦。
“很快了，承德距京城不遠，我們把魏王送回去，差事便成了。”王劼出身勳貴，更適應這些情況，聞言安慰李平兩句。
牢騷幾句，差事依舊得繼續，見夜色愈深，二人便掉轉馬頭，折回駐扎的驛館。
來時憋悶，一氣兒奔出老遠，返回耗時肯定短不了，好在不趕時間，慢點無妨。
王劼眼尖，跑了一段，忽瞥見遠處的樹林後方，似乎有黑煙升起。
今夜月色皎潔，距離雖遠，但定睛一看，卻是真的。他一怔，這肯定不是炊煙，偏偏還不小。
難道有農舍遭遇祝融之災?
“走，李平，我們過去看看，”
王劼是個正義之人，李平亦然，二人毫不遲疑，立即打馬繞了過去。
距離拉近，果然見衝天大火燃起，隱隱地，還能聽到一兩聲慘呼哀鳴。
呼叫驚惶，隱含痛楚，似是被追殺的絕望者發出。
兩人大驚失色，“刷”一聲抽出隨身腰刀，急急打馬，往那邊衝過去。
他們到地方時，已經晚了，幾處農家院落大門洞開，火勢熊熊，男女老少已經被殺得差不多，一地的屍首倒在血泊中。
殺人者明顯訓練有素，有七八人，一水兒黑袍黑靴，黑巾蒙面，下手乾脆利落。王劼看過去時，其中一人閃電一刀，刺中一名老者的胸膛，再揚手拔出，鮮血登時噴濺。
他大怒，“大周太平盛世，竟有人敢肆意行滅門之事?”
王劼也不廢話，直接跳下馬，直取那殺害老者的黑衣人。
自小從名師習武，從戎數年，王劼功夫相當了得，驟一交手，心下卻一沉。
行家一出手，便知有沒有，對方武功絕不遜色於已。
其余黑衣人水平也極不錯，敵眾我寡，王劼李平不後悔現身救人，卻擔憂徒勞無功，對方多殺兩人後，照樣逃之夭夭。
二人飛快對了一個眼色，王劼掩護，李平從腰間取出一直響箭放飛，“咻”地嘹亮一聲，傳得極遠。
此地距離營地頗遠，怕是一時等不到援軍，兩人背靠背嚴陣以待，以爭取更多時間。
誰料敵方行為出人意表，首領瞥一眼王劼，打個響指，三人與他們周旋，余下的卻快速繞到後面，窺機殺了被暫時護住的兩個幸存者。
黑衣人們立即撤退，一絲戀戰之意俱無。
溫熱的鮮血濺了王劼一臉，他又氣又怒，當下大喝一聲，當即揚刀，奮力往那首領挑去。
他這一招輕防守，重進攻，好在首領雖戰鬥經驗豐富，堪堪避過。
只是，他的蒙面黑巾，卻被挑了下來。
四目相對，王劼大驚失色。首領立即以袖掩面，乘對方驚愕，率眾閃身退後幾步，躍出圍牆，打馬離開。
被燒透的草棚轟然倒下，剛好落在王劼面前，錯失良機，已經追不上了，李平卻一轉身，急急問道：“大人，你可有受傷?”
“無事。”
王劼勉強笑笑，壓下繁雜思緒，剛才那首領他竟認識，是他父親的護衛首領，鐵杆心腹。
他震驚萬分，瞥見地上屍首，心下一動，忙俯身扳過臉一看。
老者方臉厚唇，溝壑縱橫，王劼心下“咯噔”一聲，這人他曾見過，是東川侯府前任大管事王忠之父。
王忠的家人，早已放出去當良民，返回原籍了。他們的原籍在江南，如今竟在京城以北見到對方。
王劼並不蠢笨，他察覺，自己似乎觸及了父親的隱秘。
“父親，你為何如此?即便是下仆，也不是說殺就殺，更何況良民?”
黑衣人並沒有留下蛛絲馬跡，而禁衛軍也不管這遭，移交給當地衙門後，便繼續護送魏王上路。
王劼思緒翻滾，一回到京城，便立即直奔回家，詰問父親王澤德。
他很失望，從前父親不是這樣的，為何說變就變?
不，或許這是父親隱藏的一面。
紀叔父沒去世之前，他不也以為父親重信守諾嗎?結果才發現，紀婉青一成了孤女，父親就隱晦表示，不願意結親了。
想到此處，王劼心中一動。
自從紀婉青來過信以後，王澤德便開始躁動，雖掩飾的很好，但親兒子還是隱隱察覺了。
他靈光一閃，脫口而出，“父親，難道是因為太子妃娘娘那封信?”
此言一出，王澤德面色大變，當即拍案而起，怒斥道：“逆子，你胡說八道些什麽?太子妃娘娘久不聯系，與她有何乾?”
都說知父莫若子，這話不假，王澤德一瞬間的反應太過激烈，雖馬上回過神來，恢復正常，但也露了痕跡。
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此地無銀三百兩。
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他僵立當場，忽視父親恢復平緩的語氣，腦子快速轉動。
東川侯府與靖北侯府雖多年交好，但因紀宗慶一貫不愛用利益考驗友情，所以兩家其實並沒有錢銀產業的糾葛。唯一有交涉的，就是兩位家主同為武將，並為袍澤。
嚴格來說，是上下級，紀宗慶是上，王澤德稍下。
這唯一的糾葛，三年前驟變的態度，紀婉青來信後的躁動，如今的殺人滅口動機為何?
三年前?三年前！
電光火石間，三年前紀宗慶戰死的松堡之役劃過腦海。
王劼猛地抬眸，緊緊盯住父親，呼吸急促起來，“父親，松堡之役?”
他猜測毫無根據，不過是含而不露的半試探，不想王澤德聞言，卻爆發前所未有的怒火，當即指著他怒斥，“你這個逆子！”
“不好好當差，卻整天胡思亂想些有的沒的，給老子滾出去！”
王澤德怒發衝冠，一個硯台丟向王劼，沒砸中，墨汁濺了他一臉。
他一時失語，渾渾噩噩被趕出了外書房，返回自己院子，屏退下仆，關在屋中，掩面痛哭。
他直覺，一切都是真的。王劼不知道父親若有涉及，那究竟涉及進去多少。
他是正義之人，說是嫉惡如仇也不為過，偏偏，卻什麽也不能做。
畢竟，這一切都只是自己的臆想，萬一，父親並沒有做過呢?且王澤德是王劼之父，百善孝為先，孝道深植他的骨髓。
東川侯府養育了他，這祖宗傳下的百載基業，也不能毀在他的手裡。
王劼無法做出彈劾親父之事。