和韻琴行， 這個點門店沒有客人，裡間樓梯上倒是隱隱約約傳來各種樂器的聲音。
阿沁給冬稚倒了杯熱水，擱的幾粒枸杞還沒泡脹，沉在一次性塑料杯底部。
“喝點潤潤嗓子。”
“謝謝。”冬稚坐在櫃台外， 阿沁給她端的椅子， 櫃台裡外人輕易不能進，兩人一裡一外正好面對面。
“緊張不？”阿沁問。
冬稚說︰“還好。”
“不緊張就好。”阿沁一笑， 抬頭看眼牆上的鐘，“你在這歇會兒，等時間差不多， 我給你把琴裝好。”
冬稚虛虛握著塑料杯， 熱水的溫度透至掌心， 說不盡的暖， “嗯。”她停了一下，“謝謝你。”
“跟我客氣什麼。”阿沁嗔她，“你參加這個比賽我可高興了， 真的。先前你說不去， 我還可惜了好久。想通了就好！”
冬稚扯嘴角， 略微自嘲︰“借琴參加比賽估計也只有我了。”
“那有什麼！說明咱有誠意呀！”阿沁不樂得聽她這話， “也就是這比賽沒有心意分，不然咱這麼認真這麼誠摯， 說什麼也該加分！”
冬稚被逗笑， 表情輕松了些。
阿沁又說︰“我今天要看店走不開， 不然我就陪你一塊去了……我聽說初賽的評委主辦方只派了兩個， 其他都是各個琴行的老師，雖然初賽沒有最後定名次那麼正兒八經，好歹能感受一下……”
冬稚安慰她，“你想聽什麼，等有空了我拉給你聽。”
阿沁笑說︰“那感情好。”情緒一下好起來，嘻嘻哈哈和她扯閑。
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時間差不多，眼看著冬稚要走了，最後話題回到比賽上。
“我們琴行報名的兩個小男孩也去比賽了，今天沒有小提琴課，我看了課表，最後比賽那天也沒有，我把琴給你備著，下場比賽你照樣提前來拿就行。”阿沁說，“今天是初賽第二天？是不是只比初賽和決賽來著？那到時候決賽我一定要去！”
冬稚說︰“八字還沒一撇。”
“你肯定能行。”阿沁擺擺手，“你等我一會，我去給你拿琴。”
不多時，阿沁拎著一個琴盒出來，是琴行裡老師上小提琴課時用的那把，也是往常冬稚來，借著拉一拉的那把。
“你慣常用的就是它，挺熟了，應該不會不順手。”阿沁把琴盒放桌上，“直接拎？要不要拿袋子裝？”
冬稚說︰“直接拎。”
“行。”
冬稚預備起身，“我寫個借條給你？”
“寫什麼借條！”阿沁瞪眼，“我要是信不過你就不借你了。”
“我怕萬一有什麼，你不好跟你舅舅交代。”冬稚執意要留借條。
阿沁拗不過她，只好收了她寫的條，上面寫的清清楚楚，何時借、何時還。
“等你晚點拿琴過來我就把條給你。”阿沁嘆了口氣。
冬稚笑笑，“我走了。”
阿沁從櫃台裡內出來，送她到門口。
……
全城規模的比賽，人不多，但也絕對算不上少。
冬稚在登記處排隊，半天才輪到她。
“拿個琴行的？”
“網上報名。”
“叫什麼名字？”
“冬稚，冬天的冬，稚嫩的稚。”
“報名碼？”
“921513。”
工作人員在電腦上輸入，過後在打印出來的表格上蓋了個章，遞給她，外加一個牌子。
冬稚拿著編號“018”的牌子，去指定地方等候。
廳裡來來往往都是人，許多家長陪同孩子來比賽，還有各個琴行，老師帶隊，領著學生們來參賽。
鋼琴這項報名人數最多，小朋友大孩子都有。
冬稚在小提琴比賽口外等候，人到齊，工作人員搖號分組，一組三個人，按組入內。
她被分在第三組，同組的兩個女孩子比她年紀小一點，卻都下巴微抬，目視前方，連唇角向下撇的些微弧度都相似，如出一轍的神態很有異曲同工之妙。
等前兩組出來，輪到第三組，冬稚跟在兩個女孩身後進場。
屋裡坐了一排老師，看起來全都嚴肅得不得了。
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她們三人按照號碼大小分先後，冬稚不巧剛好排在最末。
別人演奏的時候，另外兩人在一旁的凳子上坐著，誰也不發出聲音，老師們交流時音量也壓得很低。
冬稚被叫到號，步入場中，站定。對面是一整排正襟危坐的老師，她暗暗抒了一口氣。
從和韻琴行到這裡，一路上她都很緊張，第一次那麼明顯地感覺到自己的手指發涼。
只是這一刻，一切好像又沒那麼嚇人。
……
冬稚從比賽場地出來，搭公交乘坐兩站，下車後步行幾十米，看見便利店。
溫岑和苗菁等在便利店門口，溫岑站著玩手機，苗菁吃著冰棍，一邊凍得哈氣，一邊停不下來。
冬稚朝他們走去。
聽見聲，兩人轉頭看來，苗菁揚起笑，“冬……嗯？”她低頭，盯住冬稚手裡的東西，“什麼東西？”
冬稚走到他們面前，稍稍拎起來一些，“小提琴。”
“小提琴？哪來的小提琴？”
“借的。”
“哦，我還以為……你借這個幹嘛？”
沒等冬稚回答，溫岑問︰“比賽怎麼樣？”
冬稚一笑，說︰“過了。”
他也笑，“恭喜。晚上我請客，看完電影去吃好吃的。”
苗菁雲裡霧裡，不由叫停︰“什麼跟什麼啊？”遲鈍的腦袋後知後覺反應過來，“你會拉小提琴？”
冬稚輕輕點頭，“嗯。”
“你怎麼從來沒告訴我！”苗菁眼楮瞪圓，“我們認識這麼久了，我一點都不知道！”
“沒有什麼合適的場合，所以就沒有提。”冬稚解釋。
苗菁嗦了口冰棍，“那，那你去參加了什麼比賽？”自問自答道，“是不是那個？就那個！趙梨潔也參加了的？”
冬稚嗯了聲。
“你剛剛踫到她了嗎？”
“沒有。”冬稚說，“今天是初賽第二天，我報名得晚，她可能是昨天去的。”
苗菁看新大陸一樣看她，左右打量。
冬稚失笑︰“你幹嘛。”
苗菁一巴掌拍在她胳膊上，“出息了！好啊，真好！”驀地想起什麼，她猛地轉頭指著溫岑，“你是不是早就知道了？我就奇怪你怎麼今天突然說要請客看電影！”
苗菁氣得跺腳，抱著冬稚的胳膊耍賴︰“好哇，你們背著我有小秘密！太過分了，我難道不是自己人嗎？”
冬稚被她晃得差點站不穩，“沒有……”
“不是自己人你會站在這？”溫岑說，“你手裡那根冰棍還是我付的錢，大姐。”
苗菁冷哼，鬧完，把冰棍吸溜乾淨，剩下光禿禿的棍兒扔進垃圾桶。
冬稚說︰“我先去還琴。”
苗菁怪道︰“還琴？……哎，你會拉小提琴，那你不是應該有琴嗎？你的琴呢？”
冬稚平靜道︰“太久沒學，我的琴是以前的，小了點，不趁手。”她說，“離得不遠，你們先去電影院吧，我馬上就來。”
苗菁和溫岑都說好。
他們倆陪著冬稚走過街頭和拐角，在到達不得不分開的路口之前，一起同行走完了整條路。
……
從那日跪完以後，冬稚和冬勤嫂的關系降到冰點。平時冬勤嫂吩咐要她做的事，冬稚照樣都做，默不吭聲完成，只在出門和回家的時候招呼一聲，無外乎是“我回來了”和“我出去了”兩句話，其余交流，一概沒有。
冬勤嫂讓冬稚做的也都是自己家裡的事，陳家的活計，她再不讓冬稚搭手，免得冬稚踏進陳家，招來其他乾活的人的非議。
冬稚傍晚得了清閑，以前要是趕上冬勤嫂當值，她回來匆匆吃完飯就得去陳家打下手，現在盡可以在家消磨時間。
時下已然入冬，待在院子裡看書冷風刺骨，一個勁往脖領裡鑽，穿再厚也熬不住。房間裡雖然暗，好歹暖和，冬稚待在屋裡沒出去。
離決賽沒幾天，比賽地點在她們學校，輪到小提琴組當天正好是休息日，除了部分有閑情的，大多學生應該不會圍觀這種比賽，難得放假，都是要出去玩樂解悶的。
冬稚看了會兒書就歇了。
冬勤嫂忽然回來，到她房門前看了一眼，聲音比步伐來得更快︰“吃飯了沒？”站定，見她蹲在櫃子前擦她那把琴，臉色登時有些沉，“你怎麼又在擺弄這東西！”
冬稚和她對視一眼，沒說話，把琴裝進琴盒。
“你是不是不長記性！”冬勤嫂罵道，“我是不是打你打輕了？跟你說了那麼多，你一個字都聽不進去是不是？我看你還是想挨打，這把琴我遲早給你……”
“你砸呀！”冬稚騰地一下站起來，“你除了會砸我的東西你還會幹什麼？”
冬勤嫂一愣，怒道︰“你學會頂嘴了是吧？”
冬稚說︰“你要是砸了我的琴，我這輩子都不會認你這個媽。”
冬勤嫂越聽越氣，“你長本事了！你再說一遍？我辛辛苦苦養你，你跟我說這種話？你看我不打你……”她四處找家夥。
“打，你有本事就打死我！”
“你以為我不敢是不是？”冬勤嫂用手，狠狠打在冬稚身上。
冬稚用胳膊擋著頭臉，不肯示弱，“你打死我！打死我！”
冬勤嫂氣急了，甩開她，沖過去拿她的琴。
冬稚一下撲過去，把琴盒關上，緊緊抱在懷裡。
“松手！”
“……”
“給我！”
冬稚死死抱著不撒手。
冬勤嫂的巴掌落在她背上、胳膊上，冬稚擰著一股勁和她對抗。
“這把琴是爸爸給我買的——！”冬稚挨著打，喝道，“你砸我的琴我就跟你拚命！”
“你！”冬勤嫂氣得舉起手，這一次巴掌卻沒落下。
冬稚抱著琴死死瞪她。
冬勤嫂用力揪了一下她的衣領，眼圈唰地有點紅︰“你扯你爸幹什麼？我罵你是為你好，你怎麼就不知道聽勸？我們是什麼人，你整天想這些沒著沒落的東西，有什麼用？”她帶著哭腔叱罵，“你看看你現在這個樣子，就是你爸在的時候把你慣壞了！慣得你心比天高！你是什麼命你不知道嗎？啊？”
“我管你要錢了嗎？我爸走了以後我有強求你繼續供我學琴嗎？”冬稚鼻尖發酸，“我把琴放起來，再沒提過這些，就這樣我都不能踫一下琴？我踫琴怎麼了？你告訴我我是什麼命啊，我摸一下琴你要這樣打我罵我？”
“我是為你好！”冬勤嫂哭道，“我是為你好，你聽勸！”
“我不！”
冬勤嫂打她的背，哭著罵︰“你怎麼這麼不知道好歹？啊？”
“……”
“不該你的別去想！心比天高……你這輩子有苦啊！”
冬稚抱著琴盒不撒手，聽冬勤嫂哭，眼一紅也哭了，她緊緊把琴盒擁在懷裡，一聲比一聲硬︰“我就是喜歡小提琴！我就喜歡！我就喜歡……”
到後來，冬勤嫂不打她了，也不罵，就只是捂著臉哭。眼淚從指縫流下，一道道淌過粗糙手背。她手背那些褶皺，像乾旱沙漠，如何灌溉也撫不平。
……
蕭靜然端著點心，趿著拖鞋上樓，到陳就房門口，敲了一下，伸手去擰把手，門卻沒開。
她一愣，又叩兩下門，裡面傳來聲響，再就是鎖擰動的聲音。
門打開，陳就問︰“怎麼了？”
“你鎖門幹什麼？”蕭靜然皺眉。
陳就沒說話。
“在自己家鎖門幹嘛，你怕誰亂翻你東西呀？”
“沒有。”
“兒子。”蕭靜然莫名在意，“你以前從來不鎖門的。”
陳就不想聊這個，伸手去接她手裡的盤子，“我在看書，你給我吧，我一會就吃。”
蕭靜然沒松手，“你還在生媽媽的氣是不是？”
“媽。”陳就皺了下眉，“我還要看書。”
“你是不是因為那個琴的事情還在怪媽媽？你怎麼能怪媽媽？我是為你好啊，你怎麼都不理解媽媽？你以前不會這樣的，你……”
陳就松手，“算了，我不吃了。”退後一步，“啪”地一下把門關上。
蕭靜然愣在他房門口。
而後反應過來，她抬手用力敲他的房門，“兒子？兒子！兒子你開開門，你跟媽媽聊聊，兒子……”
屋裡毫無反應，死一般沉寂。
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