第9章 壽宴
「關你什麼事！」
如鐵驚慌失措，匆匆把牌子搶過來塞入袖中，著急要走，玄明這時想起來道：「殿下，這彷彿是太子府的公子才有的！屬下有個遠房親戚在太子府做過工，曾經伺候過太子殿下養的……男寵們，他們身上就有這樣的東西。」
他已說得十分直白，睿王不會不知道，如鐵公子其實就是一個叫如鐵的男寵。
太子府的確養了不少男寵，可那些人不是應該呆在後院，且今日是太子生辰，好端端地怎會跑出來？此地偏僻，若非睿王這幾月公務纏身才回皇城，急著抄近道趕去太子府道賀，也不會剛好路過。
睿王本沒有把這個突然從牆上掉下來，古古怪怪的老百姓當成居心叵測之徒，可一發現此人來自太子府，就覺得十分可疑。
他令侍衛攔住如鐵，沉聲道：「你究竟是何人，為何會在此處出現？」
如鐵情急之下也編不出什麼可信的謊言了，睿王救了他，又彷彿與他有仇似的，如鐵乾脆橫眉冷對，保持沉默。
睿王冷笑：「好，你不說也成。來人，把他捆了。反正本王正要去太子府，順道問一問皇兄就行了。」
左右齊刷刷應和，如鐵被逼急了，只得道：「別綁我，我告訴你便是！我不想回去！」
好容易逃出來，再回去豈不是死定了？？
睿王向侍衛們遞了個眼色，侍衛暫時把人鬆開，如鐵揉了揉胳膊，還妄圖垂死掙扎：「我……我是太子府下人。」
睿王鄙夷地望著他。
侍衛們倏地抽出了麻繩，如鐵訕笑著改口：「我方才說錯了，其實我是太子府的公子、男寵……」
如鐵做男寵的經歷不長，三言兩語就講完了。
事已至此，只能指望睿王大發善心放過他，如鐵乖乖跪下給睿王磕了個響頭，誠摯地道：「我雖算不得什麼好人，也沒有害人之心，只是想離開太子府而已。」
睿王奇道：「為何？」
太子府那種地方，不是人人都削尖了腦袋想往裡鑽嗎？
如鐵腹誹，若在弟弟面前說他哥是變態會不會被打死？
太子的奇特癖好當然不能直說。
如鐵自嘲地笑笑，說到底，也是他那會兒剛穿過來不知輕重，不曉得在古代也不好混吧？
「若非迫於生計，我不會去當男寵。要是老天再給我一個機會，我寧可身無分文四處流浪，也勝過一輩子被困在一方小小的院子裡，任人欺凌。」
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他這話真假摻半，小臉一皺竟有幾分可憐。
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睿王不吃這一套，一針見血道：「所以，你就逃出來了？」
「……」
如鐵認命地點點頭。
睿王已命人去了他的衣裳，若是再扒了他的長褲，就會發現他貼著褻褲藏起了一張五十兩的銀票，還有太子賞賜的金絲銀線服，也被他拆掉了玉玲，金絲銀絲一圈圈纏在了小腿上。此外，他的腰帶上栓著一朵小小的玉蓮，是從合歡公子送他的蓮花盆栽上摳下來的，衣服的鈕子也是特意讓暮雪縫上的玉石，他沒辦法帶走放在嵐院屋中的大部分財物，只能忍痛割愛，撿輕軟的小玩意帶走，關鍵時刻也能換一點銀錢。
這些都可算作他妄圖帶著財物逃跑的罪證，尤其是金絲銀線，說他蓄謀已久，真的賴都賴不掉。
如鐵嘆了口氣：「對，我是逃出來的。」
睿王緊接著道：「怎麼逃的？」
如鐵只好再把自己的如意算盤交代了一遍。睿王眼中閃過一絲詫異，他一直以為男寵與侍妾差不多，都是柔弱不堪的，可是眼前這個機靈古怪的少年，渾身沒有一點男寵的樣子，方才被玄明按在地上恨不得跳起來咬他兩口，張牙舞爪活像一只紙老虎，誰知悄沒聲地，就把大半個太子府給算計了。
太子的眼光，還真是一言難盡哪。
「哎，哎……那個，我全都告訴你了，你可不可以當沒見過我放我走？你看，你救了掉下牆的我，又何必再推我入火坑呢？」
「你什麼你！」玄明咬牙切齒道：「要叫殿下！誰許你這般沒禮貌的！？」
「睿王殿下。」
如鐵從善如流改了口，覺得之前磕了一個頭不夠，又磕了一個。
「求求你，放我走吧。」
睿王半晌沒說話，如鐵誤以為還有轉機，畢竟這個人一開始救了他，令他多少覺得，這人的心腸不壞，都快窮途末路了，還不忘求一求這個人，他是真的不想再回去太子府了。
「抱歉。」睿王毫不留情地道：「你在太子府如何，本王並不想過問。於公於私，本王都該把你送回。至於你願不願意，能不能離開太子府，與本王無關，請自行去向皇兄陳述。」
不論如鐵怎樣討饒，全被冷酷駁回，睿王確認了他的身份之後，沒綁著他了，而是令侍衛一前一後跟著他，美其名曰保護，實則也是怕他再度逃走。
就這樣，如鐵公子在睿王殿下一路「護送」之下，心不甘情不願地回到了太子府。
太子府正廳錦華堂，依舊人頭攢動，無比熱鬧。除了張公公，顯然還沒人得知嵐院發生的一系列變故，而張公公即便知道也不會說，更不會有人想到，一個小小的男寵好不容易逃出府去，又被重新押了回來。
皇帝與其他皇親國戚早就到了，睿王穆承淵姍姍來遲，眾賓客均起身相迎。皇帝的兩個弟弟，誠王、敬王乃親王之尊，又是長輩，向睿王略一點頭，餘下各位世子、公子們都不約而同地行禮，叫了一聲「睿王殿下」。
太子穆承瀾上前，陰陽怪氣地道：「二皇弟，你可來了。」
穆承淵一笑：「公務纏身，今日才回皇城，路上又遇見了一點意外，皇兄切莫怪罪。」
穆承瀾道：「怎麼會？你能來，就很給我面子了。」
兄弟倆寒暄了數句，聽著親熱，其實不過擺擺樣子，給在場的賓客看，也給端坐在首位的皇帝看。
太子與實力雄厚的弟弟之間，總有著難以言說的忌憚，尤其做弟弟的屢建奇功，就連母妃也頗受寵，明裡暗裡都是勁敵，這樣的感覺相當微妙，也只有皇帝會覺得兄友弟恭了。
「承淵。」九五之尊率先點了睿王之名，微笑著道，「朕已看過你遞上來的摺子，這趟差使辦得不錯，辛苦你了。」
「兒臣份內之事，父皇謬讚了。」穆承淵恭敬地一揖。
皇帝又轉向太子語重心長道：「承瀾，往後拿不定的事可多與承淵商量，讓他助你。」
「兒臣省得。」皇帝當著一眾賓客大讚睿王，穆承瀾心裡不大樂意，幾句話便岔了開去：「父皇，府裡為了此次生辰，特意排了歌舞，父皇可要與兒臣一同觀賞？」
皇帝指著他開懷大笑：「你倒是提醒了朕。你府上的歌舞總是比別處新鮮，趁著今日人齊，不必藏著掖著，有什麼花樣都使出來，讓朕開開眼。」
穆承瀾臉上陰鷙漸散，眉飛色舞地擊了下掌，馬上便有兩隊顏色極好的異族舞姬魚貫而入，伴隨著暗處的絲竹樂聲，翩翩起舞。
睿王與相熟的賓客打過招呼之後，便自行尋了一處稍遠些的位置坐了。他身後原本亦步亦趨跟著一名裹著斗篷的下人，待他落座，那下人一時間突兀地立在他身側，望著舞姬們曼妙的身姿有些愣神。
穆承淵輕斥：「發什麼呆，還不快退到後邊去。」
下人反應過來閃到一旁，不好意思地道：「睿王殿下，實在對不起，我以前沒看過歌舞。」
穆承淵知道他沒見過世面，刻意提醒他道：「今日父皇也在，你注意著些，待人都散了，本王再帶你去見皇兄。」
如鐵裹在斗篷裡，聞言嘴角已耷拉了下來，這個睿王不知抽什麼瘋，非要送他回太子府，而且回就回了，直接把他丟到嵐院自生自滅不就好了，還非要親自帶他去見太子本人，這是要他與太子當面對質嗎？
還說什麼會幫忙在太子面前周旋，如鐵只想朝睿王豎一豎中指，外加一個冷笑，我真是謝謝你啊，非要把我推入火坑再塞給我一小瓶水，有毛用啊？
他所有的努力不僅被這個死腦筋付之一炬，還一朝回到瞭解放前，下個月——是不是又該侍寢了？？
如鐵發狠地盯著穆承淵的背影，若是他的目光能冒火，睿王后背估計已燒出一個洞來了。
穆承淵就坐在前頭，按理看不到他的一舉一動，此時卻道：「你總是盯著本王做什麼，成何體統。」
如鐵：？？？
難道別人看歌舞他看美人也不行嗎？不不不，是這傢伙背後難道長著眼睛，怎麼知道的？
如鐵誤以為這附近必有睿王殿下的耳目，板著臉不敢再浪費表情了。從他的角度，看不到穆承淵的視線有意無意落在案角一只金盃上，光滑閃亮的杯麵正映著某個人的身影，與銅鏡差不多了。
一曲畢，舞姬們行禮告退，皇帝龍心大悅，興高采烈道：「夜郎國舞姬果然不同凡響，就是曲子相比之下遜色了一些。」
穆承瀾就等著這句話呢，躬身進言道：「父皇，兒臣這裡也有一位優秀的琴師。」
「哦？」皇帝挑眉，「朕對琴藝可是格外講究的。」
穆承瀾自信地拍拍胸脯：「兒臣的琴師是一流的，絕不會讓父皇失望。」
他照例擊掌為號，這一次，緩緩步入錦華堂的是一位抱著琴的儒雅公子，如鐵一下子就認出來了，心道原來是他！
嵐院的公子都被侍衛暫時看管住了，唯有一個人例外，便是被太子點了名，太子生辰當日，能夠陪在太子身側的合歡公子。
如鐵呆呆地想，原來合歡會彈琴啊。
皇帝很給太子面子，不僅免了合歡的禮，還賜了座，合歡公子仍是跪在琴邊，廣袖拂過，纖纖十指撥動琴絃，奏的卻非高山流水，而是一曲六月飛雪。
皇帝臉色大變，當即摔碎了一只碟子，一位老臣顧不得君前失儀，厲聲喝道：「大膽！！！」
一向穩重的合歡臨陣竟出了岔子，穆承瀾不知他是何用意，不解地問：「合歡，這究竟是怎麼回事？」
合歡雙膝跪地，平靜地抬起眸子：「皇上，草民有冤要申。」
穆承瀾握住金盃的手輕輕顫抖了一下，也不管皇帝如何反應，兀自對合歡道：「原來，這便是你費盡心機來到父皇面前的理由？」
「沒錯。」合歡痛快地認了。
穆承瀾漫不經心撥弄了一會兒手中的杯盞，格外溫柔地問：「你想告誰？」
合歡抬頭，毫不畏懼與他對視。
「草民要告的正是太子殿下！」