第9章
對顧朝歌來說，一個月的時間轉瞬即逝，她在不斷地行醫中實踐醫書所講的學問，完善師父留給她的札記。
然而這個世道確實亂得可怕，也許昨天費盡心思挽回一條命的病人，今天就會因為賊寇入侵村子而橫屍斃命。
所以顧朝歌幾乎從不返回她曾經去過的村莊。
從來安村出發後，她沒有直奔滁州城，而是和以往的習慣一樣，搖著鈴醫的小銅鈴，慢悠悠地一邊出診一邊往前走。很多人家付不起微薄的診金，容她借宿一晚，提供一點吃食，或者送她一雙草鞋，顧朝歌把這些都當做診金。
在很小的時候，當她的師父妙襄公還未被先皇召入帝都為醫的時候，師父一直帶著她如此行事。
當她站在滁州高高的城牆前面，望著城門上大大的「滁州城」三個字時，她心裡想的是燕昭治下的地盤，處處治安都很好呢。滁州城門處進進出出的人雖然不多，但是個個神情從容，沒有惶恐，也沒有擔驚受怕。
顧朝歌想起自己要尋的那個巧匠鄭，還有答應薛吉要去拜訪的話，她調整了一下背上箱籠的位置，然後邁步朝滁州城內走去。
「那個誰，站住。」
城門前的進和出是兩條約定俗成的道，顧朝歌跟在一個平板車的後頭往裡走，她的後面則是兩個挑擔的農夫。聽見城門前站著的士兵喊了一聲，她沒回頭，繼續走，不認為是叫自己。
直到那士兵高著嗓門又喊一聲︰「那個背竹箱子的丫頭，站住！」
顧朝歌微微茫然一下，迎面走來的出城的人都在瞧她，平板車的趕車人也回頭看她，後面挑擔子的農夫提醒︰「閨女，軍爺叫你呢。」
「我？我嗎？」顧朝歌指指自己，她左顧右盼，發現城門口這一圈的隊伍裡，女的有三個，一個扎羊角辮的小女孩，還有牽著她的農婦，以及自己。
她們倆人也在看她。
因為這一圈裡面，背竹箱子的，只有她。
城門口的時間好像忽然靜止了一樣，大家都在看她，每個人都在好奇為什麼她會被守城的士兵喊住。四周悄然無聲，只有此起彼伏的呼吸，以及士兵的靴子踏在地上的響聲。
執戟的士兵走了過來，他著軟甲，是個很精神的年輕人，脖子上扎的紅布巾則表明他不是官軍。
他徑直向顧朝歌走過來︰「姑娘，你叫什麼名字？」
「現在進出城都要盤查姓名嗎？」顧朝歌頓時緊張起來，只要遠遠地看見士兵模樣的人，她通常都躲著走，不讓他們發現，這是當下老百姓生存的共通法則。
所以今日居然被士兵攔在城門口抓著盤問，顧朝歌的心撲通撲通跳得厲害。
「上頭的命令，找人，」士兵簡單解釋，看大家都堵在門口不肯走，他開始不耐煩地催促，「不是要抓你，報上姓名你就可以走人了。」
「哦？哦！」顧朝歌連連點頭，急急忙忙表明自己是個良民︰「我、我叫顧朝歌，是個游方的大夫！」
話音剛落，顧朝歌便看見面前的年輕士兵兩只眼睛都亮了︰「你姓顧，名朝歌，是鈴醫，從來安來？」
顧朝歌愣愣地點了一下頭承認，年輕士兵立即揮了揮右手，又來了兩名士兵，一左一右夾在顧朝歌身旁兩側，似乎怕她跑了一樣。年輕的士兵好像是他們的頭頭，他對顧朝歌露出一個和善的笑容︰「顧姑娘，你怎麼才來？燕將軍請你，煩姑娘跟我們走一趟吧。」
語罷也不等她同不同意，她身旁兩側的士兵同時低聲說一句︰「冒犯了。」然後便雙雙架起她，拖著她往城中的州太守府走去。
留下城門口一干看熱鬧的好奇百姓不明所以，膽大的嘀咕一句︰「抓這姑娘是要幹什麼啊？」立即有士兵回頭拿眼睛瞪他︰「看什麼看，趕緊走！」
此時此刻顧朝歌整個人都是暈頭暈腦的，她想燕昭找她，肯定不是什麼壞事，但是如此緊急，難道是薛先生又病了？他派人去來安找她沒有找見，於是只好下令讓人在滁州城門口堵人？
「三位大哥，麻煩告訴我一聲，燕將軍找我何事？」她的竹箱籠被那個問話的年輕士兵拿著，另外二人架著她健步如飛，她的小短腿被迫邁得飛快。
這個奇怪的組合在滁州大街上引起萬眾矚目。
架著她的兩人不回答，領頭的士兵也只是簡單地說︰「到了便知。」
顧朝歌不死心地繼續探問︰「是燕將軍要見我，還是薛先生？」
「不知道。」領頭的士兵不知道是嘴風緊，還是真的不知道。
顧朝歌又問︰「薛先生的身體最近還好嗎？」
「不知道。」
得到同樣回答的顧朝歌感覺好鬱悶。
「那你們、你們能不能慢點，我趕、趕不上！」她的腳力很不錯，但是個子矮走不了士兵那麼快啊！腿已經沒有力氣，現在全憑兩個士兵拖著她走，真是很丟臉。
「很快就到了，姑娘辛苦一下。」領頭的士兵無情地拒絕了她。
於是顧朝歌更鬱悶。
滁州的太守府如今已經沒有在裡頭供著一個太守了，它被分為兩部分，一半是燕昭和手下文武官員的居所，一半則是處理公務和儀事的地方。
無須擔心地方不夠，滁州太守府幾乎佔了城裡十五分之一的面積，大得很。
顧朝歌進去之後沒有見到燕昭，也沒有看見薛吉，府裡來來往往的是她不認識的面孔，所以當她看見眾多陌生人中唯一一個熟臉的時候，她覺得很有親切感，因此表現得很興奮︰「盛大哥！」
被叫住的人是盛三。
他站在一處廂房的門廊外，看見顧朝歌，他表現得很淡定，對三個士兵拱了拱手︰「有勞。」
「人帶到了，接下來沒我們什麼事，告辭。」領頭的士兵很客氣地回了禮，放下顧朝歌的竹箱籠，帶著人很快走了。顧朝歌總算能從高強度的運動中解放出來。她喘了口氣，然後順口問一句︰「盛大哥，這麼著急叫我來究竟有何事？」
「公子病了。」盛三面無表情地宣布原因。
「啊！你是說伊公子？」顧朝歌輕捶了一下自己的腦瓜子，她只顧著惦記薛吉，怎麼忘了伊崔呢？
「上次的咳嗽難道還沒好？而且還加重了嗎？」從那日到現在，豈不是拖了很久？
盛三搖頭︰「姑娘的藥起先有效，但是燕爺攻和州的時候，公子親自押運糧草，路遇大雨，沒有好透的咳疾加重，回來就倒下了。」
「請大夫了麼？」顧朝歌二話不說背起她的寶貝箱子︰「快帶我去瞧瞧。」
「裡頭就是。公子咳得厲害，算來有八日了，」盛三做了一個請的手勢，緊接著猶豫了一下，補充道，「城裡的大夫幾乎都在裡面。」
他話音剛落，門已經被顧朝歌「吱呀」一下推開。
一股混雜著藥味的熱氣迎面撲來。
採光並不明亮的屋子裡，三三兩兩站滿了人，他們正在彼此爭執，吵吵鬧鬧，誰也不服誰。
「是肺熱，當然是肺熱！」
「胡說，明顯是肝燥啊！」
「我看像痰熱鬱肺。」
「嗯，我看也像，不過也有點像肺熱。」
大夫們或抄著手，或緩緩捋須沉思，或不斷點頭一副胸有成竹的樣子，或滔滔不絕以說服身邊同僚。顧朝歌從未見過七八個大夫匯聚一堂，齊齊診病的盛況，她站在門檻前，驚呆了。
這群平均年紀在四十以上的老大夫們聽見門響，回頭看一個小姑娘背著大箱子，傻呆呆地站在門口，不由得皺了皺眉︰「你是何人？不知道這是伊崔先生的居所嗎？」
盛三一看顧朝歌的反應，就知道她被這陣仗嚇壞了。他只有無奈地上前解釋︰「這位顧姑娘也是大夫，請來給公子瞧病的。」
此話一出，房間裡頓時炸了鍋，捋鬍子的大夫開始吹鬍子瞪眼︰「怎麼，一個小丫頭也來出診，這是瞧不起老夫嗎？」
抄手的則把手往後一背，重重一哼︰「黃毛丫頭頂什麼用，就按我的方子吃，沒錯！」
滔滔不絕說服人的停下來，也哼了一聲，陰陽怪氣地說︰「按我的才對，你們的方子都不頂用，人家請個小丫頭來，笑話我們呢！」
「諸位大夫不能安靜些麼？」
一個淡淡的聲音響起，聽起來有氣無力，說的話卻很有效果，在場的郎中們全都閉了嘴。但是心中不甘，仍然不拿正眼去看顧朝歌。
「盛三，把她帶進來。」
話音剛落馬上是一陣劇烈的咳嗽，顧朝歌凝神聽著咳嗽的聲音，心裡想的是，聽聲音他咳起來有些痰涎，而且說話的時候氣不足，不知道有沒有胸悶的症狀？
未見其人，只聞齊聲，便可以初步判別一些症狀，她腦子裡頭正在琢磨這些，沒有留心前面高高的門檻。於是她一腳沒踩穩，被門開一絆，盛三看著她在前面歪歪扭扭，還沒反應過來怎麼回事，只聽見重重的「撲通」一聲，於是他眼前的顧姑娘不見了，往下一看，正倒在地上，臉朝下，成八爪形。
哄堂大笑。
顧朝歌在同行老頭毫無風度的嘲笑下，尷尬萬分地站起來，先前那個捋鬍子的看不下去，好心上來拉了她一把，幫她把礙事的竹箱籠卸下來。
「小姑娘，大夫這行不是鬧著玩的，沒兩把刷子別出來……」丟人現眼。鬍子大夫本來想這麼說，不過看小姑娘紅著臉恨不得鑽進地縫的樣子，他就沒忍心。
「謝謝先生。」顧朝歌細聲細氣地和他道謝，頭快要埋進脖子裡。
「顧大夫你小心些啊，摔著沒有？」盛三無奈地嘆口氣，走到前面幫她拿東西和領路。
「還好，沒事。」顧朝歌撲騰了一下身上的灰，擦了擦臉，臉頰微微有些疼，可能是不小心蹭到地上所致。她感覺應該只破了一點皮，回去清理一下便好。
她隨盛三進了內室，繞過屏風，看見坐在窗前的伊崔。
他的前面是一張案幾，案幾上的青瓷瓶插著幾支玉蘭，但是滿屋子的藥味完全將玉蘭的香氣淹沒。
案幾上滿是寫得密密麻麻的文書，伊崔提筆寫一會就要咳幾聲，瘦弱的身軀包裹在寬大的衣袍裡，好像隨時會倒下一樣。
「公子。」盛三開口，伊崔並沒有馬上回頭，他繼續寫了兩行，凝神細思片刻，然後蓋了印——當然是他們自己刻的印。
然後方才回頭，看向顧朝歌。
他的臉色比一個半月前顧朝歌見到的時候更糟糕。
面白如紙，，眼底泛青，毫無血色。
他又忍不住咳了兩下，然後才抬頭對她微微笑了一下︰「來了？」
本來顧朝歌還有點計較他不和自己商量，就把她留在來安村，而且後來也不來接她的無情舉動。不過看見他如此勉強的一笑，顧朝歌什麼怨氣都沒有了。
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「我、我現在就給你瞧瞧。」她慌慌張張搬了個墩子過去坐下，突然想起之前伊崔不讓她號脈的事情，動作頓時僵住，遲疑地看向他︰「這次可以給你號脈吧？」
伊崔覺得很好笑。
這麼久不見，她怎麼還是這麼蠢？
燕昭在和州專門遞了命令過來，讓人在城門口逮她，不就是為了讓她給他看病，難道他還能對燕昭的好意說不？
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剛才門口的動靜他聽見了，只不過正忙著寫有關農耕的事宜，沒顧得上理她。
只不過進個門，她是怎麼摔成這樣的？伊崔見她身上還有些塵土，右臉頰靠近眼睛的地方也被擦破了皮，還沾著一點灰，大概顧朝歌鬧笑話讓他心情很好，他很放鬆隨意地伸手過去，極輕柔地踫了一下她的傷口︰「疼嗎？」