魏老太領着她拜見。
皇后看見魏無姜的打扮，眼中亮了亮。
她和藹讓人賜座，對身邊的左尚宮道：“真是絕頂小美人。”
左尚宮左看右看，突然說：“魏小姐當真是面善。”
皇后越看越是喜歡，讓人賜下賞賜。
魏無姜跪下道：“臣女有賀禮要呈上給皇后娘娘，祝娘娘萬壽無疆，鳳體延年。”
皇后笑道：“忠勇侯府已經送上賀禮了，難得你有心又送。”
魏無姜讓春翠獻上賀禮。
皇后很有興致地讓人打開看。
賀禮打開，皇后眼亮了，滿口稱讚：“雙面繡！這已經失傳了好久的技藝了。特別是這玄女繪得像本宮，實在是有心了。”
她問：“是你繡的嗎？”
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魏無姜笑道：“皇后娘娘高看臣女了，臣女不懂，是找到了當年出宮老繡孃的後人繡的。”
皇后想了半天都想不起是誰。還是身邊的左尚宮提醒：“魏小姐說的那後人就是上次進宮身邊的小丫頭吧？”
魏無姜點頭：“是的。”
皇后微笑：“那丫頭看着很是清秀，既然她繡工做得好以後可以進尚衣局當繡娘。”
左尚宮含笑：“皇后娘娘，尚衣局的繡娘是要再三考覈的。”
魏無姜看了左尚宮一眼。
皇后身邊的人看着不起眼，但心思頂頂厲害。一句話就斷了沈園進宮的路。
她心中默默給心比天高的沈園上一柱香——不是她不幫，是沈園的命本來就不怎麼樣。
不過她也並沒有任何想幫沈園的意思，不然左尚宮說話時她就會力薦沈園進宮。
果然皇后點頭：“那就算了。”
皇后溫柔對她說：“女子德行第一，女工不必太精深。女兒就是要嬌寵長大才好。”
皇后說着又命人賞賜。她讓魏無姜近前，目光慈愛溫和。
魏無姜感覺內心一股久違的暖流緩緩涌過。她對這尊貴的皇后又多了幾分親近感。
她看了半天，擦了擦眼睛：“真像，真像。”
魏無姜見她眼眶泛紅，不由奇怪。
旁邊的左尚宮回頭偷偷抹淚：“是的，很像。”
皇后不住摩挲魏無姜的手，道：“本宮覺得你很像本宮的女兒……唉……罷了。”
魏無姜趕緊跪下：“臣女惹皇后娘娘傷心了，罪該萬死。”
皇后道：“別說傻話。本宮高興都來不及，怎麼會怪罪你。”
這時殿外傳來內侍的聲音。
“貴妃娘娘駕到，覲見皇后娘娘。”
說話間，一位十分豔麗的宮妃由一大羣宮人簇擁着昂首踏進了大殿。
殿裏的衆人紛紛跪下參見。
鄭貴妃今天穿着一件明紅色六幅宮裝，頭戴四鳳銜珠鳳冠。她逶迤而來，氣勢逼人。
她到了皇后跟前，淺淺行禮：“臣妾前來爲皇后賀壽，祝皇后千歲永康，鳳體延年。”
皇后微微一笑，親自上前攙扶她起身。
鄭貴妃掃了一眼旁邊的魏老太和魏無姜。她目光在魏無姜臉上轉了一圈，似笑非笑道：“誰家的大美人跑出來了？本宮竟沒見過如此絕色。”
她說着故意看向皇后：“看着倒是和從前的安陽公主有點像。”
皇后臉白了白，身子晃了晃。
左尚宮忍不住道：“貴妃娘娘慎言！”
鄭貴妃冷冷看着她：“本宮與皇后說話，哪有你插嘴的份！來人，掌嘴！”
一位老太監二話不說就要上前掌嘴，福公公笑眯眯站到左尚宮面前，捏住那太監的手。
“盧總管，手下留情。”
盧總管見是福公公擋着，默不作聲退下。
皇后回過神來，淡淡道：“既然貴妃來了就一起坐下來宴飲吧。本宮身體不適，進去更衣。”
皇后說完讓人扶着進去。
鄭貴妃傲然昂首坐下來。皇后不在，鄭貴妃最大。不少誥命貴婦們紛紛上前請安。
鄭貴妃面前圍了一羣人，好像她纔是今天壽宴主角。
魏老太拉着魏無姜悄悄坐在角落。
魏老太忽然道：“這鄭貴妃來頭挺大的，皇后都不放在眼裏。我們離她遠點。”
魏無姜目光微閃。老太太雖然不清楚朝堂紛爭但卻能敏感感覺到兩宮鬥爭。
這時迎面走來穿着很華麗的華陽公主。
華陽公主滿頭珠翠，臉上上了濃妝，美麗中帶着和年齡不相稱的怪異。
她倨傲地盯着魏無姜，冷冷說：“魏無姜你居然也敢進宮來？”