第75章 吻痕
這一日沒下雪， 京畿大營的操演照常進行。謝凌雲傳授了新的劍招後， 並未立時而去， 而是細心指點動作要領。
王銳估摸著時候差不多了，卻不見薛壯士有離開的意思， 他心裡奇怪， 在薛壯士走過來時， 他想了又想，還是忍不住去搭話：“薛壯士， 今日不回去麼？”
謝凌雲詫異地看了他一眼：“回去啊。”她當然要回去， 她又不能留在大營中。
點一點頭， 王銳有心再去問兩句， 薛壯士卻已經走向旁人了。王銳“誒”一聲，挽個劍花，獨自練劍去了。
謝凌雲整整一天的心情都很好。在京畿大營，她傳授本事順利，回薛府後， 她卸去怪異裝扮，穿上白色棉袍， 在雪中練劍， 驚呆了前來觀看的舅舅。
薛裕連聲道：“好俊的身手！”
謝凌雲收劍，回頭一笑：“舅舅也可以的。”
薛裕連連擺手：“不行不行，舅舅不行……”
先時他也覺得他可以，但是有外甥女在這兒，他的本事就拿不出手了。
謝凌雲笑一笑， 不再勉強。
午後她休息了一會兒，閒著沒事，開始試著將劍招畫下來。她也是近些日子才知道霍老將軍看不懂她畫的劍招。不止霍老將軍，軍中旁人也看不明白。對此，她還挺納悶，她畫的很清楚啊，跟她自己之前看到的，區別也不大。怎麼他們都看不明白呢？
若是沒有劍招劍譜，或是說劍招劍譜大家都看不懂，只能靠口口相傳親身教授，那豈不是會很很多功夫失傳？
謝凌雲甚至懷疑，這個世界上原本也有不少武功。但是因為大家都看不明白武功典籍，兼之人們教授不當，所以功夫漸漸式微。以至於舅舅這樣的，都成了少見的高手。
她越想越覺得有可能。
謝凌雲不想在這世上白白的走一遭，她希望許多年後，還會有人在學習她的功夫。
——這就需要她的努力了。
謝凌雲在薛家的日子十分恣意，但是並不長久。雖然舅舅舅母想多留她一些日子，可是當謝家的人來接她回去時，也不會讓她任性多待。
謝凌雲也知道，年關將近，斷沒有在舅舅家過年的道理。她告別舅舅舅母，老老實實回自己家中，與家人一起等待新年的到來。
距離新年還有好幾天，就有不少親友前來謝家拜年做客，贈送年禮，謝家上下忙得不亦樂乎。
當下人前來稟告說是有綏陽舊友來訪時，謝律不由地心中一凜。
他在綏陽，還真沒幾個走的近的。他主動交好的，大約只有陳家老二？可陳家老二這時候不是在綏陽老家丁憂麼？難道偷跑回京了？誒呦，陳老二好大的膽子！
聽下人說來訪者是個年輕後生。謝律沉默了片刻，甚是不解。年輕後生？那是誰？他想不起來，就直接讓人請了進來。
來者年紀甚輕，帶著豐厚的禮物，一進門就稱呼謝律為伯父。
這聲“伯父”教謝律愣了愣，待看清眼前人形容時，他更是呆住了。
這不是綏陽縣開食坊的那個誰，那個孫萬斗的兒子孫九郎麼？他怎麼到京城來了？
但很快，謝律就回過神來，招呼孫九郎坐下，命人上茶。他態度和藹：“是孫賢侄啊，你這番進京，是尋親還是探友？令尊孫員外可曾同你一道前來？”
孫九郎坐的板正，時隔三年多，他再見到謝律，仍然不可避免的緊張。他由白身變成舉人，謝大人也從縣令變成了鴻臚寺卿。定了定神，他才說道：“都不是。侄兒此番前來，是為了參加年後的會試。”
“什麼？”謝律拿著茶杯的手抖了一抖，他這才意識到孫九郎身上穿的似乎是士子服飾。
孫九郎笑一笑：“是啊。侄兒僥倖過了鄉試。雖然名次不大好，可是好在是有了參加會試的資格。侄兒也沒指望此番就高中，只想著下場試一試，也算是見見世面。侄兒想著，謝伯父就在京中，不能不來拜訪……”
他初時在謝律面前不敢開口說話，但開了頭之後就覺得容易多了。他不善言辭，人也呆笨。他父親孫萬斗請了名師教他詩書文章，教他待人接物。他雖然不聰明，但是埋頭苦學，自然也有些成效。
謝律驚道：“你現下是舉人？”
他心說，孫家不是商戶麼？不對，孫家雖有幾個鋪子，但是在鄉下也是有不少良田的。有田有地，是地主而非商戶。那孫九郎參加科考也在情理之中。
可是科考並不容易啊，孫九郎呆呆笨笨的，也能考上舉人麼？謝律恍惚記起，在綏陽時，綏陽第一媒婆黃媒婆曾誇孫九郎財貌雙全，又是風流才子。難道說不是給孫九郎貼近，竟然是真的不成？
孫九郎點一點頭，有些慚愧：“僥倖，僥倖。”
謝律深深地看了他一眼，心說倒還知道謙遜兩句。
——他不知道的是，孫九郎是真的覺得僥倖。糊裡糊塗考中秀才後，他老爹也說他能中秀才就很不錯，是祖上燒高香了。秋試時，他是去試一試，漲見識的，誰知竟給他考中了。喜得他老爹請了三天的流水席，又給他收拾了盤纏，要他再去試一試年後的春闈。
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孫萬斗對兒子說：“我兒聰明，說不定狀元也考得。中狀元，娶個丞相的閨女，也不枉此生了。”
孫九郎對相府千金不感興趣。他心中記掛的，是他答應過的那個人。她讓他好好讀書，他好好讀書了。他考中了舉人，她若知道了，會不會開心一些？
早早來到京城，孫九郎住在客棧裡，可他不敢前去謝家拜訪。他去謝家又算什麼呢？
他知道謝家小姐已經成親了，他貿然出現，會不會打攪她原本平靜的生活？孫九郎猶豫不覺，內心矛盾而又不安。直到前日，他聽說謝小姐嫁的是英國公的小兒子，是當朝國舅。
孫九郎所住的客棧裡，除他之外，還有不少學子。年關將近，客棧老闆在午後暖了酒，給學子們喝。——這老闆不是第一次這樣做了。他直到這些學子中，總有高中的。
學子們飲酒閒談時，不知怎麼，就說到了京中的新鮮事。談到英國公府的新太太，那人似是有說不完的話。他說這新太太貌美而善妒，是個狠角色……
這種談話，孫九郎一般是不參與的。他只靜靜聽著，附和眾人笑上一笑。但是當聽那人說這個新太太是忠靖侯謝府的小姐時，他愣住了，端著酒杯的手，不住地顫抖。他忍不住問了一句：“是謝元清謝大人家的千金嗎？”
那人“咦”了一聲：“你認得？對啊，就是謝大人的長女。”說著又嘆了口氣：“孫家這位爺也是有福氣，前頭太太走了不到三年，就又娶了一個如花似玉的小娘子……”
孫九郎呆呆愣愣，好一會兒才道：“不對，不對……”
不可能是謝小姐的，不可能。
孫九郎清楚地記得，三年前的十月，謝家要他還庚帖，說他與謝小姐的親事不作數時，說的是忠靖侯在京城給謝小姐定了親。老侯爺定的在前，所以說謝小姐在京城的婚約肯定是在十月前頭。不，可能會更早。——因為這消息八成是那個探親的長子帶來的。
可是，不對啊，那個時候，孫國舅的原配妻子還沒過世，孫國舅怎麼會在妻子仍在人世的情況下，跟謝家小姐定下婚約呢？
不對，這中間不對，肯定有問題。
孫九郎一把抓了正在說話的那人，問道：“那孫國舅的妻子是什麼時候過世的？”
“啊？什麼啊？人家現下還活得好好的呢！”那人奇怪地斜了他一眼。
“我問的是他的原配妻子。”
“哦，這我知道。”那人脾氣很好，“我聽說是去年正月裡。怎麼啦？”
孫九郎內心一片茫然：“去年正月？去年正月……”
他許久之後才意識到，若這人說的是真的，那當初就是有人騙了他。孫九郎又哭又笑，不知過了多久才想起向旁人打聽，得知確如那人所說，孫國舅的原配妻子是去年正月裡過世的。
騙他，原來當初有人騙了他。
孫九郎思索了好久，最終還是決定去問個清楚明白。
可是現下在謝律面前，他又有些猶豫。他咬咬牙，鼓起勇氣，問道：“不知道大小姐，不，五小姐，如今可好？”
“嗯？”謝律微怔，神色變了一變。這孫九郎是來問萱兒的？當初孫九郎跟萱兒的婚事沒成。如今孫九郎中舉了，自覺身份變了，這是來炫耀，想看謝家後悔的？謝律輕哼一聲，沒有說話。
孫九郎輕聲道：“侄兒聽說，五小姐嫁了英國公家的公子。”
謝律“嗯”了一聲。這樁婚事，沒幾個人樂意，兩家結親不成，差點結成仇了。可那又有什麼法子呢？當初事出有因，也沒別的法子。
“可是，可是……”孫九郎可是了兩聲，難以問出那句“當年你是不是騙了我？”
他心裡難受得緊，他猜測那句已有婚約，可能是謝家的託辭。可是他不願意相信，也不敢相信。甚至連問一問的勇氣，都又沒有了。
他喝了一大口茶，提醒自己莫忘了今日的目的，可是又有一個聲音告訴他：問了又如何？她已經是別人的妻子了。你們注定今生無緣……
謝律如同一個慈愛的長輩，問道：“孫賢侄如今可曾婚配？”
孫九郎搖了搖頭，他忽然想起一事，說道：“馮姨娘死了。”
“什麼？”謝律一怔，疑心自己聽錯了。
孫九郎又重複了一遍：“馮姨娘死了，今年的八月裡，她死了。”
本來他不知道那是馮姨娘。先前他聽說馮姨娘已經過世了，沒有多想。可那日母親去靜慈庵上香，非要他一同前去。他見到了那個身穿緇衣，正在掃地的尼姑。
那尼姑聽說他的姓名後，就拉著他哭泣，說自己是謝家的姨娘。他自是不信，可是她竟說出了他前去謝家求親等事。個中細節，分毫不差。
他驚訝無比，好好的姨娘怎麼會在庵堂裡？可那時謝家已經回京。馮姨娘身體破敗，疾病纏身，沒多久就去了。
他聽人說馮姨娘犯了事兒，可是人已經沒了。他想，還是跟謝家說一聲吧。畢竟她是謝小姐的生母。
“死了？”謝律驚詫。回京之後，他很少再想到馮姨娘，京中雜事多，而且謝萱和謝懷信又讓他失望，以至於他們的生母也漸漸被他拋到腦後去了。何況，當日馮姨娘的所作所為著實可恨，他那時將她捆了送進庵裡，就是想著不再有這個人。
但是此刻聽說馮姨娘死了，他不由地又有些悵然。馮海棠再不好，也陪了他十多年，還給他生了一雙兒女。她沒了，他心裡不是不難過的。
孫九郎又坐了一會兒，才離去。而謝律的心情並未隨著他的離去而好轉。
真奇怪，當初知道馮姨娘所做的惡事後，謝律一度也曾恨極了她。可是，聽說她沒了，那些恨意竟然消散了許多。這情緒，他還不能對人訴說，快過年了，也不能喝悶酒。
謝律在書房寫了幾張字，吩咐下人去把五少爺叫過來。畢竟那是懷信的生母。
下人告訴他，五少爺現在不在家，許是有事外出了。
若在旁日，謝律興許是罵上一句。但今天，他也沒罵的興致，只說了一句“那讓他回府之後來見我。”
謝懷信回京後，自忖與父親關係漸遠。以前疼愛他的父親被薛氏等人迷惑，見他一回罵他一回，他也懶得見父親。可是父親召喚，他又不能不從。他匆匆忙忙換了衣衫，又梳洗一番，確定沒有問題才膽顫心驚去書房見父親。
不過今日父親待他的態度著實稱得上和善。
謝律看兒子一眼，又想到孫九郎，想到馮姨娘，說道：“信兒，你定了親，算是大人了。每日就在家裡晃蕩，也不是個事兒。你先好生讀書，來年也下場試一試。實在是怯場不行，咱們再捐官兒。你看家裡的兄弟，都在認真讀書。你整日胡混，太不像話了……”
父親說話和顏悅色，還說會給自己捐官兒。謝懷信受寵若驚，喜不自勝。他連連點頭：“嗯，嗯……”
看著自己從小寄予厚望的兒子，謝律不可避免生出慈父心腸來，他伸出手，想摸一摸兒子的腦袋。
可他剛一抬頭，謝懷信就下意識避讓了一下。
謝律目光一轉，看見了兒子耳後紅色的印記。
他以為是與人打架所致，正要罵謝懷信頑劣。可定睛一看，卻發現那是紅色的包！
謝律的神色瞬間就變了：都快過年了，肯定不會是蚊蟲叮咬。這分明是有人嘬出來的！
謝懷信敏感察覺到不對勁兒，他縮了縮腦袋：“父親？”
謝律冷然道：“你去哪裡鬼混了？”他心說，這定是風塵女子所為！
謝懷信身子一顫：“沒有，沒有，孩兒哪兒都沒去。”
“沒去，你耳朵後面那印子是誰咬出來的！”謝律怒不可遏，“去什麼地方不好，偏偏去煙花柳巷？！你這是跟誰學的本事？！”
小小年紀，沉迷女色。若是被酒色掏空了身體，有他後悔的！
謝懷信忙道：“不是不是，父親明鑑，孩兒沒去過那地方。這是跟幾個朋友談詩作詞。他們叫了幾個歌女作陪，大家瞎胡鬧了一陣。孩兒真沒去過那種骯髒地方！”
至少，這個印記不是在青樓楚館得的。
謝律看兒子神情誠懇，眼神真摯，不像是佐為，怒氣漸消。加上剛聽聞馮姨娘的死訊，又快過年了，他也不想大動干戈，就想先將此事揭過。
謝律又告誡兒子一番，煙花巷是紅粉窟，儘量不要踏足，逢場作戲倒也罷了，一定要注意分寸。
謝懷信一一應了。
謝律猶豫了一會兒，到底還是沒能告訴兒子馮姨娘已經沒了。他不後悔當初的決定，可大過年的，他不想給謝懷信添堵。他想了想，只說今日見了孫九郎。
“孫九郎？”謝懷信呆愣半晌，才想起來這麼一號人物。
當初他在綏陽城，是縣令公子，多少人爭著搶著跟他交朋友，是何等風光！那孫九郎當初在他面前還真算不上什麼。若不是那時候想捉弄謝芸，給薛氏教訓，他也不會注意到孫九郎。
想到往事，謝懷信不免慶幸，幸好妹妹沒許給孫九郎，不然他哪裡還能做國舅的大舅哥？這個身份沒少給他好處啊。
謝律道：“是啊，你可還記得他？他如今已經過了秋試，如今進京是要參加明年會試的……”
他搖了搖頭，明明信兒小時候挺聰明，萱兒還說信兒能中狀元，怎麼現下反倒連個秀才都考不上了呢？
謝懷信驚訝非常，怎麼可能？那孫九郎愚蠢呆笨，怎麼可能中舉？可是他不敢反駁父親，只點了點頭，表示知曉。
待聽父親說孫九郎還未娶親時，他不知怎麼，又想到謝芸來了。他當年可是想過將那兩人湊作一對的。倆人都呆呆傻傻，又愛吃。可不是天生一對，地造一雙嗎？可惜沒能成。
過了年，謝芸可就十四歲了，別到時候把謝芸許給孫九郎。那可就是兜兜轉轉，又回原點了！
謝律不知道兒子在想什麼，又叮囑勉勵了幾句，才教兒子回去。
謝懷信告辭離去，謝律獨坐一會兒，去見薛氏。
他如今也不隱瞞薛氏什麼，直接說了孫九郎來訪一事，說起孫九郎中舉，他有些遺憾。
或許當日他態度也不大對。若是當初沒聽謝萱的，不退了與孫家的婚事，也不會有後來和孫叔寧的事情。
謝萱嫁給孫叔寧，對謝萱，對謝家都不是什麼好事。——謝萱在英國公府過得不大好，忠靖侯府和英國公府，也像是沒這門親事。
聽說孫九郎中舉，薛氏也驚嘆不已。
不過，薛氏笑道：“現在說這些也遲了。”
謝萱都嫁人好幾個月了，別說孫九郎中舉，就是他考中了狀元，也沒用啊。
謝律忽然說了一句：“馮氏沒了。”
“什麼？”薛氏一驚，繼而意識到他說的是誰，強笑道，“她沒了就沒了，有什麼值得說道的！咱們府上的馮姨娘，不是沒了好幾年了嗎？”
大過年的，聽到這些，她不免覺得膈應。
謝律皺眉，話是這麼說，可他心裡還是不大自在。他勉強說道：“你說的是。”
他想，他不該跟琬琬說這些的。琬琬對馮姨娘沒什麼好感，聽到馮姨娘去世，也不會多難過。
可能，也只有他會感到失落吧。
年越來越近了。
誰都沒想到，皇帝竟然使人給謝家九小姐贈了年禮。
這年禮不算豐厚，可到底是御賜的。謝凌雲謝了恩，她也不知道這是皇帝賞給謝芸的，還是賞給薛壯士的。
她打開箱子，看到精緻的面具，暗想，大約是給薛壯士的吧？也只薛壯士用得著這些。她一一查看，沒看到兵器，有點失落。
但很快，她又想到，兵者，凶器也。大過年的，皇帝不賞賜她兵器，也算正常。若真給兵器，反而惹人詬病。
這麼一想，她心裡自在多了。
臘月二十九，謝家出了一件大事。