一進裏屋，暖意撲面而來。熏籠中加了調製後的奇楠沉香粉，十分古樸沉靜。
魏無姜和阮氏上前見了禮，請了安。
魏老太精神特別好，容光煥發。
她道：“今日怎麼一早就來了？我這老太婆昨晚遲睡了，今日一早就怠了晚起。連累你們在外屋等了那麼久。”
阮氏趕緊笑道：“祖母千萬別自責。往日您起的都太早了，昨兒興致好，遲起幾回是不礙事的。”
魏無姜在旁邊附和。
魏老太自然是不知道昨夜的事，況且魏無姜昨兒就命人把守院門，不讓外間的消息傳進來。
祖母年紀大了又千里迢迢過來，想着一家團聚。她可不願意有什麼壞消息在這個節骨眼上不知輕重衝撞了祖母。
阮氏也是存着這份心思。
她收斂了面上的疲憊，帶着熙哥兒好生在魏老太身邊說笑逗樂了一陣子。
兩人哄得魏老太十分高興。當中魏老太問起魏鐵軍和魏無清。
姑嫂兩人都尋了個尋常藉口敷衍了過去。
陪了魏老太好一陣子，兩人才藉口有事退了下去。
出了院子，阮氏強打的精氣神一下子垮了下來。
她捂着心口道：“小妹，去我那邊坐坐說說話。我心慌得緊。”
魏無姜趕緊令人扶着阮氏回到了她的屋裏。
她不放心，親自給阮氏把脈。
把了脈後發現阮氏只是睡眠不足，心火旺盛纔不舒服。
她勸慰道：“嫂嫂您不要擔心，過了晌午一定有消息。我都讓人在軍營外守着呢。一有消息一定趕過來。”
阮氏苦笑：“我心底也是想着沒事，就是心口不爭氣地跳個不停。”
她自我安慰：“沒事的，沒事的。老天爺不會不開眼再來個什麼壞消息。”
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她說着雙手合十，口中默默唸佛。
魏無姜黯然嘆了口氣。
說不急不怕都是假的。
阮氏是個大家閨秀，本來經的事就少。出嫁後在魏府衆人將她保護得極好。
現在在邊城，她一下子親眼看見狼煙升起，再看見夫君匆匆離去。
她心中自然害怕擔心。
魏無姜忽然想到了一處，登時鎮定了許多。
她道：“嫂嫂，這不是壞消息。你想真若是天大的壞消息，父親和大哥肯定趕來報信。”
“現在一定是遇到了極難解決的事，所以他們纔在軍營中那麼久。”
阮氏眉心憂慮還在。
她憂心忡忡問：“真的沒事嗎？如果沒事，爲什麼都一夜了還沒商量出所以然來？”
正說話間，外面下人匆匆撩了簾子就進來。
阿滿憋紅着臉：“回公主，大將軍和大公子回來了。”
魏無姜和阮氏立刻站起身來。
“快去看看。”
兩人不約而同朝着外間的書房奔去。
……
小半盞茶功夫，魏無姜已經坐在書房中。
魏鐵軍眼下有點青黑，神情卻自若。魏無清在書房外和阮氏說了幾句，就讓人送了阮氏回院子。
魏無清走了進來，鬆了口氣：“總算是哄住了。”
魏無姜心頭一緊，看向父親。
魏鐵軍於是沉聲將軍報說了。
魏無姜聽完，臉色變幻了幾次，才擠出一句話：“倒是沒想到栽在這裏。”
原來，太子武琮禮帶着她二哥和小哥，領兵三萬精銳追擊西戎王阿木沾。
途中攻打下蘇科城，又攻下另一座城池。
休整幾日後，兩萬補充精銳抵達。
近五萬精銳直攻西戎王廷。
彼時西戎王阿木沾已經成了驚弓之鳥。他手下雖然還有近十萬精兵，但那些士兵除了五六萬是西戎王本族的勇士外，其餘都是西戎邊上一百多個小部族的人。
他們原本就是被西戎王威懾不得不加入南征。
現在仗打成這樣，他們紛紛潰逃回自己的部落。
所以西戎王可用的兵並不多。兩大城池接連失守也是情理之中。
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一則，西戎人本就不擅長守城之戰，二則，兩個城池並不堅固，易攻難守。
西戎王阿木沾被打怕了，龜縮在西戎王廷中苟延殘喘。
太子武琮禮想快點結束戰鬥，一邊厲兵秣馬，一邊四處尋找西戎王廷的漏洞。
只可惜，西戎王廷就算再破也是一國之國都，城池十分牢固。
太子武琮禮下令攻了幾次都沒能攻下來。
於是雙方就僵持下來。
這一拖就拖了快一個月。
太子武琮禮勞師遠征本就不能持久，如今打了半天打不進去。他便出了險招。
他親自帶着三萬精銳繞了西戎王廷，朝着西戎國最大一個城池攻了過去。
那城池就是——布蘇城。
布蘇城往西連接着西戎和西域的交通要道，往北連着金人地界。往南則是一處一望無際的沙漠。
魏無姜聽到此處已經開始搖頭：“太冒進了。”
魏鐵軍嘆氣：“說實話，如果我來領軍，也是這麼打。”
“只有這樣，才能從向西域商道引進補給。可是沒想到……一直和北朝井水不犯河水的金人竟然偷襲了太子的軍隊。”
“金人打仗又更加野蠻。他們射箭奇準，擅長圍獵打發。所以，太子武琮禮和三萬精銳被打了個措手不及，退至宣掖城。”
魏無姜聽了“宣掖城”只覺得茫然。
不過一擡頭看見牆上偌大的軍行圖，她少頃明白。
宣掖城後就是西域商道，再退就只能去大沙漠了。
換句話說，追擊西戎王的五萬精銳現在一分爲二，被切斷了聯繫。
金人如果再兇悍點，很有可能將太子武琮禮趕入大沙漠中，從而斷了他們的水糧，讓這三萬精銳活活渴死餓死。
如果西戎王和金人聯合，同時發起進攻，由二哥和小哥領着的兩萬精銳也得被打了回來。
總之，不管是太子被趕入沙漠，還是二哥和小哥被打退回來。
這場仗就是輸！
太子如果兵敗出事，二哥和小哥的性命和前途都完蛋。
連帶着魏家之前掙下的軍功也會煙消雲散。