第63章 生辰
面對祖父的詢問， 謝凌雲垂了頭， 輕聲道：“也沒什麼， 就是女孩兒間的幾句話。”
——她不想教祖父知道紀恆要求娶她一事。她心說，反正是成不了的， 何必教更多人知曉？
忠靖侯看了孫女一眼， 沉吟道：“既如此， 你先回去吧。”
“是。”謝凌雲低聲應著，施禮離去。
剛走兩步， 卻聽祖父在身後道：“阿芸， 等一等。”
“嗯？”謝凌雲不解， 駐足回頭看向祖父。
“東西落下了。”忠靖侯聲音不大， 然而謝凌雲聽得一驚。
祖父所說的東西，是指那個玉匣子，她先時放在了桌上，紀恆並未帶走。謝凌雲有些慌亂，儘量讓自己平靜下來， 她笑笑：“是，方才忘了呢。”
她幾步走至桌邊， 收了玉匣子， 放置袖中，又施了一禮：“那孫女告退。”
忠靖侯擺手道：“慢著。”
謝凌雲依言站在一旁，低眉斂目，等祖父示下。
然而，過了好一會兒， 才聽忠靖侯不緊不慢地問：“你於太子有恩？”
謝凌雲琢磨著他能說出這話，肯定是知道些什麼，又不確定的。她想了一想，乾脆說道：“上回重陽節，阿芸和七哥去西山，與太子和豫王在一處歇腳。就幫了一點兒忙，恩情倒稱不上。”
見祖父面色凝重，她又繼續說道：“只是宮裡不提這件事，我想，許是不便教人知道，也就沒有告訴祖父。”
忠靖侯皺眉：“所以，殿下此番是為了跟你道謝？怎麼不停你提此事？”他聲音大了幾分，待看見小孫女白淨的臉上有些迷茫，又有些驚恐，暗暗嘆了口氣。終是說道：“好了，我知道了，你回去吧！”
謝凌雲點頭：“是。”
她走後好一會兒，忠靖侯才給自己斟了杯茶。不過茶早已經冷了。
謝凌雲回到自己院子時，看到了仍在等她歸來的謝蕙。
謝蕙急問：“阿芸，怎麼了？出什麼事兒了？”
謝凌雲搖頭道：“沒事啊，沒什麼的。”
“嗯，沒事就好。”謝蕙隨口應著，心裡卻隱約有些不大舒服。阿芸方才急急忙忙出去，肯定是有事嘛。然而轉念一想，阿芸也十三歲了，有自己的小秘密也很正常。
這麼一想，她就釋然了，笑道：“阿芸，明日就是你十三歲生辰了呢。前一陣子，我只顧著七姐姐出嫁的事，把你的生辰也給忘了……”
她一提到生辰，謝凌雲不免會想到剛剛離去的紀恆以及五公主，他們所贈的玉匣子並玉鐲還在她袖中好好躺著呢。哦，對了，紀恆的生辰也在這幾日。他問她討要禮物，她好像什麼也沒給他。
她有些心虛，輕聲道：“忘了也沒關係，又不是什麼整數。”
謝蕙失笑：“那哪兒行？”
阿芸次次都給她厚禮，她怎能忘了阿芸的生辰？她姨娘死後，父親與她也不大親近。她唯一覺得親近點的，只有阿芸了。
見阿芸嘿嘿笑，似乎不以為意，謝蕙輕輕握了妹妹的手，心說，以後有了機會，一定好好對待阿芸。
嫁女與娶妻不同，今日謝家雖然忙碌，但到底要忙的事情有限。薛氏作為嬸嬸，更是早早就忙完，收拾了準備休息。
謝律喝了些酒，略微有點醉意。他將醒酒湯放在一邊，拿了熱毛巾敷面。好一會兒，他才喝了醒酒湯，說道：“七姑娘嫁出去，接著就該是蕙兒，再然後就是阿芸了……”
薛氏收起釵鐶，應道：“喝醉了？蕙兒不是訂下了麼？就在三月。阿芸不急，明兒才十三歲呢。倒是那次說的懷信跟金家姑娘，可以過明路，正式定下了。”
謝律“唔”一聲，懶懶地道：“嗯，你看著辦吧，怎麼著都行。”
薛氏哂笑，心說，金家姑娘是你選的，你自己都定了，還怎麼著都行？
“懷信這孩子，近來越發不像話了。”謝律皺眉道。
進京以來，他忙著公務，沒怎麼管謝懷信。他也想過給謝懷信捐個前程，可是常常十天半月見不著謝懷信的人影，也不知他整天忙著什麼。
薛氏隨口應道：“可能成了親就好了，有媳婦兒勸著，會懂事一些。”——在謝律面前，她很少說謝懷信兄妹的不好。
謝律點頭，對這個兒子他頗有點恨鐵不成鋼。明明在綏陽時，謝懷信看著挺好的，他不禁懷疑，是不是那時他把這孩子寵壞了？
不願再想這些不開心的事情，謝律起身去屏風後洗漱。
次日一大早，謝凌雲便起身，換上了鮮豔點的衣衫，來給阿娘請安。這是她這輩子過的第十三個生辰，許多事情她已經很熟悉了。
薛氏照例給了她一套頭面，謝凌雲笑著道謝後收了。現在不用，以後肯定能派的上用場。
謝凌雲出門的次數不多，她在京城裡沒幾個故交好友，而且她的生辰，也沒必要大辦。先時她尋思著當日唐詩雨生辰給她遞了帖子，如今她生辰要不要也請了唐詩雨過來。但又一想，若只請了唐詩雨一人，未免顯得尷尬。——她們二人並未親厚到這種地步。
她猶豫了一下，跟謝蕙商量。然而她剛一提唐詩雨，謝蕙就紅了臉，好一會兒才道：“不必，你這又不大辦，沒必要的。你若請了她，倒顯得你跟她是閨中密友。”
謝凌雲點頭：“是，而且她來了姐姐也尷尬。”
謝蕙當即紅著臉去掐妹妹：“什麼我也尷尬？胡說八道！”
兩人笑鬧一陣，到底還是沒給唐詩雨下帖子。
於是，謝家九小姐生辰這一日，與往常並無太大分別。尤其昨日還是謝七小姐出閣之日。
不過到了傍晚，宮中有太監奉了皇帝旨意，來給謝九小姐祝壽，並送上皇帝的賀禮。
謝凌雲望著御賜的一百個壽桃，目瞪口呆，心中感嘆：皇帝可真是有心了。雖說這壽桃是宮裡的御廚用麵粉做的，甚是可口。可是，一百個她也吃不完啊。
不止是她，謝家上下都很意外。上次皇帝下旨要阿芸進宮去陪五公主過生辰都讓人稱奇了，怎麼還賜了壽桃給她？！
太監離去後，面對反應不一的家人，謝凌雲只得說道：“多半是五公主的意思。皇上日理萬機，也是看在五公主面上。不然，哪裡會記得我的生辰？”
忠靖侯沉默了一瞬，讓人散了，復又把小孫女喚過來，於無人處，問道：“阿芸，你對東宮到底有什麼恩情？”
“我……”謝凌雲道，“算是救命之恩？”
“……”
“當時有人要行刺太子和豫王，我打敗了那刺客。”謝凌雲說的很平淡。
而忠靖侯卻瞪大了眼睛。東宮遇刺一事，他聞所未聞。若是救命之恩，也就能理解皇帝對她的看重。只是，她打敗了刺客？！
怎麼可能？！他這個小孫女今天才十三歲，身形纖瘦，眉眼中猶帶稚氣。他掃一眼她的胳膊，看著細細的軟軟的。
打敗刺客？忠靖侯搖了搖頭，不大相信。
謝凌雲道：“我跟著舅舅學過武藝，尋常人等不是我的對手。”想了想，她極為保守地說道：“像七哥那樣的，我一次能打十個，不成問題。”
忠靖侯呆愣了半晌，才道：“給我看一看。”
此刻，他們在存暉堂外，落日的餘暉灑在身上。謝凌雲環顧四周，沒什麼可給她練手的，她也不想搞破壞。
可她也不好打一套拳啊！她皺了眉，低聲道：“改日再讓人修一下吧。”
“什麼？”忠靖侯不解。
謝凌雲道：“祖父請看。”她後退兩步，指著青石板地面淺淺的腳印。那腳印是凹進去的。
“這……”忠靖侯驚駭莫名，能於無聲無息間在青石板上踏出腳印？這得多大的力氣？
謝凌雲微微有些遺憾，她的內力還未臻化境。當初師傅踏的，比她這個深多了。
忠靖侯良久才道：“真沒想到，你竟有這個本事。”
他見過薛裕幾次，知道薛裕有點能力，但沒想到跟著薛裕學武的阿芸竟也本事這麼大。他心中惋惜，可惜了薛裕一身的本事，於這太平盛世，竟也只做了苑馬寺卿。若是在疆場殺敵，必然是一員猛將。
謝凌雲道：“跟舅舅學的，皇上也知道。那次還問我，願不願意收徒弟呢。”她說著這話，悄悄看著祖父的神色。
然而忠靖侯卻擰眉道：“皇上怎麼問這個？你一個姑娘家，難不成還去開武館收徒？”
他尋思著皇帝說收徒，自然不會是讓她去教幾個跟她一樣的小姑娘。
謝凌雲“哦”一聲，低了頭道：“祖父沒有其他吩咐的話，我就先回去了。”
忠靖侯擺了擺手，讓她自行回去。他要好好消化一下方才的事情。
平整的青石板上，仍留著兩個淺淺的腳印。
謝凌雲自己留了幾個壽桃，剩下的全分給了旁人。她在薛氏那裡，小心地回答父母的問話。
薛氏已經從驚訝中回過神來，心裡有淡淡的擔憂。皇上看重阿芸，也不知是好事還是壞事。
“阿芸，皇上怎麼知道你的生辰？”
這一點，不單單薛氏好奇，謝律同樣困惑。
謝凌雲道：“可能是五公主說的吧。那回五公主問我，我就答了。”她心說五公主年紀小，影響力可不小。
謝律嘿然一笑，暗想，定然不會這麼簡單。臣子過生辰也不見皇上有什麼表示，怎麼偏生她一個小姑娘，皇帝就巴巴地賞了壽桃？
哎呦，謝律心裡忽然生出一個不大好的想法，臉色不由地一變。皇上第一回見阿芸，是今年六月，當時就賞了阿芸隨身佩戴的玉珮。後來又是要她進宮給五公主過生辰，又是上次珠寶首飾古玩玉器，這回則是壽桃。
皇上不會對阿芸有什麼不好的念頭吧？
謝律心中一凜，然而不消片刻，他就又轉了念頭。不可能啊，皇上的性子他還是瞭解的，皇上顧念先皇后，又說了不立後，不選秀，不會是他想的那樣。
難道是……
謝律又看一眼小女兒，十三歲，正是青春年少，容貌美麗，惹人憐惜。莫非是皇上想讓阿芸與太子……不對不對，謝律暗暗搖頭。
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先時他對阿芸很有信心，覺得阿芸的容貌便是做太子妃也使得。後來聽聞皇上重視孫家，猜測孫家多半是要再出個皇后的。
若太子妃是孫家女，那跟阿芸就沒什麼關係了。
謝律雖說自己有妾室，但是並不樂意自家女兒去給人做小。他心說，阿芸要做，就做太子妃。阿芸不做良娣。雖然說宮中妃嬪皆有品級，但是……
薛氏輕嘆道：“按說皇上賞賜，你該進宮謝恩的……”
謝凌雲忙道：“不用，阿娘，不用的。”
她心說，她救了皇帝兩個兒子，皇帝給她一百個壽桃並金銀珠寶，是答謝也是賞賜。還有之前給的玉珮，誠然皇帝對她不錯，但她近來並不想進宮。紀恆要她考慮，她考慮不出什麼。
謝律看一眼女兒，問道：“上回你進宮皇上有沒有對你說什麼？我瞧皇上對你很好。”
謝凌雲想了想，她幫助過太子和豫王一事，都說給祖父聽了，真說給爹爹和阿娘也不要緊。
她慢吞吞道：“沒說什麼。皇上是對我挺好，那回在舅舅家的莊子上，他還說他拿我當侄女看呢。而且，而且我上個月幫過太子和豫王。”
“什麼？”謝律與妻子對視一眼，均看見了對方眼中的疑惑，“怎麼回事？你怎麼幫了太子和豫王？”
他們的女兒看著乖巧聽話，何時竟瞞著他們跟太子和豫王有了接觸？
謝凌雲這才將重陽一事簡單說了，末了又道：“皇上不對人提起，我也就沒說。爹爹阿娘，你們也不要告訴別人。給人知道了不好。反正對我來說，只是一件小事。”
謝律夫婦眼中俱是驚異。不過兩人關注的點並不相同。
薛氏道：“阿芸，你——”她柳眉倒豎，美目中猶顯怒氣，“你好生大膽！那是什麼關頭，你竟也敢沖上去？你都不知道害怕嗎？”
她現下想想，心裡都後怕。那人是帶著兵刃的刺客！阿芸竟然就這麼衝了上去！還要不要命了，若真有個萬一……她越想越害怕，眼圈兒慢慢紅了。
謝凌雲嚇壞了，後悔而難受，連忙去安慰阿娘，口中說道：“阿娘，我錯了，我下回一定小心。阿娘，你別哭啊……”
薛氏別過了頭，並不搭理她。
謝凌雲小心拉著阿娘的胳膊，放軟了聲音，嬌嬌怯怯地道：“阿娘——你不要難過了。舅舅教過我武功，我心裡有數的……”
“還說你舅舅！”薛氏猛地拔高了聲音，“你就會跟著你舅舅胡鬧！你聽說他當年救駕，你也非要救一回是不是？！連自己的命都不放在眼裡？”
她知道女兒跟著舅舅學武，但是學都學了，她再阻止也來不及了。她最害怕的就是阿芸仗著自己有幾分本事，就膽大肆意。阿芸本就性子憨直，若又驕傲魯莽，如何能教她放心？！
謝律咳一聲，乾笑道：“琬琬，話不是這麼說，那是太……”
薛氏橫了他一眼，他默默合上了嘴。
謝凌雲一怔，心中莫名酸澀，輕聲道：“沒有，阿娘，我不是，我愛惜命呢，我很愛惜我的小命。我知道……我知道我有爹娘，我想活得好好的。可是，阿娘，我武功很厲害的，我能確定他打不過我。”
薛氏沒有說話。
謝律看氣氛不對，就轉了話題，說道：“怪不得皇上要豫王就番，原來是因為這件事。”
薛氏依然沒有吭聲。
謝凌雲道：“阿娘，我說真的。我向你保證好不好，我能保護我自己，我會顧好我的安全。”她很想說，阿娘，其實我也能保護你啊。
她不大明白，為什麼阿娘見過她的本事，卻還是對她不大放心呢？她確實有保全自己襄助他人的能力啊。
薛氏看著女兒，心中又是一嘆。這麼多年了，阿芸的性情，她很瞭解，說好聽些，是單純；說難聽點，真的是憨了。阿芸跟著舅舅學了點本事，她不知道算不算得上好。她想的更多的是，這本事會不會給阿芸帶來壞處。
她只希望阿芸可以尋一門不錯的婚事，一生幸福。至於會武功、救了太子還是皇帝，她不感興趣，甚至隱約有點懼怕。
“阿娘……”謝凌雲的眼睛也濕漉漉的，眼圈兒微紅。
薛氏輕輕摸了摸女兒的發頂，嘆道：“不說這些了，今日還是你的生辰呢。”
謝凌雲大力點頭：“嗯嗯，不說了不說了。”
謝律忽道：“阿芸過來，爹爹給阿芸帶了好東西回來。”
“什麼？”謝凌雲好奇。
謝律從懷裡掏出一套九連環來，笑道：“鬧騰了這麼久，倒把這事兒給忘了。”
謝凌雲接過九連環，輕聲道了謝。
薛氏斜了丈夫一眼，說道：“阿芸多大了，你還拿這個給她玩兒？”
“這不是阿芸生辰麼？”謝律笑道。
“啊，要不，我解開之後，給讓兒玩兒？”謝凌雲忙道。其實在天辰派時，她也解過九連環。這東西，還真難不倒她。
謝律道：“這提議好，我看讓兒也聰明得緊，給他玩兒也好。”
“是呢，是呢，我也覺得讓兒聰明。他都學著念詩了呢。”謝凌雲努力順著爹爹的話，試圖轉移阿娘的注意力。——當然她所說的念詩，也不過是跟著大人一句一句複述。畢竟謝懷讓還小。
果然薛氏輕笑，說道：“他那哪裡算念詩？說起來，今兒是你的好日子，他這做弟弟的，也該給你說幾句吉祥話。”
謝凌雲一笑，應和道：“嗯。”
他們閒話一陣，謝凌雲估摸著阿娘心情好轉，才起身離去。