時光飛逝，轉眼便是深秋。
國都的天氣就是這樣，中秋一過，氣溫驟降。
尤其是夜裏，到了後半夜的時候，冷得人牙齒打顫。
葉鳳頃打發了一波人去北元，還安排李周帶了兩千多人，護送吳良去北元。
這個時候她已經不再對朝堂上的那幫老東西挑三揀四，因爲總共就這麼些人，無人可用。
與其讓自己陷入無人可用的地步，倒不如使點兒手段，打着這幫老東西前進。
就這樣，吳良戰戰兢兢接下了去北元和談的差事。
臨走的時候，特意向葉鳳頃辭行，好話說了一籮筐。
並指天發誓：臣必定爲陛下大計鞠躬盡瘁，死而後已。
葉鳳頃虛虛扶了他一把，點點頭，站在城頭之上，目送他遠去。
目送吳良走遠後，容一上前，在她耳畔低語一陣。
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“陛下，那邊都已經安排妥當，他已經在去往南齊的路上。”
“他讓奴婢轉告陛下：保重身體，莫要任何事都親力親爲，若遇有不決之事，可請教太皇太后。倘若有在朝堂上拿不定主意的，問左相與齊王殿下皆可。”
葉鳳頃聽完她的話，抿了抿脣，久久沒有說話。
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轉身，邁步走下城頭，一步一步踩在石階上，待到邁下最後一級石階，纔對容一說道：“打明兒起，我會找個藉口罰你出宮，你便隨着他去南齊吧，多一個人就多一份力。”
容一聽了，連連搖頭：“陛下，奴婢不走！”
“主子交待過奴婢：要誓死保護陛下，只要奴婢保護好陛下，便是他最大的功臣。”
葉鳳頃考慮着：容一會武功，人也機靈，可以替她送送信，跑跑腿兒什麼的。
畢竟……
從國都到南齊，相隔千里之遙，想要那人一封信，比登天還難。
倒不如，把容一派去，這樣還能經常收到他的只字片語。
現如今，聽完容一的話，嘆息一聲，又不得不改了心意。
“行了，你且起來吧，我也只是那麼一說，既然你不願意，那就作罷。”
“隨我回宮吧。”
回宮的路上，看到有人在賣棉衣，突然想起：前方打仗的將士們還沒有禦寒衣服！
立刻又折返去了於水所在的成衣鋪子。
葉鳳頃到的時候，於水正在招呼客人。
如今，她已經在國都置辦了宅子，三進三出的大宅子，買了下人，跟哥哥於月住在乾淨整潔大房子裏，連身上的氣質都變了。
她瞧見葉鳳頃進來的時候，先是怔了一下，隨即命人將葉鳳頃和容一請到裏間去。
讓人奉上好茶和點心伺候着。
待到與客人談完生意，撩開裏間的簾子走進來，直直朝着葉鳳頃跪下去。
“草民於水參見陛下！”
葉鳳頃擡手，親手將她扶起來：“快快起來！”
“我這是在外頭，穿的是便裝，不用行這樣的大禮。”
瞧着葉鳳頃還是跟以前一樣的平易近人，沒有半點架子，於水高興的眼睛都紅了。
“不知道陛下會過來，我也沒準備什麼好喫的，還請陛下莫要怪罪草民。”
葉鳳頃揮揮手：“說什麼呢！”
“我來自己家的鋪子，看自己的姐妹，哪用得着這些虛頭巴腦的東西？！”
“你坐着，我有話對你說！”
說着，衝容一使個眼色。
容一立刻站到門外，守着去了。
於水也是見過世面的人，看這架勢，知道必是有重大事情，便指了指葉鳳頃身後的牆：“陛下，民女得了一幅畫，請陛下指點一二。”
葉鳳頃會意：“好啊！”
於月拉着葉鳳頃的手，說着些風馬牛不相及的話，兩人一道進了牆後的暗格。
“陛下儘管吩咐！”
葉鳳頃沒想到，短短一年時間，於月的變化竟然這樣大。
簡直就是脫胎換骨。
她不再是那個土裏土氣的野丫頭，已經成了獨當一面的女掌櫃。
打心眼兒裏替她高興。
“好！很好！”
“既然你知道我有重要事情和你說，那我也就不浪費時間了。”
“我之所以過來，是要你幫我辦一件事。”
於水聽她說有事，登時兩眼放光：“陛下請說，民女一定赴湯蹈火，在所不辭！”
葉鳳頃拍了拍她的手背：“我需要軍用棉服，最少十四萬件，需要在一個月之內完成。”
“另外還需要一些棉被，十四萬牀，時間也是一個月內，可有把握？”
於水聽完十四萬的時候，狠狠驚了一下，嘴巴張的有雞蛋那麼大，好半天沒出聲。
過了一會兒之後，她突然點頭：“好！”
“我馬上安排繡娘連夜做，再安排人進些棉花和布匹，怕只怕……”
“一時之間，籌措不到這麼多的棉花和布匹。”
葉鳳頃也想到了這個問題，拿出一塊令牌，放在她掌心裏：“你拿着這個，去食爲天和一石居，找他們的掌櫃，有什麼困難和他們說。”
於水握了握令牌，重重點頭：“只要棉花和布匹夠，草民一定在一個月內完成！”
葉鳳頃知道她的辦事能力，伸出手，握了握她的肩膀。
“於水，我將大周的安危全託在你身上了。”
於水也明白眼下的局勢，深吸一口氣，看向她：“陛下放心，於水一定盡力而爲！”
――――
隨着日子一天一天過去，葉鳳頃駕馭朝中這幫老東西的手段越來越高。
反而生出了與人鬥其樂無窮的感覺。
有時候，如果連續兩天沒人跟她鬥，反而還有些寂寞。
再加上太皇太后的幫忙，她現在已經可以很輕鬆的當這個皇帝。
芝麻大小的事，丟給慕容焱處理，誰叫他是監國呢！
那些非要她拿主意的，就跟太皇太后商量。
你還別說，老太太厲害的很，經常一眼看出問題所在，給她指了不少路子。
就這麼着，時間來到了冬天。
當第一片雪花落下的時候，大周的士兵們已經穿上了棉衣。
而西夏的軍隊因爲特效匱乏，再加上天氣寒冷，經常縮在營寨裏，根本不出來。
葉鳳頃接到林莞讓人送來的奏疏，看着她言詞間流露出來的焦慮，不由得替她擔心。
大周的軍隊人數本來就不多，又分成兩線作戰，如今西夏又用一個“拖字訣”，不出月，必然敗北。