妖。
吳妄記憶中，在藍星關於東皇太一的神話故事，似乎都是跟這個字脫不了乾系。
雖然吳妄隱約記得，曾看過某個考證，說自己現在這個名頭東皇太一，好像是源於藍星某古代大國楚地的神話。
嘖，這文明古國的神話傳說，那叫一個亂。
自己正經歷的，與老家的神話到底有啥關聯，吳妄依舊還是沒能摸索到脈絡。
迎面吹來的風兒似有些喧囂。
離開那片草原已三日，吳妄此刻正抱著胳膊，坐在東皇鍾幻化出的神鳥背上，自一片荒莽山林上空飛馳而過。
雖然這神鳥的本體、落在旁人眼中，是一只禿毛老鷹……
前方不遠，於那群山之中，吳妄已望到了一處寧靜的村鎮。
這鎮子建在挺拔的山峰上，左右看著沒有能容人踏足的路徑，鎮中也僅有三四條街路，屋舍飛簷、青石路徑，遠遠還能見許多活動的人影。
略微挑了挑眉，吳妄已是看出了此地的不同尋常。
並起劍指，抬手點在自己額頭，吳妄眼中綻出金光，看到了……
另一幕畫面。
以那座山峰為中心，方圓百裡的天地黯淡無光，一條蟒蛇盤踞在這座山峰外圍。
此蛇之首覆蓋著厚厚鱗片，若是不仔細去看，還以為這條巨蟒的腦袋就是山峰的峰巒。
巴蛇之魂。
更有意思的，卻還是這處城鎮。
吳妄此刻所見，這城鎮之內原本走動的人影，都已成了人立行走的山禽猛獸。
有山羊老妖捏著胡須，一本正經地坐在卜卦的攤位後;
有體態婀娜的美人款款走過，實際上那美人皮之下，卻是一枝鮮豔的桃花;
又見虎狼錘鐵、鹿獐裁衣，蘿卜熬湯、白菜煮粥。
卻是一窩山物，在這探尋著‘人味兒’。
有點意思。
帝夋搞的點化咒，還真就極大提升了天外的潛力。
“主銀！”
小鍾靈笑嘻嘻地說著:“這些妖還不成氣候，不過能這麽快化形，那也是有獨到之處，那桃花妖怎樣?這般化形也是天生的模樣，可不是那些女神一樣自己調整的呀。”
“嗯?”
“少司命主母那是清秀自天成！”
“嗯，”吳妄略微思索，便道，“既然這般，我先在此地溜達半圈，看看這些生靈的潛力如何，是否有什麽隱患。”
“好嘞！您加油！”
吳妄笑道:“別總是學素輕……近些年一直忙著化身之事，倒是許久沒跟素輕聊天了，也不知他在天庭過的是否煩悶。”
鍾靈一本正經地答著:
“素輕大人可自在了，天天沒事就帶著幾名仙子、端著瓜果點心，去二仙橋那邊看天將跟仙子談情說愛，嘖嘖。”
吳妄:……
怎麽回事?
為何自己越發覺得，與鍾靈相處的感覺，跟早年與素輕老阿姨相處的感覺，如此相近。
吳妄心底一沉，卻並未多說什麽，只是將這個問題埋入了心底。
半個時辰後。
吳妄站在那小鎮街巷上，在巴蛇之魂的注視下，背著長槍漫步而行。
此刻眾妖已是嗅到了人味。
吳妄預想中的混亂情形並未發生，這些山物只是好奇地注視著吳妄，似乎還有向前攀談的衝動。
巴蛇之魂也安安靜靜，吳妄尚未察覺到它的敵意。
此地妖物有數百，大多都是山靈精怪，本身實力十分微弱。
在吳妄的感知中，城鎮之外那棵老榕樹實力最強，但頂多也就相當於武靈境的武者。
終於，吳妄路過那卦位時，那頭老山羊撚著胡須，輕笑著道了聲:
“客人，
我看您印堂發黑，或是有血光之災啊。”吳妄扭頭看了過來。
在威脅自己?
他淡定地坐去了卦攤，笑道:“血光之災?這如何解?”
山羊精問:“客人從哪來啊?”
吳妄答:“自西邊來。”
“那來我們這，可是有什麽要事啊?”
各處的目光匯聚而來，吳妄也總算察覺到了此地山靈精怪的一些敵意。
不然，稍後動起手來，還真有些不好意思。
吳妄淡然道:“也並非有什麽要事，只是路過此地時，察覺到了這裡有些異常，所以來此處看看，僅此罷了。”
“異常……”
山羊精身體微微前傾:“客人口中的異常，不知具體是指的什麽?”
“說起來倒也算有趣，”吳妄笑道，“山中有村鎮，鎮中米糧多，但周遭卻無下山的路徑，懸崖峭壁飛鳥難渡，深山老林多豺狼虎豹，這米糧從何而來?
嗅，嗅嗅。”
吳妄鼻尖聳動，嘀咕道:“怎麽還有一堆糞球的味?”
山羊精下意識地挪了挪屁股，那青黑色的袍子下，鑽出了一股膻腥的味道。
吳妄目光一凝，凝視著眼前這妖，冷然道:
“這鎮的古怪，主人家可否與我解釋一二?”
鏘！
隔壁鐵匠鋪中，赤膊上陣的虎妖拔出了九環大砍刀。
遠遠近近，數百山靈精怪注視著吳妄，自四面八方隱隱包圍了過來。
“客人，”山羊精低聲歎道，“我們也是活物，也只想安安穩穩地活著，我們沒傷過人，也沒做過什麽孽。”
吳妄笑道:“主人家這是什麽話?說的就跟我是凶惡之人一般。”
山羊精松了口氣，周圍那些人影也如釋重負。
但吳妄話音一轉:“那我如何知曉，各位不是凶惡之物?”
整個鎮子的空氣瞬間凝固。
一旁那虎妖突然一聲大吼，舉刀對吳妄猛地揮砍;吳妄嘴角劃過淡淡的冷笑，身形輕輕顫動，竟由實體化作了殘影。
下一瞬，吳妄的殘影遍布小鎮各處，道道人影翻飛、砸落，慘叫聲此起彼伏。
鎮外的山脊之上，那一直耷著的龐大蛇首終於有了動作。
它蛇首有鱗片閃爍光亮，其內隱約出現了人形的輪廓，應當是個身形魁梧的壯漢模樣。
少頃，小鎮的街巷正中。
吳妄坐在‘人’堆之上，屁股下面是虎妖那寬闊的脊背，下方層層疊疊壓著一堆山中精怪。
巴蛇之魂那龐大的身軀已消失不見，取而代之的是一名披著鬥篷的壯漢，低頭注視著吳妄的身影。
吳妄並未搭理這壯漢的目光，好整以暇地注視著卦攤後的老山羊。
那山羊妖渾身顫抖，舉著一把拐杖瞪著吳妄，此刻是進、退皆失，又見夥伴被吳妄輕松製住，不肯後退離去。
“你、你放了他們！”
吳妄視線余光瞥了眼鎮外空中懸浮的巴蛇魂之人形，淡然道:
“我問你幾個問題，若是你能答上來，且我聽得也算滿意，自是不會傷你們。”
“你問，你問。”
吳妄道:“你們是何物?”
“我們……”
山羊妖渾身顫抖著，一時也不知該如何回答，歎道:
“我們是活物，本就是生在各處的活物，我是一只喜歡在峭壁上吃草的羊，他們也是來自這方圓數百裡的山頭。
大多都是山中之走獸蟲魚所化，小半是那草木靈精。
我們自知，與您這般，真正掌管大地、能夠獵殺我們這般活物的人不同，所以不敢與您們接觸。
但又有個聲音不斷告訴我們，可以去模仿你們，可以去變成你們的樣子。
我們這才聽來你們的話，看你們鎮子上有什麽，就在山裡也搭了一個……”
吳妄目露思索。
這算不算妖族最初的社會形態?
吳妄道:“你們如何化成的人形?又如何學會的開口說話?”
“我們……我們也不知啊！”
老山羊顫聲道:
“我們之前也聚在一起商討過這般問題，我們大多一直就是渾渾噩噩，也有活物打小就聰明機靈。
然後，我們都是偶然聽到了一段模糊的歌謠，渾噩退散、靈光閃爍，慢慢就能思索、能知曉自身，更是得了吸納天地間的日月精華之法。
如此過了兩三年，我們就泛起了靈光，化作了與您相近的靈物。
後來才知，這般模樣的，都叫人族。”
模糊的歌謠，應該就是指點化咒了。
妖族成勢，看來比自己預料的要提前許多。
只是數百裡方圓，就誕生了這麽多妖物，且妖化形之後，實力已經堪比修行數十年的普通武者。
最讓吳妄警惕的是，這些妖，本身就可作為傳播點化咒的媒介。
而今這個時間點，這天地間的第一批妖精，應該還保持著各自原初的形態，哪怕是想獵殺妖物，普通武者也極難分辨。
更何況，也只有武神界有大批武者，武神界之外，生靈想要變強，還是靠祈禱外加洗禮那一套。
大荒第四神代的老傳統了。
吳妄心底暗道:‘從這個角度來判斷，若無先天神出手壓製，天外世界中的妖族崛起，已是定局。’
那，自己能如何利用妖族?
小鍾做事，必有深意。
她安排自己來此地歷練，定然是藏了某種謎題，讓自己一步步去解開。
東皇鍾，老出題人了。
對妖族而言，最無奈之事，莫過於締造了它們的帝夋，為的是利用點化咒增進生靈之力，為的是把這些妖物培養出來，而後被混亂大道吞噬掉。
“你們可曾殺過人?”
“哎喲，我們躲著人都來不及，哪裡敢殺人?”
吳妄屁股底下坐著的那堆妖物中。
有個狼妖悲憤地喊著:“我爺爺、爺爺的爺爺、爺爺的爺……都被你們獵殺了！我與你們人族勢不兩立！定要讓你們血債血償！”
吳妄微微皺眉，身形飄在半空，左手向下虛按，將那狼妖自人堆中隔空拽出，握住了對方的咽喉。
他低頭冷眼旁觀，凝視著狼妖的面容，後者此刻滿是惶恐。
吳妄道:
“作為人族，我自是容你不得。
這天地間最多的就是你們這些活物，若你們都化作了人形，或早或晚，都會與我族爭奪這個天地。
但作為生靈，我卻沒有殺你的理由，你只是口頭威脅，尚未做出這般危險的舉動。
所以，抱歉了。”
吳妄掌心神光閃爍，這狼妖額頭飛出幾點靈光，卻是被吳妄化掉了大半修為。
他人形不保，化作了一匹灰毛巨狼，被吳妄隨手扔到了地面。
“留你一命，歸於山林，若敢傷人，必有災厄。”
下方眾妖默然不語。
“災厄?”
側旁傳來冷笑之聲，那巴蛇之魂化作的壯漢，此刻終於忍不住開口。
吳妄只覺這天地間刮起了刺骨寒風，他身形自是巍然不動。
“人族莫非覺得，你們當真就是這天地的主宰了?”
巴蛇之魂冷然道:“你們也不過是先天神的奴仆！”
“奴仆?先天神?”
吳妄身形慢慢轉了過去。
巴蛇之魂明顯不知，天地封印另一邊，大荒的主體世界中，人族如今已是翻身把歌唱，先天神基本成了為天地生靈服務的‘天道打工仔’。
偏偏，這話也沒辦法在此地解釋，萬一被哪個先天神聽去了，豈不是全露餡了。
吳妄思索著自己這具化身的人設】，此刻抬頭看向巴蛇之魂，目中燃燒起了兩團火焰，冷然道。
“人族的崛起是不可逆轉的大勢！我的修行，便是以擊垮先天神為目的！”
“好大的口氣！”
巴蛇之魂緩緩攥拳，整個天地間瞬息變得漆黑無比，各處飛沙走石;那強橫的神魂之力爆發開來，足以讓實力較弱的先天神不敢接近。
“那就讓我掂量掂量，你有沒有屠神的本領！”
“我來此地，不過是感應到了你的存在。”
吳妄晃了晃脖頸，左腳後踢，長槍飛空而起，被他右手穩穩握住，槍尖斜指天穹！
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“來戰。”
吼！
那壯漢張嘴怒吼，身周環繞巴蛇虛影，與吳妄幾乎同時前衝，自這山巔上空正面衝撞。
長槍貫日，覆卷蒼穹！
……
沒打過。
吳妄是萬萬沒想到，這巴蛇之魂竟如此難纏。
綜合實力比自己高三成，還真不是小鍾靈在開玩笑，對方的神魂之力也好、調動的靈力也罷，都對自己形成了碾壓之勢。
好在吳妄見勢不對沒有一直硬打，利用自己這五年來積累的海量戰鬥經驗，與對方拉開了遊鬥搏殺。
這一戰，就戰了三天三夜！
他們已從巴蛇之魂的老巢，打到了數千裡外的一片荒蕪沙漠。
他們一路上也曾驚擾過先天神靈。
但好在，這是偏僻荒野，只有幾名小神的神界點綴在邊陲之地，且此刻正為燭龍陛下的諸多命令焦頭爛額，並未關注這般強大生靈與怪物之間的戰鬥。
天外世界也有許多的高階神將，各類稀奇的怪物也是多不勝數。
夕陽時，沙漠中憑空出現的巨坑底部。
吳妄拄著長槍，身形搖搖晃晃，口中不斷喘著粗氣。
一股股靈力自腹部的靈果湧出，但滿是傷痕的身體，此刻卻像是篩子，根本留不住這些靈力的一成。
他知道，這已經是自己這具化身，在今日這般實力下，所能達到的極限了。
在吳妄前方不遠，那巴蛇之魂化作了人身蛇尾的模樣，蛇尾無力地盤踞在那，身形已經有些虛淡。
“你……你很強……”
巴蛇之魂咧嘴痛哼，冷然道:“但你距離那些神，還有一段距離。”
吳妄猛地吸了口氣，讓自己的身形站直，定聲道:
“神也不是生來就像今天一樣強！”
“很好，你用自己的實力贏得了我的尊重，今日你我只有一個，能離開這片荒蕪的沙丘！”
巴蛇之魂額頭擠出了最後的靈光，自是要放手一搏！
突然。
巴蛇之魂額頭靈光一閃，竟莫名其妙出現了神魂潰散的情形。
這在此前無數歲月，根本就沒發生過……
“噗！”
巴蛇低頭噴出一口青色霧氣，身形搖搖欲墜，趕緊收回了靈光。
神術！
敵皆厄運！
見此狀，吳妄把手中長槍插在地上，松開了槍杆。
巴蛇之魂被虛晃一槍，此刻也有點懵:“你什麽意思?”
“不打了，”吳妄淡然道，“你神魂潰散，我現在有七成把握殺你，你也有九成把握拽著我一起死。
嗯，這一戰打的痛快。”
巴蛇之魂罵道:“你把這場對決當兒戲嗎?你在羞辱我！”
“當然不是，”吳妄道，“咱們沒有冤仇，也沒什麽仇恨，我只是感應到了你的存在，過去試試看挑戰你。
激戰到現在，我感受到，你身上沒有人族殘魂或者怨念，應當沒有殘殺過人族。
那我就沒必要跟你分出勝負。”
巴蛇之魂冷然道:“如果這一戰是你贏了，你還會說這般冠冕堂皇的話嗎?”
“不會，”吳妄誠實地道了句，“你的神魂精魄，可以煉製成丹藥，對我而言能迅速提升自身神魂之力。”
興許是吳妄太過直接，巴蛇之魂此刻竟不知該如何評說。
“嘖。”
吳妄嘴角一撇，自腰間摸出了一把長劍，手臂一震，長劍出鞘半寸。
一股冰冷寒氣當即環繞巴蛇之魂，讓後者驟然變色。
此寶專克他這般的魂物。
吳妄道:
“我如果想殺你，早就可以動手了，與你鬥法的戰鬥經驗，對我而言才是最珍貴之物。
你是個不錯的對手，這一戰，也算驗證了我最近半年所得。”
鏘！
吳妄將這寶劍收回了玉扳指，好整以暇地整理了下周身‘襤褸’。
“可否賞個臉，找個地方聊聊天，我有些事想與閣下相商。”
巴蛇之魂略微思索，最後自嘲的一笑，微微點頭。
於是，他們兩個無比虛弱且狼狽地爬出了深坑，趴在沙丘上休息一陣，才有余力離開此處。
找了個綠洲，架起了一堆篝火，吳妄換了身寬松的短衫，隨手做了兩只烤魚，拿出了一壇美酒。
巴蛇之魂並沒有實體，此刻只是在旁看著，等待吳妄開口。
“閣下怎麽稱呼?”
“力，巴力。”
“原來是力兄。”
吳妄熟絡地拱拱手，仰頭灌了口酒，又輕輕哈了口氣，隨後直入主題:“力兄怎麽看待，那些依附於你的活物?”
“他們是我的鄰居。”
巴力低聲說著。
“鄰居?”吳妄笑道，“那力兄是把他們，當做了與自己一般的存在?”
“不錯，”巴力道，“他們與我本就算是同源，都曾渾渾噩噩的活著，而後開啟了靈智。”
“近來我也在思考這個問題。”
吳妄輕輕舒了口氣，緩聲道:
“實不相瞞，我是一名武者，在外遊歷闖蕩，想要闖出自己的名堂，找一些強大的對手磨練自身。
這幾年，我發現了很多像你那些鄰居一樣的生靈。”
“這天地間出現了一股力量，”巴力正色道，“是這股力量喚醒了他們的靈光。”
“點化咒?”
“你知道?”巴力有些錯愕。
吳妄笑而不語，他道:“按我們人族古話來說，事有反常為妖，不如就把你這些鄰居稱之為妖族。
巴力兄，與你打了這三天三夜，我倒是察覺出，你是個光明磊落的……魂兒。”
“哼！”
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巴力罵道:“你卻是十分的卑鄙，陰謀詭計的招式層出不窮！”
吳妄得意道:“一點鬥法的小技巧罷了。”
“你這生靈，倒是臉皮厚的可以，”巴力笑罵了聲，一把搶過了另一只酒壇，仰頭灌了幾口。
很快，巴力問:“哪個神派你來的?”
“有神靈想過要招納你?”
“嗯，不過都被我拒絕了，”巴力道，“你背後是什麽神?”
吳妄仔細想了想，緩聲道:“武神是我老師。”
“武神?”
巴力目中泛起了幾分光亮:
“我沒有老死之前見過武神，他是一個很強大的存在，而且散發著讓生靈向往的光芒。
只是我聽說，他觸怒了天地主宰，所以最近的日子有些不好受。”
“是啊，挺不好受的。”
吳妄笑道:
“所以我自己溜出來，想著用戰鬥磨礪自己，然後迅速變強嘛。”
巴力面露恍然:“怪不得，你會有那把劍這樣的寶物，卻一直沒有對我使用。”
“來，力兄過過眼。”
吳妄淡定地解開短衫紐扣，拉開短衫一側，展露了下裡面掛著的十多把手指長短的微型兵刃。
巴力的表情像是吃飯看見了半截蒼蠅腿一般，渾身難受。
“現在力兄總該信了，我只是想跟你痛快的打一場，”吳妄笑道，“雖然我之前也猶豫過，要不要吞噬了力兄你的神魂之力。
不過轉念一想，如果我靠這種方式提升自身實力，那與天地主宰燭龍還有什麽區別?
也就打消了這念想。
所以，力兄你可是欠了我一條命啊！”
巴力渾身被黑線吞沒，突然迫切地想衝上去跟這個人族拚命。
但他也知曉，自己此前同歸於盡的銳氣已失。
“你想在我這裡得到什麽，請直接說吧。”
“也不能算是圖謀什麽，”吳妄問，“力兄覺得，那些山中精怪， 也就是這新誕生的妖族，未來前景如何?”
巴力仔細思索，而後道:
“如果他們能繼續存在下去，且那股力量還在持續影響其他山中的生靈，妖族會在一百年內迅速崛起，成為這個天地間最強大的種族之一。”
“這樣一個種族，一方勢力，應當會誕生一些強者，這些強者理應有引導和保護弱小妖族的責任。”
吳妄笑道:“力兄實力不俗，合該做一方……妖王。”
巴力皺眉道:“你這是什麽意思?”
“字面意思。”
“成為妖王，只會被神靈猜忌，那會讓我和我的領居們迎來滅頂之災。”
“不，你錯了。”
吳妄搖搖頭，面色無比凝重:
“接下來的這些話，是我老師，以及我老師的摯友水神大人說的，我希望力兄能夠保密。
我能感覺到，力兄你雖然是凶獸之魂所化，卻有著敏銳的心念，有著保護弱者的正義感，有著一股尚未熄滅的火焰。
這大概，就是命運指引我，來到力兄面前的唯一原因。
妖族的誕生，只是天地主宰壯大自身的養料，他們推行的點化咒，在此刻這片大地的各處，為那些草木、走獸、飛禽、蟲鳥，開啟靈智。
為的，卻是等他們自行壯大後，把妖族推入深淵，以獲得更多混亂大道的力量。
力兄。”
巴力面容肅然，目光凝滯。
吳妄的嗓音越發低沉:
“或許，這就是你一直在等待的使命！
去團結這些本不該誕生的生靈！為他們在天地間爭取到一席之地！
妖，不只是薪柴。”