沈桃溪眨了眨眼，感覺到自己的雙眸仍有些紅腫，忽然就擠出了幾滴眼淚。
想將她逼着一個水性楊花無情無義之人，想翻臉不認她送出去的那些寶貝，那不如就讓人好好看一看，究竟是誰更無情無義。
“我不敢胡說。”
沈桃溪聲音有些哽咽，像是強忍着委屈。
“我送去的那些禮，明明讓老夫人高興不已，可適才，老夫人卻在誇顧小侯爺身側的女子，要同小侯爺一般尋我的錯處，若老夫人真心看重我，又如何會連查都不查，便當街這般欺辱我一個姑娘。”
旁側有議論聲起。
普通百姓不識得貴人，他們只會相信眼睛瞧見的。
身爲未來婆母，當街斥責人姑娘與外男不清不楚，逼得小姑娘連話都不敢說，這明顯便是想悔婚，還是想將小姑娘逼死的悔婚。
何氏聽見這些不利己的聲音，頓時慌了神。
她從未想過沈桃溪還會有如此柔弱的一面，也未想過這個滿心裏都是錦文的女子，見她生氣，竟不是求她原諒，而是要討回東西。
但到底是當了這麼久的老夫人，何氏壓下心緒，看了一眼旁側的丫鬟。
下一刻，那丫鬟上前，對着沈桃溪行了個禮。
“沈三姑娘貴爲國公之女，又同我們侯爺有了婚約，再如何也該知分寸懂禮數，若沈三姑娘行得正，爲何適才那名男子察覺到不對便匆匆離開？想必是沈三姑娘也沒想到，會在此處碰見我們老夫人吧。”
“大膽，你是什麼身份，敢對我們姑娘出言不遜？”
金盞上前。
適才不能開口，此刻她早已忍不住。
而後頭才湊上來的衆人聽見這話倒吸了口冷氣，不知眼前這位，竟然是京都城裏頗爲有名的貴女。
霎時，路人們的議論聲中便多了些猶豫。
沈桃溪在傳聞裏，性子可算不得好，前幾日還鬧過要退婚，幸得顧小侯爺記着幼時情意不願放手，這才消停下來。
眼下這位沈三姑娘被顧老夫人瞧見同其他男子有來往，被指責幾句，倒也說得通。
畢竟，這興許會是真事。
“你們欺辱我，嘴巴隨意動一動便在我身上亂扣罪名，如今還要我自證清白，不就是瞧着我父親如今不在府中，大哥哥前幾日又當着顧小侯爺的面被人打傷，我不一定能反抗，所以纔會如此？”
沈桃溪啞着嗓音開口，擡手抹了抹眼淚，擡起下巴，“其實顧老夫人不必如此，顧小侯爺與那名女子的來往隨意查查便知，我不提，不過是想着你們侯府的名聲，想着女子要大度，但這不是你們得寸進尺的緣由。”
一句當着顧小侯爺的面受了傷，頓時又拉回了旁人的一些心思。
按顧家和沈家的關係，若真是看重，怎麼會眼睜睜瞧着沈大少爺被打傷，不聞不問，更不會主母未進門，便同其他女子不清不楚。
這樣看下來，還是沈家姑娘更可憐。
“沈三姑娘這話好沒道理。”
丫鬟見着旁人臉上變幻的神色，知曉此時不宜再由老夫人親自開口，便又強撐着硬了些語氣。
“三姑娘與外男來往，是老夫人和奴婢親眼所見，若清清白白，不如沈三姑娘便把那位公子請來，當面說上一說。”
“當面說上一說？”
沈桃溪紅着眼看了一圈，眼角落下的淚裏，也摻雜了幾滴帶着真心的失望，“被你們如此指責，即便我二人清清白白，今日只要他往我身側一站，這髒水便會立馬沾到我二人身上。”
“那敢問三姑娘，這是不敢了？”
“老夫人真要讓我請？”
“桃溪。”
何氏終於又開了口，同往常一樣喚了她一聲，只是語氣沉重，“這些年我待你如親女，你若真想退婚，私下裏來同我說，我一定會讓錦文做那個揹負罵名之人，但你不能……不能將我清遠侯府推入讓人恥笑之地，甚至……”
“老夫人別說了，我請就是了。”
沈桃溪挺直背脊，眼角淚珠滑落時，還對着面前的人笑了笑。
周圍的人都被這笑顏晃了神，下意識停下了議論，唯獨何氏心中升起了一股不安。
果然，下一瞬，沈桃溪又開口道：“只是適才老夫人說沒收過我沈府多少東西，到底是惹人發笑，我也實在是不願受此屈辱，待此事一了，我會將登記過的幾本冊子送去清遠侯府，還請老夫人照着上頭的東西，一一還回來吧。”
話音一落，何氏的臉色徹底失了控。
仿若瞧見了四周衆人面帶詫異的奚落。
適才她那般開口，不過是不想讓人得知他們侯府收了不少沈家的東西，不想讓人想起侯府曾有過的落魄，免得旁人嘆沈桃溪大方，懷疑她的目的。
可眼下沈桃溪不管不顧地翻出往事，讓她頓時生了無措。
讓人看了笑話不說，單說那些值錢的東西，她也根本還不上。
何氏怒意上涌，正想開口呵斥，卻在話語涌上喉間時想起了自己的身份。
此時發怒，不僅是拐着彎的承認了沈桃溪說的話，還會讓她藉機轉移同男子親近一事，將衆人的目光落到他們侯府身上。
真是好歹毒的心。
思及此處，何氏搖了搖頭。
“何必呢，桃溪，我清遠侯府能收你多少東西？甚至今日之事，我也並不想毀你名聲，只要你知曉了錯處，同我保證絕不再犯，這事，我便不再追究，我瞧着你長大，總歸是盼着你好的。”
“沒有嗎？早些年我沈家大房爲了幫你們侯府，連錢財的送了不少，賬本上都記着呢。”
沈桃溪終究還是裝不了太久的柔弱，眼中的委屈一點點消散。
自那日起她便打定主意要同顧錦文決裂，但今日何氏若沒來惹她，她也不會如此快清算。
可何氏總把她的真心當成軟弱，也總以爲她好拿捏。
“原本不想提那些往事，但老夫人既然看不上，便一併還了吧。”
見周圍的人將她這些話都聽了進去，唯獨何氏還要同她鬧，沈桃溪只慶幸當初爲了學着掌家，讓人仔細造了冊子。
甚至在挑東西時，爲了讓何氏高興，都特意選的有宮中或其他獨有標緻的貴重物件。
光明正大的來路，何氏不可能躲得掉。
而眼下何氏越嘴硬，她登門要東西時，連帶着整個清遠侯府，便越丟臉。
沈桃溪用帕子點了點還泛紅的眼尾，垂眸掩住了神色。
反正這名聲她沈桃溪沒有，清遠侯府也別想要。
“沈家桃溪！”
何氏臉色有些發白。
她都快要忘了曾經侯府的落魄，忘了在動盪間，四處打點的金銀，皆是出自沈家大房，可偏偏沈桃溪當着所有人的面，掀開了那些過往。
她惱羞成怒，卻還記得此行的目的，厲聲道：“你莫要胡謅毀我侯府名聲，既然你如此不服管教，今日之事我也不必再給你留臉面，你同其他男子……”
話音未落，旁側忽來一陣刀劍出鞘的聲音，驚得衆人紛紛讓開了一條路。
何氏順勢瞧過去，只見一男子從不遠處的鋪子裏行出，身側跟着幾名面容冷肅的侍衛，擡着握劍的手，渾身寒意。
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“要見我？”
謝瑨對上何氏的憤怒，行至沈桃溪身側。
低頭瞧見那雙澄澈的眸子時，男人在心底嘆了口氣。
有點棘手，小姑娘對他們之間的關係，想的太坦蕩了一些。
可怎麼會清白。
他的心思，自她及笄後，可從未有過清白。