“你們可知道還有什麼人和曲立新來往密切？又或是他信得過的人？”洛瑤仔細斟酌後又問。
葉琴認真回想，衝她搖頭。
青陽也搖頭。
曲立新死了，名冊找不到了，讓洛瑤有些泄氣。
“離王妃。”
熟悉的聲音傳入在場每個人的耳朵，他們同時轉頭看去，只見星兒朝他們小跑來。
星兒氣喘吁吁立在洛瑤跟前，因爲跑太急，一時還說不了話。
而青陽和兩個衙役，則是目瞪口呆看着洛瑤。
她竟是離王妃！？
三人嚇得不敢說話，大氣都不敢出一聲。
“星兒姑娘？你怎麼還在樓裏？”
問完，洛瑤冷冷轉頭看向葉琴，“星兒姑娘爲何還在這裏？”
葉琴一臉困惑，急忙擺手解釋，“我把賣身契都還給她們了，也按照您的吩咐，拿出銀子賠償她們，我也不知道她爲何還在樓裏。”
“還敢撒謊！我今日……”
星兒急忙打斷爲自己說話的洛瑤，“王妃，不關葉管事的事，我的確拿到了賣身契和銀子，正在屋子裏收拾行囊準備離開的。”
“那你爲何還沒離開？”洛瑤問。
星兒一臉防備看了葉琴和兩個衙役一眼，壓低聲音說：“王妃可否借一步說話？”
“嗯。”
洛瑤跟着星兒走到一旁的包房，剛要問星兒想和自己說什麼，就見星兒拿出一個冊子遞給自己。
她疑惑盯着冊子，問：“這是什麼？”
“是曲立新遺漏在我這裏的冊子，我回屋收拾行囊的時候，在我的牀底下找到的，我識字不多，只依稀認得一些名字，就拿來給王妃看看。”
難道這就是名冊！？
洛瑤接過來，立即打開。
上面寫着何年何月，把那個姑娘送去了何地，以及送給了誰。
果然就是名冊！
從名冊上來看，曲立新這些年，把從天香樓調教好的姑娘，送往了西臨全國各地的官員和富商。
用美色來籠絡人心，夜公子這一招真是高。
她欣喜合上名冊，一臉感激走近星兒，“你幫了我大忙。”
星兒懵懂撓了撓後腦勺，不好意思衝她笑笑，“沒想到我真的幫到王妃了，真是太好了。”
“謝謝你。”
洛瑤拍着她的肩，再次道謝。
星兒笑着看向洛瑤，“其實該我向王妃道謝的，若不是您出手相助，我怕是一輩子都要困在天香樓了。
我代替樓裏所有姐妹們，感謝您的大恩大德。”
說完，星兒後退一步，恭敬向洛瑤行了一個九十度的標準謝禮。
洛瑤上前扶起她來，“不必如此。”
頓了頓，洛瑤又問：“你接下來有什麼打算？”
星兒搖搖頭，如實道：“我沒有父母親戚，連個朋友也沒有。”
她面露一絲自嘲，“好像除了這裏，我還真不知該去哪裏。”
洛瑤微微皺眉。
“其實不止是我，樓裏很多姐妹都是從遠處被拐賣來這裏的，她們一個弱女子，根本就不可能獨自返回遙遠的家鄉去尋親。
再說，這麼多年都過去了，說不定親人們早已離開了原址，千里迢迢回去，說不定也只是落得一場空。”星兒又說。
女子本就不易，古代的女子就更加不易了。
而她們又被拐賣到青樓爲妓，嫁人就別想了，離了天香樓，怕是連一個安身立命的地方都沒有。
洛瑤把視線落在星兒身上，“樓裏原來的姑娘們都去了哪裏？”
“葉管事把賣身契還給了我們，還分了我們一些銀子，讓我們立即離開天香樓，她們暫時沒地方去，就去外面的客棧了，不過……”
星兒欲言又止低下頭，沒有繼續說下去。
“不過什麼？”洛瑤問。
星兒立即解釋，“王妃，我沒有要在您這裏博取同情的意思。”
“你但說無妨。”
星兒垂眸輕嘆道：“城裏的客棧知道我們是天香樓的女子，都不願意讓我們入住，好多姐妹昨夜都露宿街頭了。”
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“什麼？”
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這可是嚴寒的冬夜，她很難想象那些姑娘們，是如何在街頭扛過一夜的。
想到那些姐妹們，星兒頓時紅了眼眶，“有幾個姐妹今日就病倒了，正在醫館瞧病呢。”
洛瑤沉下臉，呼吸一滯。
她本意是想還這些姑娘自由，沒想過她們自由了，也無處可去的事實。
那她豈不是好心辦了壞事？
沉思片刻，她忽然問星兒，“你們願意繼續留在天香樓嗎？”
“王妃這是……”
“你別誤會，我沒有繼續讓你們在天香樓賣身的意思。”
頓了頓，洛瑤又說：“你也知道天香樓的東家是我，而我從未有過開青樓的意思，我想把天香樓改成樂坊，從今以後，你們只賣藝不賣身。”
“賣藝不賣身？”星兒一臉困惑看着她，“那還會有人來嗎？”
“我既然敢這樣說，就一定有能吸引來客人的法子。”洛瑤道。
星兒面露笑容，目光堅定衝她點頭，“我願意。”
“你都不問問我有什麼法子嗎？”
星兒笑着搖頭，“您說有法子，那就是一定有法子，我相信您。”
洛瑤把她從火坑救出來，就是她的恩人，不管恩人說什麼，她都會相信的。
洛瑤看懂了她的心思，沒有戳破她，“你把離開的姐妹們找回來，後面的事就交給我。”
“好。”
洛瑤簡單向星兒交代了幾句，星兒滿臉笑容離開了。
洛瑤重返廳內，來到葉琴等人面前。
“王妃，那個星兒她……”
洛瑤冷聲打斷葉琴，“管好你自己。”
“是是是。”
如今曲立新已死，葉琴作爲曲立新的同夥，可不能再出任何岔子。
她眸色一沉，迅速拿出一顆丹藥塞到葉琴嘴裏。
丹藥入口即化，很快就消失在葉琴嘴裏。
葉琴把手伸到嘴裏去扣，什麼也沒扣出來，臉色蒼白問洛瑤。
“你餵我吃了什麼？”
“毒藥。”
“你……”
葉琴嚇得四肢乏力，腦子也暈暈乎乎的，踉蹌了幾下，跌坐在地上。
洛瑤居高臨下看着她，冷聲警告道：“只要你老實跟我回平都，我會給你解藥，不會要你的命，若是你敢跑，就等着暴屍荒野。”
“你……我……”
葉琴不敢再多說什麼，只能自認倒黴。
洛瑤讓兩個衙役回了府衙，囑咐青陽把葉琴帶回後院廂房看管，她拿着名冊回了客棧。
皇上看到名冊後，馬上變了臉，“沒想到我西臨各地的官員，竟被美色迷昏了頭，我真是……”
皇上情緒越來越激動，臉色忽然變得慘白，痛苦捂住胸口……