第四十章
不過瓊娘不為所動， 只是微笑著福禮道：「店裡有事，實在是走脫不開……」
「你的那店， 已經打烊， 有什麼走脫不開的，說來與本王聽聽。」就在這時，琅王的聲音突然在她的身後響起。
瓊娘轉身一看， 應該在長月湖上的人不知何時， 一臉不悅地出現在了她的身後。
琅王走過來的時候， 揮了揮手， 常進也沒客氣， 出去時單拎起了瓊娘身後的小丫鬟， 一併提到了門外。
瓊娘微微嘆了口氣道：「不知王爺到此，未曾遠迎。」
楚邪走到瓊孃的面前，伸手指微微擡高了她的臉兒， 冷聲道：「若先說了， 你該躲著不見了吧？」
今日下著微雨， 雨勢不大，那琅王也不知是不是騎馬前來，衣服和頭髮都滴著水，臉頰與鼻樑也有水滴在滑落的痕跡，應該是淋雨許久了才會這般溼透。
相處也有些光景，瓊娘也算是拿捏清楚這位王爺順毛驢子的性情， 只從衣袖裡掏出一方巾帕， 替他擦拭額頭， 和緩問道：「王爺怎麼冒雨趕路？也不怕淋溼染了風寒。」
這麼輕輕柔柔的聲音，外加溫柔體貼的動作，楚邪那一肚子的邪火，竟然如同遇到火團的水汽，轟的一下，便蒸發殆盡了。
不過有些事情，待得說清楚，他摁住了她細軟的手，尤是不解氣道：「既然這般忙，都沒時間見本王，為何有時間見那馬行的少東家？可否看得中意？」
瓊娘一看，他竟然連自己這幾日的動向都瞭解的清楚，應該是一早便是派人檢視自己的光景，也不大高興道：「奴家已經到了嫁人的年紀，父母當然會給張羅合適的人家，不相看少東家，難道相看哪個王府裡少了侍妾通房不成？」
這話正點到了琅王的短處上，不過他仍然振振有詞，皺眉道：「哪個要你做侍妾了，便是本王的側妃，也是可以得了聖上的賜號封賞的，本王又會寵你，哪裡會比個粗鄙的商人之妻差？」
他這邊說得理直氣壯，可那邊的瓊娘已經一路遙想跟這倒黴王爺被軟禁在皇寺裡，終日閒來無事，只幾個妃子侍妾圍在一張桌子上鬥來鬥去的曼妙日子了……
只微微一想，便不禁微微打了個寒顫，
既然此話無解，瓊娘乾脆轉移了話題，問道：「王爺買了這麼多的店鋪不賣，可是有何打算？」
琅王提了挑眉道：「此處店鋪的銀錢還可再升，何必急著賣？這等瑣事自有下面的人張羅，本王很少過問……原是想白送家店鋪給你，可你現在都如此繁忙，開了分號，豈不是更不能相見？」
瓊娘也不想白得了他的店鋪，可是琅王囤著的，的確是周遭最好的，看來只能退而求其次了。
見瓊娘不再出聲，琅王猜著這小娘一定是心內不悅。
琅王年少得志，心氣高傲，從未主動逢迎討好過人。此番有心對這小娘好，可是偏偏這小娘子從來不上道，就是一副淡淡若即若離的光景，倒弄得他日夜思念，一不留神，心魂就飛到了皇山下的半坡上。
是以那嘴硬的話，還未及落到地上躺得平實了，他便又改口道：「算了，不與你一般見識，看哪個店鋪好，自挑了去，若是要改裝潢或者是添置物件，只管跟賣鋪子的掌櫃開口，他會幫你添置。」
瓊娘也沒想到他改口如此之快，一愣之下便要回絕。
可是琅王似乎不耐討論這些錢銀俗物，只揮了揮手道：「不想折損了小娘子你的清高，店鋪算作入股，你每年分出紅利來就好。休要再多言，不然便不放你，叫你的店鋪直接歇了業。」
既然琅王這般說了，瓊娘也覺得這主意不錯，不然這店鋪的市價太高，加上重新裝潢僱傭人手，採買東西的開張事宜，的確會讓賬面有些吃緊，不如這般分期的償還，倒也兩不相欠。
一時談好了買賣，王爺便鬧起風花雪月，想要摟著瓊娘討些香軟，瓊娘推著他的胸說：「衣服怪溼的，怎的不換，我爹孃知我下山談鋪子，若不回去，他們是要來找的。」
可是瓊王就是不撒手，思念了多日的人兒，光是嗅聞著她身上的馨香都覺得不夠，最後只纏得瓊娘無奈，改口許諾，後日只跟家裡人說去山上上香，尋了空子與他幽約片刻。
待得瓊娘從屋內出來時，守在外面的丫鬟喜鵲猶自驚魂未定，問道：「小姐，你沒事吧？那位公子的小廝怎麼這般粗魯，隨便就提人的衣領子。」
瓊娘笑著替她攏了攏頭髮道：「都是談妥了，回到家裡，不必跟老爺夫人多言。」喜鵲來的時日雖不長，也看出了這東家的掌事兒的，卻是她服侍的這位小姐一人，加之這位小姐身上，慣有一股子崔家人沒有的氣度，叫人不知不覺信服，是以聽小姐這般吩咐，她連忙點頭表示忠心拳拳。
到了第二日，原本預定了餐點了翰林院王大人的夫人卻遲遲不見來人。除此之外，另外兩桌的客人也紛紛不見人影。
這樣的情景，以前從未見到過，就算夫人們臨時取消，也提前會派人來知會一聲，取消了桌面的。
瓊娘正要派人去問，店裡的常客——禮部侍郎府的秦夫人正好攜幾位密友趕到。
看瓊娘吩咐夥計時，便快口道：「崔家小娘子不必派人去了，那王府現在亂著呢，哪有功夫吃宴？」
跟她來的夫人，連忙問道：「怎麼了？那件舞弊案有何牽扯了王大人？」
見有人問，秦夫人的眼睛晶亮，來了話癮道：「不但牽扯，而且干係甚大呢！當初參與批示卷子的，託人換了卷的，還有那幾個中甲的世家子，一個都逃不了！這個個的膽子也是夠大的，明目張膽的換卷，這下惹得天子龍庭震怒……就連太子也……」
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說到這，秦夫人覺得自己該收住了話題，只意猶未盡地轉臉對瓊娘道：「哎，我看小娘子你最近的生意，要清淡了啊！」
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瓊娘面上帶笑，命人收起了宴席，反正這些個夫人們都在素心齋預存著錢銀，宴雖然無人來吃，因為耗費了食材沒有取消預訂，依舊可以在賬面上劃賬。她吩咐人將菜品分裝成食盒，送到京城的各個府宅去。
至於主人家有沒有心思吃，那便是他們的事情了。
到了下午時，瓊娘又接了幾家取消預訂的口信。
看來京城的官場真是大變天，這樣一來，與琅王的約定，連店務繁忙的藉口都沒有了。
到了第二日，瓊娘燒製了幾樣酒菜，裝在小食盒子裡，讓丫鬟喜鵲提著，跟孃親告知孃親上山散心後，便與丫鬟一起上了皇山。
不過上到半路時，常進正等在路旁，請瓊娘上一頂軟轎後，便繞著山路下了山去，再換乘了馬車後，便徑直到了半月湖畔。
琅王重享受，手下多是會經營的能人，那泛舟的船兒也甚是寬泛。寬大的船山行駛在碧波上穩穩當當，倒是泛舟湖飲的好去處。
見瓊娘端了食盒來，立在湖岸旁相迎的琅王甚是高興。
他前日跟她相見時，便提到想吃她燒的小菜，如今看小娘乖乖地提來了食盒，當真是叫人心生歡喜。
待得二人上了船，進了船艙，瓊娘將食盒開啟，把幾樣菜擺放到了桌面上。
瓊王舉箸一嘗，全是素齋，雖則味道甚佳，但對於喜食肉魚的瓊王來說，卻不太對路子。
「今日你我又不燒香禮佛，怎的不做些葷菜？」
「這幾道菜品，是奴家新近試著燒煮的。你看這道清蒸賽魚肚，選用了香菇泡發的清汁調味，就是吃起來覺得味道不夠，王爺看還需如何改進？」
瓊孃的態度夠誠懇，瞪圓了眼，揚著細嫩下巴，虛心討教的樣子也惹人愛。
就算明知道她是拿了自己試菜，琅王也覺得很是受用。
當下他又夾了一筷子品酌道：「這塞魚肚既然有個賽字，味道要比真正的魚肚更鮮美才是。鹹乃百味提鮮之首，可你用的鹽卻是普通的海鹽，有股子粗糲味道。不妨試試睢縣特產的井鹽，一年不過滲出十稯，其味鮮而不奪本味，醃製這賽魚肚裡的嫩豆腐最好。」
瓊娘覺得自己果然找對了人，這位江東來的王爺，舌頭比皇帝的都嬌貴，加之是吃喝玩樂的行家，每次聽他品菜，總是有些新的體味。
接下來，琅王又試了其他幾樣，待得吃了一肚子的青菜豆腐後，素寡了一肚子的琅王，決定給自己增添些肉食，便一把將猶在記錄手札的小娘子拖入了自己的懷裡。
瓊娘只一擡頭，自己的櫻脣便盡被這王爺含入了嘴裡，整個人不及掙扎，也被裹挾進了少年王爺寬廣的胸懷中。
只是二人耳鬢廝磨間，瓊娘藉著眼角的餘光透過視窗的輕紗，似乎看到有人立在湖一側的亂草間，面無表情地看著泛舟而行的遊船。