雖然因爲兩家達成合意，柳玉和姚寧谷也早就知根知底，議親中諸如相親、訂婚很多程序都得到了省略和簡化，但魏國公府和誠意侯府兩家勳貴結親，該走的流程還是要鄭重對待的，從正式提親開始一直到最後確定婚期，一直從年初忙到了年尾。
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除了準備嫁娶所用的物品，柳玉在姚寧谷前往青州的期間還做了一件事情，他把姚府和旁邊他的別院打通，兩府並做一府，準備用作婚後居住。有意思的是，他保留了姚寧谷家的大門與牌匾，並重新給她題了一個金光熠熠的“昭平大將軍府”，卻把自己的柳府的大門封上，牌匾取下。兩家打通不僅僅是拆一道圍牆的事情，對於府上的房屋佈局、佈景，柳玉都重新做了規劃，但是因爲時間緊迫，他只做了初步的調整，把兩人居住的地方首先佈置妥當，還有其他需要動工的地方只能等成親之後再着手了。至於人手方面，柳芳和周晴本來就是從他那裏放出去的人，兩家下人幾乎沒有遇到什麼障礙就融合到了一起。
年尾的時候因爲要把積壓一年的事情處理完畢，同時也要準備迎接新年，從官府到百姓都比較忙碌，所以兩人的婚期乾脆定在了正月裏，那個時候正值春假，所有人都比較有空閒，不至於太手忙腳亂。
姚寧谷加班加點，爭取把青州的軍務在年前就處理乾淨，省得成完親還要回去。她抽調一部分跟隨她去西北表現比較優秀的軍士，分編進青州軍隊，提拔爲什長之類的小頭目，然後整肅軍隊，上下一起努力，很快就有了成效。青州毗鄰京城，駐軍一定不能拖後腿，所以她下了大力氣把這裏的軍隊變得訓練有素，原來的副指揮使跟在她身邊學習了不少，她爲了儘早能完成交接，對他毫不藏私，很快他也能獨當一面了。
姚寧谷從青州趕回來的時候離過年也沒幾天了，她本來還想見見柳玉，但是秦夫人非要說成親之前不能見面，否則不吉利，攔着她不讓她出去。姚寧谷也是很無語，她和柳玉都不知道見過多少面了，親都親了，抱也抱了，現在才說不吉利不是太晚了一點？而且她對這個不能見面的習俗頗爲嗤之以鼻，照她來說，八成是因爲定親的雙方家長怕提前見面孩子對另一方的長相有意見會鬧事，所以才從根本上杜絕這種可能。根本就毫無道理嘛！
爲了監督她，秦夫人乾脆讓姚寧谷搬到秦府來住，正好到時候直接就從秦府出嫁。姚寧谷無奈，只好在她的管束下乖乖待着不出去，每天最大的娛樂就是逗逗秦立和秦安。秦立過了年就十五歲了，一轉眼從小豆丁長成了翩翩少年郎，都到了可以議親的年紀了。不過他學習一向刻苦，去年的時候考中了秀才，秦夫人打算再過兩年等他考上舉人之後再考慮定親。
秦立從小性格就比較端方，對這個性格跳脫的姑姑很頭疼，經常被姚寧谷說一兩句話就逗得滿臉通紅，於是這很快就成了姚寧谷最喜歡乾的事情。而小秦安長得粉雕玉砌，跟畫上的年畫娃娃似的，奶聲奶氣叫姑姑的時候別提多可愛了，姚寧谷也很喜歡這個小侄女。不過秦琅勒令她不許帶秦安爬樹、掏鳥窩，免得把好好的閨女帶成皮猴。
今年是她和秦琅認識的第七個年頭，今年過年秦琅終於履行了自己的諾言，一家四口和她一起去看了京城的燈市。姚寧谷長到這麼大終於頭一回親眼看見什麼叫“東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。”她和懷裏的小秦安露出一樣的好奇驚訝神色，一直到回去的時候還流連忘返。
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離出嫁還有三天的時候，姚寧谷半夜趁着秦琅夫婦熟睡，偷偷溜到東邊院子裏，這裏種的花草冬天全都凋謝了，平時除了守門的還有園丁之外沒什麼人來往，更別提現在還是半夜了。
她偷偷搬來幾塊石頭壘起來，晃了晃確定很牢固之後站在上面，正好小半個身子都露出圍牆，便趴着牆面睜大眼睛往下面看。
“阿玉，這邊！”她小聲地朝不遠處揮手喊道。柳玉已經在這附近等了一段時間了，聽到她的聲音後擡腳往這裏走來。
柳山幫他扛了把梯子，替他放在牆邊後就很有眼力地不知道退到什麼地方去了。
柳玉覺得有點好笑，他見自己的未婚妻還像做賊似的，不過見到快一年沒見的心上人亮晶晶的眼睛之後，一下就沒脾氣了。
姚寧谷本來去了一趟西北後被曬得有一點黑，回來一年，大概是青州還有京城的水土養人，又恢復了白皙，在秦夫人的婚前精心調理之下，面色紅潤，嫩得幾乎能掐出水來。她目光灼灼地看着柳玉，眼裏的欣喜幾乎毫不掩飾。今天晚上的月色雖然不夠明亮，但是柳玉覺得有她在，一切都很明媚。
“早知道我從青州回來之後就先去見你再來秦府了，大嫂偏要攔着我不讓我和你見面，我每天在府上什麼都幹不了，還要學那些規矩、管賬什麼的東西，都快憋死了！”姚寧谷小聲嘟囔着，小嘴快速地一張一合，看得柳玉喉頭有些發緊。
他伸出手摸了摸姚寧谷的臉頰，用拇指在她眼瞼下輕輕摩挲，眼神溫柔得彷彿要滴出水來：“我也很想你。”
他的嗓音輕柔而誘惑，一如情人間的低喃，姚寧谷俏臉發紅，心底有種酥酥麻麻的感覺，順着四肢百骸爬到了全身各處。
她用兩只手覆在柳玉放在她臉頰上的大手，有些怯怯地擡眼看他，可愛的杏仁眼中似嗔非嗔，嫵媚又害羞，像一朵水蓮花不勝涼風的嬌羞。
不過雖然臉上發燙，她還是深深地看着柳玉，鼓足勇氣小聲說道：“柳玉，我好像越來越喜歡你了，真想立刻就嫁給你呀。”
軟軟的尾音像鉤子一樣撩動着他，柳玉感覺腦子裏有根弦突然斷了，五顏六色的煙花在眼前綻放，心裏鼓脹着一種欣喜又甜蜜的情緒，忘了自己還站在梯子上，隔着圍牆就去吻這個嘴巴像吃了蜜一樣甜的小姑娘。
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唔，果然很甜。柳玉一邊品嚐着姚寧谷嬌嬌軟軟的嘴脣一邊在心裏想道。
他這次的吻很溫柔，輕輕淺淺地舔舐着她的脣，然後趁着她張開脣瓣勾纏起她香軟得讓人忍不住吞喫入腹的小舌，如同挑逗般細細含吮。姚寧谷害羞地閉上眼睛，長長的睫毛輕輕顫動着，像兩扇輕盈的羽翼。
柳玉身上的淡香和姚寧谷身上甜甜的香味交織在一起，混合着兩人獨特味道的氣息充斥在鼻尖，姚寧谷感覺就像被一種溫熱的液體全身包裹着，這樣纏綿而繾綣的吻令她無意識地沉溺其中，她一手扶着牆頂，一手攀住柳玉的肩膀，動情地仰着脖子，揚起一道優美的弧線。
月夜，圍牆，親吻的男女，一切靜謐美好得像一幅畫。
柳玉結束這個吻的時候還有點戀戀不捨，他用指腹擦了擦姚寧谷帶着水光的脣瓣。若是親得太狠小姑娘嬌嫩的嘴脣明天一定會腫起來，秦琅夫婦還能看不出來是怎麼回事？再過幾天就能把人娶回家了，不急在這一時，所以他才刻意收斂了動作。
“再過三天我就來娶你了，乖乖在這裏等我。那些東西你不喜歡學不學就是。”他溫聲細語地哄道。
姚寧谷點點頭，又有些遲疑起來：“我真沒想過自己會嫁人，有些期待又有些害怕。我這樣子什麼都不懂也不知道你們家人會不會喜歡我。”
柳玉笑了笑，摸摸她的長髮：“傻丫頭，想這麼多做什麼。你這麼好，誰會不喜歡你呢？再說，你不需要讓所有人都喜歡你，即便是我的親人，如果他們對你好你就對他們好，如果他們對你不好你大可以不用買賬，凡事都有我護着你，只要我喜歡你就夠了。”
柳玉有這個自信說這種話，在魏國公府，除了老國公外，就是他最有話語權了。況且，是他娶妻又不是其他人娶妻，他若是要找一個知書達理樣樣精通的何必等姚寧谷這麼多年，男人努力打拼事業，不就是爲了能庇佑妻子？
聽到他這麼自信甚至帶點霸氣的宣言，姚寧谷本來還有些惴惴不安的心一下子就定了下來。也是，她連戰場都上過，怎麼還能怕這點小事呢？她應該對柳玉，對自己有信心纔對。
“等成親之後，我們就搬去你的大將軍府上住，我已經把兩座府邸打通，到時候就咱們兩個人關上門過日子，你說好不好？”柳玉又提起另一件事情，想讓姚寧谷開心一點。
“你已經弄好了？”姚寧谷眼前一亮，柳玉的確在信中跟她提過，但她沒想到他動作這麼快。
“我保留了你原來住的屋子作爲主屋，打算在原先我的別院裏修一座大一點的園子……對了，我還給你建了個演武場，以後你就可以在家裏練武……還有別的一些地方還沒有定下來，之後等你一起商量。”柳玉含着笑，慢慢地把自己所做的改造還有之後的計劃告訴她。這是他們日後的家，當然要兩個人一起謀劃纔行。
“柳大人，你真是太能幹了！”姚寧谷高興地抱着他的脖子，在他的臉上親了一口。