☆、284.27
阿皎道：「奴婢去見杏瑤，回來的時候碰上了二公子，所以……所以才耽擱了一會兒。」
蕭珩眉頭一斂，他哪裡不曉得蕭琮的性子？
他瞧著眼前的小姑娘，看著她的臉，曉得估計沒什麼事兒，可到底還是放心不下，遂執起她的小手關切問道：「可有欺負你？」
聽了世子爺的話，阿皎心道：若是二公子欺負她了，難道世子爺會替她出氣不成？她心裡頭這麼想，卻不由自主脫口而出了。不過這話說出口，她也絲毫不後悔，只抬眼看著面前的男人，對上他的眼睛。他說喜歡自己、在意自己，可這份喜歡和在意究竟有幾分她卻是不得而知的。阿皎見他眉峰清冷，似是染著冰霜，一雙好看的桃花眼瞧著忒瘮人的。她心道是自己越距了，她是什麼樣的身份？二公子又是什麼樣的身份？
阿皎垂了垂眼。
不管如何，她心裡頭總歸是失望的。
這幾日世子爺粘著她，正是一副極重視的樣子。以前她雖然從未想過當世子爺的妾室，可是站在姑娘家的立場上，被一個像世子爺這般的男人喜歡著，大抵也滿足了姑娘家的虛榮心。阿皎忽的彎了彎唇，眸中的笑意不達眼底，不留痕跡的將手抽回，若無其事的說道：「奴婢哪會有什麼事兒。對了，世子爺今日想吃糖醋魚嗎？奴婢這就去廚房瞧瞧。」
世子爺風寒期間，她自是不讓他吃葷腥。不過到底是身子健朗的男子，目下已經恢復如初了。她覺得先前飯菜清淡委屈了他，今日自想替他做些好吃的，畢竟在靖國公府，她唯一能仰仗的就是世子爺。杏瑤在老太太身邊伺候，二公子依舊是虎視眈眈，若她沒有世子爺的重視，被二公子看中了恐怕也沒好果子吃。
阿皎進了廚房。
劉廚娘瞧著，笑著喚了一聲「阿皎姑娘」，剛想湊上去同阿皎說什麼話，卻瞧著後頭又進來一人，頓時面色一怔，慌慌張張的行禮道：「世子爺。」
古人雲：君子遠庖廚。何況是世子爺這個主子？所以這會兒蕭珩進來，的確將劉廚娘嚇了一跳。不過劉廚娘也是個有眼力勁兒的，曉得這位阿皎姑娘頗得世子爺的寵愛，大抵是二人之間的事兒，遂很是識相的退了下去。
阿皎沒想到世子爺居然跟著她進廚房來了。
而且瞧著劉廚娘的眼神，一時心生羞惱，有些怪難為情的。平日裡兩人不過是在屋內的時候親近些，如今卻……她暗咬下唇，幾乎忍不住想斥責一番，不過她才沒有那麼大的膽子。
蕭珩闊步上前，將人擁在懷裡，伸手撫上她的臉，然後捏著她的下巴讓她抬頭，迫使她看著自己。小姑娘一雙妙目含羞帶怯，他問道：「生氣了？」
生氣？她哪有膽子生氣啊？阿皎心裡如是想著。
阿皎小聲囁嚅道：「世子爺……這裡……這裡是廚房。」她提醒他，這兒是廚房，寄堂軒的下人們來來往往的，廚房的門又大大咧咧的敞開著，不是可以胡來的地方。
蕭珩自然曉得這是廚房。
他松了手，俯下身親了一下她光潔的額頭，說道：「你放心，我不會你讓受委屈。」她到底還是不大信他，卻也在情理之中。這些日子他像個急色之人，逮著她就想和她親近，她雖然不敢反抗，可說到底心裡頭總歸是不舒服的。可換個角度，若她真的一點兒都不在意自己，也不用拿蕭琮的事情試探他。蕭珩心裡頭有了一個主意，伸手揉了揉小姑娘的腦袋，然後才轉身走出了廚房。
阿皎有些雲裡霧裡的，小手忍不住摸了摸自己的額頭，這才忍不住笑出了聲。
不過她也有些慶倖。
方才自己用耳側垂下的頭髮刻意遮住了耳朵，世子爺這個大男人自然沒有這般細心。待以後這耳洞長好了，世子爺知曉了自然也不會說什麼了。
·
蕭珩回了自己的書房，坐在書案後的紫檀木扶手椅上。
他忽然想起了前世。
前世他與府中之人來往不似眼下這般生疏，譬如蕭瑭，雖然他不大喜歡他，卻也偶爾來他的寄堂軒。那會兒阿皎是他的通房，可面上卻仍是他的丫鬟。蕭瑭是個風流重色之人，瞧著這般如花似玉的小姑娘，自是起了色心。不過念著是他的人，自然也不會明目張膽做些什麼，卻始終是心癢難耐，趁著小姑娘奉茶的時候摸了一下她的手。
小姑娘端著茶的手一個不穩，茶盞頓時就傾倒，可她曉得蕭瑭是主子，所以寧可讓茶水生生燙到了自己的手背。
那時他氣惱。
如今想起來，恐怕是因為心疼。不過那時的自己卻並不知道。
同蕭瑭談完之後，他看著她紅腫的手背，氣得一句話都不想說。她是個怕疼的人，因見著自己生氣，自是一聲都不敢吭。晚上行魚水之歡的時候，他不願看到她的手，待她累得睡著了，這才忍不住起身替她重新抹了藥膏。後來她發現了，一張小臉堆滿了笑意，摟著他的脖子大膽的問道：「若是二公子真的看上奴婢了，世子爺會怎麼做？」
他是個男人，男人都是愛面子的。偷偷摸摸做這種事情還被這小姑娘發現，自是有些丟面子，遂故意嚇她道：「若是這般，我就將你送給二弟。」
她一時嚇得面色慘白，半句都都不敢說。
他自覺挽回了面子，卻不曉得真的將她嚇得不輕。幾日後她生了病，高燒不止，他坐在榻邊摸著她的額頭，卻聽得她哭著夢囈：「世子爺，不要把奴婢送給二公子……」
他頓時有些怔住。
也是那會兒他才曉得，原來他一句開玩笑的話，卻讓她惶恐至今。
可他豈是那般糊塗的人？
她小小年紀跟了自己，一直恪守本分，從未提過任何過分的舉止。他不知情愛，可只喜歡同她一起行房事。在她之後，母親又送了幾個美貌丫鬟，可他始終不曾多看一眼。小姑娘雖然沒有說什麼，可他卻清楚的看到她神色的變化。幾個丫鬟送入寄堂軒的時候，她蹙著眉頭模樣有些委屈，像是一只被遺棄的小貓；待送出去的時候，卻嘴角止不住上揚，眸色晶亮，有著獨屬於她那個年紀的天真爛漫。對於她，他雖然沒有說過什麼做過什麼，可心裡多多少少是在意的。
後來她病好了，他想解釋的話也沒有再說出口。
所以才有了接下來那些事情……
蕭珩從懷中掏出荷包，凝神端詳。蹙著的眉頭慢慢舒展開來，這荷包已經繡完，最終還是給了他。失而復得，他自然要好好保管。之前他做得錯事太多，也糊塗了太久，只能從現在開始待她好些。
·
晚上的時候阿皎照常整理好床鋪，伺候世子爺上榻。
眼下她雖然和世子爺親近了些，不過好在世子爺並沒有對她做出更進一步的事情。她是看過避火圖的，曉得男女之間單單是親吻而沒有發生那檔子事兒，她就還是清白身子。
她是完璧之身，也算是給自己留了一條後路。
她走到外間，脫了衣裙上了榻。正睡得朦朦朧朧之際，卻聽得有窸窸窣窣的聲音，她睜開眼睛發覺榻邊有人，正想下意識的驚呼，來人卻湊近些對她說道：「是我。」
世子爺。
阿皎趕緊坐了起來，這會兒嚇得背脊汗涔涔的，小心翼翼問道：「世子爺怎麼不喚奴婢？」
蕭珩只穿著寢衣，這會兒有些冷，猶豫之後便掀了被褥上了榻，長臂一攬就把身側之人摟緊了懷裡。阿皎縮了縮腦袋，覺著大半夜的兩人躺在一張榻上有些不大好。而且她的床榻極小，世子爺睡下，她壓根兒就沒轉身了。她靠在他的懷裡，眨了眨眼睛道：「世子爺，這兒睡得不舒服，你進去歇息吧。」
大半夜的，胡鬧什麼呢？
蕭珩卻喃喃道：「我剛才……做了一個夢。」
原來是被噩夢嚇著了麼？阿皎覺得有些好笑，世子爺是個二十六歲的大男人，又不是六歲的小男娃，怎麼還會被夢嚇著呢？不過阿皎也有些理解，小聲說道：「世子爺若是睡不著，那奴婢就陪世子爺說會兒話。等說完了，世子爺就進去歇息好不好？」
蕭珩有些不樂意，只把手臂摟緊了一些。他將臉埋進懷裡小姑娘的頸間，嗅著她身上的味道，低低的「嗯」了一聲。
有些癢，阿皎縮縮脖子，只覺得男人的唇蹭來蹭去，一點兒都不安分。她無奈的抱住了他的身子，像小時候安慰弟弟一樣撫著他的背脊。之前她一直以為世子爺是個感情冷淡的人，可眼下她卻感受到了他的另一面——年紀再大的男人，也有孩子氣的時候。她曉得這會兒他是沒什麼睡意，可是她也不想和世子爺擠在同一張榻上睡一個晚上。
何況這樣睡得也不舒服啊。
蕭珩蹭了一下，聽著懷裡小姑娘低低的「嗯」了一聲，這才詫異道：「怎麼了？」說著他伸手去摸她的耳朵，卻見她下意識躲了一下。
他曉得有些不大對勁，立刻起身點了燈盞。
他看著被褥中躺著的小姑娘，一伸手便將人抱起坐好。怕她著涼，便用被褥裹得嚴嚴實實的，然後伸手撥開了她耳側的頭髮。
他瞧著她的耳朵，一時愣了愣，沒想到她居然去穿了耳洞……
阿皎心道是瞞不住了，遂抬眼偷偷看世子爺的表情，見他面色不虞，估摸著是生氣了，便解釋道：「奴婢今日剛穿了耳洞，其實……其實一點兒都不疼。世子爺該不會是生奴婢的氣了吧？」這話換做以前，她哪裡敢講？可眼下情況不同，所以她的膽子才大了些。她見世子爺還不說話，便咬了咬唇道，「若是世子爺不喜歡，那奴婢就讓它合上好了……」
不就是兩個耳洞罷了，沒必要因此惹世子爺生氣。
蕭珩歎了一聲，搖了搖頭道：「別多想。」他如何會因這種小事兒生氣？他曉得姑娘家愛美，前世她最喜歡的首飾就是各種耳墜，這麼怕疼的人，卻為了能戴上好看的耳墜子去穿了耳洞。所以每回他瞧見有什麼好看的耳墜子，都會買來送給她。她走之後，他去了她的房間，無意間翻出來一個匣子，裡面滿滿裝得都是耳墜子——都是他送給她的。
他沒有想到，不知不覺間，他居然送了她這麼多的耳墜子。
同她耳鬢廝磨的時候，他也最愛親她的耳朵，偏生她耳朵最敏感，時常被他咬得身子發顫。
蕭珩湊近了瞧了瞧，還是忍不住問道：「疼不疼？」
阿皎見世子爺的面色緩和了不少，趕緊搖頭道，「奴婢一點兒都不疼，世子爺不生氣就成。」
「嗯。」蕭珩卻有些不放心，覺得以後每日替她擦擦藥酒才行。他親了一下她的臉，沉聲道，「睡吧，我進去了。」
「世子爺也早些睡。」阿皎抬頭親了親他的下巴示好著說道。
蕭珩面露歡喜，堵著她的唇親了個夠才饒過了她。
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汀蘭居內，楠木垂花柱式拔步床發出吱嘎吱嘎的響聲，伴隨著男女的曖昧的喘息聲，許久才消停。陸氏清麗的小臉滿是酡紅，溫順的依偎在男人的懷裡，面上盡是滿足。不管怎麼說，除卻這妾室的身份，她進了靖國公府之後，從未受過任何的委屈。如今她膝下有兒有女，且個個孝順，國公爺寵她疼她，老太太將她視作親女，就連這闔府上上下下，都對她恭恭敬敬，絲毫不敢怠慢。
只是——
不管多少的風光得意，她終究是個妾室。她自己倒沒什麼關係，卻連累自己的兒女是庶出的身份。陸氏低低喚了一聲國公爺，小聲道：「妾身想再替國公爺生個女兒。」
靖國公平日裡是個不苟言笑之人，就算同妻子蘭氏行房的時候，也不過是例行公事般草草了事。說起來蘭氏的容貌氣度均不屬於陸氏，可他心裡只有陸氏一人，娶她本就是負了陸氏，又怎麼能對蘭氏好？靖國公擁著懷裡的人兒，總覺得自己是愛極了她，曾經他就盼著能同她成親生子，一輩子與她白頭偕老，本想著不過是時間上的事兒罷了，卻沒想到中途發生了變數。
好在她不怨自己。
靖國公親了一下懷中之人，曉得上回小產她心裡還是有些傷心，遂道：「一個怎麼夠？不僅是女兒，還有兒子。若是能再生幾個像瑭兒一樣的兒子，我便是知足了。」
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說起蕭瑭，靖國公的臉上露出一副滿意的表情。他膝下不過兩個兒子，大兒子蕭珩為正室蘭氏所處，一出生便是世子；二兒子蕭瑭是他和陸氏的骨肉，他最是疼愛。他雖然不大喜歡蘭氏，可蕭珩模樣像他，而且自小就聰慧，他也是喜歡的，可偏生長大之後卻是一副古怪性子，所以也漸漸冷淡了起來，甚至這麼大的年紀都不曾娶妻。他偶有一回聽下人議論，說他這兒子不近女色實際是有斷袖之癖，如此一來，他又怎麼能喜歡？
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可說來說去，他終究是世子。
唯有二兒子蕭瑭待他孝順，又是個爭氣的。
陸氏知道，自打上回國公爺同蘭氏發生爭執之後，他就沒有再去蘭氏那兒。大戶人家在這種事情向來是有規矩的，蘭氏說到底都是正妻，國公爺每月大半日子都該在她那兒，可這種事情也架不住男人願不願意。剛開始那幾年，的確是按照規矩行事，不然蘭氏也不會一進門就懷上了孩子，後來因蘭氏和國公爺脾氣不合，這才越發冷淡起來，是以國公爺留在她房裡的日子也漸漸多了起來。到了後來，也不過是每月固定幾日去蘭氏那兒，其餘時間都留在她這裡。
有時候她也忍不住想，蘭氏怎麼受得住夫君這般的冷落？
可後來她才曉得，這蘭氏壓根兒就不在意國公爺，國公爺不去，居然樂得清閒。她一面心中歡喜，至少那樣也不會有人同她來爭，一面卻又暗暗遺憾，這大抵是女人的虛榮心作祟。
陸氏道：「纖兒也快及笄了，國公爺可有想過她的親事？」
靖國公對蕭玉纖這個女兒是最偏疼的，而且這女兒從小乖巧懂事，事事循規蹈矩，從不恃寵生嬌。靖國公道：「我自然是放在心上的，晏城不乏優秀的青年才俊，咱們纖兒生得這副花容月貌，又知書達理，自然要配個好人家。不過你也曉得，養尊處優的男子多半脾氣品性不佳，所以這事兒我要好好考量。」
見靖國公對女兒如此上心，陸氏也忍不住露出了笑容，她把身邊的男人擁緊了些，心道：國公爺對一個庶女的親事都如此重視，卻對蕭珩這唯一的嫡子不聞不問，二十六了都還未成親，都絲毫不著急，想來是一點兒都不上心。
若是這樣下去，也不曉得這世子之位還能坐多久。
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五日後，二公子蕭琮被幾個小廝抬進了靖國公府。
說是抬，那是一點兒都不誇張。昔日風流紈絝的二公子，這會兒疼得嗷嗷大叫，面色也慘白如紙。他穿著一身寶藍色的錦袍，眼下卻染著大片大片的血跡。小廝們趕緊將人抬進了屋，派人去通知二房。
二公子是二房唯一的嫡子，是以自小難免偏疼了些。就是因為如此，才養成了一副紈絝子弟的性子，終日沾花惹草沉迷女色。可怎麼都都是靖國公府的公子，晏城之人雖然不滿，卻也不敢說什麼。可說到底這二公子也幹過不少強搶民女的勾當，還是有仇家的，今日也不曉得是何人，竟趁著這二公子小解的時候直接將人套上麻袋拖進了小巷子裡，一頓拳打腳踢之後，不但生生打斷了手骨，還損了子孫根。
二夫人劉氏看到兒子渾身都是傷，身上大片大片的血跡，嚇得差點昏了過去，之後卻是痛哭流涕。蕭二爺蕭晏儒看到兒子這副模樣，也有些嚇住了，忙去叫了大夫。
大夫出來之後，劉氏趕緊上前詢問兒子的狀況。
平日裡妝得體的劉氏，這會兒也是哭花了一張臉，這副模樣瞧著別提有多狼狽了，忙哽咽著問道：「大夫，我兒子如何了？」
大夫道：「二公子身上大部分是皮外傷，休養幾日就成。那折斷的手骨也已經接上，平日裡要注意些，至少要等三四個月才會痊癒。不過……」大夫頓了頓，「二公子被人傷了下體，以後在房事上恐怕會受影響。至於以後子嗣方面，也得看二公子的造化……」
那處是男人最脆弱的地方，如此拳打腳踢，難免會誤傷到。聽到這消息，劉氏嚇得臉都白了，忙道：「大夫，你可得救救我兒子，他……他不能有事啊。」
大夫無奈搖了搖頭。
劉氏忍不住就哭了出來。
蕭二爺瞧著劉氏這模樣，趕緊命人將大夫請了出去，對著劉氏道：「哭哭啼啼成什麼樣子，這兒子還不都是你慣的。眼下出了這種事，一般責任在你身上。」
這麼一說，劉氏哭得更大聲了。
二公子的事情鬧得大，眼下府中何人不知？不過大多數人心裡都道是那二公子自作自受，眼下終於遭了報應。
這會兒阿皎同杏瑤一道坐在涼亭，聽著杏瑤眉飛色舞的講著二公子的事情：「真是大快人心，以後看他還怎麼調戲姑娘？」
阿皎也為杏瑤松了一口氣，至少這麼一來，二公子也不可能再盯著杏瑤。
只是她總覺得這件事情來得太過蹊蹺，二公子這麼多年來都是這樣過來的，也不見得遇上仇家報復，怎麼如今卻被人套上麻袋，然後……她一面聽著杏瑤繪聲繪色的描述，一面心裡頭有些發麻，總覺得這二公子也算是吃了一個大教訓了。
阿皎拿著托杏瑤買來的針線回了寄堂軒，想著昨日世子爺纏著她讓她給他縫寢衣。這種貼身的衣裳，按理說只有妻子才能縫的，她自然不敢答應。她怕世子爺生氣，所以答應給他做一雙鞋子，這才見他露出了笑容。
她在寄堂軒本就閑來無事，做一雙鞋子也算是打發時間。
她將針線布料放到自己的房間，想著這會兒世子爺定是在書房看書作畫，便沏好了茶端了進去。
一進去，便見世子爺站在窗前。
世子爺模樣生得好，又長得高大挺拔，這般看去，不禁令她有些看傻了眼。她暗暗嘲笑自己，之後便端著茶盞進去。
蕭珩瞧著是她來了，眉眼也柔和了一些，問她去哪兒。
阿皎彎著唇正要說去見了杏瑤，然後聊了一會天。她想起了二公子的事，忽然想到了什麼，頓了頓才緩緩抬眼對上面前男人的眼睛。他眉眼溫和，卻看得她止不住身形一顫，背脊有些發涼。
二公子的事……