天顯三十五年春，新年一過，朝中便發生了幾件震驚朝野內外的大事。
正月十六，卜一開朝，皇帝便接受晉王和黃維正的彈劾，以“貪墨”、“德不配位”、“私德敗壞”、“枉法徇私”、“草菅人命”等幾項大罪，再次廢黜慕容奉太子之位。
只不過……
這次廢黜的徹底，慕容奉連親王頭銜都被摘了去，成爲一個普通皇子。
皇后禁足中宮，喫穿用度一例按最低等嬪妃供養。
令衆人疑惑的是：這麼大的事，林相竟然毫無動靜，還在稱病不起。
林黨們看到此番光景，紛紛去叩丞相府的大門，想請他拿個主意。
可……
林闕此時此刻被軟禁在交泰殿最偏僻的小院裏養傷，與世隔絕，哪裏知道外頭髮生了什麼？
倒是他的那個傻兒子林聰，不知道怎地，突然變得聰明起來。
不僅安撫母親，還學着打理府中上下事宜，倒是很得人心。
第二件大事，就是慕容烈的失蹤。
雖舉全國之力搜尋，也沒能找到他的下落。
但大多數百姓並不認爲他死了，仍舊不肯放棄搜尋。
只不過……
人海茫茫，再加上又過去了那麼久，即便是找，也完全是大海撈針。
只見去的，不見回的。
第三件大事，便是晉王慕容耀查察了太子貪墨、枉法事宜，立功不小。
如今的他已經被封爲敬賢晉親王，成爲大周皇朝的新寵。
一時間榮寵加身，風光無兩。
這第四件大事，是葉長青這位從三品侍郎，一落千丈，突然間成了流放三千里的犯人。
更令人覺得費解的是……
在他被流放啓程那日，葉家除葉鳳頃外，竟無一人來送別。
雖說是過了正月十五，已經開了春。
可天氣還是冷的厲害，透骨生寒的春風吹過來，葉長青蒼老的臉上盡是暗黃。
他要被流放北疆，大周朝的最北端，是以要經挹江門出國都城。
葉鳳頃和莫風此時就站在挹江門外，靜等他出城。
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葉長青戴着枷鎖腳鐐，再加上養尊處優慣了，根本喫不得一點兒苦，剛走幾步就喊累。
送他去北疆的兩名衙役見狀，當即呵斥：“再不走小心挨鞭子！”
“老子的鞭子可不長眼睛！”
“我管你是皇親國戚，還是朝廷幾品大員，既然流放，就放下你的身段兒，好好配合，否則一路上有你的苦頭喫！”
葉長青苦着一張臉哀求：“這位官爺，我實在是走不動了，能不能讓我歇一歇？”
他也好生奇怪：爲什麼許秀香和葉依柔沒來送他？
明明他最疼愛的就是她二人。
想不到……
到了這個時候，竟然不見她們蹤影，可見這世上沒良心的人多的是。
另外一個衙役見他面色慘白，嘴脣發青，制止了要打他的那人：“讓他喘口氣兒吧，你看他嘴脣都青了，萬一死人，咱們不好向上頭交待。”
於是乎，幾人在挹江門邊找了個空地，就地坐下。
如今的葉長青，風光不再，粗衣爛衫，身上的棉襖還破了個洞，白色的棉花外翻，已然成了青灰色。
長髮雖然束起，卻掉落大半，四散開來，哪還是當初那個風光無限的葉長青！
葉鳳頃站在遠處，靜靜看着這樣的他，嘴角揚起一抹淺笑。
葉長青，你以爲這就結束了嗎？
不！
這只是一個開始！
往後等着你的，可比今天的苦百倍、千倍！
莫風是知道她用意的，也不用她發話，便拿出一個荷包和一罈酒，上前交給其中一個衙役。
“兩位官爺，我家小姐有些話要同他說，能否行個方便？”
態度兇悍些的那個衙役得了荷包，掂量着荷包份量，點了點頭：“可以！”
“但是時間不能太長啊，最多半個時辰，我們還要趕路呢！”
莫風態度溫軟，重重點頭：“二位官爺放心，只是問幾句話，問完就走。”
衙役退後一些，把空間交給他們。
兩人則是席地而坐，喝起酒來。
葉長青萬沒想到，在自己這般落魄的情況下，還會有人來送他。
用力揉揉昏花的老眼，看向莫風。
當他認出是莫風的時候，臉上的興奮立刻散的乾乾淨淨，只剩下一片失落。
“原來是你啊。”
語氣裏除了失望外，還有自嘲。
他知道莫風是誰的人。
慕容烈把葉鳳頃寶貝的跟眼珠子似的，連身邊武功最高的侍衛都給了她。
如今莫風出現在這裏，還能是誰的意思？
“真沒想到，竟然是葉鳳頃那個逆女來送我最後一程。”
隨即仰頭望天，笑的全身顫抖：“老天爺，你說這是不是譏諷？”
葉鳳頃慢慢走過來，停在他跟前。
“我只問你幾個問題，你如實回答，我保你活着到北疆。”
“倘若你不如實答我，這一路之上會發生些什麼，可就不是我能控制的了。”
儘管慕容烈失蹤，她還是寧王府的王妃，皇上下了明旨賜婚的那種。
雖沒有十里紅妝、八擡大轎來接她，可名份在那裏，誰也改變不了。
只要她替葉長青說句話，這一路上他會少受很多苦。
葉長青如何不明白這個道理？
眸底浮起希翼，看向她：“你說的可是真的？”
葉鳳頃扯脣：“你覺得你能跟我談條件？”
葉長青舔舔乾涸的嘴脣，到底沒有再說什麼。
料峭寒風吹過來，揚動葉鳳頃暗紫色大氅，掀起一角，依稀可見她腰際掛着個荷包。
那荷包，是慕容烈的寶貝。
葉長青自然也見到了那個荷包，輕咳一聲：“不是要問我問題？趕緊問吧，說不定你的問題還沒問完，我就上路了。”
風吹過她的發，碎髮落在耳邊，她伸手掛到耳後，眼睛卻是看向遠方。
“好！”
“我來問，你來答！”
“葉依柔十五年前，到底有沒有救過慕容烈？”
關於這個問題，她其實已經有了自己的答案。
只不過……
有些事情，需要證據說話。
葉長青毫不含糊：“不是她！”
“那天她跑着回家，衣裳都是乾的，說了這件事，許秀香看沒人認領這麼大的功勞，就讓她認下了。”
葉鳳頃點點頭，又問：“這次慕容烈的失蹤，和你有沒有關係？”
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葉長青不假思索搖頭：“絕無半點干係！”
“我雖恨他，卻也知道這其中利害關係，斷不會因爲私仇而令葉家受誅連之罪。”
看他的神態，不似說謊。
便又問第三個問題：“葉依柔有沒有對慕容烈下手？”