晚間，姜明月反覆查看了一番弟弟二人的考籃，確定並未遺漏什麼東西，這纔回臥室。
因明日早早的就要起來，姜明月、謝淵戌時初就睡了。
北羅衚衕，陳富貴看着替她打開院門的妻子關切問：“臉怎這麼白？可是生病了？”
沈嬌娘一臉平靜道；“早上趕早去買菜，吹了風，有點着涼。”
陳富貴聞言握住了媳婦的手。
“辛苦了，咱家現在有錢了，倒不必再像之前那般節儉。”
沈嬌娘嘆了口氣：“延哥兒他們眼看着就大了，總要多爲他們攢一點錢。”
陳富貴擁着妻子一邊往屋裏走，一邊道：“別擔心有我呢！”
沈嬌娘‘嗯’了一聲問：“你可吃了？竈房裏給你留了飯。”
“和同僚們在一起吃了點，不過這會又餓了。”
“我去給你盛飯。”沈嬌娘說着就往竈房走。
“你病了早些回屋歇息吧！我自個來。”
沈嬌娘也沒有勉強自己。
“成，魚湯是專門爲你熬的多喝點，你近來也辛苦了。”
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“我知道了。”
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沈嬌娘看丈夫進了竈房，面無表情的回了臥室。
陳富貴吃了晚飯，回到臥室看妻子還在梳頭問：“怎還沒睡？”
沈嬌娘端詳些鏡中的自己問：“我是不是老了。”
陳富貴走到她的身後雙手放在她的肩膀上笑着道：“你一點也不老。”
“都有白頭髮了，臉上也有了皺紋，和那些年輕的婦人不能比了。”
陳富貴聽了這話雙眼閃了閃有點心虛。
“你在我心裏永遠都是那麼美。”
沈嬌娘笑了笑，只是這次笑意並未達眼底：“睡吧！”
少頃聽丈夫呼吸逐漸平緩了下來，沈嬌娘睜開了雙眼，她慢慢坐起，穿衣、下牀進了竈房。看鍋裏的魚湯只剩下了一點，沈嬌娘無聲笑了。
寅時初，青石衚衕，姜明弘、齊詠思彼時已喫完早飯，謝淵看周斌回來了問：“如何？”
周斌低聲道：“外面很安全。”
謝淵聞言提起考籃遞給姜明弘二人叮囑道：“出發吧！時間還早，不必着急趕路，如果出了汗，尋個背風的地方第一時間擦乾。”
“好，我們知道了。”
姜明弘、齊詠思接過考籃，有周斌、餘根護着開門走了出去。
謝淵直到看不見他們的身影這才關上院門。
與此同時陳富貴出了門。
姜平看着走過來的陳富貴對身邊的人道：“去吧！”
“哎！”
少年疾步朝陳富貴走了過去，故意撞了他一下。
“對不起，對不起。”
說完擡腳跑了。
陳富貴眯了眯眼睛，往懷裏一摸，臉色微微一變，錢袋子不見了，他猶豫了片刻並未追，正事要緊。
姜平望着疾步離開的陳富貴，不由地緊蹙雙眉，竟沒能攔下他，看人已走遠，他走小路快步朝青石衚衕而去。
少頃，謝淵聽了姜平的稟告溫聲道：“你不用擔心，他們已提前去了貢院，現在應已到了。”
放心下來的姜平，又急匆匆的離開了青石衚衕。
目送姜平離開後，謝淵將趙山招到了跟前，對他低語了兩句。
“去吧！小心點。”
趙山點點頭，推開院門快速走了出去。
寅時過半，姜明月被丈夫從牀上叫了起來，也許是昨天睡的早，她立刻就清醒了。
以最快的速度洗漱完畢，隨着謝淵來到前院，沒有看到弟弟二人詫異問：“小弘、詠思呢？”
“他們已先我們一步去貢院。”
“先一步走了？爲何？”姜明月有些不解地問，她起來的也不算遲啊！
謝淵扶着她邊往外走，邊言簡意賅道：“安全。”
姜明月聞言若有所思的，謝淵這是怕有人會阻止弟弟考試？陳富貴嗎？
“注意腳下！”
姜明月聽到丈夫的提醒回過神來，這才發現她已走到了馬車前。
謝淵扶着妻子上了馬車，看着陳榮道；“走吧！”
隨着馬車緩緩往前行駛，姜明月心中突然有些緊張了起來，去貢院的這一路，會出現變故嗎？
衚衕外，一清瘦男子望着離開的馬車，轉身急匆匆的走了。
他離開後，趙山從暗處走了出來，疾步跟了上去，老爺還真是料事如神。
馬車內謝淵看妻子雙手放在膝蓋上，脊背挺的筆直，正襟危坐，無聲勾了勾脣角，他知她應該是猜到了什麼。
謝淵伸手攬住妻子，將她的小腦袋按進自己的懷裏，順道揉了兩下道：“不要胡思亂想，沒事的。”
彼時清瘦男子走小道繞到了馬車的前方，他一口氣跑到陳富貴的面前低聲道：“陳爺他們來了。”
陳富貴點點頭，掏出一兩銀子遞給他道：“辛苦了！”
他轉過身看着面前的中年男子道：“孫老弟，接下來的事就拜託你了。”
“陳兄放心！”
孫捕快當即領着人行動了起來。
馬車內，姜明月在男人的安撫下，還未完全放鬆下來，忽聽前面好像在喊什麼，她立刻坐直了身體，掀開車簾就見前頭街上火光點點，好似在搜查捉拿什麼人。
謝淵湊到妻子的身邊望着前方，眯起了雙眼，這條路是他們前往貢院的必經之路。
“陳榮，你去前面看看是什麼情況。”謝淵掀開車簾吩咐道。
“是！”
陳榮將馬車趕到一邊，拔腿朝前跑去。
姜明月放下車簾看着身邊的男人。
“咱們下去站站？車內有點悶。”
“好！”
二人下了馬車，視野瞬間開闊了許多，姜明月往前張望了一番道：“好像堵了，馬車恐是過不去了。”
謝淵‘嗯’了一聲。
一會兒後，陳榮跑了回來看着二人道：“十幾個捕快在捉拿一殺人犯，說京都之內事關重大，就封鎖了這一條街，要挨個搜查。”
姜明月聞言不由地緊蹙雙眉，趕在這樣的節骨眼，又是他們去貢院的必經之路上，是巧合？還是有人故意爲之？
謝淵輕‘哼’一聲，陳富貴好本事，好算計，捉拿殺人犯只是個幌子，其目的是爲了拖延時間。
如果能阻止姜明弘進考場自然好，如果不能，也能擾亂姜明弘的心緒，他的確沒有明着來，而是扯了個由頭暗地使壞。