謝瑨終於順利達到了他此行的目的。
只是下一刻，他瞧見小姑娘沒多少血色的臉，眸色瞬間就暗了下去。
袖中指尖輕動，疏離散去，正想朝她靠近，卻見院中之人，倏地擡頭對他笑了笑。
謝瑨步子停下，未再有插手的打算。
一旁的安氏顧不上其他，上前扶住自己的女兒，仔細打量了一圈。
“怎得起來了，快回去歇着，這處有母親。”
“女兒沒事了。”
沈桃溪乖巧開口，而後看了一圈院子裏的人。
確實熱鬧，三少爺沈煜林，四姑娘沈桃瑩，五姑娘沈桃姝，三房的人，竟是都來了個遍。
“我大哥哥這是做了什麼不得了的壞事，要來這麼多人，擠得他院裏這般落不得腳？”
錢氏本還因着沈桃溪適才的那句笑言感到尷尬，下意識看向了前頭的淮西王，想從他臉上瞧出不喜的神色。
如此毫無顧忌地說起嚼舌根這等事，也只有沈桃溪的臉皮能這麼厚。
可怎麼瞧，前頭那位都是喜怒不明，一副瞧不出心思的模樣。
而且明明站在同一座院落，這位王爺，卻矜貴得好似與她們不在一處。
“怎麼都不說話了？你們不是真的在說我壞話吧，所以瞧見我來，一個個都不做聲了。”
沈桃溪邊說邊輕輕拍了拍母親的手，示意她安心。
幾人眼神有閃躲之意，唯有沈桃瑩，順着她的目光看了過來，對着她抿脣一笑。
“三姐姐你總算來了，我們過來瞧大哥，沒見你，還以爲你因着鬧退婚一事，心情不虞，出去散心了呢。”
“怎會，我不像四妹妹，動不動就這個聚會那個宴席的。”
沈桃溪看了她一眼，憶起適才玉簪和金盞的猜測，想了想，終是小跑兩步，停在了謝瑨跟前。
明明今日在街上瞧見，也不過才過了幾個時辰，可眼下再見她，卻又有一股恍如隔世的久遠之感。
“師父。”
“病了？”
沈桃溪點頭，刻意放大了聲音道：“不礙事的，不過就是剛回來的時候陪了陪大哥哥，回屋裏便頭疼得厲害，暈了一會兒。”
院中偶有春風吹過，夾雜着些許涼意。
謝瑨臉色算不得太好，卻也明白了她撐着來此處的目的。
大抵是知曉了這一家子會因他過來，怕她們說她大房的不是，這才急衝衝地想要陪在她母親身側。
“師父？”
見面前的人久未言語，沈桃溪心裏泛起了嘀咕。
她緊趕慢趕地趕來，也只聽到老夫人在說她的不是，再往前的，她便沒能聽見，也不知可否有地方惹怒了謝瑨。
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“可有喝藥？”
半晌，謝瑨終於又開了口，只是剛一問完，他瞧見沈桃溪躲閃的眼，便知是沒有。
“外頭涼，見了你大哥再說。”
停了片刻，謝瑨看向不遠處的老夫人，想起她適才請他飲茶時那雙滿是謀算的眼，擡起的步子停下。
“今日本王只爲與徒弟敘舊而來，老夫人的好意本王心領了，至於飲茶，倒也不必。”
“王爺，這……”
“王爺說的是。”
錢氏極有眼力地扶住了欲上前再開口的老夫人，賠笑道：“母親您也是，知曉您記掛父親，見着王爺征戰沙場，不免就心中感懷，可王爺畢竟纔回京都，自然是正事重要，我等還是先退下，莫要擾着王爺同大少爺敘舊纔是。”
老夫人側頭看了錢氏一眼，想要說的話旋即被壓了回去。
“瞧我，竟差點耽擱王爺的事。”
老夫人明白了錢氏的意思，又恐適才變臉的安氏會突然發瘋，順勢便隨着錢氏的話點了頭，“既如此，老身便先回院了，安氏，你萬不可怠慢王爺，也需得顧好白哥兒。”
不等安氏開口，老夫人便趕忙退了退，生怕她又駁了自己的面子。
只是她到底還是低估了安氏要同她撕破臉的決心，剛退了一步，便聽前頭的人道：“我們大房的事，若是等着老夫人來顧，怕是早就沒有大房了。”
“你……”
“老夫人顧好自己的身子便是，今日這樣的熱鬧，往後還是莫要湊了。”
話音落下後，不僅是三房的人，連沈桃溪也微微愣了神。
她母親竟然會對老夫人說這樣的話，語氣還如此強硬，想來該是在福安院裏遇了事。
只是容不得她細想，錢氏便扶着老夫人轉了身，離開前，還看了三房的人一眼，尤其是沈桃瑩。
“好了，你們一直記掛着你們的大哥哥，今日出了這等事，你們便好生留下幫襯幫襯，畢竟是一家人，大度一些，凡事莫要斤斤計較。”
話裏有話，慣來是三房愛做的事。
只是趕走了大的，卻不好再趕走小的。
沈桃溪看了看沈桃瑩，又側頭看了眼自己的師父。
說起來，若不是謝瑨身份高貴權勢滔天，又生的好看，按她三叔母那麼挑剔的性子，定是會嫌他年紀大。
說不準還會不許沈桃瑩同他來往。
“瞧什麼，還不進去？”
謝瑨察覺到她來回的打量，垂眸看向只到他胸口的小姑娘。
落下的目光在她腰間打了一轉，而後又回到了她臉上。
“瞧師父，和我四妹妹。”
沈桃溪壓低了聲音，故作玩笑般眨了眨眼。
若無必要，她向來不是遮掩的性子，尤其在謝瑨面前。
左右她遮不住什麼心思，倒不如一早就老老實實，搏個乖巧。
只是眼下，她雖說的坦然，卻也仍在仔細看着謝瑨的眉眼，試圖從他眸中瞧出一份安心的答案。
可謝瑨久未開口，唯有遮不住的冷傲之意。
“師父？”
沈桃溪莫名生了些忐忑。
適才她便瞧見了沈桃瑩看謝瑨的目光，雖是偷偷一瞥，卻寫滿了她的心思。
可不管錢氏和沈桃瑩打什麼主意，她的師父，絕不能和三房親近。
“身爲師父，我確實一直未曾罰過你。”
謝瑨的聲音落下，帶着一點點不可言喻的壓迫，瞬間讓沈桃溪回過了神。
很明顯，這是生了氣。
“倒也不是一定要罰……師父，我們還是去瞧大哥吧。”
沈桃溪趕忙扯出一抹笑，彎起了眉眼，一副知錯了的模樣。
直到見謝瑨終是踏進了屋子，那笑才停下，心也隨之穩了幾分。
後頭同她一起傳來了腳步聲，還有裙襬晃動的輕微聲響。
沈桃溪停下，轉頭看了過去。
三房的人有多不喜歡她大哥，多不喜歡她，府裏頭沒幾人不知道。
可眼下，他們一個個臉上的神色，倒是比她還急切。
“三姐姐怎麼不走了？”
沈桃瑩看着前頭停下的人，余光中映出淮西王越走越遠的身影，心裏有些急切。
“沒什麼，就是突然想問問，你們三房向來最愛將禮數掛在嘴邊，怎麼眼下這屋裏還有外男在呢，四妹妹也跟着進來了？”
“三姐姐放心，只要瞧見大哥哥一切安好，今日回院，我便會自罰抄寫女誡。”
“真的？”
“自然，姐姐若不信，抄完後我會讓人送來給姐姐瞧，若是姐姐也願意抄，我們姐妹可以一起。”
沈桃瑩的聲音稍稍大了一些，試圖讓前頭的人聽見，直到瞧見行遠的男人停下了步子，她才恢復了最開始的溫柔語氣。
她想要讓淮西王聽見她的自罰，聽見她與別人，尤其是魯莽無知的沈桃溪，不一樣。
“不過三姐姐，我聽聞，姐姐今日在外同清遠侯鬧了起來，甚至還打算明日去退婚，不知此事可是真？”
“你聽消息倒是快。”
沈桃溪看見她亂動的眼，不經意間挪了挪步子，把前頭一擋，“不過，與你何干？”
……
在沈桃溪回頭和沈桃瑩你來我往之時，謝瑨的眸色一點點暗了下來。
他想起適才小姑娘的打量，有點不太高興。
可他仍是記得，在進屋時吩咐沈桃溪的丫鬟，去把她未喝的藥端來。