這並非莊士嚴的目的，他厭惡紀宗賢夫婦，誓要永絕後患，因此，先給何太夫人扣上一個人老糊塗的帽子，把她摘出來。
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莊士嚴提高聲音，指著紀宗賢，“你既承繼爵位，卻未能與君分憂，已不算盡忠;你既身為人子，卻慫恿糊塗老母親犯大錯，是為不孝;你既承繼兄長爵位，卻百般設法謀取失怙侄女私財，是為不義。”
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“如此不忠不孝不義之輩，枉為人也！”莊士嚴果然不愧是瓊山書院山長，不出手則已，一出手驚人，慷慨陳詞一番，將一頂頂大帽子往紀宗賢頭上扣去，若扣嚴實了，恐怕紀宗賢連任侯爵的資格也沒有了。
莊士嚴是煽動人情緒的一把好手，大廳諸人看紀宗賢的目光，不覺發生了變化，竊竊私語漸起。
大秋天裡，紀宗賢滿頭大汗，在這個要緊關頭中，他靈光乍現，“親家舅爺，你且聽我說，此事我原不知曉，不過昨日聽母親妻子提了一嘴。”
“我昨日喝的有點高，腦子糊塗，竟也未能分辨，如今細細一想，想必是曹氏這個婦人，在暗地裡慫恿了母親。”
沒錯，紀宗賢靈光一閃想到的脫身辦法，就是把屎盆子盡數扣到曹氏頭上，他只是不甚清楚情況被蒙騙，一句開了頭，後來越說越溜，他擊掌，痛恨道：“曹氏這婦人，一貫眼皮子淺，必是如此。”
他吆喝外面長隨，“快，快使人到後面叫她來，我要好好問個清楚明白！”
長隨應了一聲，趕緊找了個臨江侯府丫鬟帶路，往後宅去了。
夫妻倆對臨江侯府趨之若鶩，曹氏當然也早早來了，她被急急請到前廳，萬綠叢中一點紅，她是傻眼的，“夫君，這是怎麽了?為何叫妾身來?”
“大膽曹氏！你還要問?”紀宗賢唯恐妻子掉鏈子，立即大聲喝道：“說！你為何慫恿母親?讓她以為祖產私產混淆，險些讓大侄女受了天大委屈！”
紀宗賢看著萬分氣憤，疾言厲色，實則緊緊盯著妻子，生怕對方一個腦抽，當場否認，“你還蒙騙了我，讓我差點背上不忠不孝不義之名！”
曹氏懵了半響，很快領悟到夫君的意思，這是要她背鍋?
她同時還掃了周圍一圈，看見莊士嚴心裡一突，兩眼一轉，瞬間恍然，這是事敗了。
只是不忠不孝不義很嚴重，若紀宗賢背嚴實，恐怕這爵位也坐不穩了，曹氏雖然不聰明，但關系到這等大事卻反應極快，她萬分不甘，卻有不得不把事攬在身上。
曹氏噗通一聲跪倒在地，扯出帕子捂著臉放聲大哭，“夫君啊！妾身這是迫不得已啊，家計艱難，妾身想著侄女手頭松動，才想著借用些許，畢竟這府裡，是大家的啊！”
她雖被迫認下，先仍努力卸下責任，紀宗賢聞言心中一松，他便喝道：“即便家裡不易，你要借用，可與侄女商量一番，侄女通情達理，必會同意，你怎可如此?”
……
這對夫妻唱念做打一番，指天發誓不再有此念，方勉強把這事糊弄過去了。雖大家心裡未必不明白，但這回紀宗賢表現還是可以的，他迅速將鍋甩出去，將此事從身上撕擼開，最起碼大面上如此。
莊士嚴也沒真打算弄掉紀宗賢爵位，畢竟紀婉青還未出嫁，這靖北侯府嫡長女的名頭，還是很重要的，他見好就收，哼了一聲，轉身面向老侯爺，拱手，“往後之事，便要勞煩老族長主持公道了。”
老侯爺正色應了，“莊山長放心，此乃老夫本分。”
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這事眾目睽睽中發生，很快，便傳遍京城。
紀婉青午膳前接到舅舅傳話，說諸事已妥當，下午，便收到各種版本的消息。
這些版本大同小異，主題都是靖北侯府夫人出身不顯，眼界窄人貪婪，居然貪圖失怙侄女手上錢銀產業，慫恿婆母謀奪，侄女親舅知悉大怒，一狀告到紀氏族長老國丈面前，求主持公道。
幾個主要人物的形象，曹氏貪婪刻薄不說，何太夫人是人老糊塗了，而靖北侯紀宗賢，也有著千絲萬縷的關系。畢竟群眾眼光是雪亮的。
唯一的正面人物，就是太子妃紀婉青了，紀大姑娘守孝前名聲就很好，此次明理孝順，以祖母身體為先，很得人讚賞。
紀婉青一一看過消息，滿意點頭，結果比她預料中還好，舅舅果然戰鬥力強悍，人也精明。
上面的人所知必然更詳細，她與府裡因爭產大鬧一場，成功拉開距離，這樣非常好。
第十六章
當夜，整個靖北侯府，恐怕只有紀婉青一人酣然入夢，睡得香甜，次日，她依舊準時起身。
“姑娘”，梨花喜孜孜進門，後面跟了一群捧著熱水巾子等物的丫鬟，她絞了細棉巾子，伺候主子淨面，“聽說延壽堂那兩處地方，昨夜換了一批瓷器呢。”
知己知彼，百戰不殆，紀婉青在延壽堂與二叔二嬸院裡放有人，雖不是心腹，但風吹草動都是知道的。
這不，消息一早便到了，何嬤嬤梨花等人走路都帶風，面上掩飾不住喜意。
紀婉青漱口淨面後，閉目仰臉，讓梨花麻利給她均上一層香膏子，待妥當後，她方睜眼微微一笑，“你放心，熱鬧的還在後頭呢。”
果然，沒過多久，熱鬧便上門了。
老臨江候是一個說話算話，且辦事極其認真的人，既然答應了莊士嚴，便將這事放在心上。
紀宗賢被他呵斥一番，已打消念頭還不算完，昨日下午他翻過了一部分帳冊，又探問過此事詳細情形後，今日一大早，就命人套了車，出門往靖北侯府而來。
老侯爺一進門，便直奔延壽堂，他這把年紀，也不需顧忌男女大防了。
何太夫人正躺在裡屋榻上哼哼，一副被氣倒在床的模樣，他到了明堂，也不多說，直接吩咐讓人出來。
老侯爺的原話是：“就算快要病死了，也得抬出來。”
一族之長的權利面子，遠比想象中大太多，更被提府裡如今擁護紀皇后，何太夫人無法，只得一臉菜色被丫鬟攙扶出來。
她其實沒病，也就是昨天氣狠了沒睡好，所以看著臉色差些。
老侯爺人老精明，一眼看穿，他怒上加怒，劈頭蓋臉痛斥何太夫人一番，一點面子不給留。
“何氏，你真是心瞎眼瞎，你知道太子妃是何意?你知道皇家是何意?”老侯爺想起方才進門時，向引路管事詢問紀婉青時，對方一臉自然，並無增添半點敬畏，不禁捶足頓胸，愈發惱怒。
由仆見主，可見這靖北侯府上下，接了賜婚聖旨也就是接了而已，並沒及時將紀婉青與皇家掛上鉤。
這一窩子蠢貨！
老侯爺簡直不忍直視，他喘著粗氣，一時竟不知從何說起。
切齒片刻，老侯爺指著何氏破口大罵：“老夫兄弟命不好，攤上了你個糊塗婦人，若你再敢生事，老夫便替兄弟把你休回何家去！”
何太夫人年紀大了，有兒有孫，休回娘家當然只是恫嚇，但這也了不得了，她當場痛哭失聲，連連賭咒發誓，保證日後安分守己，方一臉淚痕被攙扶回了屋。