第2章 入府1.0
顏老爹聽說兒子想開了大喜,王氏雖捨不得叫如鐵受委屈,可她一個婦道人家,丈夫兒子都樂意,也沒她置喙的餘地,咬咬牙把壓箱底的婚衣找了出來,那衣服她只穿過一次,拆開來再加上一點碎布頭,連夜給如銅和如鐵趕製了兩件不算新的新衣。如銅如鐵穿得紅豔豔,臉上顏色也好了幾分,這兩個孩子眉眼多隨了王氏,不像如金如銀還有顏老爹,標準的莊稼漢,有心賣身估計也賣不出去。
顏老爹先把如銅送去了清風苑,老鴇一見唇紅齒白的如銅,滿心歡喜,爽快地給了銀子,另為如銅取了個花名叫做彤兒,盤算著怎麼也得調教一二,自去給彤兒安排師傅不提。
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如銅走了,如鐵也不是特別傷心,他與如銅年紀相差不大,情分卻一般。如銅一直很有主意,顏老爹一說要賣了他們,如銅首先就想了想當男寵與當小倌各自的好處,雖然大抵都吃喝不愁,但當男寵惹惱了太子說不定就直接賜死了,當小倌辛苦了一些往後還能從良,清風苑離家不遠,爹娘還能時常探望,如銅便搶著選了小倌,也不管弟弟要怎麼辦,他對自己極有信心,巴不得如鐵這個小沒用的別跟著他,拖他的後腿。
如銅的心機,如鐵懶得計較,他與王氏依依惜別,二哥如銀在一旁難過得說不出話,如鐵回過頭抱了抱他,對王氏乖巧地道:「娘,一定要給哥哥娶個好嫂嫂啊。」
如銀堂堂三尺男兒漢,愣是沒忍住淚流滿面。
大哥如金遠遠站著看了一會兒,他一向老實木訥,有心安慰弟弟兩句,可如銅如鐵也是為了他的婚事,這年頭還有比子嗣傳承更重要的嗎?如金怎麼都長不開嘴。
顏老爹跟著淌了會兒眼淚,哭夠了,先領著如鐵去了趟陳國公府。貴人家的男寵叫做公子,不是想當就能當的,得要有這個門道。因太子妃出身陳國公府,陳國公府作為太子岳家,經常為太子分憂,顏老爹平時租了陳國公府管家的地在種,從管家口中得知,太子近年來喜好男色,陳國公想為太子殿下尋一位貼心人,正愁府裡沒預備合適的,顏老爹便想到了自家兒子,向管家求了很久,說了不少好話。管家已找過幾戶人家,都不太滿意,好容易碰上個送上門的,暗中瞧了一回,覺得顏老爹雖糙了些,兩個兒子還是能看的,這才點頭應允,最後定下了如鐵,仍是要讓陳國公先過目的。
管家在前頭帶路,如鐵也不東張西望,低眉順眼地跟在後頭,見了陳國公先磕了個頭,陳國公叫他抬頭他才抬,一副老實懂事的樣子,陳國公見了倒有幾分滿意。再看樣貌,如鐵長得清秀機靈,倒也不像外頭那些濃妝豔抹的狐媚妖精,管家早已查過他的底,確定之前一直養在家裡,是個清白妥當的,且顏家老小都拿捏在手裡,往後也不怕翻出什麼浪來。
陳國公心情不錯,滿意地摸了摸下巴處的短鬚:「待會兒去了太子府,要聽太子殿下、太子妃娘娘的話,盡力服侍好殿下,明白嗎?」
如鐵不敢怠慢,連連點頭道:「明白了。」
管家在旁道:「你如今算是國公府獻給太子殿下的人,凡事須謹言慎行,不可丟國公府的臉,否則不必太子殿下出手,國公爺、太子妃娘娘都饒不了你!」
如鐵心裡有數,陳國公與管家句句不離太子妃,看來做了公子,往後也得向著太子妃才行。只是這位太子妃挺迷的,丈夫沉迷男色居然還要「賢惠地搭把手」,大約古時的女性大多以丈夫為天,不敢違逆吧。
管家訓完,不一會兒太子府的張公公便來領人了,見了如鐵不住地嫌棄:「這等姿色,也敢往殿下跟前湊?」
管家剛還沉著臉,轉眼便笑著掏了幾張銀票出來,直接塞入張公公袖中。
「這孩子雖非花容月貌,勝在聽話乖巧,知根知底……這也是太子妃娘娘還有國公爺一番心意,還請公公往後照拂一二。」
張公公藏在袖中的手用力拈了拈銀票,這才換了張笑臉道:「既是太子妃娘娘與國公爺的意思,我必會一字不漏轉答給殿下聽,請他們放心。」
再回頭細細打量如鐵,挑剔地道:「既要我照應,我也不賣什麼關子了,這孩子長得倒還周正,只這一身行頭不大妥當。太子府能著正紅的唯有太子妃娘娘一人,別說一個沒品沒階的公子,便是入了玉牒的側妃娘娘們,也不可穿這紅色。」
如鐵在現代有些宅,看過網文也追過許多古裝劇,自是知道些妻妾間的講究,沒想到公子們也得遵守,聞言只能把才上身沒多久的新衣脫下,疊好放入隨身的包裹之中,垂眸道:「多謝公公提醒。這衣服原是我娘所制,我收好了,往後絕不再穿。」
張公公礙於陳國公的面子也不追究,反而翹著蘭花指誇了他一通:「瞧著倒是個有孝心的,頭一回也怨不得你。都收拾好了便隨我去吧,我為你講一講太子府的規矩,免得你惹惱了主子還不知情。」
內侍特有的陰陽怪氣令如鐵渾身一麻,忙拱手道:「多謝公公了。」
管家將顏老爹拉到一旁,遞給了他一只錢袋。顏老爹沒敢再看小兒子一眼,父子倆幾乎同時轉身,顏老爹捧著如鐵二十五兩的賣身銀回家,如鐵則隨張公公去太子府。太子府的男寵與侍妾差不多,終日大門不出二門不邁,再見面怕是比登天還難,想到此處,當爹的低頭一聲哽咽,終是沒忍住哭了出來。
如鐵初入古代,對以前從沒聽說的大楚很有些新鮮之感,前途未明也不懼怕。一路上張公公教了他許多規矩,如鐵記性好,一時半會兒或許理解不了,但是全都強行記在了腦子裡。到了太子府,張公公也沒直接帶他去見太子,而是給他指了個名叫暮雪的貼身丫鬟,讓暮雪張羅著給他備水清洗。如鐵帶來的包裹直接便被拆了,翻來覆去地檢查,待洗完了澡,又來了一堆內侍細細檢查身體。如鐵雖喜歡同性,被一堆內侍圍著也很恐慌,他入府前穿的所有衣物都被收走,從頭到尾包括束髮的頭巾,裡衣褻褲通通換成了太子府的樣式。
張公公給了他一塊牌子,面無表情地道:「記住了,從今往後,你便是太子府的如鐵公子,在太子府,公子地位等同侍妾,唯一要做的就是好好伺候殿下,討殿下歡心,明白麼?」
如鐵點點頭,把牌子捏在手裡看了一眼,只見竹製的牌子邊緣包了金,上頭刻著「如鐵公子」四個字,這便是他的身份銘牌,類似的牌子公子們人手都有一塊。
這就算成了。公子什麼的雖然好聽,其實連侍妾都不如,因不能孕育子嗣,充其量就是主子的玩物罷了。
聽說古代宮女到了一定歲數就能出宮,不知太子府有沒有這種先例?
如鐵試探地道:「公公,若是年紀大了,會不會放我離去?」
「怎麼,你還想走?」張公公一聲冷笑,「進了太子府,就是太子殿下的人,得一輩子服侍殿下,除非你死!」
男寵、侍妾不同於一般的下人丫鬟,被主子寵幸過的人,無緣無故放出去,會讓主子顏面盡失。
「哦。」如鐵眉頭都未皺一下,躬身道:「多謝公公,我記住了。」
張公公對他恭敬的態度很是滿意,又為如鐵指了住處。男寵自然是住後院的,只是礙於性別,不能與妻妾們呆在一處。太子府將男寵都集中安置在北邊角落裡的嵐院,距離南邊太子妃、其他妃妾們的院子十萬八千里遠,院外還設了一道門,平日裡由太子府侍衛看守,除非有太子命令,否則男寵們不准隨意出入,被侍衛逮到可就地處死。
太子府對男寵看管極嚴,召寢時更不必說,被挑中的須由內侍帶著,洗刷乾淨驗明正身之後,才可前往太子所住墨竹院旁邊的聽海閣侍奉,完事了再由內侍領回嵐院歇息。妃妾的規矩大體相似,只不過她們中的絕大多數是在墨竹院另一邊的聽潮閣侍寢,除了太子妃和幾位上了玉牒的側妃不必遵此例,太子每月會在固定的日子留宿,其餘人等都沒資格與太子共寢。
如鐵分到了嵐院最邊上一間逼仄的小屋子,由暮雪負責照顧他的起居。這個小丫鬟極羨慕如鐵,覺得一介庶民能伺候太子,簡直八輩子修來的福氣。暮雪自己很想當侍妾,言語中無不流露出對太子的憧憬,只可惜她是府中的家生子,太子府像她這樣的丫鬟遍地都是,壓根入不了太子的眼。太子侍妾眾多,隨便哪一位都是姿容身段一流,不是皇上后妃所賜,便是來自勳貴之家,其中不乏出身高貴原可以做嫡妻的小姐們,她們做侍妾只是權宜之計,待日後太子殿下即位,就能直接飛上枝頭做娘娘,且太子殿下目前尚無嫡子,太子妃膝下只有一女,若她們能誕下男孩,後半輩子也不愁了。