第二章
尚府能從當年落魄到如今的富庶體面，可不全靠尚雲天的那點子俸祿，柳將瓊的經營算計功不可沒，常年經營操持幾家店鋪，早就讓曾經深閨不知疾苦的婦人磨礪得口才了得。如今陡然尖刻起來，豈是剛剛提起褲子的尚雲天能招架得了的？
雖然成婚十載，可他心內還是愛著柳將瓊的，且不說瓊娘八面玲瓏，善於經營人脈，對他官場裨益甚多，單論容貌，崔萍兒也不如柳將瓊的天生玉質來得精緻，讓人看了移不開眼。
當年聽聞瓊孃的身世時，他其實心內狂喜難以自禁，暗自慶幸若不是因為這般隱情，瓊娘這樣的容貌，就算是流落市井，也有富足人家爭相納聘，哪裡輪得上自己？
崔萍兒一再表露心跡，他也推拒過。只是奈何瓊娘一向看中所謂的閨秀禮節，床第間連葷話都聽受不得，夫妻間時日久了，到底是欠缺了味道。
一次瓊娘歸省時，他酒後失了分寸，耐不住崔萍兒的主動，半推半就有了首尾，竟食髓知味，愈加耐受不住了。
那崔氏小娘到底是荒淫的琅王府裡出來的，床榻上的放蕩叫他真正領略了男女縱情滋味，這般背地裡有了幾回後，心裡的那濃濃的愧疚竟慢慢淡然了許多。
男兒追逐仕途是為了什麼？不就為了換取人生在世那點子聲色享受嗎！同自己的那些個三妻四妾的同僚相比，他尚雲天的半生竟是虛度罷了！
但是他心裡是認定了柳將瓊才夠資格做自己的妻子，與這崔萍兒暗地裡的露水姻緣，並不想被妻子知道。
只是今日不知怎麼的，向來替自己把風守門的書童卻沒了影蹤，叫突然返家的瓊娘看見了自己狼狽之像。
想到這，他不由得掃了一眼猶在啼哭的崔萍兒，直覺是她動心思做了什麼手腳也說不定。
不過……這樣被撞破了也好，就像萍兒說的，她到底是真正的柳府千金，虧待不得。而且萍兒不能生養，又向來疼惜一對小兒女，將來入了尚府，不會生下子嗣危及瓊孃的嫡子嫡女地位，他更不會寵妾滅妻，定然雨露勻灑，豈不是兩全其美？
這般私通固然失了體面，但是他本以為依著瓊娘心內對崔萍兒久存的虧欠，這擡妾的事情也是水到渠成。只是不知岳父母大人肯不肯，會不會覺得妾位偏房委屈了柳府真正的小姐。
可是一向高貴淡然的妻子，卻如市井潑婦一般動手打人，又出言刻薄諷刺自己，是他萬萬沒有料想到的。
望著瓊娘漂亮杏眼裡的寒芒，他一時啞然，扶著崔萍兒的手也緩緩鬆開。
冷言諷刺了丈夫，她又轉頭看向淚眼婆娑的崔萍兒：「至於你，也甭在我面前裝苦主了！我也原不知，可是新近無意聽見了父親母親的私下閒語，才算是徹底明白當年錯抱的一樁官司！你自己回去問問父親和母親，當年為何錯抱！他們原是為了避禍，想要偷偷拿別家的男孩子敷衍半途劫持的仇家，保住自己的傳宗骨血，可誰知避禍之後，匆忙換回來的時候，柳家兩個奶孃忙裡出錯，各自換了一回，雖然換回了兩個男孩，卻將你我錯換了一番！換錯的奶孃事後發現，生怕主子怪罪，兀自隱瞞下來，臨死才吐露實情。這內裡的冤孽緣由，豈是我和崔家所主導？」
這話她說的沒有半點虛假，所以論起來，崔家才是真正的苦主。
雖然崔萍兒身世飄零，卻也不是崔家夫妻貪圖權貴，出賣女兒做人小妾的緣故。
依著柳將瓊後來派人打探到的實情，分明是崔萍兒當時年紀小眼皮子淺顯，嫌棄崔氏夫婦定的殷實人家的兒郎不夠顯達富貴，自己仗著年輕貌美，揹著家人私奔，主動貼附了琅王，做了他的妾侍。只是後來真的入了琅王府才領教了那位琅王楚邪的殘暴本性，叫苦不迭。
劉將瓊所言，其實崔萍兒早就知情了。可是那又如何？若不是當年抱錯，她柳將瓊這個賤種豈會享受到柳家無邊的富華，成就京城閨秀的美名？她欠她萍兒的，永遠都是償還不清！
這場抓姦鬧劇，最後總算是鬧到了柳家當家的柳夢堂的面前。
這等府宅裡的醜事，堂堂翰林大學士也不好親自出面，更何況女婿尚雲天如今入主吏部，乃皇帝的左膀右臂，他也要給賢婿幾分薄面。
所以柳大人關上房門，與夫人堯氏商議一番後，由堯氏這個當母親的來跟將瓊交涉。
自從發現女兒抱錯後，再也沒有對柳將瓊露出慈母微笑的堯氏，這次倒是難得的和善，只面帶笑容拉著她的手，將她引到了內室的雕花西窗前，一邊遞給她熱騰騰的茶盞一邊說道：「萍兒在市井裡長大，到底是虧欠了規矩，這麼大的事情，怎麼能不跟我和你父親商量就自作主張了呢？若是早早說破，你這個當姐姐的又怎麼會不體貼容人呢？」
這番開場的話，叫柳將瓊的心一路下沉。
果然，堯氏又開口道：「只是……叫你妹妹萍兒做妾，我和你父親心裡實在是過不去，原本，我們已經替她物色了幾個才俊，入門便是正頭的夫人。可是你妹妹一直不肯允諾，既然他們已經……如此了。你心內也不要怨恨她，雲天那孩子如今位列公卿，府宅裡怎麼可能一直空曠下去？她入了你的府宅裡，我跟你父親反而放心些。左右你都會周全了她的短缺，她也會幫襯你的不足，娥皇女英共侍一夫也算是佳話……就算她入門後，與你一般平妻，她生不出兒女來，也不會叫你太委屈的不是？」
堯氏接下來說了些什麼，柳將瓊全然聽不進去了。原本她以為堯氏肯定不會同意她一向疼愛的崔萍兒入府為妾，卻沒想到，母親原來是抱著讓崔萍兒成為平妻擡轎入尚府的打算。
她心內悲涼，可是看著自己一向敬重，當做親生母親的堯氏，千萬悽苦竟然倒不出來，只說了一句：「娘，你怎麼能這樣……女兒不願！」
堯氏聽了這話，臉上的笑意全退了乾淨，只緊繃著臉道：「萍兒吃了那麼多苦，你又不是不知！要不是崔家夫妻虧欠了她，短少了看護，她至於被那琅王納了去？可是我們何曾埋怨過你親生的爹孃，也知道你從小嬌養，斷然回不得商戶庶民的人家，所以從沒叫你出府，對待你更視如己出，當年給你置辦的嫁妝丫鬟哪樣不夠體面？你還有什麼不足的？」
柳將瓊聽到這，猛擡頭，直盯著堯氏道：「母親，我聽說了那尹奶孃臨終的遺言……崔家原本可不想佔了柳家的這般福祉……」
堯氏突然被揭了短兒，頓時有些語塞，可很快就穩下心神沉著臉道：「現在想不佔也不行了……你那親生的大哥崔傳寶不成器，將小舅子打成了重傷不治身亡，如今身陷囹圄。崔家人不要臉面，偷偷求到了萍兒那裡，萍兒宅心仁厚，求到了你父親出面去斡旋。算起來，她算是對得起你們崔家，難道你就這般不容她？你父親已經同雲天和你婆婆商議過了，你婆婆是向來喜歡萍兒的，而云天他說你若願意，就擡萍兒為平妻。」
柳將瓊聽得一怔，什麼？……柳尚兩家原來是私下裡都商議好了的，可笑自己竟然最後一個知道……崔家竟然有這等飛來橫禍？崔家夫妻為什麼寧可去求崔萍兒也不來找自己呢？
這麼一想，她心內頓時苦澀起來。
當年驟然知道自己的身世時，柳將瓊年紀尚小，在自己的心中柳家夫妻才是自己的骨肉至親。想到自己要離開熟悉的父母和大哥，迴歸低賤商戶，跟幾個陌生人過上未知市井小民的日子，只哭得整夜淚透枕榻。
好在柳夢堂開口發話，那崔家只是個街市裡擺攤賣炊餅餐點的商賈人家，日子清苦，柳家嬌養了十六年的女兒怎麼好回去當街叫賣？再說家醜不宜外揚，京城誰人不知柳家嫡女柳將瓊才貌雙全，突然送回，總叫人非議，毀了柳家清譽。柳家再多的女兒也養得起，便回絕了崔家討要自己親生女兒的請求。
後來崔家不肯善罷甘休，只嚷著要到官府裡打官司討要女兒。柳家這才勉強同意他們夫妻來見柳將瓊，聽聽她的意思。
可笑，她當時還心存感激，加之誤會崔家賣女求榮，攀附富貴，對於崔家的固執頓時心生厭惡。只覺得自己要是落入這等破落無賴的市井之民的手裡，便墮入火坑，再無出頭之日。所以在見到那對夫妻時，看著他們不合時宜的寒酸穿著和一臉上不得檯面的侷促時，忍不住面露厭惡之色，出口狠狠地嘲諷一番，直言她寧肯死也不要跟他們回去。
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從那以後，他們倒是沒有再糾纏柳府，更沒有出現在柳將瓊的面前。
就連柳將瓊成婚後，聽說崔家落魄得要遷往關西討生活時，她託人送去的一百兩銀子也被崔家人如數奉還回了尚家府上，只附信言明，叫她安心嫁人，做柳家的女兒，他們絕不會再去找她，叫旁人知曉她真正的身世。
現在想來，她當時的言行，叫她親生父母何等的心寒？
如今，堯氏拿了崔家大哥做了要挾逼著自己低頭。柳將瓊千萬句質問梗在喉嚨裡，卻沒法再說出口去。
崔家二老本就失了女兒，若是再沒了兒子，豈不是那對老夫妻的性命？
堯氏見她不說話，這才笑著和緩了面容道：「你也休要想不開，左右是一家人的事情，大崔家那邊也不用擔心，你父親會拜託同年處理妥善的……」
從柳府出來，柳將瓊失魂落魄地上了馬車，一路回到了尚府。
她悶悶地吸了口氣，打算去看看正在書房練字的一雙兒女，路過小花園時，卻聽到自己九歲的兒子廉哥兒開懷的笑聲：「崔姨，你說得可是真的？以後要常住在我們府上了？」
「若是你母親同意，便是真的……只是怕你母親不願……」崔萍兒柔聲回道。
她話音未落，女兒倩姐兒奶聲奶氣道：「母親為何不願？」
「許是怕我陪伴你父親還有你們太久，她就要陪得少了吧！」崔萍兒故意遲疑道。
廉哥聽了，竟然不高興地說：「母親忙得很，她只喜歡與侯門府宅的夫人們飲茶賦詩，施粥茹素，被人誇是閨秀典範，便高興得忘了我與妹妹，更顧不得父親了……上次父親發燒時，她不是也沒有陪在身邊，正忙著陪那個什麼丞相夫人去寺廟籌募賑濟災民的義款嗎？要不是崔姨你精心照料，父親只怕要大病一場呢！」
接下來，崔萍兒又低低說了什麼，柳將瓊卻什麼也聽不進去了。
若說丈夫的背叛，撕破了她叫人豔羨生活的偽皮。兒子看似童言無忌的話，更擊碎了她所有的自欺欺人的努力，眼淚頃刻滑落了下來。
什麼名門貴婦，名動京華？全是狗屁不如的東西！
從十六歲起，她更看重別人眼中的自己。只一心盼著若是有一天自己的身世被人知曉時，喚來世人的一句：不信！柳家女兒這般無雙才貌品行怎麼會是卑賤商戶之女？
可是這般的刻意換來了什麼？
養父母為了顧全倆面，給了自己柳家嫡女的虛名，卻吝於真正的父慈母愛。而自己誠惶誠恐地扮演著世人眼裡的慧心賢婦，卻丟了丈夫與兒女的心。
甚至連自己的親生爹孃，也被自己的奚落刻薄所傷，落魄遠走他鄉……
柳將瓊覺得喉嚨難受得難以呼吸，茫茫天地間，似乎全失了她的位置。
如果……當初自己肯與崔家夫妻歸去，早早認清了自己的位置，會不會落得今日這般可笑的下場？
柳將瓊無法再設想下去，當她失魂落魄地走到後花園的水井邊時，只覺得身後猛一股力道，將她推入了深深的水池中去。
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當吞嚥了幾口水，整個人猛地下沉時，隱約聽到尚雲天的書童高聲喊道：「不好了！夫人想不開，投井自盡了！」