荷香料想南宮子菡如今必定不想見人，她便去席上找到瓊芳，一起回了荷園。
荷香一進內院，看到華成俊正鬱鬱寡歡地坐在屋檐下。
華成俊顯然已經等了挺久，他一見到荷香，就迎上前說：“母親，您有空嗎？可以陪我聊會兒天嗎？”
荷香打起精神，正想說話，安若說：“成俊啊，你母親此時有點不太舒服，你晚些時候再來找你母親可好？”
華成俊擡頭看了看荷香的臉色，稚氣的臉上顯出了憂慮，他問安若：“安大夫，我母親這是怎麼了？”
安若笑着安慰他：“你母親沒有大礙，有我在，難道你還不放心不成？”
每逢安若有空的時候，華成俊都會跟她學習醫術，自然信得過她的本事。既然安大夫不說，想來是女子的病症，華成俊也就乖巧地不再問了。
華成俊自己去一旁，消化他那屬於少年的煩惱了。
荷香不想說話，也不想思考，她便躺下睡了個覺。荷香睡得不太安穩，等她醒來的時候，天已經黑了，而華君澤還沒有回府。
燈燭搖曳，窗外風聲呼嘯，不時有敗葉沙礫被風裹挾着撞到窗櫺上。
問雁過來，輕輕地對荷香說：“夫人，方纔宮裏派人來了，皇后娘娘請您醒過來以後進宮敘話。”
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荷香揉揉眼睛問：“現在是什麼時辰了？”
問雁回答說：“剛到戌時。”
荷香起牀，快速地洗漱完畢，換好衣裳，便匆匆忙忙地進宮了。
到了念念居住的昭陽殿，念念屏退衆人，拉着荷香坐下，低聲對荷香說：“今天的事情我都聽說了。子菡年齡雖小，但按輩分，她是我的姑母。她今日清醒過來以後，又是要抹脖子又是要上吊，鬧了好一場，我看了都極是心疼。”
荷香此時才猛然想起來，南宮茂是念唸的舅公啊，這若是一個處理不好……
荷香點點頭，斟酌了一下說：“華君澤這個人，旁的我不敢保證，但是他清高自持，決然不會用這樣流氓的手段去毀姑娘的清白。即便他真對子菡姑娘有意，也不會選在今日滿月宴這樣的場合。”
念念拍了荷香一下說：“你說什麼呢？我豈會懷疑華大人？我讓嬤嬤驗過了，子菡姑母還是處子之身。只是，總不能到處跟人說，姑母沒有被破身吧？可惜了姑母的名聲，將來婚嫁……”
念念嘆了口氣，沒有再說下去。
荷香心裏鬆了一口氣，這是最強有力的證據了，可以證實華君澤沒有亂來。
荷香想了想說：“也不是完全沒有辦法。我記得，宮裏選女官，要求必須是處子？”
念念睜大眼睛說：“我正準備把這個規矩改了呢。你之前不是說這個要求是……是什麼……歧視嗎？”
荷香：“……”
荷香之前是這樣跟念念抱怨過，說女子的身體不是物品，女官又不是嬪妃，不是處子怎麼就不能當女官了？
荷香囁嚅着說：“這不是此一時彼一時嘛。您已經發了懿旨了？”
念念搖頭說：“倒是還沒有。”
荷香一拍大腿：“那這不就好了嗎？若子菡姑娘有意，您可以讓她參加女官的遴選。只要她能進宮當女官，就證明了她是處子。那樣謠言豈不是不攻自破？”
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念念眼前一亮，興奮地說：“這個主意好。走，陪本宮去見子菡吧，我們問問她的意思。”
荷香跟在念念身後，穿過迴廊，進入了一個房間。
子菡眼睛都哭腫了，項夫人陪着她，唯恐她再想不開。
子菡一看見荷香，就哭得更厲害了。項夫人白了荷香一眼說：“柳夫人，子菡見到你就心裏不舒坦，你還是走吧。”
荷香女人緣一向很好，今日居然被女人往外趕了。荷香轉身往外走，卻覺得憋屈，就回頭說道：“項夫人，子菡，這件事是有人設了圈套，我又做錯了什麼？我也是受害者。”
荷香說完，就扭頭往外走，子菡喊了一聲：“荷香姐，你留步！”
子菡幾步走了過來，扯住荷香的衣袖說：“父親想讓華大人娶我。”
荷香站着不動，心裏卻是一痛。果然，她的猜想是正確的。
子菡哭着說：“荷香姐，今日我給你表明心志，我寧可去死不會拆散你和華大人。否則，我成什麼人了？”
聽了這話，荷香緩緩轉過身來，看着子菡。
子菡含着眼淚說：“我再傻，也能看出來華大人是被人陷害了。何況，我們原本就沒有發生什麼，我若嫁給他，豈不是坐實了流言蜚語？”
荷香不由得心疼起子菡來，她剛想說話，子菡就說：“荷香姐，你與華大人是一對神仙眷侶，我一直非常羨慕你們，我盼着你們兩個能恩恩愛愛地過下去。”
子菡擦了擦滾落到腮邊的眼淚說：“我原本以爲，將來，我也能擁有一個屬於我的‘華大人’，他也才氣驚人，他也清俊瀟灑。可惜，如今，我的名聲……我再也配不上他了。”
荷香琢磨着子菡的話，這麼聽起來，她是另有意中人？
於是，荷香安慰她說：“也許，你將來的‘華大人’並不在意呢？只要你自己坦坦蕩蕩精彩地活着，過兩年誰又記得呢？誰又敢說什麼？”
念念此時也上前說：“姑母，你可願意進宮來當女官？”
子菡疑惑地問：“女官？”
念念點頭說：“姑娘必得是完璧之身，才能進宮當女官。你若是當了女官，許多流言就不攻自破了。”
項夫人激動地上前說：“這個辦法好，我原也不想委屈子菡嫁給華君澤。”
子菡嗔怪地喊了一聲“娘！”
項夫人看了荷香一眼，說：“我不是說華大人不好啊，他才學相貌自然都好。只是，他成過親，又有兩個孩子，誰願意讓自己閨女一嫁人就當後孃？”
荷香笑了一下，點頭說：“知道。”
子菡趁熱打鐵說：“娘，還是您疼女兒。那……爹那邊？”
項夫人一拍大腿說：“你們兩個先幫我照顧一下子菡，我這就去找她爹說去！”