大薯、烈酒、肉食,這些加了罌草汁液的東西,以低廉的價格賣到了絲烏國。看着與日俱增的銷量,溫易棣既覺得安心,又覺得擔憂。
“主子,您別擔心了。這喫喝裏的罌草含量畢竟有限,即便那些人上了癮,驟然停了頂多難受些日子,咬咬牙還是能戒掉的。”
四喜向溫易棣報完賬,連忙開口勸慰了幾句。他知道,主子對罌草向來深惡痛絕。如今讓主子親手做有關罌草的生意,主子的心裏肯定不好受。
溫易棣揮了揮手,示意四喜退下。待屋裏僅剩他一人的時候,溫易棣拿出賬本,認真書寫起來。待紙上出現了一個驚人的數字,他深吸了一口氣,將剛剛所寫的內容撕了下來,放在燭火上燒了個乾淨。
是時候通知許世歡和關老將軍收網了。
自那日起,藉着勐國人出手的貨物價格節節飆升,到了令人難以接受的地步。絲烏國的將士和少部分百姓見狀,與勐國商人起了衝突。
“你這東西的價格也太離譜了……”
“明碼標價,你想買就買,不想買也沒人逼你。”
勐國人僵硬地解釋,不動聲色地握住了身旁的劍,隨時準備動手。見勐國人是有備而來,絲烏國人猶豫再三,還是沒有衝動,在原地僵持了一會兒便離開了。
危險消除,勐國人長呼一口氣,心中暗暗稱奇。如今發生的一切,竟然都在那人的預料之中。
與他接頭的那人,是一名看着年紀不大的男子,嘴裏說着並不流利的勐國話,臉上的神情卻是泰然自若,讓人看上去就覺得心安。
勐國人不知道,和他交接的人,壓根不是什麼男子,而是一名女子。她也不是什麼投機倒把的商人,而是萬華國孟州通判許世歡。
很快,絲烏國的將士和百姓發現,自己的狀態似乎有些不對勁。明明是看上去一樣的東西,喫到嘴裏卻覺得少了些什麼,心裏難受得要命。
他們想要去找那勐國商人,卻恍然發現那人已經沒有了蹤跡。與此同時,不少做零散生意的攤販找到了他們,說自己的手裏有同樣的“好貨”。
只不過,這價錢,就要比之前還高上一些。他們從勐國商人手裏拿的貨是之前的價,再出手時自然要加個幾成。
白花花的銀子,如流水一般,進了許世歡的口袋。她把銀子分成三份,一份留給關家軍,用於安置那些在戰場上“陣亡”的將士。
另一份,留給溫易棣。離開永安城的這段日子,溫易棣陸陸續續挑選出一羣有能力有想法的掌櫃,一羣人隱隱有了想離開溫家自立門戶的意思。
最後一份,許世歡留給了自己。靠着這些銀子,她在孟州混得如魚得水。孟州知府本就不想多管閒事,眼下又發現有銀子拿,平日裏便睜一只眼閉一只眼。
孟州的百姓,生活本不富裕。許世歡便將這提取罌草的活計,交由窮苦的百姓來做。要知道,在多年以前,罌草是富貴人家才能享受到的東西。
像他們這些平民百姓,別說瞭解罌草的成癮性,就連見都沒見過。對絲烏國將士使用罌草一事,許世歡並不打算隱瞞。相反,她要做的光明正大。
許世歡早就寫好了奏摺,向皇帝說明了兩國戰事的情況。奏摺裏,她將絲烏國將士描述得英勇無比,不畏生死,隱隱透露出關家軍難以招架的意思。
做足了鋪墊之後,許世歡提出了想用罌草對敵軍下毒的想法。提取出來的罌草,她會派人悄悄灑進絲烏國的上游,污染他們的水源。
用不了多久,敵軍就會對罌草上癮。此時再斷了罌草的供給,他們便會渾身無力,痛苦難耐,在作戰時沒有力氣抵抗。
只是,這罌草在萬華國是禁止售賣的。想要給敵軍下毒,就得趕緊找人來種植、提取。若是皇上覺得這方法可行,還得給許世歡撥上一筆銀子。
這些日子,皇上早已被戰敗的消息氣昏了頭。看了許世歡的奏摺,他沒有思考太多,便果斷同意。
只是,在撥銀子的時候,他猶豫許久,最後只出了一萬兩。不過,對於許世歡而言,這一萬兩也算是意外之財了。
孟州窮苦的百姓,都加入了罌草種植、提取汁液的工作中。因爲許通判再三強調,這汁液有毒,倒也沒人想打這罌草的主意。
時間就這樣過去了幾個月,眼看時機成熟,許世歡下令銷燬了全部的罌草,徹底停止了勐國人與絲烏國商販的交易。
隨着絲烏國將士們手中的存貨消耗殆盡,罌草成癮的症狀在軍營中漸漸顯現。從附近的百姓,到軍隊裏的小兵,再到絲烏國將領,絕大多數都出現了相似的症狀。
正當軍隊裏亂成一鍋粥的時候,關家軍猛然發起了攻擊。曾經銳不可當的軍隊,如今變得不堪一擊。
萬華國的軍隊裏,有不少人都是剛剛徵兵入伍的,對上戰場害怕的要命。可此時此刻,他們一個個化身勇猛的戰神,三下兩下就砍掉了一個敵軍的頭顱。
“誰說絲烏國人身強體壯的?依我看,還不如那些白面書生呢。”
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這場勝利,給了他們莫大的自信。有不少人甚至開始懷疑,自己之前的路走錯了。他不該跟科舉死磕,而是應該早早參軍入伍纔是。
絲烏國的國王,不知道軍隊裏究竟發生了什麼,怎會變得如此不堪一擊。萬華國的士兵,也不知道敵人發生了什麼,竟然成了一副任人宰割的模樣。
關老將軍並沒有急着慶祝勝利,而是乘勝追擊,直接踏上了絲烏國的國土。他們一路北上,將敵人殺了個片甲不留。
待他們停下來時,發現已經衝出了邊境百餘里。這也意味着,萬華國的版圖又北擴了一些。不久之後,這片土地上生活的將是他們萬華國的子民。
消息傳到皇宮裏時,皇上驚訝得一句話也說不出。自他登基以來,萬華國的國土就沒再擴展過一分。試問,哪個皇帝年輕時沒有一統天下的夢想。
可他怎麼也沒想到,在這個年紀,在這種情況之下,關家軍不僅贏了,還贏得異常漂亮。