守城門處那個韃靼細作，趁不備藥倒了附近同伍軍士，再協同撲上來掩護的同僚，在身中數箭的情況下，硬是把城門打開了道縫隙。
城門這麽一開，早有準備的韃靼前鋒立即攻進來。
本來，薊州好歹兵強馬壯，城門地方有限，進來的韃靼先頭部隊只有一小撮，立即打出去也不是不行的。
只可惜，統帥駱尉鈞大怒之下，竟眼前一黑，立即倒地。
他猝死了。
薊州上層不可避免引發騷動，在這種千鈞一發的時候，錯過短短一瞬，影響可以很大。
韃靼犧牲了先頭部隊，終於徹底攻破了薊州城門，敵眾我寡，大周這邊雖奮勇反抗，但最終還是丟了城池。
機會稍縱即逝，韃靼大軍流水般湧入後，隨即馬不停蹄，揮軍向西南方，直逼京城。
八百裡軍報寅時進城，昌平帝是頭一個知道的，瞬間成了驚弓之鳥。
雖薊州就在京城左腋，距離十分近，急行軍一日可至，沿途也無太多天險可依，但張偉勝增援大軍已往那邊去了。
且京營還剩二十萬大軍，大寧山東等地也有班軍衛所，召集起來是數十萬之眾，更甭提，還有本來鎮守宣府大同這些要塞的駐軍了。
總而言之，這場眼皮子底下的大戰，說危險有，但說安全的話，也不是沒有保障。
可惜昌平帝悚了。
他當皇子時並不起眼，甚至曾經在敵方細作手裡吃過虧，又非常惜命，因此，每每敵軍大舉進犯且大周處於劣勢時，他總會很容易想起前朝那兩個被活捉的倒霉皇帝。
正當昌平帝異常焦慮時，他的寵臣伍慶同來了。
朝會卯時開始，但作為臣子，總要提早過來候著的，八百裡加急軍報進宮門時，其實已經有朝臣等著並看到了。
看那一身狼狽的驛使，這很可能是個極其糟糕的消息。
旁人只能焦慮，但伍慶同作為皇帝寵臣，他卻能悄悄摸到乾清宮外，求見昌平帝。
昌平帝立即召見了他。
伍慶同拍馬屁獻美女挺能的，只是一旦遭遇這種事，他比皇帝還慌，驚恐之下，他脫口而出，“陛下，不若您南狩前往金陵。”
金陵，是陪都。
高氏祖籍金陵，太祖打了江山後，雖由於戰略原因定都京城，但卻把老家點為陪都。經過歷代皇帝修築，行宮、皇家園林等一應不缺。
至於“南狩”這個名詞，卻並非第一次出現。
譬如最近的一次，當初松堡之役戰況最激烈的時候，昌平帝就已經幾次提出要南狩。
當初宣府松堡雖壓力巨大，但到底沒丟，高煦連同朝中重臣苦勸一番，才勉強讓他打消了念頭。
此一時彼一時也，這回，薊州是真真切切被破了城，韃靼數十萬大軍已經奔往京城方向了。
“南狩?”
昌平帝聞言，眼底迸發出一道光彩，立即道：“沒錯，你說的正好。”
他側頭吩咐孫進忠，“趕緊傳朕口諭，朝會立即開始。
高煦是在趕往乾清宮時，接到朝會提前的消息，他劍眉立即緊緊蹙起。
但不管如何，現在只能改道。
他下了轎輿，匆匆進了大殿，裡頭朝臣都來得差不多了。大家面帶憂色，低聲交頭接耳，顯然也聽說了有八百裡加急軍報之事。
並且，他們很清楚皇帝的尿性，對於朝會提前，皆有了不好的預感。
“殿下，不知朝會提前，所為何事?”
說話的是首輔王瑞珩，這老臣同樣歷經三朝，對龍椅上的皇帝了解不算淺。他眉心直跳，一見皇太子殿下出現，見了禮後立即湊上來了。
“昨夜薊州城被破，韃靼大軍已往京城方向而來。”高煦低聲說了，隱瞞沒用，反正這事兒馬上大家都知道。
他劍眉一直沒有松開，是擔心他那父皇又在關鍵時刻出么蛾子。
王瑞珩大驚失色，只是不待他再說話，一聲尖銳的太監傳唱聲響起，“皇上駕到！”
諸臣見禮罷，不待有人詢問，昌平帝立即開口，“昨夜薊州為韃靼所破，諸愛卿，朕待天明即南狩金陵。”
他此言一出，滿朝嘩然。
這消息比薊州被破震撼多了，王瑞珩捶足頓胸，他不顧君臣尊卑，厲聲大喊道：“陛下不可！”
“冀州城雄關雖破，但京城之前還有順義，還有張為勝增援大軍，陛下乃天子，正該坐鎮京城，怎可輕易離開。”
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又來了！
這位須發斑白的老臣渾身哆嗦，痛心疾首，即便薊州不知因何被破，他亦始終堅信大周兵強馬壯，絕不會讓韃靼逼近京城的。
這種關鍵時刻，皇帝正該坐鎮京城，指揮戰事，怎可一見己方處於下風，就立即棄了皇都逃跑?
這對全軍士氣，是一個多麽大的打擊！
“微臣附議！”
“老臣附議！”
……
以往少不了勾心鬥角的的朝堂，如今萬眾一心，齊齊跪下，請求皇帝收回成命，甚至有情緒激動者，已經痛哭流涕。
只是昌平帝心意已決，不容絲毫更改，“朕意已決，諸卿不必多言。”
惜命逃跑並非一件光彩事，皇帝頗有些惱羞成怒，他一拂衣袖，就要站立離去。
這時候，高煦早一步開口，“父皇請留步，兒臣有一事要稟。”
他對自己這位皇父很了解，冷著臉旁觀了片刻，便已確定，這旨意是不會改的。他當機立斷，不等昌平帝起身，便兩步出列。
高煦聲音沉穩，一字一句十分清晰，瞬間讓鬧哄哄的大殿安靜下來。
“兒臣願代父皇出征，請父王準許。”
昌平帝離京之事，對大周士氣打擊是致命的，既然已經不可挽回，那只能設法彌補。
皇太子代天子親征，是最好的辦法，也是唯一的辦法。
高煦態度恭敬，但微垂的眼瞼卻掩了冷意，他對他這位父皇，真的失望透頂。
“太子殿下所言極是，請陛下恩準。”
王瑞珩氣憤過後，心頭一陣蒼涼，不過他到底久經宦場，須臾就開始盡最大努力，將損傷減至最低。
忠君愛國深烙心底，但皇太子是皇位繼承人，他心悅誠服，此刻須為東宮、為大周爭取最大利益。
“微臣附議！”
“老臣附議！”
首輔開口後，一乾中立保皇黨紛紛附和。
“可也。”
昌平帝忌憚太子，這一點不假，但不得不說，他這兒子還是很孝順，關鍵時刻很靠得住。
當然，他也很清楚自己這行為不好，只是他更珍惜自己的小命，但若能兩全其美一些，就再好不過。
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至於所謂軍權聲望這些，都遠遠及不上大周朝江山穩固來得重要。他是帝皇，還是父親，在古代佔據絕對的優勢，屆時回鑾後再設法收回，也不是不行。
“今皇太子代朕親征，即日出發。”
“兒臣領旨。”高煦立即領了聖旨。