第17章
顧朝歌最終當然還是見到了巧匠鄭，鄭林夫婦即使敢把她關在門外，也絕對不敢將她身後的兩個帶刀大漢關在門外。
可是事情並非因此就一帆風順。
因為鄭林病了，他病得很重，幾乎無法進食，臥床不起。他的兒子鄭谷不願繼承父親的手藝，外出闖蕩中投入劉福青門下做學徒，後來因為好樣貌被劉家唯一的大小姐看中，做了倒插門的女婿。
他繼承了劉福青的家傳醫術，可惜他的岳父大人的醫術也並不怎麼樣，所以他非但救不了自己的父親，反而使得父親的病越發嚴重起來。不僅是他束手無策，那些還肯來劉家出診的大夫也同樣束手無策。
他的父親只能等死了。
鄭林是個瘦弱的老頭子，到他這個年紀，已經看不出來年輕的時候長得如何，皺巴巴的皮膚和黑黃的老年斑遍布，虛弱得說不出什麼話來。然而當他聽見「妙襄公」三個字的時候，那雙因為常年打造器物而格外有力的雙手倏地抓緊床沿，雙眼圓睜，對著虛空的某處發出祈求的呼叫︰「文先生，文先生救我！」
知道她師父本家姓「文」的人很少，顧朝歌因此更加確定，這個鄭林就是師父的故友，是她要找的人。
然而現在的當務之急不是敘舊，而是診病。
「鄭老先生病了多久？什麼症狀？都服過哪些藥？」沒有人邀請她，顧朝歌自己搬了張條凳坐下，袖子一卷，縴指一探，熟練而自然地為鄭林看起了病。
鄭谷愕然。
劉家的大小姐，他的夫人，此時狠狠捅了他一下，不讓他說話，她搶先道︰「我們把滁州城最好的大夫都請來了，照著大夫的藥方服用，不需要多久就能好的，不勞顧姑娘費心。」
趕緊把這個賤/人送走才是，她的小拇指現在還疼呢。也不知道公公怎麼招惹的這個女人，劉大小姐越想越氣，甚至覺得是公公和丈夫與這個女人合謀，把自己的父親下了獄，想要謀奪她劉家的財產呢。
如果是以前，病人若是有這種不歡迎她的家屬，顧朝歌八成會手足無措地被他們趕出去。可是大概是門口站著的兩個士兵給她壯了膽，也可能是伊崔對她的「教導」起了作用，她非但不走，反而抬眼看向劉大小姐，道︰「滁州城最好的大夫？遠的不敢說，近的，我就是滁州城最好的大夫。」
劉大小姐生生一噎，竟不知如何反駁。
自從她父親被顧朝歌三言兩語當眾辯倒後，滁州城還真的沒有哪個大夫敢說超過顧朝歌。
既然劉大小姐不說話了，顧朝歌便一心一意看病人的症狀。她本來是要檢查一下鄭林的胸腹部，然而就在這時，一只乾枯瘦弱的手猛地攥住顧朝歌的手腕，鄭林瞪大眼睛，兩只渾濁的眼珠放出精光︰「是文先生派你來的，他要我踐約，是不是？是不是？」
顧朝歌無奈︰「是，您先躺下，病好了再談踐約之事。」
聽見她肯定的答復，鄭林的面上泛出欣喜的神采，他顯然十分相信妙襄公的醫術，以致於對自稱他徒弟的人也抱有無窮的信心。他不住地碎碎念︰「老夫有救了，老夫有救了哈哈哈！」
「鄭老先生，您別太過激動，先回答我的問題可否？此處是否難受？」顧朝歌好言好語地勸他安靜，誰知道鄭林更加激動，他抓著顧朝歌不放︰「我知道自己服了什麼藥！我那不孝子不肯說，就怕你害我捏！哼，劉福青那老家伙自己治死人，醫德不檢，還誣賴是你陷害他，也不嫌丟人！文先生的弟子，怎麼可能做那種事情！文大夫，我把方子背給你聽，我都記得，都記得！」
他語無倫次，連顧朝歌的姓氏也叫錯了。可是接下來他背藥方卻一點也不糊塗，流利得像是背過一百遍一樣，不知道是不是當年結識妙襄公的時候耳濡目染所致。
而且他的話雖然有些顛倒次序，事實卻無差，顧朝歌也因此得知為什麼劉大小姐那樣恨她。
可是，劉福青入獄不是證據確鑿的事情嗎？
顧朝歌是那樣相信伊崔的話，以致於面對劉大小姐怨恨的目光，她只覺得莫名其妙，絲毫沒覺得自己該因此內疚，而是覺得這位大小姐腦子可能不太好。
所以，當她為鄭林診治完畢，並許諾一定會治好他，等鄭林安心躺下歇息後，她沒有找劉大小姐談病情問題，單單只召了鄭林。
在劉小姐看來，這又是他們私下勾結的一大證據。
「我父親的情況如何？能治否？」鄭谷還算孝順，比起那點捕風捉影的舊怨，他更關心自己的父親能不能活。
「鄭老先生的病在腹腔，之前的藥不要再吃了，除了加重他的身體負擔，別無好處，」顧朝歌指了指自己的腹腔位置，解釋道，「他的病得動刀。」
鄭谷微微一愣︰「動刀？」
顧朝歌在自己的腹腔部比劃一下，耐心同他解釋︰「我來得晚了，鄭老先生的腸子已經潰爛。如今吃藥無用，唯一的辦法便是剖開腹腔，把潰爛的腸子割掉，再將剩下的腸子縫合起來，再將腹部傷口縫合，塗上藥膏，若無差錯，過些日子就會痊愈。」
鄭谷聽得目瞪口呆，駭然道︰「你這不是、這不是要親手殺了我父親！」
顧朝歌試圖和他解釋︰「這並不是十分困難的手法，我師父當年……」
「誰知道你師父是哪個坑蒙拐騙的江湖郎中！把肚子割開，劃拉劃拉腸子，再縫起來，你以為我父親是頭豬麼，你這是屠夫行徑啊！」鄭谷將她往外推︰「走走走！趕緊走！你害了我岳父，還想害我親生父親麼！」
此下的情況，正是伊崔之前為難顧朝歌的時候所做的那種假設。即使她有理有據，無人可駁倒，但是只要病人家屬死活不同意她施救，她根本無可奈何。
旁邊的劉大小姐看見丈夫和這個賤/人談崩了，暗自心喜，衝上去也跟著起哄︰「就是，還不趕緊從我們劉家滾出去！」
「不許動手！」兩個衛兵攔在顧朝歌面前，若不是他們兩個攔著，顧朝歌如今八成已經被推得老遠。而屋子裡，裝睡的鄭老先生聽見如此駭人的開刀方式，竟然不覺害怕，反而積極扯著嗓子喊︰「我願意，我願意！我相信文先生的弟子！」不相信也無法，他這條老命就快丟了。
可惜他的話沒人聽，他兒子搖頭不許︰「我父親胡來，我可不能不孝，將父親送到一個女屠夫手中害了他的命！」
「是啊，」劉大小姐涼涼道，「有的人連心肝都是黑的，老人都不放過，嘖嘖。」
這真是……
僵局。
顧朝歌站在那兒，尷尬無比。這樣復雜的狀況讓她陷入兩難，病人願意讓她治，可是病人家屬卻恨不得她趕緊走，偏偏這病不是一個方子就能治好的，非動刀不可。
不救嗎？
當然不能不救！
那要救的話，如何救？總不能讓兩個士兵強行從別人家中搶走一個老頭吧！而且鄭林的身體哪裡經得起這般折騰！
怎麼辦？
她真沒用。
顧朝歌的眼眶漸漸紅了，她感到難過又自責。鄭谷看見小姑娘紅紅的眼眶，不由得一愣，本想勸慰兩句，可是他的夫人卻搶先開口︰「哭，哭什麼哭！我們劉家又沒為難你，難道還想把我們都給抓進牢裡麼！」語氣真是尖酸又刻薄。
但是她作為一名大夫，當然不會每一次遇到的人家都那麼溫和知禮，這也絕不是她撒手不管的理由。顧朝歌看向劉大小姐，這個腦子不清楚的女人對她的敵意是那樣明顯，她不喜歡她，但是現在她好像給了自己一個很好的提示。
「這樣吧，我立個字據，」顧朝歌吸了吸鼻子，堅定道，「如果因為動刀的緣故害死了鄭老先生，我願抵命，如何？」
你不是總覺得我害了你父親，那就給你個以為能報仇的機會好了。
果然，劉大小姐眼前一亮︰「這可是你說的！」
鄭谷皺眉︰「豈可拿我父親的命做這種冒險，不是將人命當成兒……」
「鄭谷！這家姓劉！我說了算！」劉大小姐尖叫。
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鄭谷冷著臉︰「我父親姓鄭。」
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「鄭老爺，你覺得我會拿自己的命開玩笑？你們在冒險，我同樣在冒險，」顧朝歌好言勸他，「如果想救令尊，還請盡早下決定，晚了，縱使我也無力回天。」
既然話都說到了這個份上，鄭谷沒有理由不動心︰「這法子真的有效？不會害死我父親？」
「混賬小子！不孝子！」顧朝歌沒說話，鄭林卻在屋裡面打翻了藥碗，謾罵不已︰「文先生動刀救人的時候，你小子還沒出生，也敢懷疑人家大拿！不知天高地厚，你是想害死你爹是不是！」
親爹啊，那個文先生多麼有名我是不知道，但是眼前這個不是文先生，是個嬌嬌弱弱的小姑娘，看起來和我女兒差不多大啊。
鄭谷在心裡無奈地腹誹著，事到如今，他也只有硬著頭皮一試，遂向顧朝歌拱了拱手︰「還請顧姑娘先立字據吧。」