外頭的燈火在不覺中亮了一些，像是誰又添了些火，照向那一間原本冰冷至極的牢房。
沈桃溪側身瞧了瞧，晃動間，回神的沈耀盛看見了她腰間的那枚玉佩。
“這是？”
“父親說這個？”
沈桃溪拿起玉佩晃了晃，似想起什麼，忽然輕咳了一聲道：“這是師父給我的，父親，父親若覺得不好，女兒待會便退還給師父。”
沈耀盛看着她微閃的眼，又想起謝瑨的話。
這玉佩不是俗物，上頭的紋路也並不尋常。
他張了張嘴，可到底還是改了說辭，“這玉佩瞧着甚是貴重，平日若無事，不必日日都戴在身上。”
“父親放心，女兒不是日日都戴。”
沈桃溪低頭看了過去，下一瞬，又聽父親開口道：“眼下你既退了婚，用不了多久，這婚事怕是又會被人提起。”
“父親……”
“當初我由着微兒，只要她願意，不在意她是否低嫁，但如今，”沈耀盛看着眼前的姑娘，語氣沉重了一些。
“若爲父護不住你們，即便是兩情相悅，低嫁也只會成爲困住你們的枷鎖，所以桃溪，若有人提起婚事，無論是誰，即便是你祖母，你也應好生思量，萬不可全由她做主。”
“父親怎麼突然說起這個？”
沈煜白先一步開口，看了看低頭不知神色的妹妹，“桃溪若是不嫁也使得，我們沈家又不是不能一直養着她，即便二叔三叔不願，也還有我。”
沈耀盛並未迴應。
他的女兒若是不想嫁，他自然會養她一輩子。
可若是桃溪因沈家被盯上，與其被捲進風雨之中，倒不如讓她踏進謝瑨的羽翼之下。
只是他絕不會強迫桃溪，更不會替謝瑨說話，最多的，也唯有這一句拐着彎的提醒。
“爲父只盼我兒順遂。”
沈耀盛又看了一眼女兒腰間的玉佩，話中多了一抹無奈。
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他知謝瑨身份高貴，有權有勢，可他私心卻並不願意桃溪同他在一處。
除了二人的師徒關係會遭人非議，沈耀盛猶豫的，還有謝瑨同帝王的關係。
無論真假，他都在陛下跟前待了好些年，說起來甚至比皇子都還要同陛下親近，還有關於長公主的傳聞，即便是假，也足以讓未來太子忌憚。
所以謝瑨，本身就是危險的存在。
可眼下卻又由不得他掙扎。
比起還瞧不清的未來，如今確實只有謝瑨，能從有心思的皇子手裏保下桃溪，保下他沈家大房。
“溪兒心中有數便可，不必太過在意。”
沈耀盛撫過女兒的髮髻，慈愛道：“爲父只是想起你大姐姐，憶起已經有好些日子沒能瞧見她，心中記掛。”
轉角處有一道身影停了停。
原想來提醒一句的謝瑨，忽然就沒再往前。
小姑娘許是聽進去了，一副沉思的模樣，未有抗拒，也未有不滿，只是低垂着眉眼，安安靜靜。
謝瑨眸色溫柔了下來，又看了一眼，而後卻選擇轉身離開。
沈家桃溪向來比面上瞧得要聰慧，即便是對極少打探的朝堂之事，也有着些許敏銳。
她該是聽得明白，也知曉如今的處境。
而她臉上並無半分委屈和抵抗，便是她對往後可能會有的婚事，最好的迴應。
她不會厭惡。
謝瑨離開了牢房，留下朱墨去喚人。
刺眼的日光讓男人長眸眯了眯，下一瞬，他行進了日光下。
“主子，可要等沈三姑娘出來？”
石青不知自家主子爲何忽然退了出來，明明自瞧見沈家姑娘以後，那雙眼便一直未挪開半分。
可眼下，主子竟然沒有上前，而是出了牢房，踏上了石階。
“等，但不必露面等。”
謝瑨輕笑一聲，卻聽不出多少愉悅，“讓人好生護送她回府，朱墨跟着，沈煜白留下。”
石青不知這句不必露面等是何意，直到瞧見自家主子上了閣樓，他才明白，原來就是偷偷在背後瞧着的意思。
石青不得已退了下去，正好看見了從牢房裏出來的一行人。
他上前恭敬開口，請着沈煜白留下。
離開時，沈桃溪下意識回頭看了看，可石板路的盡頭空無一人，只有吹動的枝葉，同謝瑨離開的背影有莫名的相似。
同樣的身不由己，即便滿園春色，也不能隨本意停下。
沈桃溪紅脣抿了抿，耳畔忽而響起那句“還是不願瞧我？”，聲音清清冷冷，自嘲又低落。
又過了一瞬，晃了晃腦袋，沈桃溪才終於收回心思，一步一步踏出了那條幽靜的小道。
謝瑨站在閣樓之上，搭在木欄上的指尖輕動。
直到那道身影越來越遠，徹底消失在石牆之外，他才斂了柔色，眸光又一點點暗了下來，成了旁人都懼怕的淮西王。
……
而此時，同樣出了府的沈桃瑩正同幾位好友道別，坐上了回沈府的馬車。
出來前的不虞已經徹底消散，在聽了幾句誇讚後，近來受到的閒氣仿若已經沒了蹤跡。
“回府後便去打聽打聽，看看今日我那三姐姐一身那樣的打扮，到底去了何處。”
她伸出自己未染蔻丹的手，放在光影下瞧了瞧。
想起近來父親對母親的冷淡和對她的嚴苛，此刻她雖仍是沉不住氣，但今日這一趟，也撫平了她不少心中的焦躁。
只是她依舊有不滿。
自從那丫鬟成了父親的妾室，三房便沒消停過幾日。
眼下她過得不好，自然不能讓其他人過好了，壓在她頭上。
“我還沒見過哪家姑娘大大方方出門遊玩，還要扮成男子模樣，那麼早的時辰便偷偷摸摸的。”
沈桃瑩冷笑一聲。
她其實並不在意沈桃溪去做了什麼，左右她本就是粗俗魯莽的性子，可她就是想看沈桃溪被祖母拿捏訓斥的模樣。
趁着她那大伯不知生死的時候，好好的低一低頭。
正想着，外頭的丫鬟忽然小心地掀起了一角車簾，滿眼震驚道：“姑娘，奴婢瞧見三姑娘了，就在前頭拐角處，正和一男子在說話。”
“男子？”
沈桃瑩聽罷也掀起了一側車簾。
望過去時，正好瞧見沈桃溪對着一高大握劍的男子擡頭笑了笑。
而在她身後，一輛毫不起眼的馬車停在一邊，甚是陳舊。