幾人因得知了漲稅的事，這一夜寢食難安得，第二日李大傻照例去了商道，他們並不知道此時宋銘一行人已經出了縣城，踏上了回程的路。
李香兒打掃乾淨廚房出來，看着苦着臉長吁短嘆的兩婆媳安慰道：“別想了，難道咱們整天以淚洗面，這稅就不漲了？咱們該慶幸，今年賺了一點錢，即便這稅重了四層，也餓不着肚子，至於別人如果就不是咱們該操心的事了，阿孃可要隨我一起去摘棗？”
趙金桔聽聞強打精神把兒子塞給了婆婆，揹着籮筐隨閨女進了山。
等籮筐被棗填滿後，李香兒見阿孃又有了笑臉，放心了下來。
兩人揹着棗下山時，李香兒對她道：“樹上地棗已經快被咱們摘完了，下午我再單獨來一趟就可以了。”
“好，這次我就不說你了，以後千萬不要再越過山腰太危險了。”趙金桔看着閨女交代道。
李香兒嗯了一聲嘴上是乖乖地答應了下來，但會不會聽那就另當別論，不過等棗都摘下來後，很長一段時間她恐怕都沒有時間上山了。
兩人回到家，李香兒沒想到宋氏也在，見她和阿奶聊的正開心，她笑着給她打了一聲招呼，就忙了起來。
宋氏雖在與李大娘議論漲稅的事，目光確時不時地落到了李香兒的身上，想着兒子那種種地行爲，心裏就有些不平，連她自己都沒有發現，她地目光變得挑剔了許多。
李香兒曬棗時，見宋嬸子地目光總是在她身上打轉，眉尾輕輕地往上挑了挑，她這是又聽到什麼閒話了？不然怎會用這麼挑剔地目光暗暗地打量她？不過她這段時間好像並沒有做什麼出格得事。
當她地視線再次落到她地身上時，李香兒故意地扭頭與她對視了一眼，就見她頗有些心虛地樣子，立馬收回了視線，這下她就更加不解了，可偏偏直到她離開都沒有給她說一句話，今日宋嬸子有些奇怪啊！一時半會也想不明白，她很乾脆的拋到了腦後，帶了一些棗去了李峯家，陪着慧娘說了一會話，就又進了山。
摘了樹上最後一點棗，下山時，她再次遇到了那四只毛茸茸地小獸，因不知它們是什麼小獸，她暗自稱呼它們爲毛球，四只小獸跳進她地揹簍內，喫棗的時候嘰嘰喳喳地叫個不停，直到她再次丟給它們一條浸過藥水的帕子，它們這才安靜下來，也不知這些小獸怎會喜歡這種刺鼻地味道。
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她小心翼翼地往山下走時，並沒有看到頭頂樹葉見，一紅色暗影若隱若現得。
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在紅色暗影跟着她移動之時，四只小獸丟了帕子，一個個擡起了頭，望着紅色暗影，就像是受到了挑釁，尖叫了起來。
李香兒聽四只小獸突然叫的有些刺耳，眉頭微皺正想看看是怎回事，突然聞到了一股淡淡地腥味，她對這種味道實在太熟悉了，知道身邊有一條蛇，她臉色微微一變，後背汗毛瞬間豎了起來，察覺到腥味是從頭頂上傳過來地，她揹着揹簍拔腿就往較爲平坦地東面跑，跑的同時，擡頭就見一條花斑大蛇吐着性子游走着朝她追了上來，是上次那條大蛇，這是把她當獵物了？她臉色瞬間難看了下來。