夕陽西下，相府門口貴客不斷。
許世歡跟在許丞相的身後，與父親的同僚挨着個兒打招呼，臉頰笑得都有些麻木起來。
可她片刻也不敢鬆懈，強迫自己儘量多記住幾位大人的名字與相貌。至於官職什麼的，只能過後按照她爹給她的冊子另行記憶。
許世歡本不喜歡這種應酬的場合，可事到如今，她不得不強迫自己去做，還必須要做好纔行。
從前，她僅僅看到父親風光的一面，還以爲金榜題名以後，這輩子的苦就都喫完了。接下來的日子，只要安心享受便是。
可真輪到自己身上，許世歡才發現，這世間哪有什麼輕鬆的事。想要在人前風光，就得在背後下苦功夫。
這時候，禮部尚書鄧大人帶着女兒鄧宛瑜走了過來。剛剛跟在父親的背後，許世歡已經將官場上那一套學了個差不多。眼下遇見了熟人，剛好拿來給她練練手。
看着許世歡熟練地與自己寒暄，鄧大人的心中五味雜陳。他知道自己的女兒比不上許丞相家的那個，卻沒想到竟然差的那麼多。
他本以爲鄧宛瑜考上了進士，是家裏的祖墳冒了青煙。可前幾日瓊鮮樓裏發生的事，到底是傳到了他的耳朵裏。沒想到，這青煙剛冒出來，就被姓溫的直接澆滅了。
因此，看到溫易棣衣着得體，提着不少禮物趕來時，鄧大人連忙找了個藉口，帶着女兒躲得遠遠的。
“許大人，幾樣薄禮，不成敬意。”
自從關府開始修繕，溫易棣已經有日子沒跟許世歡好好說話了。此時一開口，聲音裏竟帶了幾絲顫抖。
許世歡看着溫易棣手裏近乎誇張的“薄禮”，心中暗道他辦事靠譜。雖說相府不缺他這點東西，可從禮物卻能看出他對今日見面的重視。
許世歡強裝鎮定，悠悠道了聲放下吧。溫易棣也不敢久留，與她客套了幾句便走了進去。
夜色漸濃，前來赴宴的賓客也基本到位。許世歡好不容易鬆了口氣，準備稍微休息一下，就聽到遠處傳來一聲：
“德善縣主駕到！”
許世歡心中暗道不好，卻還是硬着頭皮迎了上去。
李仙兒的朋友不多，這位德善縣主就是其中的一個。李仙兒還沒去鄂州生活的時候，與這位德善縣主好得像是一個人一樣。
幸虧德善縣主的孃親是個明白事的，知道女兒和李仙兒攪合在一起，早晚要出大事，便立刻給她安排了一門親事，找了個武將做夫君。
婚後，夫妻倆的感情倒還算是和睦。只可惜好景不長，那名武將被敵國奸細設計，騎馬墜入崖底，竟然連屍首都沒留下。
德善縣主從此就成了寡婦，終日鬱鬱寡歡。但她這次到訪，確實超出了所有人的預料。
許世歡與德善縣主雖然沒發生過正面矛盾，可她跟李仙兒的關係爛得要命，那兩個人背後怕是沒少說她壞話。此次德善縣主突然到訪，怕是黃鼠狼給雞拜年。
“臣許世歡恭迎德善縣主。”
許世歡結結實實地行了個禮，無論是表情、動作、語氣，都叫人挑不出一點兒錯處。德善縣主的表情不冷不熱，叫人摸不清底細。
不過，她帶來的禮物是一件紅珊瑚的盆景，看起來就是價值連城的樣子，讓許世歡着實吃了一驚。
“她那個死了的夫君，之前在你外祖父手下待過。你無需多慮，安心收禮便是。”
許丞相及時趕來，在許世歡的耳邊小聲提醒。聽說是看在關老將軍的面子上，許世歡的心裏可算是踏實了。
“行了，你該忙忙你的，我去找那些女眷陪着我便是。”
德善縣主心裏明白，相府設宴表面上是慶祝許世歡即將上任，實際上是給她個結識朝臣的機會。
她同許世歡本來也沒什麼好說的，今日前來完全是看在關老將軍與亡夫此前有幾分交情的份上。
許世歡巴不得她離自己遠遠的，快步走到門口繼續迎接來客。待人差不多來齊了，她又端起酒杯，一桌接一桌敬酒，將事先準備好的場面話車軲轆似的說了一輪又一輪。
溫易棣看着許世歡像個花蝴蝶似的，在衆人之間穿梭，心裏不由得生出些複雜的情緒。
剛知道許世歡考中探花的那一刻，溫易棣是發自內心地感到高興。可心裏隨之而來的慌張與不安，近乎要將他吞沒。
這些年，溫易棣見過太多人，在擁有了權勢之後，做出拋妻棄子的事來。這種行爲雖然爲人所不齒，卻屢見不鮮。
而他與許世歡的關係，卻又有些不一樣。縱然心中不願，溫易棣也得承認，許世歡把他留在身邊不是什麼明智之舉。
如果有一天，許世歡爲了自己的前途將他徹底拋棄，人們非但不會說她無情，反倒會拍手叫好。
就連今日，許世歡說要帶他見一見父母，溫易棣也半信半疑。見父母，這種近乎於承認他身份的舉動，用在他的身上不合適。
他不難想象，許丞相和許夫人看到他的時候，臉上的表情該有多難看，嘴裏說出的話會有多難聽，就算打他幾下溫易棣也不會覺得奇怪。
說實話，此時的他心裏有些緊張，有些害怕，還有一絲絲的期待。爲此，他穿上了自己最好的衣裳，又準備了價值連城的厚禮。
他暗暗告訴自己，等下與許世歡的父母見面時，就算他們的臉色再難看，說的話再難聽，就算他們動手打了自己，他也不會有半分怨言。
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因爲，他確實做錯了。他明知道自己的存在會成爲許世歡仕途上的一顆雷，他明知道自己會將許世歡陷入危難的境地，但他依舊沒有選擇離開。
正當溫易棣站在角落，思考着這一切的時候，一羣人突然衝着他走了過來。
“嗯？這不是皇商溫易棣嗎？你不好好做你的生意，怎麼會突然出現在這裏？莫非又看上了哪位貴女，準備死纏爛打？”
“淑慧郡主如今嫁到了絲烏國，竟然沒把你帶過去，你是不是很失望啊？”
許世歡怎麼也想不到，就在她敬酒的這一會兒功夫，溫易棣竟然出了事。