第138章 謝蔳
丫鬟小蝶匆匆忙忙趕來， 來不及平復呼吸， 就在她耳邊說道：“姑娘， 出事了。”
謝蔳悚然一驚，手裡端著的梅子酒微微晃動，有兩滴灑在她的裙裾上。她定了定神， 放下杯子，神色不變， 低聲問道：“何事如此驚慌？”
小蝶眼圈兒紅紅的：“我的好姑娘， 您快去看看吧，那邊出大事了！有人看見吳家二少爺和范家小姐……哎呀，反正， 您看看就知道了。”
一聽到“吳家二少爺”同別的女子名字連在一起，謝蔳的神色就有些不對。吳二郎名喚吳璋， 是二嬸李氏娘家嫂子的娘家侄兒。吳家和謝家的關係已經很遠了， 算不上正經親戚。但是吳二郎和謝蔳的關係， 並不一般。
謝蔳跟吳二郎自幼相識， 年紀相當。一個是京中有名的才女，一個是京中有名的才子， 兼之又勉強稱得上親戚， 年少時書信來往過幾次。雖然他們的書信都是討論學問， 但是少年男女詩文相和，不免有幾分曖昧纏綿之意。
雙方的長輩對此喜聞樂見，商量好只等她及笄，就定下他們的親事。
今日是李家李夫人的壽辰， 謝蔳隨家中長輩來道賀。她知道今日吳二郎也來了，但是她並沒有見著他。——在這樣的場合下，他們也不好見面。
小蝶說的含糊不清，謝蔳聽在耳中，不免心驚。然而她也不能像小蝶說的那般，直接過去看看究竟是怎麼回事，她老老實說待在原地。
不過，很快她就知道了。
今日宴席上，吳二郎被人灌了幾杯酒，他不勝酒力，略飲了幾杯就醉了。有丫鬟帶著他，去廂房休息。
沒想到，廂房裡卻有另外一個更在更衣的姑娘。
他下意識要迴避，那姑娘瞧見他後，尖叫一聲，頓時湧現出好幾個人，正好看見這一幕。
范家大姑娘衣衫不整和一個青年男子共處一室。
在別人家做客，發生這種事情，還鬧得不少人知道。
唯一補救的方法，就是吳二郎娶這個姑娘。
吳二郎額頭冷汗涔涔，面對名聲被毀、要以死明志的范家大姑娘，他別無選擇，當時就表態願意娶范氏為妻。他會回去稟明父母，擇一良辰吉日，去范家提親。
待此間事了，他才猛然想起謝蔳來。他要娶范家大姑娘了，蔳娘怎麼辦？
他和蔳娘自小相識，長大後也有往來。他們雖然未曾挑明，但是他們雙方都很清楚對彼此的情意。兩邊長輩也心知肚明，幾乎都已經默認了只等蔳娘及笄，就定下來的。
他如今要娶范家大姑娘，那蔳娘怎麼辦？
吳二郎閉上眼，眼前驀然浮現出謝蔳的容貌來。謝蔳生的好，又有才氣，明明端莊大方，可是自有一股瀟灑裊娜之態。他所識得的表姐妹中，再沒有能勝她分毫的。他常常自羨運氣好，沒成想，到頭來竟出了這麼一樁事。
他不知道該怎麼面對蔳娘。
謝蔳隨著人群，遠遠看著吳二郎，內心一片茫然。
沒多久，她就聽說吳家和范家結成了親家。
她揮退丫鬟，將兩人先前的書信盡數燒掉了。——前幾年，兩人書信往來，信件並不算少。雖說兄妹相稱，討論文字，坦坦蕩蕩，並無可避人之處。但是，現下很明顯，這書信已經不適合再留著了。
吳二郎曾隨著姑母吳氏來忠靖侯府看望二太太李氏。李氏傳話給謝蔳，說吳二郎要見她。
謝蔳毫不猶豫就拒絕了。事已至此，即使見上一面，又能如何呢？更何況，吳二郎已然是別人的未婚夫婿，他們又不是正經的表兄妹，應該避嫌才是。
她病了一場，不算嚴重，不過是藉著養病的由頭數月不見客。
手帕交盧馨月告訴她，吳家和范家的親事定在年前，又吞吞吐吐轉達了吳二郎致歉的話語。
“蔳娘，他說是他對不住你，讓你找個好人嫁了吧。”
謝蔳微微昂起了頭，並不說話。半晌才輕聲說道：“我知道的。”
他們無媒無聘，又無婚約，她有什麼理由替他守的？他既娶了旁人，那她也嫁別人好了。
謝蔳及笄後，謝家很快就給她定下了一樁看起來還不錯的親事，是連家的公子連岳。連岳比她大了兩歲。她聽大哥懷仁說，連公子文質彬彬，待人和善，是個良人。
連公子的確是個良人。他們成婚後，相敬如賓。雖然婆婆偶爾會刁難一二，但是丈夫體貼，幫了她不少。可惜的是，成婚後才一年左右，連岳就染上了重病。
謝蔳端湯奉藥，細心照顧，然而連岳還是撒手離去。謝蔳年紀輕輕便做了寡婦。夜深人靜時，她也會精神恍惚，想老天真是薄待她。差了那麼一步，就是兩個完全不同的結果。
她的母親王氏抱著她哭泣不止，說不該給她許下這麼一樁親事，說若是嫁給了吳二郎，也就不會像現在這樣了……
謝蔳卻搖搖頭：“娘，說那些都沒用的。是命，都是命。”
她替連岳守著，想著過幾年，再從連家旁支過繼一個孩子在膝下，親自撫養，這一輩子也就這麼過去了。
但是計畫趕不上變化，她的公公外調，會遠離京城。謝家跟連家一商量，說她年紀輕輕，原不必如此。連家也是厚道人家，准許謝家接了她回家去，在娘家也是一樣的。
於是，謝蔳再次回到謝家。這一回，她不再是謝家嬌養的千金小姐，而是喪夫的寡婦。她不再住回自己原本的房間，讓母親另尋了一處院子，每日青燈古佛，不問旁的事情。
剛回娘家時，她也曾跟著祖母衛氏去上香，默默祈求來世幸福。然而，讓她意外的是，她竟然遇見了范氏。
看見范氏的第一眼，謝蔳下意識轉頭就走，不防竟被范氏給叫住了。
“謝二姑娘！”
謝蔳脊背挺直，口中卻道：“你還是叫我連少夫人吧。”她緩緩轉身，動一動唇，顫抖著喚出那句：“表嫂。”
范氏面上笑容微僵，她勉強笑了一笑，讓身邊丫鬟後退。她則緩步上前，輕聲道：“你別叫我嫂子，我，我叫你蔳娘吧。我，我知道你怨我……”
“表嫂誤會了，我沒有。”謝蔳笑笑，矢口否認。
“你怨我佔了你的位置，怨我搶了二郎。我，其實我……”范氏語速極快，“我知道我欠你一句對不起……”
謝蔳垂眸，心裡一聲長嘆，然而說出口的卻是：“表嫂在說什麼？什麼對不起的？哪有什麼對不起？”
范氏上前一步，直接抓住謝蔳的兩只手，急切地道：“對不起，蔳娘，你別這樣。咱們都知道的。其實我，我當年我也不知道。我也是被人陷害，我沒有要跟你搶的意思……”
謝蔳掙出手來，溫柔一笑：“表嫂說的什麼話？什麼搶不搶的。是你的就是你的，沒有搶這說法……”
“是我的就是我的，可是，二郎他不是我的。蔳娘，我知道的。他心裡記掛的人是你，真的是你……”范氏苦笑，“他根本就不想娶我的。你過得不好，他也不好受。我有個想法，不知道蔳娘同不同意。”
謝蔳不願意再聽這些，她和吳二郎過去了就是過去了，如今吳二郎已有妻子，范氏說這些話又是什麼意思？她肅了面容：“表嫂，我今日是跟著老太太上香，我出來透透氣，也該回去了。”
她轉身欲走，卻被范氏扯住了衣袖。
范氏言辭懇切：“蔳娘，你可願跟我娥皇女英共侍一夫？你雖然沒有正妻的名頭，可是吃穿用度都會和正妻無異。我會善待你，二郎也會……”
謝蔳萬料不到范氏竟然會說這樣的話。她胸膛劇烈起伏，身體微微發顫，冷然說道：“我不願意。”她神色稍微和緩了一些，輕聲說道：“謝表嫂好意，可是謝家，斷沒有給人做小的女兒。”
她抽.出袖子疾行，聽得范氏在身後道：“難道你要我讓出正妻之位嗎？”
謝蔳氣憤之餘竟忍不住輕笑。她扭過頭，一字一字道：“我無心攙和你們夫妻的事情，對吳家少夫人的位置也不敢興趣。先夫亡故，我沒有再醮的念頭。”
自此事以後，她幾乎不再出門。
她隱約聽說吳二郎與范氏感情並不和睦。對此她毫不奇怪，吳二郎的性子，被迫娶一個自己不想娶的女子為妻，又能有多歡喜？
吳家夫婦如何，同她有什麼相干？或許吳二郎對她而言，仍有特殊意義。但這不代表，她想再與他糾纏。
她一孀居婦人，只要安安穩穩度過此生就可以了。其餘的，不去想，也不能想。
後來，四叔一家進京。
再後來，出了謝萱和孫叔寧一事。謝萱在祖父祖母面前，提出讓她謝蔳代其嫁給孫叔寧……
謝萱這想法的確無稽，也沒被採納，但是謝蔳的母親王氏卻由此想到，是該給女兒再找戶人家了。
謝蔳還年輕，難道真要就這麼青燈古佛過此一生麼？當年新鮮水靈名動京城的姑娘，就要這麼苦哈哈地捱日子麼？
王氏抱著女兒一通痛哭，先是埋怨吳二郎，後是埋怨丈夫眼光不行，最後又感嘆女兒命苦……
謝蔳終於有了鬆動之意，願意再走一步，只是她有個要求。再醮的對象，必須經過她的同意。
王氏哪有不允之理？當即說道：“正是這麼說的，出嫁從夫，再嫁從己。你想自己做主，那就自己做主。怕只怕你眼光太高……”
謝蔳搖了搖頭：“娘，我心裡有數的。”
她如今年紀不小了，又是再嫁之身，恐怕也沒什麼可挑的。
然而謝蔳答應母親之後，才知道吳二郎的妻子范氏難產離世，一屍兩命。
母親王氏、嬸母李氏紛紛表示她可以同吳二郎再續前緣了。說這是天意，老天都看不得她孤單，這是老天在為他們牽線……
可是，謝蔳不同意。
她要再嫁，嫁誰都可以。但是那個人不能是吳二郎。
對吳二郎毫無情意麼？自然不是，但是就是因為還有情意，她才更不能嫁給吳二郎。
王氏很是無奈，不理解女兒的固執：“你說他有哪裡不好？若是你嫌棄他娶過妻，可你自己也是嫁過人的啊。你憑什麼嫌棄他？”
“不是嫌棄，娘，不是嫌棄，是過不了心裡那道檻兒。”
如果沒有當年的舊事，謝蔳及笄後，自然會穿上嫁衣，嫁給吳二郎為妻。他們相識多年，又曾書信往來，彼此性情也都瞭解，他們肯定會恩愛美滿。
可是，偏偏中間出了那麼一場事。他娶了旁人，她也嫁過旁人。她不認為他們還能在一起。
破鏡重圓的故事，她其實並不喜歡。
謝蔳沒法給母親講清楚明白，她只能堅持自己的想法，她再嫁的對象，不能是吳二郎。
除了他，是誰都行。
王氏氣得不輕：“誰都行？你話別說太滿。”
沒過多久，王氏就問女兒：“安定伯羅方，也可以麼？”她瞅了女兒一眼：“羅家有提親的意思。”
謝蔳微愣，安定伯羅方麼？
安定伯羅方以丑出名，聽說曾嚇死過新婚妻子，還嚇跑過小妾。容貌醜陋恐怖，可見一斑。不過聽說羅方人不錯，對下寬厚，且家中人口極為簡單，除了他，再無旁人。
然而謝蔳想了一想，卻道：“可以。”
“什麼？！”王氏疑心自己聽錯了。
卻聽謝蔳又一次說道：“我說，羅家可以。”
王氏深吸一口氣，半晌方道：“你，你，你讓我說你什麼好啊——”
放著有才有貌的吳二郎不嫁，卻願意嫁給醜陋的羅方，也不知道蔳娘心裡是怎麼想的。
王氏原本只當女兒是賭氣，可後來漸漸發現並非如此。蔳娘是真的不想跟吳家有瓜葛。
這孩子，真是怪脾氣。
打聽了安定伯，得知此人雖然相貌醜些，但是人還不錯，家裡也確實沒有亂七八糟的關係。只是連幫襯的人都沒有，也不大好吧？
王氏與丈夫商量，謝衍卻不以為意：“男人嘛，相貌醜俊又有什麼打緊？至於嚇死人，我見過他，我也沒被嚇死啊。哪有說的那麼嚇人，不過是以訛傳訛罷了……”
見丈夫和女兒都同意，王氏也沒辦法，只能同意了。
謝蔳雖然表示願意嫁到羅家，但是也沒想到竟然這麼快就定下了。她心說鰥夫與寡婦，倒也般配。
第一回出嫁時，她年紀還小，也不知道害怕為何物。但這一回就不一樣了，這一回她心跳極快，手心裡都是汗意。
她不知道自己是害怕即將到來的未知的婚姻，還是害怕她面目醜陋的夫婿。她默唸著羅方的名字，“羅方、羅方……”單聽名字，也不像是相貌醜的啊。
很快，她又自嘲一笑，什麼時候姓名就能看出相貌美醜了？
跨火盆時，她聽到羅方在她耳畔說：“別怕。”
聲音醇厚，並不難聽。她略略鬆了一口氣，至少聲音很好聽，還是有優點的。
第二次做新娘，謝蔳依然覺得疲憊。她坐在新房裡，忐忑不安。一時恍惚，一時歡喜……
她突然覺得不再嫁的話也挺好的，忠靖侯府不會養不起她。在謝家，她不過是每日重複著相同的事情，不像現在，要去面對未知的一切。
看得見未來，固然可怕；可是看不見未來，也很可怕啊。
夜裡賓客散去，她的蓋頭被人揭去。
她壯著膽子，慢慢抬起了頭，去看她的醜夫君。
在看之前，謝蔳心裡已經設想過各種可能，如滿面刀疤，如滿臉麻子，或是朝天鼻、地包天……
她從小到大，見過的男子不多，家中父兄叔伯俱都生的不俗，連偶爾見到的家丁下人也都精神抖擻。她一時半會兒，也真想不出能嚇死人的醜該是一種怎樣的醜法。
或許是心裡預期降到了最低，以至於她看清羅方的面容後，雖驚訝，卻並未感到可怕，甚至還悄然鬆了一口氣。
原來他長這樣啊。
羅方個子很高，膚色也黑，臉上沒疤，也沒多少麻子。雖然的確不好看，但是遠沒到丑到嚇死人的境地。
但是不知道什麼緣故，羅方開口說話，竟有一點點小結巴：“我，我，我沒嚇著，嚇著你吧？”
謝蔳挑了挑眉，卻沒看他：“沒有。”
她心想，或許這是一個不錯的辦法，對外說他長得醜到嚇死人，見面後發現並非如此。
“那就好，那就好。”羅方小聲重複著。
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謝蔳很意外，傳說中醜陋的安定伯事實上膽小又口舌不便麼？她想了一想，輕聲問道：“你不經常說話嗎？”
對方膽小，她自然要膽子大一些。反正也不是第一回嫁人了。
“不，不是。”羅方連忙搖頭，“我……我長得醜。”
謝蔳愣一愣，不明白他為什麼突然來這麼一句。他是說他因為丑所以才說話結巴重複？可是，這也沒有什麼因果關係啊。
她沉默了片刻，本想說：“不，你一點都不醜。”但是她實在是說不出口，只說了一句：“沒事，我好看就行。”
話一出口，她登時紅了臉，怎麼說了這麼一句話？
就算心裡這般想，也不該這般說啊。
她確實容貌美麗，但是一則女子容貌遠不及德行重要，二則，哪有她這樣自誇的道理？恐怕別人要覺得她輕浮無德了。
謝蔳正要補救，卻見羅方大力點頭，附和道：“是，你好看。”
“嗯？”
羅方半蹲.下身子，慢吞吞道：“我，第一回見你的時候，就覺得你很好看。我沒想到，這麼好看的姑娘，有一天會成為我羅方的媳婦兒。”
他攥緊了拳頭，眼睛眨也不眨地盯著她，不想錯過她的神情變化。
謝蔳眨了眨眼：“哦。”