134.番外︰前世21
穿好衣衫鞋襪， 她才咳一聲， 喚了掬月姑姑進來。她洗臉漱口，對鏡綰發。鏡中的她俊眼修眉，面如皎月。然而這樣的面容却讓她忍不住皺眉，若是再英氣一些就好了。
收拾妥當， 用過餐飯， 她帶上山薑，往上書房行去。
她行得快，山薑抱著書具跟在她身後，一面疾行， 一面小聲道︰「殿下何必日日這般早， 三殿下好幾日不去上書房了， 也只有殿下您老實……」
秦珩停下腳步， 打斷山薑的話， 她認真說道︰「三皇兄跟我不一樣， 他如今在兵部做事， 自然忙一些。」
山薑這才緘口不言， 心下感嘆， 他們殿下，但凡提到三殿下，句句是好話，處處維護， 真跟親兄弟一般。
果然今日秦又沒來上書房， 夫子睜一只眼閉一只眼， 只著重盯著秦珩一人。秦珩對此習以爲常，好不容易捱到下學，將書具丟給山薑，她獨自一人直奔景昌宮。——聯絡感情這種事，一天都不能落下。
這些年她常去找秦，景昌宮上下對她毫不陌生。看見她，匆忙迎她入內。
她剛拐進去，行得數步，就看見了迎面走來的三皇子秦與太子秦璋。她心下暗驚，怎麽太子二哥也在這裡？方才的宮人內監竟也沒有提醒她。她心說，看眼前這架勢，莫非是二皇兄要走，三皇兄送客？
秦璋年長他們幾歲，眉目疏朗，從容溫潤。父皇一心將他培育成聖明天子，請了當世的大儒來教導他，他不負父皇所望，寬厚溫和，頗有儲君之風。這幾年，秦珩沒有刻意同他交好，但因爲他的寬仁大度，與人爲善，他們關係還不錯。
他俊逸的眉眼間含著淺淺的笑意，主動與秦珩打招呼︰「四弟怎麼行得這般急？下學了？」
秦珩站定，抱拳施禮，她壓低聲音，粗著嗓子︰「見過兩位皇兄。」她略微停頓，露出一點赧然之色，續道︰「嗯，剛下學，來找皇兄。」
她說著話，將目光投向了三皇兄秦。三皇兄今年十五歲，身材高挑頎長，因為練武的緣故，瘦而不弱。他五官輪廓愈發分明，鬢如刀裁，眉若墨畫，威儀有度，氣質冷峻。有時她看著他，冷不丁地就會想到那個噩夢，然後心裡一激靈。
太子笑笑，轉向秦︰「如此，兩位賢弟少叙，孤先回去。」
「皇兄慢走！」秦珩同秦齊齊施禮，目送太子及其隨從離去。
直到太子的身影消失不見，秦才擰了眉︰「嗓子還沒好？」他記得以前四弟聲音奶氣了一點，但也還正常。怎麽前些日子病了一會兒，就嗓子啞得連大聲說話都不行了？今日似乎格外嚴重一些？
秦珩含糊「嗯」了一聲，嘿然一笑。她近來自覺聲音甜潤悅耳，唯恐惹人生疑，說話時有意壓低聲音，想聽起來低沉些，方才可能沒把握好，弄巧成拙了。
凉凉地掃了她一眼，秦忽然伸手，迅疾如風，攫住了她的下巴。
下巴上的凉意教她悚然一驚，她頭皮發麻，全身的血液瞬間凝固，她聽到自己心跳如擂鼓。他手指倏忽向下，停留在她喉頭，輕輕撫摸。頸中肌膚被凉凉的手指所觸摸，仿佛有刀刃架在脖頸中，又像是冰冷的蛇信子。她呼吸微滯，一動不動。
她也學了三年武藝，可是他伸手過來時，她竟然沒能躲開！
秦認真端詳了一會兒，終是收回了手。他略一沉吟，下了論斷︰「是變聲吧？」見老四一臉茫然，他轉過身，大步向正殿走去。他拈了拈手指，試圖拈掉方才那溫暖滑膩的觸感。唔，老四到底年紀小，皮膚光滑水潤，恐怕嬌養的小姑娘也有所不及。
深吸一口氣，秦珩雙目微闔，壓下內心的恐懼，連忙追了上去。她步子小，三步並作兩步，堪堪追上秦。
如同往常一樣，兩人相對而坐。秦給弟弟斟了茶︰「疼不疼？」
秦珩微怔，過了片刻才反應過來他所指爲何。她搖頭，聲音低啞︰「不疼。」只是她得時時刻刻小心注意，說話聲音低一些，粗一些，慢一些。
前段時日，她身體有恙時，跟黃太醫提起過此事。黃太醫答允幫她配副藥，能讓她短期內嗓子沙啞。可惜現下還沒給她送來，約莫是尚未配好。
秦喝了口茶︰「黃太醫不行的話，就換一個。太醫院人那麽多，怎生就認準黃太醫一個了？」
秦珩心中暗驚，原來她只讓黃太醫看診，三皇兄都看在眼裡。她咳了一聲，捏了捏嗓子，壓低聲音︰「太子二哥方才來有事嗎？」她不想讓他過多關注黃太醫，索性轉了話題。
秦挑眉，現在沙啞得沒先前厲害，聽著順耳多了。他眼眸半闔，漫不經心道︰「嗯，朝廷的一些事。」具體的，他沒有細講，而是帶著一絲戲謔的笑意問弟弟︰「四弟，你也不小了，可有心儀的姑娘？」
「咳咳……」正在飲茶的秦珩差點嗆住，她憋紅了臉，眼裡水洇洇的，連咳數聲，站起身來，顫聲道，「皇兄說什麽？」
她今年十三歲，怎麽就提到心儀的姑娘了？莫說她不能娶妻，即使能娶，她前頭還有兩位兄長未曾婚娶啊。哦，是了，他們的太子二哥十八歲生辰都過了，還沒定下太子妃的人選呢。
秦驚訝於四弟的反應，他淡笑，薄唇微勾︰「驚訝成這樣？莫非還真有心儀的姑娘？」
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他雙目微斂，唔，四弟老實膽小，鮮少與旁人接觸，恐怕還不知道心儀是什麼。
秦珩連連擺手︰「沒有沒有。皇兄怎麽突然想起這個了？」
「嗯？」秦放下茶盞，往前輕推，揚起很淡的笑意，「你不是問我太子來做什麼嗎？除了朝廷的一些事，他就問了我這個。」
秦珩心裡詫异，她沉吟半晌，忽然後知後覺般，輕呀了一聲，面露驚喜之色︰「所以，是要有太子妃了嗎？」
秦笑笑︰「唔，大約是吧。」
很快他們就知道，這不是大約，而是事實。太子尚且年幼時，皇帝就爲他選好了岳家，可惜那姑娘福薄，婚事還未定下，她就夭折了。皇帝只得將人選換成她嫡親的妹妹。如今那位丁二小姐剛及笄，皇帝便又想起了此事。
「真正的家宴」五個字教秦珩心裡一跳，一種淡淡的溫暖感瞬間包裹了她，還有一些莫名的酸澀夾雜其中。她垂眸，感激而遺憾︰「皇兄有心了，不過我已經吃飽了。」
秦爲弟弟斟了杯酒，唇畔揚起極淡的笑意︰「沒關係，那就喝些果子酒，這酒還不錯。」
他沒指望讓四弟再吃次宵夜，只是想安慰他一番，教其明白︰他幷不是孤孤單單一個人。
秦珩搖頭，她擔心喝酒以後難以自控，是以從不飲酒。在皇家的家宴上，也都是將酒暗暗折灑掉。小心翼翼端著酒杯，她遲遲不往唇邊送，面露難色︰「皇兄，我不想喝酒。」
「這酒跟玫瑰露差不多，香甜可口，又不醉人，你害怕什麼？」秦輕啜一口，微眯起眼，悠然而愜意。
在他看來，老四多半是酒品堪憂。所以不敢多飲，唯恐在他面前失儀，惹他笑話。他心說，這完全沒必要，他既然把老四當做了自己人，就不會在意老四酒後失態。
少年人，觸景生情，感傷之際，大醉一場未必是壞事。
玫瑰露麼？秦珩自是飲過玫瑰露，挺對她的脾胃。她很少見到秦露出這等神情。記憶中的三皇兄疏冷散漫，熟稔之後，她發現他不過是個半大的少年。他現下這般姿態，秦珩好奇之餘，又有絲絲神往。
這酒真有那麼好喝？要不，只飲一小口？反正不會喝醉。
秦珩沉吟半晌，試探著輕輕喝了一口，口腔彌漫著甜意，五臟六腑却有一種灼熱感。她小臉皺成一團，菱形如花的唇瓣濕漉漉的，差點將酒杯丟出去。
這副窘態看得秦哈哈大笑︰「如何？」
秦珩擺手，待她平靜之後，只覺得周身暖洋洋的，齒頰猶有餘香，神志清醒，毫無醉意。她輕輕嗯了一聲︰「還好。」
看四弟白晰的面頰布滿紅暈，秦心念一動，認真道︰「四弟，其實你平時無事的話，可以適當喝上一兩盅，還有，騎射功夫也不能落下……」他頓一頓，黑眸沉了沉︰「你的容貌太過秀氣，又缺少威儀。」
秦珩心中一凜，下意識飲了一口酒來遮掩自己的不安。容貌秀氣，缺少威儀？唔，倒是全中。
秦笑笑，挑了挑眉，淡淡地看著她，頗爲誠懇︰「容貌是天生的，不好改，可以在氣勢上補一下，至少看起來英氣一些，也能震懾那些宮人。對宮人，你不必太客氣，該罰就罰，自己降不住，就找父皇母后做主……他們最仁慈不過了……」
宮中跟紅頂白，捧高踩低極為嚴重。四弟如今同他一樣，無依無靠。——當然，父皇母后猶在，但那兩人日理萬機，又怎麼能時時看顧到他們？
想到這裡，秦眸中越發幽暗難明。母妃剛過世時的那段日子，他永遠都不會忘記。
有些話不一定會有人對四皇弟講，他來告訴他。原本這跟他沒關係，但是老四對他好，可以說是他的人。他不想老四走他當年走的路。
秦珩不說話，只能借飲酒來掩飾自己的不自在。酒杯極淺，她飲了兩三口，便見底了。她沉默了一會兒，緩緩說道︰「我不好看，皇兄才好看。」
她有點意外三皇兄竟會對她說這些，之前他曾提點她莫要跟皇叔親近，今日話裡話外，似是在教她如何在皇宮生存。——誠然她有自己的生存之法，但是三皇兄今夜的話，她承認她有那麼一些感動，也有點興奮。是不是說明皇兄跟她的關係更親近了些呢？
她那句話聽在秦耳中，倒有些賭氣的意味。他楞了楞，敢情他說了半天，老四只記住了那麽一句？他薄唇上揚，替四弟斟滿︰「喝。」
秦珩低頭瞧了瞧盛滿的酒杯，沒有拒絕。
八月十五，月色極好，她在景昌宮，坐在三皇兄對面，小口飲著這所謂的果子酒。她只喝了一杯多，暖流涌動，渾身舒泰，幷無任何不適。饒是如此，她也不敢再喝。
她喝酒時沒什麽表情，小口啜飲的樣子莫名有點小可憐的意味。
秦目光微閃，暗暗嘆了口氣。
秦珩不知道是不是因爲中秋佳節的緣故，三皇兄難得眉眼溫柔，侃侃而談，他從果子酒談到玫瑰露，再由玫瑰露講到茯苓糕，興致所至，他甚至說起了他曾做的《庖丁芻議》……
——秦對自己說，如果不是看在四皇弟今日神情寂寥，精神不濟，他才不會想方設法來寬慰他。
秦珩手托腮，做認真傾聽狀，不知何時起，她看到三皇兄的腦袋由一個變成了兩個。她暗說不好，以齒嚙唇，疼痛讓她瞬間清醒︰「皇兄，我倦了，改日再來叨擾吧！」
話未說完，她就身子一仰，向後倒去。
秦眼疾手快，一把拽住了她，使得她不至於直接倒在地上。秦詫異︰「酒量這般淺，不過，酒品倒還好。」
沒有大吼大叫，沒有亂吐，就這麽安安靜靜睡著了。嗯，倒也符合四弟老實的性子。
四殿下的近身內監山薑連忙上前，要攙扶了自家主子回宮，却被秦攔住了。
秦看一眼懷裡連頸項都泛起紅意的四弟，低聲道︰「不用了，讓他今夜先歇在景昌宮。」何必再跑來跑去，麻煩！
山薑面露難色︰「殿下好意，原不該辭，只是我們家殿下性子古怪，除了掬月姑姑，不準許任何人伺候。」
「竟有此事？」秦挑眉，意外之極。四弟怎麼會有這般怪癖？他略一思忖，心說，定是其他宮人不上心的緣故。
他笑笑︰「無事，景昌宮自有細心的宮人，再說，他喝醉了，也不會知道是誰。」
山薑心裡覺得有些不妥，可也不敢强硬反駁，只能應了，自行回章華宮，將此事告訴掬月。
掬月聞言，臉色遽變︰「你說什麼？三殿下要咱們殿下留宿景昌宮？！」
山薑點頭︰「是啊，咱們殿下喝醉了……」
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掬月眼前一黑，差點暈過去︰「不行，這不行！」
不但留宿，還喝醉了，若是……掬月不敢再想下去。
掬月心中一震，焦灼萬分却無能爲力，她不能說明緣由，只好反復述說四殿下依賴她，離不開她，她必須得進去。
太監面上不顯，心裡却有些鄙夷，還從沒聽說過，哪個主子離不開奴婢呢。真會往臉上貼金！也不瞧瞧自己的姿色。
掬月無法，靜靜地站在景昌宮外，一顆心撲撲騰騰，忽上忽下，暗自祈禱兩位娘娘在天有靈，保佑殿下平平安安。
秦沐浴後換上寢衣，阿武給他擦拭頭髮。身著淺綠宮裝的宮女恭敬站在不遠處，等待著三殿下的吩咐。
「他睡下了？」
「是，四殿下睡得沉，沒法喝醒酒湯，也沒法沐浴更衣，奴婢用溫水給四殿下擦了手、臉。」宮女脆生生答道。皇子們平日裡講究，然而四殿下醉得人事不知，只能一切從簡。
「嗯。」秦從阿武手裡拿過巾子，自行擦拭，「夜裡好生照看著。」
「是。」宮女應聲告退。
阿武道︰「殿下真是友愛弟兄的好兄長，對四殿下真好。」他跟隨三殿下多年，自問對三殿下的性子有幾分瞭解，殿下外表懶散，實則防備心甚重。阿武不明白，怎麼這一段時日，三殿下對四殿下這般特殊？也不知這四殿下究竟有何過人之處。
秦斜了他一眼，輕聲道︰「四弟與旁人不同。」老四是唯一把他看得比自己的性命還重的人，他自然要對老四好一些。
次日清晨秦醒來洗漱後的第一件事，就是去看四弟。
四皇弟睡在偏殿，還未清醒。秦擺手制止宮女想喚醒老四的舉動，放輕了脚步，慢慢走去。
輕紗半掩，秦珩閉目睡著，平日束著的頭髮散開，墨雲一般堆在臉頰旁，越發顯得肌膚瑩潤光潔，白若凝脂。
若是不知道這是男子，秦都恍惚要以爲是誰家的小姑娘了。他忽略心裡那絲异樣，暗嘆一聲，欲轉身離去。
「皇兄……皇兄……」秦珩的聲音很低，幾不可聞。
秦離得近，自是聽到了。他的心微微一顫，這呻.吟像是壓抑著某種痛苦，四皇弟是魘著了麽？為什麼會在睡夢中呼喚他？
他疑惑，想上前看個究竟，却見秦珩睫羽顫栗，猛地睜開了眼睛，驚坐而起，大口喘息。
「怎麼？做噩夢了？」
秦珩沉浸在方才的夢中，聽到熟悉的聲音，她瞳孔一縮，看向面前正值少年的三皇兄，昨夜的記憶混雜著夢境如潮汐般汹涌而至。她雙目微斂，面上露出一絲迷茫︰「我，我這是怎麽了？」
她壓制住身體的顫栗，心中懊惱，昨晚不該受蠱惑，喝那兩杯果子酒。原來她竟然連兩杯都喝不得。——不對，她該練練酒量了。她如今是男子身份，以後少不了要喝酒。這次沒被發現是萬幸，誰知道以後會不會這般幸運。
沒聽清他的話？秦挑眉︰「你昨夜喝醉，在我這兒歇了一夜。」他很好心的不再提起噩夢。——被噩夢嚇醒，不是什麽光彩的事情。
秦珩赧然一笑︰「辛苦皇兄了。」她心說，她一定不會讓這種事情再發生。
見到掬月時，秦珩暗暗一驚，掬月姑姑眼睛通紅，竟似一夜未眠。
夜間，屏退眾人後，掬月小聲懇求︰「殿下，以後萬萬不能再這樣了。」已隱約有些哽咽。
秦珩瞧她一眼︰「嗯，知道了，我不會再讓姑姑擔心。」
掬月心中一嘆，眼眶微紅，以後怎麼可能不擔心？殿下年紀漸長，身世只會更難隱瞞。她想起盤亘在心頭多日的疑慮，遲疑了一下，方問︰「殿下爲何和三殿下走得那麽近？」
殿下身份特殊，像之前那樣不與任何人走近就挺好的，被人發現秘密的可能性也會更小一些。如今跟三殿下交好，掬月覺得她有點看不懂了。
「嗯？」秦珩微楞，她沉吟片刻，目露悵然之色，「因爲三皇兄同我一樣，都是沒娘的孩子，他對我好，我也要對他好。」
她幾乎是將這個理由印在了骨子裡，無論是誰問起，都是一般的說辭，說得她自己都有點相信了。
是這樣啊……掬月點頭，心底酸澀。
秦珩對自己只飲了兩杯酒就人事不知耿耿於懷。她每日都教掬月備一兩盅果子酒，想練一練酒量。
接連飲了十來日，酒量不見長，睡眠倒是比先時好了許多，睡前喝一兩杯，黑甜一覺到天亮。她不免有些氣餒，只能安慰自己，不急，慢慢來，也不算毫無收獲，至少精神頭好多了。