謝瑨久未出聲，只目光靜靜地落在沈桃溪的身上。
直到不遠處有人經過，像是李家裏出來了些姑娘行向馬車，謝瑨這才垂了一瞬的眸子，輕笑後看向李家的院牆。
“要站在這等？”
男人無謂的語氣讓沈桃溪看向了偶爾行出的人。
想起那些姑娘們的議論，她停下的步子又往後退了半步，同這位讓人摸不清心思的男人拉開了些距離。
隔得太近，那股子壓迫讓她靜不下心。
“我回馬車。”
沈桃溪靜下語氣，“聽聞師父近來事務繁多，不好勞煩師父多跑一趟，我可以自己回府。”
謝瑨未回話，但眉心卻微不可察地擰了一瞬，想到石青那日的提醒，眸光登時暗了幾分。
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正想開口，卻聽幾道抽氣聲隱隱傳來，而後便是一陣嘻嘻索索的動靜。
沈桃溪聽不太清，但她識得那幾個略顯激動卻又帶着害怕的姑娘，是適才猜測謝瑨模樣，該是粗魯彪悍的幾人。
沈桃溪目光轉了一圈，而後落回了地上。
原想笑一笑，但隨即想起她們口中的傳聞，心裏還是打起了鼓。
“你可聽到了她們的話？”
謝瑨忽然勾了勾脣，原本的冷意散去，饒有興致地看向面前低着頭的小姑娘。
“聽不見。”
沈桃溪搖了搖頭，老實開口。
她那點三腳貓的身手，全憑一股子猛勁，沒有幾分內力，哪能聽開這麼遠。
“她們說，淮西王瞧着竟是這般年輕的模樣，同沈家三姑娘站在一處……”謝瑨看着她，緩緩道：“竟然甚是相配。”
最先有反應的是石青和朱墨。
兩人下意識互看了一眼，怎麼也想不到，自家主子竟然能當着沈三姑娘的面說出這樣的話。
石青又忍不住多瞧了幾眼前頭的主子，心嘆真是厲害。
要麼跟冰窟裏的冰塊似的冷冷清清一個字不說，要麼一開口，便能將旁人驚到如驚雷炸響，不知所措。
連一直沉默不語的陸子鳴，也稍稍回了些神。
“師父你……”
沈桃溪喉間嚥了咽，心口忽然跳得厲害，只是想起後頭的石牆，再退，實在是不合適。
“她們只是隨口一說，師父怎能聽旁人的悄悄話。”
“悄悄話？我一直站在此處，未動分毫。”
“那也不能……”
“不想再被瞧，便去前頭的茶樓等着。”
怕她一下背過氣去，謝瑨沒再提起那幾個姑娘的話。
只是輕風送來的議論，倒是讓他心情舒暢了不少，直到後頭的話語中隱約有常寧的名字，謝瑨的眸子，才恢復了適才的深邃。
所以小姑娘剛剛避開他，是爲避嫌。
謝瑨思緒打了一轉，尋到緣由，在心裏稍稍嘆了口氣。
“我有事同你商議，你若執意要上馬車等着，我只能……”
“那便去茶樓吧，正好，正好我有些渴了。”
沈桃溪扯出一抹笑，但那雙烏黑眸子卻遲遲不敢看向面前的人，耳朵也因着心跳聲而嗡嗡作響。
實在不知那些個姑娘家怎麼這麼愛亂說話。
瞧着害怕得不行，偏那些個話裏沒有一點收斂，還都被正主聽了個清清楚楚。
……
茶樓比外頭多了些熱鬧，沈桃溪老老實實跟在身後，同人拉開了一些距離，踏上了去二樓雅間的木梯。
留了個丫鬟在外頭等着金盞，她身旁親近的，也只剩下玉簪。
只是她的心思都在謝瑨適才那不清不楚的話中，一時也沒注意到旁側玉簪憂心的模樣。
“這處瞧出去，能最快見着你那丫鬟的身影。”
謝瑨在旁側坐下，沈桃溪站了片刻，最終還是坐到了他不遠處。
心裏越發琢磨不透謝瑨的心思。
在沈桃溪看來，眼前的男人既然默許了傳聞散開，定是又尋到了新的考慮之處，在考量落下前，他斷不會再同之前那般，對着常寧的心思如此不留情面。
思及此處，沈桃溪腦中忽而有白光閃過，映出了常寧的臉。
她還道爲何那位公主對她有不同於對語枝的敵意，但自謝瑨適才那玩笑之言後，她忽然清醒過來。
常寧心儀謝瑨。
而謝瑨這次回京都，來往最多的，只有她和他們沈家。
想明白此事，沈桃溪忽然蹙起了眉。
謝瑨不可能不知道常寧的性子，可他一邊縱容常寧與他的傳聞，一邊又與她同坐茶樓，還說些那樣似是而非的話。
若是傳到常寧耳中，有麻煩的不可能會是謝瑨，只會是她。
思及此處，沈桃溪猛地站起了身子，有些生氣。
“那傳聞同我沒關係。”
仿若洞察了她的心思，謝瑨在她站起時便攔下了她，“我默許，不過是想看看宮中陛下的意思，宮中一知曉，我便讓人壓下了此事。”
見眼前的姑娘不說話，蹙眉似在沉思真假，謝瑨耐心等了等，而後一字一頓開口。
語氣比適才低沉了不少，但卻溫柔好似三月初春的光。
“桃溪，我不可能會喜歡常寧。”
認真的話語讓人愣在原地。
沈桃溪好不容易停下來的心跳又因着男人的逼近而有些錯亂，一時竟忘了要質問，爲何要將她又拉入風口浪尖之處。
還是謝瑨再一次先開了口，嘆息中似有無奈，“今日來見你並非心血來潮，且如今有我在你跟前，自然不可能讓常寧碰到你，不僅眼下，以後，亦然。”
石青和朱墨早已退了出去，陸子鳴也少了調侃的心思，獨自站到了外頭，看向了那其實不太清楚的李家方向。
誰也沒注意到雅間裏兩人的變化，便也沒能瞧見謝瑨落在沈桃溪腕間的手。
怕勒傷她，沒用多少力氣，可一個沒放，一個卻也忘了躲。
直到金盞進來，打破了兩人之間的安靜。
沈桃溪這才反應過來腕間的溫熱，連連後退了幾步，直到碰到木椅才故作鎮定，看了過去。
“李家如何了，語枝呢，可有同你一起出來？”
“姑娘莫急，語枝姑娘在外頭買東西，稍後便會來尋姑娘。”
“嗯，那李家和李遠成那姨娘呢，可是真露了頭？大姐姐可有受委屈？”
說話間，沈桃溪不由往金盞行進了幾步，差點撞上桌子。
謝瑨伸手替她擋住，沈桃溪瞬間回神，眸光微閃。
“坐着，慢慢問。”
見小姑娘如此模樣，謝瑨垂眸勾了勾脣，在旁坐下，替她倒了杯熱茶。