第134章
甄寶璐莞爾一笑，道：「五弟。」
甄寶璐雖然已是兩個孩子的娘親，可說到底也才十五六歲。她生完孩子便急著恢復身材，發方法得當，如今這纖腰如煙似柳，堪堪一握，同昔日並沒有什麼兩樣。不過這胸脯卻是鼓了些，加上五官明媚靈動，登時讓薛謙不自覺的紅了耳根子。
他不疾不徐的錯開眼，說道：「明日大嫂就要啟程，我便想著來看看你。」
甄寶璐自然不意外：「有心了。」
她滿心都是要見到薛讓的喜悅，倒是將這薛謙給忘了。
目下他特意過來看她，甄寶璐便有些擔心，日後她不在府上，也不曉得薛謙會不會什麼委屈。不過轉眸一想，這薛謙小小年紀，如今在白鷺書院已經有了一些名聲。在大周，庶子也是可以參加科舉的。於庶子而言，也就這麼一條出路。若是他能用功念書考取功名，那日後定然有大好的前程。
且他生得聰慧，如今又得老太太歡心，她的擔憂怕是多餘了。
薛謙從懷裡取出一對淺粉色絹花遞給甄寶璐。
絹花的質地極好，薄如蟬翼，做工精湛。
甄寶璐一怔，不解的看向薛謙：「五弟？」
薛謙清朗的眉宇染著笑意，緩聲說道：「上回路過攤子瞧著好看，便買了。本想在棠棠周歲的時候送給她的，不過她的周歲宴席，我怕是沒機會參加了，這禮乾脆就早點送。這絹花不值多少錢，還希望大嫂不要嫌棄。」他說得理直氣壯，讓人找不到拒絕的理由。
甄寶璐抬眼看他，見他雙眸坦坦蕩蕩，便將方才那個荒唐的想法壓力下去。
她瞅著這對絹花，知曉這並非薛謙口中所說的不值錢，這樣的做工和樣式，唯有玲瓏館才能做得出來。這價格自然不便宜。
甄寶璐沒去接，只說道：「我經常去玲瓏館，這點眼力勁兒還是有的。這絹花五弟你自個兒留著，下回可以送給心儀的小姑娘。」
薛謙面頰微微泛紅，靦腆道：「這事兒還早著呢，我現在只想好好念書。大嫂，我畢竟是棠棠的叔叔，送她一樣周歲禮也是應該的，還希望大嫂能替棠棠收下，行嗎？」
話說到這份兒上，甄寶璐不好再不收。不然仿佛她心裡真的有其他想法似的。
她坦坦蕩蕩收下，道：「成，那我就替棠棠謝謝。」心裡卻有些不自在。
薛謙笑了笑：「嗯。」
甄寶璐瞅著他的表情，雖然和平日沒什麼兩樣，可總覺得有些奇怪。她摩挲著手裡的絹花，同薛謙又叮囑了幾句，便讓他回去了。薛謙乖順聽話，只是轉身走了一段路時，才轉身喊了她一聲：「大嫂。」
甄寶璐回頭望著他，用眼神詢問。
高高瘦瘦的少年立在那裡，他背後是夕陽餘暉，燦爛的光輝灑在他的身上，他生得清俊絕倫，恍若神祗，竟然有一種驚豔的感覺。他問道：「你……你們還會回來嗎？」
她以為是什麼呢。甄寶璐笑著說道：「當然。」
「……好。」薛謙笑了笑，喃喃道，「那就好。」
甄寶璐送走薛謙，拿著手裡的絹花進了里間，瞧著羅漢床上打打鬧鬧非常歡樂的倆小傢伙，這才過去，將手裡的絹花遞給棠棠：「喏，這是五叔送給棠棠的。」
棠棠性子冷淡，不愛搭理人，這一點和薛讓非常像。不過她和薛謙非常投緣，也喜歡讓薛謙抱。甄寶璐有時候也覺得奇怪呢。就像棠棠喜歡尚哥兒這個叔叔，在尚哥兒面前乖巧懂事，可遇著榮哥兒，就愛欺負他。
棠棠伸出胖嘟嘟的小手握著這對漂亮的絹花，而後蹙了蹙眉，稚聲稚氣道：「不喜歡。」小女娃的性子非常直接，不喜歡就是不喜歡。
甄寶璐笑笑，抱著小傢伙軟軟的身子，讓她坐在自己的腿上，拿出其中一朵，對著棠棠道：「明明很漂亮啊，下回娘親給棠棠戴在頭上，好不好？」
「不！」棠棠一聽要戴頭上，立馬將手裡的絹花給扔了。
甄寶璐氣惱道：「長膽子了你！」
棠棠癟癟嘴，聲音脆脆道：「不喜歡。」
甄寶璐有些頭疼。小姑娘家家最喜歡在這些花花綠綠的東西了，可她這閨女倒好，半點都不喜歡。
甄寶璐只道她年紀還小，等她稍微大一些，便知道愛美了。這麼一想，甄寶璐便決定將這對絹花收起來，等到她再大一些再給她戴——畢竟是薛謙的一番心意，她總不好由著閨女的性子，就這麼給扔了吧。
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甄寶璐正欲伸手將扔掉的那朵絹花拿過來，卻見她那胖兒子長福，伸出鮮藕般白嫩的小胖手，拿起姐姐扔在他面前的粉色絹花，低著頭，捧著研究了一番，而後雙眸晶亮，興奮抬頭：「花！」
長福仿佛很喜歡，笑眯眯的準備往懷裡塞，然後想到了什麼，瞅了瞅自家娘親，側頭對著姐姐小聲道，「花，長福喜歡。」
長福知道這是姐姐的，雖然是姐姐扔掉的，可到底是姐姐的東西，他得問她要，她答應了，他才能藏起來。
棠棠最寵著這個弟弟了，何況這絹花她本就不喜歡，目下看著弟弟這麼開心，便伸手將剩下的一朵也遞給了他：「給。」
長福立馬樂開了花，笑嘻嘻的伸手接了過來，瞅著這兩朵絹花，越看越喜歡，然後稀罕的放進自己的衣兜裡。
甄寶璐有些發愁，甚是擔心的聞著祝嬤嬤：「祝嬤嬤，你說……長福不會長大了也這樣吧？」甄寶璐耷拉著一張臉，非常非常擔憂。
祝嬤嬤卻哭笑不得道：「少夫人您想哪兒去了？小孩子喜歡花很正常。」
甄寶璐擰著眉，看了一眼得了絹花傻樂的兒子，喃喃道：「希望如此。」心裡便想著，大抵是兒子身邊沒有爹爹的緣故，只要到了桐州，讓薛讓和長福多接觸接觸，她這兒子，自然能學到薛讓身上的男子氣概，說不定小小年紀就喜歡舞刀弄槍了呢。
甄寶璐腦海裡浮現胖墩墩的小長福跟在薛讓的後面早晨跑圈的樣子，覺得那場景非常的溫馨，心裡才舒坦了一些。
甄寶璐要走，晚上薛宜芳自然過來看她了。
薛宜芳看著這倆容貌生得一模一樣的小傢伙，心裡也甚是不舍，又僅僅握著甄寶璐的雙手道：「你去了那兒，好生照顧自己。若是有時間，就經常寫信給我。」
甄寶璐自然說好。這薛宜芳是她最好的朋友，她也是捨不得她的。可是姑娘家一旦嫁了人，這心思便偏向了夫君和孩子。
看著薛宜芳，甄寶璐又不得不想起她的親事。
薛宜芳和那穆王世子蕭禮已經定了親了，可早前穆王支持的是大皇子，這宣武帝繼位之後，大皇子被封了淮王，直接打發到淮州去了。雖說宣武帝還沒正式對付穆王，可大夥都知道，這是遲早的。安國公可是想著法子將這門親事給解除了，但是對方畢竟是王爺，平白無故的，還真找不到什麼理由來。
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上輩子宣和帝沒那麼早駕崩，這薛宜芳也是順順利利嫁給蕭禮，婚後日子過得很是幸福的。
甄寶璐原以為，這輩子自個兒不用擔心薛宜芳的親事，可這會兒，她也不知道，自己希不希望薛宜芳再嫁給那位穆世子。
薛宜芳也是個聰明的姑娘，甄寶璐不說，有些事情她也只明白的。她道：「大嫂你也放心，不用擔心我。」
她就算不放心，也沒辦法。
甄寶璐看著她，說道：「好。」
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次日甄寶璐便帶著倆孩子上了去桐州的船。
臨行前，甄如松和甄寶瓊和倆弟弟他們都過來送別。
一番依依不捨，終究還是要分別的。
此行甄寶璐帶了祝嬤嬤，和香寒香桃倆丫鬟，還有之前薛讓在她身邊安排的會功夫的薛甲薛乙。其他的都是隨行的侍衛。而來接甄寶璐的，是桐州的一位年輕副將，叫孟鶴書的。
甄寶璐頭一回聽到這個名字，只覺得斯斯文文的，半點都不像是武將的名字。等見著了孟鶴書的模樣，見他果真是斯文白淨，一副手無縛雞之力的模樣。
可甄寶璐知道，既然薛讓會派這位孟副將來接她，肯定對他甚是信任。是以甄寶璐也不敢小瞧他。
在船上行了整整大半個月，甄寶璐有些慶倖倆孩子都非常適應水路，而她也沒暈船。不過香寒卻是頭一日就開始暈船了，好在後來用了孟鶴書給的偏方，之後便好多了。
這日傍晚，孟鶴書便前來稟告，說是還有十日便能到桐州了。
這讓甄寶璐非常欣喜。
雖說甄寶璐適應坐船，可這船上的吃食她是斷斷不能忍的。再者，這孟鶴書是武人，帶領的那些個士兵，也是不挑吃食的，以為給她的食物已經極好了，可在甄寶璐的眼裡，完全是難以下嚥。
甄寶璐嬌生慣養，哪裡受得住這些？可這位孟副將不是薛讓，她不好麻煩她。再說了，她盼著去桐州的時候，就明白到了那兒，日子肯定同皇城這邊不一樣。吃苦是肯定的。
想想也是稀奇，她這麼一個人，居然肯為了一個男人吃苦受罪，不僅半點沒有埋怨，而且還巴巴的趕過去。
甄寶璐看著孟鶴書，知道他每天都會向薛讓報行蹤的，突然想到了什麼，說道：「孟將軍告訴我家夫君抵達日期時，可否多說一日。我早些到，想給他一個驚喜。」
天氣有些冷，甄寶璐穿著一件寶藍色素面抗綢小襖，選這顏色，大抵是想襯得自個兒稍微成熟些。只是她面容生得太嫩，五官明媚，再如何的打扮老成，還是一個正值花季的小姑娘模樣。
這麼個如花似玉的美人兒，若是讓血氣方剛的男子護送，難免會出什麼事兒。可這孟鶴書只初見她是有過一絲正常的驚豔，之後規規矩矩，並未多看她一眼。
甄寶璐就隱隱有些知道，為何薛讓這麼放心孟鶴書了。
孟鶴書雖然模樣斯文，有些像文弱書生，可功夫委實不錯，行事也是乾脆俐落的，這會兒聽著甄寶璐的要求，卻不知該如何是好了。
甄寶璐也明白軍令如山的道理，說道：「孟將軍放心，我保證到時候我家夫君不會怪你，可好？」
孟鶴書道：「末將並不是這個意思。」
甄寶璐道：「那不就成了。」她看著孟鶴書，見他同薛讓的年紀應當差不多，便問道，「孟將軍可成家了？」
孟鶴書搖頭。
甄寶璐想了想，問道：「那可有心上人了？」
孟鶴書耳根子發燙，不會說謊，又有些害羞，便沉默著沒有說話。
甄寶璐心下了然，因為孟鶴書是武將，所以同他說話也直接了一些。她道：「既然孟將軍有心上人，那因為能明白我的心情。我同我家夫君大半年未見面，難免想念，我就想看看他驚訝歡喜的模樣。孟將軍能理解吧？」
孟鶴書一怔，半晌才點頭道：「末將明白。」
甄寶璐雖然說得冠冕堂皇，卻是瞞不過祝嬤嬤的。等孟鶴書走後，祝嬤嬤就打趣兒道：「少夫人是擔心大公子在桐州不安分？」
不安分。
具體怎麼個不安分法，不過是尋花問柳，在外面養女人之類的。
甄寶璐知道自己應該相信薛讓的，可她也承認，自己的確有這方面的意思。
她嫁給薛讓之後，曉得他對男女那檔子事兒有多熱衷，之後她懷孕，他出征，等到他回來，他倆相聚的日子，也不過短短一月。那會兒她先是大腹便便，之後生了孩子，就坐月子，薛讓壓根兒沒機會和她親近。緊接著，薛讓又去了桐州，一分別就到了現在。
再說，桐州鄰近蕖州，而蕖州又是鄰近夷國。
那夷國民風開放，姑娘家可以袒胸露乳，蕖州桐州等地，自然也有些影響。蕖州桐州男子少，年輕體壯的男子，一個個都被拉去從軍了，這麼一來，這姑娘家便尋不到合適的物件了。那地兒的姑娘家奔放，性子直接，若是看上了哪家公子，直接上門提親，還有不少姑娘同時看上一個男子，在大街上大打出手的呢。
皇城的姑娘家矜持，就算對薛讓有什麼非分之想，也不會有過分的舉止。可在桐州，薛讓長得好，年紀輕輕，便是大將軍，就算是成了親的，她這個夫人一直不在他的身邊，保不准有多少的狂蜂浪蝶。
甄寶璐想想就發愁。
·
孟鶴書給薛讓的信中，寫到的抵達日期，是臘月初一。這個是原先計畫的日期，只是孟鶴書聽了甄寶璐的話，便讓船開得快了一些，將最後十日的行程壓縮到了九日，這樣一來，也不算他說謊了。
不過孟鶴書想起那將軍夫人的模樣和說話的樣子，也不禁好奇，薛將軍這麼一個沉默寡言殺伐果決之人，配的卻是一個嬌滴滴的，玉人兒一般的妻子。旁人憐香惜玉，他不足為奇，且難以想像薛將軍化作繞指柔的模樣。
船到了碼頭，孟鶴書便用馬車將他們送去將軍府。
這個時候，甄寶璐一顆心才噗通噗通猛跳，緊張的不得了。她看了看懷裡已經睡著的長福，還有身旁祝嬤嬤抱著的棠棠。
棠棠還沒睡，只一雙眸子靜靜看著她，聲音糯糯道：「娘。」
甄寶璐看著閨女，親親她的臉頰道：「等下就能見到爹爹了。」
「爹，爹爹。」粉妝玉琢的小女娃喚了一聲，顯然不比叫「娘」來的熟稔。
看著這倆孩子，甄寶璐也忍不住鼻尖泛酸。
不過——
甄寶璐有心想給薛讓一個驚喜，後果卻是，薛讓今日不在府上，而是去了酒樓和同僚吃飯。
有小廝見是夫人來了，很是識相的上前道：「可要小的去天香樓告訴將軍？將軍不知今兒夫人要來，若是知道，他肯定不會……」
「不用了。」甄寶璐沉著一張臉打斷了這位小廝的話，而後想著孟鶴書還在場，便大度道，「將軍定然有要事，你不用過去打攪。我回屋歇息等著他便是。」
那小廝也是個聰明人，雖說這夫人沒一道跟來桐州，可那是因為剛生了孩子。而他家將軍呢？平日裡多不拘小節的一個人，卻是親自將住的屋子佈置的溫馨雅致，為的就是盼著夫人能來。起初他也好奇，那夫人是何等的貌若天仙，畢竟他家將軍連霍家姑娘這等倒貼上來的大美人都看不上。
這會兒一看，這小廝便立刻明白了。
他家夫人這般美，那霍家大姑娘同夫人一比，頓時就黯然失色了。而且那霍姑娘雖美，卻同桐州的姑娘一樣，性子直率，說話的聲音也是豪氣十足。一直在桐州待著，原以為姑娘就是如此，如今見著他家夫人，才明白這才是女人該有的模樣。
甄寶璐知道自己不該這麼不懂事，可她一路上受了這麼多罪，千里迢迢來找他，他竟然不在，心裡忍不住就有些生氣。
她憋著氣，客客氣氣謝過孟鶴書，而後抱著兒子，同祝嬤嬤她們一道回了房間。
一到屋子，祝嬤嬤就安慰道：「少夫人您別生氣，這大公子是男人，有應酬難免的。」
甄寶璐明白這個理。他倆成親的時候，他也是有應酬的，只是他從來都不去，就喜歡這麼傻乎乎的看著她，和她膩歪著。
現在想來，不是薛讓不喜歡應酬，而是應酬和她，他會選擇後者。而在桐州，她沒在他的身邊。
甄寶璐整理了一番情緒，雖然已經很累了，而且天色也不早了，可她半點想休息的意思都沒有。長福已經睡著了，她又哄著棠棠睡覺，棠棠這個小人兒，卻是精神奕奕的，窩在她的懷裡道：「爹爹。」
甄寶璐捏捏她的小鼻子，說道：「你爹爹還沒回來呢。」
棠棠抿了抿粉嫩嫩的小嘴，烏溜溜的大眼睛望著她，有些失落。
甄寶璐親親她，唱著童謠，總算是將她哄睡著了。
祝嬤嬤進來道：「少夫人，天色不早了，您也早點休息吧。」
甄寶璐將棠棠放在榻上，替她掖好被子，就這麼看著他們姐弟倆一模一樣的小臉蛋。她有些委屈，說道：「我睡不著。」明明已經很累了，可她沒見著薛讓，一點睡意都沒有。
甄寶璐將倆孩子安置好，了無睡意，便披了一件織錦鑲毛斗篷去了外面。
她原本是心裡堵得慌，隨意走走罷了，可是這雙腳仿佛是不聽使喚似的，就這麼走到了大門口。
甄寶璐立在原地，暗暗罵自己：沒出息。
她真是太沒出息了。可她就是想他，控制不住的想他。
甄寶璐覺著有些冷，縮了縮手，站在大門後看著外面，也不知是不是心有靈犀，她剛走到這兒，便聽到一陣嘚嘚的馬蹄聲。
一時甄寶璐心跳如鼓，抬眼巴巴的看著。
馬蹄聲由遠至近，就單單是馬蹄聲罷了，甄寶璐就能肯定，回來的一定是薛讓。
她抬眼望去，見那一匹深褐色的大馬停下，上面下來一個高大挺拔的背影。甄寶璐眼眶一熱，想著是該走出去，還是等他進來再給他一個驚喜。待她猶猶豫豫之時，卻聽到了一個姑娘家的聲音。
「薛將軍。」
甄寶璐抬眼去看，見薛讓的後面，果真跟著一匹通體雪白的馬兒，而那馬上則是一位穿著大紅襖裙的姑娘。甄寶璐看得極仔細，一寸一寸的打量那姑娘的臉，見她果真生得貌美如花，而且眉宇間還有一絲女兒家少見的英氣。許是騎馬騎得太快，那姑娘喘著氣，胸前起起伏伏，很是壯觀。
騎在馬上的姑娘，正是先前鎮守桐州的霍將軍的獨女，名叫霍青芍的。
霍青芍原本打算俐落下馬，忽的想到了什麼，下馬時「哎唷」一聲，緊接著便跌坐在地上。
她仰著頭，露出一張姣好的臉龐和纖細勻稱的頸脖，就這麼可憐巴巴的看著不遠處高大俊美的男子，咽了咽口水，努力讓自己的聲音嬌氣一些：「薛將軍，我扭腳了。」見他沒有反應，一副準備進去的樣子，趕忙道，「你……你能扶我一下嗎？」聲音大了一些。
「這位姑娘！」
原本就他們二人，忽然聽到一個女子的聲音，霍青芍一驚，忙側頭去看。
卻見一個嬌小的身影，直接沖到了她的面前，一把將她扶了起來。
甄寶璐平日挺嬌弱的一個人，這會兒也不知哪裡來的力氣，分明連晚上都沒有用。可她就這麼把人家小姑娘直接扶了起來，而且扶起來之後，發現對方姑娘身量比她高出一大截兒。
可甄寶璐完全一副氣勢淩人的樣子，看著她一字一句道：「還站的穩嗎！要不要我派人扶你回去？」
霍青芍完全有些愣住了，抬眼怔怔的看著面前的男子：「薛、薛將軍。」
甄寶璐側過頭，想著若是薛讓敢替她說話，她就直接和他翻臉，未料一轉頭，對上面前男子這張滿面虯髯的臉，忽的有些怔住了：「薛、薛讓？」